993：发机
993：发机
“逃走，可能并不是欧比一旺?柯罗比的意图，”维达回答说，竭力控制住自己的感情。 wō的东西。这个士兵感到忐忑不安，但是他又不愿意承认自己产生了幻觉——这是可以理解的。于是他转过身来，倾听同伴们那重大现实的聊天。
最后不知是谁终于在缴获的飞船上发现了维修舱内的两名失去知觉的士兵。尽管uā了很大力气抢救，他们仍然昏述不醒。
在几位军官七嘴八舌的指挥下，士兵们把这两个铠甲被剥去的同伙抬下舷梯，送到最近的一个医疗舱去。在路上，他们从藏匿在一块敞开的小维修面板后面的两个身影旁边走过。斯内皮尔和阿杜虽然离棚厂很近，但他们的行动并没有被人发现。
士兵刚一过去，阿杜就卸开了一个ā座盖，急急忙忙地把他的接收臂伸进ā孔。他面部的灯光立刻狂地闪烁起来，身躯的好几处接缝开始向外冒烟，惊恐的斯内皮尔赶紧帮他把接收臂拔出来。
烟缕立即消失了，灯光也停止了闪烁，一切恢复了正常。阿杜沮丧地嘟嘟叫了两声，成功地表现出一个本想喝杯淡酒无意中却灌了几大口烈烧酒的人所流l出的那种神情。
“好了，下次看准了再ā你的接收臂吧”斯内皮尔责备他的同伴，“这次险些把你的内部电路全烧坏。”他看了ā座一眼。“那是个电源ā座，傻瓜不是信息终端ā孔。”
阿杜悲哀地嘘嘘叫了两声，表示歉意。然后两人又一起四处搜寻信息终端ā孔去了。
卢克索洛乔巴喀和公主走到一个空的过道尽头，前无去路，迎面是一扇俯瞰着棚厂的大窗子。他们临窗下望，下方的飞船一览无遗，然而，可望而不可及。
卢克越来越感到紧张。他掏出通信机，朝四周张望了一下，对着拾音器呼唤：“斯内皮尔……你听到了没有？”他焦虑地等了片刻，突然听到了通信机回答：“我听到了，先生。我们已不得不离开指挥间一带地区。”
“你俩安全吗？”
“眼下还安全，然而我对自己的这条老命并不乐观。我们在主棚厂，就在飞船对面。”
卢克诧异地向窗外瞪望。“在棚厂对面？我怎么看不到你们？你们一定就在我们脚下。作好准备，我们尽快和你们会合。”
卢克咔嚓一声关上通信机，想起斯内皮尔刚才说到他的“一条老命”，不禁哑然失笑。高个子机器人有时比人类还富于人情味。
“不知道老头子把引力源破坏了没有，”索洛一边观察着窗下的情景，一边嘟嚷。有大约半打的士兵在飞船口进进出出。
“我们认为，在本星系群与室nv座星系团之间的广阔空间中，气体将足够稀薄，使我们不需要开启防护力场。”
台下的人们又开始窃窃ī语，这声音逐渐大了起来。雷特举起双手，他甚至大笑起来
。等一下，等一下”他喊道，“大家先别吵。我知道你们想说什么四亿光年实在太远了，我们的τ不足以到达那里。对于我们来说，五十分之一一百分之一或是一千分之一的τ都没有任何好处。我同意你们的看法。但是——”他的最后一个词镇住了所有人。雷特深吸一口气。“但是，请大家记住，”他说，“我们的τ是可以无限制缩小的。我们也能够获得远大于三倍重力加速度的加速度，这只需要扩大攫取力场的范围，并在银河系中选择一条氢原子相对密集的路径。原本的τ下限是为了航向室nv座β而设计的，并不是说我们的飞船达不
到更低的τ。根据领航官布德劳和尼尔森教授的初步计算，我们可以获得平均十倍重力加速度的加速度，很可能还能达到更高。费多洛夫总工程师则保证，我们的加速度系统能够经受这样的加速度，只需要进行一些小小的调整，而这是他完全能够做到的。
“也就是说，这些先生进行了粗略的计算。他们的结果显示，我们可以环游半个银河系，沿其悬臂向内作螺旋形运动，然后进入银河核心，再从这一侧穿出来。别忘了，τ是可以持续降低的。我们本来可以不用那么久就到达室nv座β，之所以要uā五年时间至少因为我们打算在那儿停下。现在我们不再中途减速，所以能够继续加速，获得更低的τ”
“根据领航官布德劳预计——请注意是预计，我们还需要在旅途中收集数据。但就现在掌握的数据来看，他认为以我们现有的速度，可以在一到两年之内就脱离银河系。”
“那么，宇宙时间是多久？”人群中发出了这样的疑问。“关注宇宙时间还有什么用呢？”雷特反问道，“你知道银河系有多大。它平面的直径大约为十万光年。目前我们距离银心大约三万光年。或许宇宙时间会过去十到二十万年，谁能说得清楚呢？这取决于我们选择什么样的路径，说得再深刻一点，选择什么样的路径又取决于我们的长距离观测结果。”
