铁匠山谷被一堆堆篝火照得通亮。女人们被组织起来制作人马尾鬃弓弦，工匠们用山上砍来的柞木制作长弓。山谷内忙碌，却井然有序。
白云叫来木瓜。
“跟我来，我带你去个地方。”
白云说道。木瓜回过头，木椟正在跟雷鸣练习剑击，两把木剑连续撞击发出铿锵声。木瓜爬到白云的背上。
白云带着木瓜去了另外的山谷，离着铁匠山谷不远，入口隐蔽不易发现。山谷的尽头有一处断崖，一道细细的水帘从崖顶洒下来，映在月光下格外的晶莹。
“这道泉水叫智泉。只要在里面沐浴，就能增长智慧，让困扰的难题迎刃而解。你每天都在不停地算呀算的，进去洗洗对你肯定有帮助。”
智泉？木瓜打量着，又掬起一捧泉水尝了尝。没什么不同吗，凉丝丝的带着点甜味，就是普通的山泉水。木瓜疑惑地看着白云，白云噗地笑起来。
“好吧我骗你呢，它就是山泉不会增长智慧。但能洗干净你身上的臭味。我以前常来这里，因为这里幽静不会被人打扰。”
这个地方是很隐蔽很幽静，但是要守着一个年轻女人马洗澡，木瓜还是会觉得很别扭。
木瓜左右看着，露出扭捏的表情，白云忍不住笑起来。
“你洗吧，我去周围捡些树枝回来生篝火。”
转过身离开时又说道：
“要是有小妖怪来抓你，就大声喊我！“
这里还有小妖怪？你骗我的吧。木瓜想着，仔细地检查了周围，脱去了衣服。
泉水很凉，带着高山峰顶积雪的新鲜和刺骨的冰冷。没一会功夫，木瓜就被冻得受不了了。爬上岸，湿漉漉的身体暴露在入夜山谷的寒冷中，更加雪上加霜。让木瓜禁不住浑身哆嗦起来。白云生了篝火，远远看到木瓜抱着肩膀的样子，拿来一条毯子裹住木瓜。木瓜一路抖着，被白云搀扶着回到了篝火边。
“洗完澡是不是很舒服？”
白云问道，带着明显的调侃。木瓜瞪着白云，禁不住脑袋不停地抖着看不出是点头还是摇头，两排牙齿发出咔咔哒哒的撞击声。
“喝点，暖和些。”
白云倒了一碗温热的水递给木瓜，木瓜接过来捧在手里，低头喝了一口。碗里装的不是水是酒，有些辣还有点甜，咽进肚子很快有股热气翻上心头，热乎乎的。木瓜又喝了一口。反上来的酒劲让木瓜晕乎乎的，很美妙。白云坐在篝火旁，轻轻地唱着草原上的歌谣。
木椟结束跟雷鸣的剑击训练时才发现木瓜不见了，还有白云。这两个人，肯定有事。木椟心里想。不过，这也算好事。
木瓜回来时已经是第二天早上，还有白云。白云并没有在铁匠山谷多做停留，叫来两个人马战士带上连夜做好的四十张弓，急匆匆赶回西部大本营了。
赶回大营，已经是下午，白云来不及休息就叫来人马头领和队长。
“去挑选四十名最好的射手，来向木瓜报到。”
白云向一名弓箭手队长说道。
弓箭手头领上下打量着木瓜。
“向他报到？他是一个奴隶。”
白云皱了下眉，解下腰间的长刀塞到木瓜手中。
“有了这边刀，任何人马战士胆敢冲撞你冒犯你违背你，你都可以杀了他。”
白云说完，转过头看着弓箭手头领问道：
“现在他可以统领弓箭手了吗！”
弓箭手头领脸色很难看，却又不敢违背白云。白云看着那名队长问道：
“为什么还不去挑选射手？”
弓箭手队长一溜烟离开了。很快，四十名人马弓箭手列队而来。白云挨个看着四十个射手，转过身跟木瓜说道：
“给你一晚上时间，教会他们使用长弓。明天战场上，我要检验长弓的杀伤效果。明白吗？”
白云的脸上没有了之前的轻声浅笑，一脸严肃如同一个将军。木瓜点了点头。
“我们走。”
