又说冬梅：“冬梅是江浦人，今年十六，就是皇上登基以后入的宫，本是在长阳宫洒扫，后来西苑缺人手，就被调了来。（
武道至尊）先头一直在揽星楼伺候，奴婢看她挺机灵的，就是手脚不够勤快，所以从前总是被压着。”
“玉英比冬梅大一岁，是跟冬梅一年入宫的，早先在宫里是御花园管花草的。她为人比较本份，不爱说话，但是心里有数。听说她还见过宫里的淑妃娘娘，给淑妃娘娘送过花。”
秀兰挑眉问：“宫里一共有几位娘娘？”
云妆其实最先打听的就是这些事，所以回答起来也如行云流水：“如今有名位的有四位，皇后娘娘和淑妃娘娘都是在陛下初封太子的时候入宫的，皇后娘娘深得太后娘娘的喜欢，所以得封皇后。”又说两个人的娘家：“皇后娘娘出身溧阳，娘家姓郭，算是小富之家，她父亲封了羽林卫千户。（
明星宝宝酷爹地）淑妃娘娘是江宁县人，娘家姓杨，她父亲本是国子监监生，后封了百户。”
嗯，看来大家出身都不高，那就好办了。秀兰听完又问：“那另两位呢？”
“另两位是李选侍和张选侍，是皇上登基后迟迟没有子嗣，才另选入宫的。只是这两位也没能得皇上的喜欢，听说皇上统共也没见过几面。”云妆答道。
秀兰摆弄着手里的盖碗，看了看云妆：“那，皇后娘娘和淑妃娘娘呢？”
云妆看着并没人靠近这里，又往秀兰身边靠了靠，压低了声音说：“这里的宫人都不提皇后娘娘，听说是皇上不喜不敢提。据闻皇上登基后，前有几位顾命大臣劝谏，后有太后娘娘管束，十分的不得自由，本就郁郁。偏偏皇后娘娘也不懂陛下的心思，常行劝诫之事，还劝皇上不要太过信任夏大人等宦官。（
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皇上对皇后娘娘本就无什么情分，又觉得她以疏间亲，很是不喜，加之皇后娘娘得罪了夏大人他们，于是就此失宠，皇上至少有三年不曾临幸皇后了。”
呵呵，好一个以疏间亲！原来在这昏君心里，太监才是亲人，夫妻不过陌路呀！秀兰听了这些话，心里真是不知什么滋味，一时只沉默不语。
“至于淑妃娘娘，本来皇后娘娘失宠，正是该得淑妃娘娘的机会，可是那时皇上和大臣们闹翻，一怒之下就离了宫城，直接到了这西苑来住，后来更命人多加修缮，再没回过宫里长住，也从来没有要接淑妃娘娘来的意思。”云妆看着秀兰的神色，小心翼翼的说了一句：“对娘子来说，却正是千载难逢的良机。”
秀兰闻言转头看了云妆一眼，见她脸上神情恳切，眼神也充满了期待，她坐的又低，这样仰头看着秀兰，没来由的多了几分仰赖之意。（
完美世界）秀兰对此言不置可否，只说：“只你我两人在的时候，不要称什么娘子奴婢的，我心里待你还如从前在水榭。”
云妆似乎很感动，眼睛里多了水光：“我知道，我待姐姐也是一般。只是如今不同先前，周围耳目众多，为免落人口实，还是依规矩称呼为好。娘子平日待我也不需多亲厚，只如玉英和冬梅一般便好，倒是对香莲，娘子还真要多下功夫笼络，她进宫日久，知道的事情也多，若她能真心实意为娘子打算，咱们才真是事半功倍呢！”
秀兰听了这全心全意为自己打算的话，也不由感动，身体前倾，握住了云妆的手：“云妆，多谢你。要不是有你帮我，我真不知能不能在这里活下去。（
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“娘子快别如此说，我看皇上待娘子倒真是一片诚心，事已至此，娘子再想别的也是枉然，尽快立住脚才是根本。”云妆回握住秀兰的手说道。
秀兰点头，正要再说一句，门外却忽然传来说话声：“香莲姐姐，郎君请娘子过去。”秀兰松开了云妆的手，云妆站起来扶着秀兰下地站了，此时香莲恰好进来：“娘子，郎君请您去守拙斋。”
