依着金凤皇朝的祖宗礼法，除了皇后之外，但凡妃嫔侍寝，过了子夜，都须得回各自寝宫安寝。一则是为了防止皇帝沉溺美色，纵欲过度，损伤龙体而误了国家大事；二则也是为了凸显皇后国母之尊，意在告诫各宫妃嫔尊卑有别。
如今，莫紫凝只不过是个连位份都没有的宫女，若是让其他嫔妃知晓，她初次侍寝便被皇帝留了一夜，必定会招来诸多不是，单就惑乱君主一条，就足以让她粉身碎骨。
“小主，刘公公传话进来，您该起身回宫了。”
一直守候在三重纱帘外的小宫女脚步无声的走至龙榻前，压低嗓音轻声细语道。
生怕惊醒封晟的莫紫凝僵着身子，脸微向外侧了几分，宛如低喃般道：
“皇上命我今儿个留在乾坤宫过夜。麻烦您代为转告芯子姑姑，让她先行回宫，忙自个的事去，勿需挂忧。”
那小宫女得了话，便转身出了寝殿，将莫紫凝之言，一字不差的传给芯子。
既然是皇帝要留自家小主过夜，芯子也不便在多做些什么，心里想着，也只能兵来将挡，水来土掩了。至于小主要她忙自个的事，看来前些日子决定要做的事，今夜务必得起完成了。
谢了小宫女和刘公公，芯子便转身离开，但并未前往相濡宫，而是出了乾坤宫之后，改道前往慎刑司。
慎行司内关押的，皆是在宫中犯了错的太监宫女，除那些真正干活出错的宫女太监，有一部分均是各宫主子明争暗斗的牺牲品。
芯子刚走进慎刑司，便闻到了汗馊夹着浓郁血腥的气味，让人忍不住作呕。在听得那些若有似无的苦苦呻吟声，更是好像半夜误入了炼狱，令人禁不住毛骨悚然。
因着是半夜，用刑的嬷嬷大多已经休息，只留了两三个值夜的看守着。其中一个见着芯子进来，忙脸上堆着笑，自凳子上站起，迎上去道：
“这不是往日伺候在庄太妃跟前的芯子姑姑吗？怎的半夜来这了？可是有什么要事？”
借着室内昏暗的烛光，芯子仔细瞧清了迎上来的嬷嬷，心底瞬间漫过些许恨意，但面上却露出笑意道：
“我道是谁呢，原来是旧相识了。既然是旧相识，那一切就好说了。我家小主，因着得了皇帝的恩惠，特命我前来慎刑司挑几个手脚利索的宫女太监，以备日后之用。”
“芯子姑姑惯会开玩笑，这慎刑司内，都是些犯了错的宫女太监，又怎么可能会有手脚利落的。要挑好的，依着现在莫小主的恩宠，内务府那边不由着姑姑去挑吗？”
在这后宫之中，人人都想抓着机会往上爬。而见风使舵的前提，便是第一时间了解各宫动向。像莫紫凝这样，一朝从守陵宫女成为皇帝最宠之人的消息，早在后宫各处传开了。
“嬷嬷在宫里待了这么多年，倒是越发会揣测主子们的心思了。”
“不敢不敢。”
那嬷嬷见芯子虽然脸上依旧带着笑，但眼中浮现些许厉色，知是碰了忌讳，忙陪着笑脸，打着哈哈道：
“姑姑只管挑就是。”
芯子点了点头，便朝嬷嬷要了名册，细细看了起来。约莫过了两三盏茶的时辰，方将册子还给嬷嬷，要了几个名册上的宫女太监备用，并告知嬷嬷切莫将她今夜来过慎刑司之事外传之后，方起身离开。
次日，晨光初现，莫紫凝伺候封晟梳洗装扮之后，便由总管刘公公送回相濡宫。
只不过刚进相濡宫内，就见整个院内，跪了一地的太监宫女，各个耷拉着脑袋，像是霜打了的茄子，瞧着模样，应该是跪了有半夜了。
脸色阴沉的芯子，在瞧见莫紫凝之后，神色缓和了些许，迎上前去。
“姑姑，这是怎么了？”
“小主，昨儿个您去侍寝，这帮奴才便做了不干净的事，将皇上赏赐给您的金步耀给匿了去。奴婢要他们交出来，并且说，必定不会追究，但至今为止，也没人出来承认个错。”
莫紫凝神色有些淡淡的环顾了一下跪在院内的众人，旋即眉目间露出些许疲惫之色，有些倦怠道：
“姑姑，我有些累，就先屋歇着了。至于他们，若是实在无人出来认错，你便回了内务府，让内务府给他们另觅差事吧。”
“是。”
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