东临国京城之外，包围着一片很大的森林，只有几条要道能通向外界。
森林中是常有猛兽出没，地势凶险，难以跨越，这让这片森林保护着京城的同时，也使得京城通向外界的要道变得凶险无比，有来自森林中的猛兽，也有来自这片森林易守难攻的地形滋生出来的山贼强盗。
东临国皇帝为了确保百姓出入京城安全，曾经想过派军队驻守在要道内，无奈森林实在太大，道路实在太长，这个计划的可行性也因会占用庞大的军事力量而变得极其微小，最后只得作罢，只叮嘱来往的百姓最好选择结伴出行。
尽管如此，劫道的事依旧没少发生。
北堂清漪穿着粗布麻衣，坐在皇甫溟准备好的普通马车在药材进京城最常走的那条道上行驶着。
她坐的马车极其普通，看上去不像是有钱人家的马车，这样的马车一般不会入劫匪的眼，可是，北堂清漪知道一定有劫道儿的来劫她，因为……
因为她这个穿着粗布麻衣的“贫苦”老百姓，长着一张很漂亮的脸蛋，不管她身上穿着的衣服多么寒酸，也掩盖不了她的人面桃花。
周围的草木中开始有些响动。
“好漂亮的一个小美人儿。”
“真想尝一口啊。”
“最近咱兄弟们赚得也够多的了，总感觉缺点什么，要是能把这个小美妞儿带回去享受享受，今年就没遗憾了啊。”
“我总觉得不对劲儿，怎么会有这么漂亮的一个小妞单独出行呢？她肯定有别的同伴，我怀疑就在那马车里。”
“你傻的呀！要是她真的有厉害的同伴，就凭她那样的美貌，还会穿得这么破？这样的小美妞，就得到我们山寨中去才行！”
“绑她回去我们老大肯定会很开心，哈哈哈。”
……
北堂清漪神识散开，早就听进这些声音了，却装作什么都不知道的样子，若无其事地往前赶车，又走了一段路，终于有两个彪形大汉闪到了路中间，把她给拦住了。
“你们……你们要干什么？”北堂清漪假装很害怕地问，想要调头回去，结果发现路后面也有山贼拦住了，她脸上的神情变得更加惊恐了。
“你们……你们是山贼！”
“小姑娘，你说什么话呢？你看我们兄弟几个长得这么憨厚，怎么会是山贼呢？”
“那你们为什么要拦在路中间？”
“拦在路中间的就一定是山贼？我们是看你孤零零地一辆马车行驶过来，怕你被这山中的猛兽盯上，所以想过来提醒你，小心一些而已。”
“真……真的？你们没骗我？”
“我们看上去像是骗人的吗？”
“我……我不知道。”北堂清漪做出一副有点动摇的样子，劫匪们见她快要被骗到的样子，决定再加把力。
“小姑娘，你一个人吗？”
“不是，我和我兄弟一起，他生病了，很虚弱，在马车内休息呢。”
“哦？既然你兄弟生病了，那待他到我们山寨……我是说我们村里休息好不好？我们村就在这附近不远的地方。”
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