秀兰答应了，让云妆和香莲给她整理了一下衣衫，就扶着香莲的手出去，跟着来请的关续一起往守拙斋走。他们进门的时候，皇帝正在东间里写字，看见秀兰进来招招手：“今天还没习字呢。”秀兰应声走了过去，皇帝让其余人等都退下，然后跟秀兰说：“你不是想知道我的名字么？”
差点忘了这事了！秀兰赶忙扬起笑脸：“对啊，你还说要教给我呢！”
皇帝拉着秀兰到身边，指着桌面上的两个字说：“喏，就是这两个字，祖治，祖宗的祖，治国的治。（
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“啊？”为什么没有姓？秀兰简直被打败了，想知道这是个什么朝代怎么就这么难？
皇帝不知道秀兰的心理活动，已经把笔递到了秀兰手里，然后扶着她的手一点一点的描他写的两个大字，秀兰顺着他的手势一起描这两个字，心里还在琢磨，要不要直接问：您老贵姓怎么没写？算了，我还是回去问云妆吧，她应该知道。
老老实实的把这两个字描了二十遍，皇帝问她：“可记住了？”
秀兰点头：“认是认得了，就是还写不好。”
“这个无妨，慢慢练就是了。”皇帝把她的描红本子找出来，让她自己描，然后自己去抽了一本书，坐到窗下去看。
两个人就这么各做各的事，室内静悄悄的，连来添茶的小内侍都轻手轻脚的，直到天慢慢黑了，关续才进来问：“郎君，晚膳传到哪？”
皇帝放下手里的书，答道：“传到厅里吧。”又起身去看秀兰写的字，“唔，不错，难为你肯用心，好了，今天就到这吧，咱们明日再练。”
秀兰点头，又说：“谢先生夸奖。”逗的皇帝一笑，捏了捏她的脸颊，秀兰偏头躲开，自己去洗了手，跟着皇帝回逸性堂。
此时太阳将要落山，在天际撒出一大片红艳的晚霞，皇帝牵着秀兰的手，缓步往前走，嘴里吟道：“莫道桑榆晚，为霞尚满天。若论写晚霞之诗，真是无人能及刘梦得这一句，虽有自怜之意，终归自强之心。”
“刘梦得是谁？”秀兰自然听过这两句诗，不过对作者印象却不深了。
皇帝笑了笑，捏了捏她的手：“是唐时的一个诗人，改日我读他的诗给你听，此人虽际遇坎坷，但始终斗志昂扬，在文人中实属难得。他有一名句：沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。满腔豪情尽在其中，唐时诗人，于李太白之外，吾最喜刘梦得。”
这两句也很熟悉，到底是谁呢？秀兰皱眉思索，唐朝姓刘的诗人，好像有一个，叫什么来的？就在嘴边，却总是说不出来，她正觉得似乎要想出来的时候，逸性堂到了，有宫人内侍上前来迎，行礼问安，又一下子把她给搅和忘了。
今日晚饭清淡的多，只一道清蒸鲥鱼，一碟盐水鸭，另加几道小菜，配两小碗鸡汤馄饨和两笼灌汤包。两个人吃完了饭，皇帝看着时候还早，拉着秀兰要出去：“去湖边走走消消食。”
于是秀兰就跟着他出了逸性堂，一路慢慢步行，顺着回廊往湖边走，秀兰没话找话：“夏大人走了？”
“嗯，他还要回宫去。”皇帝漫不经心的答了，又说：“你叫他夏起就是了，叫什么大人。”
秀兰笑笑：“我听说夏大人是在朝为官的，自然该尊敬些。”
皇帝摆摆手：“不过是替我办些事，你直接叫名字就是了。他跟着我时候长，做事最妥帖，你若是有什么事也可叫他去办。”
秀兰摇头：“我哪有什么事要人办。”
皇帝转头看看她，忽然想起一事：“今日倒忘了跟夏起说你父兄的事了。”
“我父兄？什么事？”秀兰一惊，“他们怎么了？”
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