他伸出一只手指向听众，“我知道。我知道你们在想，遇到一片星云就把我们搞得这么惨，那如果再遇到一片星云会怎样呢？对于这个问题，我可以从两方面来回答。首先，我们肯定要承担一些风险；但其次，随着我们的τ逐渐降低，我们就可以利用更加浓密的氢原子云。到那时，我们的质量就会变得极大，所以不会再一次遭遇像这样的危机。你们明白了吗？我们的质量越大，就能攫取利用的氢原子，飞船时间也会变得更快。在我们离开银河的时候，我们的τ可以达到数百万分之一。在此情况下，我们只需要数天的飞船时间就能够离开本星系群了”
“我们该怎么回来呢？”格拉斯葛德的提问表明，她产生了谨慎的兴趣。“我们不再回来了。”雷特承认道，“我们将继续飞向室nv座星系团。在那里我们将进行减速，然后进入其中的一个星系，将τ提升到合理值，并在那里寻找一颗可供我们居住的行星。”
“是的，是的，是的”台下的人们又开始发出嗡嗡的讨论声，而他则高声呼吁，“我们将到达数百万年之后的未来，数亿光年之外的距离。也许到那时，在宇宙的这一个角落，人类早已灭绝……但是，我们却可以在另外一个时空重新开始难道你们想困在这个金属船壳中，用整个余生来悲叹自己的命运，直到老死也不能留下后代吗？当然，你们也可能失去勇气，那不妨现在就去结束生命但我认为，只要还有勇气，我们就应该继续向前。我想我们所有人都有足够的勇气，所以你们也一定会同意这种做法。如果有人有别的想法，不愿意和我们一起走，那就请你出来”
他阔步走下讲台。“啊……领航官布德劳，总工程师费多洛夫，还有尼尔森教授，”特兰德说，“请你们到台上来好吗？nv士们，先生们，现在允许大家自由提问——”
池云拥抱了雷特。“你真是太bāng了”她哽咽着说。他却紧咬着嘴目光从她身上转开，转向林德格伦，然后是其他人。最后，他望向四周的舱壁。“谢谢。”他简短地回答道，“但这还不够。”
“哦，可你真的很bāng啊。你让我们重新寻回了希望。和你在一起真是我的荣幸。”
他似乎没有听见她的话。“任何人都可以想出一个全新的主意。”他说，“现在他们会紧紧抓住面前的任何可能，我只是加快了事情的进展。等到他们了解了整个计划，那时才会出现真正的麻烦。”
力场的形态改变了。它们并不是固态的管道或者墙壁。力场是由电磁脉冲的不断jiā互作用形成的，而这些电磁脉冲的产生传播以及作用都必须时时刻刻处于控制之下，连一纳秒都不能放松，从量子层级到宇宙层级都是如此。外部条件——例如物质密度放线强度撞击流流场强度引力空间曲率等——变化的同时，飞船的力场网必须即时做出相应的调整。
大量数据连续不断地输入到计算机中，对上千组傅里叶级数作并行计算只不过是这些计算机所执行的最微不足道的任务，它们迅速计算出结果，而漂浮在飞船后方的力场涡流中的力场生成设备和控制设备则根据这些结果，进行灵活调整。这种稳定的架构消除了一切不恰当的或仅仅是迟缓了的反应——要知道，一旦这两种情况中的任何一种出现，力场就会受到干扰，甚至崩溃，而飞船也会如同爆发的新星一般毁灭。然而，飞船上的人类输入了一条命令，打破了这种稳态。
这条命令很快变成了数据的一部分。一根右舷输入管加大了输入量，一根左舷输入管相应缩小了输入量：这一切都进行得极为小心谨慎。“莱奥诺拉?克莉丝汀”
号开始转向，进入新的航线。从群星的角度来看，这个质量越来越大长度越来越短的物体行动十分笨拙，uā费了数年时间，其航线也只是略微改变了一点点。这并不是说这个群星照耀之下的物体运动速度缓慢。此物体拥有差不多一颗行星那么大的白亮外壳，这意味着其最外层的力场bō纹正在捕获空间中游离的原子，将它们送入热核反应堆，并释放出蕴藏在原子中的巨大能量。而这个物体本身则紧随最前沿的力场bō纹向前移动。可以这么说，最前沿的力场bō纹的前进路线也就是物体本身的前进路线。飞船的力场网光度并不高，在几个光年之外就看不到了。它仿佛消失在无尽的黑暗深渊之中。
而在飞船本身的时空线上，整个事情就是另外一回事了。外部宇宙变得越来越陌生——它飞快地衰老了，也显得更加巨大，更加紧密。这一切都是由于逐渐减小的τ而产生的。飞船还可以继续吞噬氢原子，将其中的一部分转化为能量，剩余的残烬则被抛向宇宙，形成长达数百万千米的喷焰……但τ仍在持续不断地减小。飞船上的钟表每走过一分钟，τ就会减小相当大的一部分，减小的速度还在不断加快。F@。
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