白云跟几个头领和队长说道，离开了。长刀队长默默地看着木瓜，撇了下嘴角。
人马弓箭手习惯使用短弓平射，让他们在一夜之间学会长弓远程攻击时向天曲射，简直比登天还难。射出的羽箭不是偏离了方向就是被端平射出后缩短了射程。忙碌了一夜，木瓜有些绝望了。眼看东方天际露出了白色，木瓜不知道该怎么办。在即将到来的战斗中如何向白云交代。
狩族军队准时出现在战场对面，排列出进攻阵型等待命令。
似乎感觉到人马部落的力量越来越弱，狩族的攻势变得越来越强，越来越频繁了。
木瓜骑在一名身材高大的人马战士背上，腰间挎着白云的长刀。他的四十名长弓射手排列在人马弓箭队列的前面。
白云出现在阵地后方，穿着甲衣。一个彪悍的人马战士侍立身旁，手中举着一面旗，人马部落的王旗。
看到王旗出现在战场上，人马战士的士气被激发出来。个个摩拳擦掌等待着即将到来的战斗。
太阳升到了南面的高山上，照亮草原照亮了这片不断被鲜血浸染的土地。对面阵地上，狩族吹响号角，发动了第一次进攻。
人马战士已经习惯了这样的厮杀，就像吃饭睡觉一样，变成了他们生活的一部分。面对迎面嘶吼的狩族士兵，没有人表现出什么。很多人马战士抻长了脖子等着看那个年轻人类展示他的新武器。那个奴隶，那个人类，不但骑在长刀头领的背上冲锋陷阵，还被白云授予长刀委以重任。这太神奇了！
木瓜一直紧盯着战场，甚至没看到白云出现在阵地后方。这场战斗对木瓜很重要，对他的新武器长弓很重要。在木瓜心里，这把长弓甚至对整个人马部落都很重要。如果成功，他就能实现已经想好的下一步计划了。
听到狩族吹响冲锋的号角，木瓜抽出长刀。四十名长弓射手随即拈出一支羽箭扣上弓弦，齐刷刷装过头看向木瓜。
白云向前穿过长刀队列，还想继续向前时，被长刀头领拦住了。
木瓜盯着一路奔袭而来的狩族士兵，举起了长刀。
“起！”
木瓜大声命令道。紧挨着木瓜的长弓射手举起长弓，比对着木瓜手中长刀的高度，第二个长弓射手随即从第一名长弓射手那里找准了举手的高度。四十名长弓射手拉满弓弦蓄势待发。
木瓜盯着迎面而来的狩族士兵，突然大喊一声：放！
四十支羽箭离弦而出飞上天空。
站在后排的人马弓箭手面面相觑。这么远的距离，把箭射到天上去，是要把云彩射下来压死那些狩族士兵吗。
羽箭离弦长弓射手随即抽出第二支羽箭比对着木瓜手中长刀的高度射出羽箭。
射出的羽箭隐没在天空里，没有云彩被射落下来。阵地对面，嘶吼狂奔的狩族士兵依然在嘶吼狂奔。
白云一言不发紧盯着战场，旁边的长刀头领带着些紧张，转头看了一眼白云。眼力好的弓箭手头领突然看到，还在两百步以外的一个狩族士兵像是被什么东西打了一下，身子一抖翻落下狂奔的焱咢，接着又是一个又是一个，甚至还有长着甲胄一般外皮的焱咢翻滚扑倒在地。站在队列前排的人马弓箭手也看到了，兴奋地欢呼起来。
已经射出了五轮羽箭，冲在最前面的焱咢张开的血盆大口都能看清楚了。木瓜大声命令道：
“后撤！”
早已等得迫不及待地人马弓箭手接替四十名长弓射手高声吼叫着了投入战斗，而等在弓箭手队列后面的长枪队和长刀队更是等不及头领发出命令，就亮出兵器冲上了战场。
白云兴奋地用力拍了下长刀头领，转身离开了。长刀头领看着木瓜，撇了下嘴。嘴角露出不易察觉的笑。
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