更新时间：2013-09-10
次日用过早膳，俞天佑和太子妃回了太子府，而程子琳在陈渊的提议下上了马车与他到处游玩。
“五爷来陵月国要办的事情可办妥？”程子琳看着他悠闲自在的样子问道。
“看来琳儿是希望我早点回西秦？”陈渊一脸郁闷的表情。
“不是，是我希望能早些回去，在这里，我很不安，虽然家人都对我很好……”程子琳忍不住把心里的不安告诉了陈渊，虽然她不曾对他动过感情，可总是莫名地信任这个男人。
“因为上官恒在西秦？”陈渊强压下心中的酸意，这个丫头，明明昨夜才拒绝跟自己离开，今天却这般反复。
“和他无关。”程子琳心中一滞，冷冷地说道。她真是想不明白，这男人除了想这个，脑子里就没装点别的东西么，她想回去是因为她的努力成果都在那里，是因为那里她自由无忧。
陈渊冷哼一声，除了上官恒，还有谁能让你安心？若真是无关，你呆在哪里不是一样？
此时马车外面传来了喧闹声，程子琳挑起车帘一看，只见一群小孩正围着一个小男孩戏弄。
“你娘是傻子，只会吃饭和傻笑。”一个十二岁左右的男童趾高气昂地指着他嘲笑。
“你爹是个矮子，以后你也是矮矮的，羞羞……”另一个五六岁的男孩子弯腰抓过一把土就撒向小男孩的头上。
“呜呜……不是，我长大不会矮矮的……”小男孩才六七岁，明显争不过他们，只能无力地哭泣，土已经撒了他一头。
“就是，你们家全是傻子和矮子……”这时围着他的孩子都不时往他身上撒泥土，嘴里骂着，脸上笑着，笑容格外刺眼。
路边有几个大人只是冷漠地看着这一幕，丝毫没有上前阻拦的意思，一切好像天经地义般发生着。
“把车停下。”程子琳对车夫说了一声，马车缓缓停到路旁。
陈渊也听到了刚才孩子们的话，他看到程子琳脸上鲜有的怒气，凑过身看向窗外。
“你们住手，再欺负我弟弟我对你们不客气。”这时候冲出来一个只有十四岁左右的少女，手里拿着一把竹扫帚，说着便向刚才那个大男童打过去。大男孩显然不怕她，迅速伸手欲抢过她的扫帚，两人一时间拉扯起来，互不相让。围观的孩子们哄地一下又闹起来，显然这样的场面他们是见多了。
“姐姐……呜呜……”刚才被撒一身土的小男孩不知所措地看着他姐姐和大男童扭打成一团，哭得更伤心了。
“住手。”程子琳终于忍不住跳下马车喝道，可两人正扭打得激烈，哪里会注意她。
陈渊随她走了过来，手一伸就抓着那男童的后衣领提了起来。男童看着陈渊一脸的严肃与冷漠，顿时吓得不敢有所动作。
“你们身为男子汉，持强凌弱好意思？”程子琳鲜少这般动怒，刚才是实在看不过去了。她看着那女孩整理着单薄的衣衫，凌乱的头发，咬着下唇沉默着帮她弟弟擦拭眼泪。
“我们没有说错，她娘就是傻子，一天到晚只会傻笑，她爹是矮子，还没有我高呢……”男童不服气的低声说道，可能是感觉到陈渊寒冰一样的气场，便渐渐没了声音。
“她家里怎么样和你这小兔崽子有一铜板关系？要你管？”程子琳一时怒火攻心，话出口不由一愣，自己怎么和一个小鬼计较起来了。
陈渊憋着笑意，这丫头居然还有心情路见不平，若不是自己在场，估计她也让这群小鬼撒一身的泥土。
那姐弟见到有人为自己出头，不由怔愣在一旁，少女则眼圈红了起来，也许是因为经历了这样的耻辱，也许是难得有人站出来为她们一家人说话。只是眼泪倔强地在眼眸里打转，她知道自己不能轻易在外人面前哭，她是弟弟唯一的依靠了。
“可以带我去你家坐坐吗？我们路过这里，正好有点累了？”程子琳走到少女的面前，温柔而诚挚地问道。
女孩子沉默地打量了她一会，稍加犹豫后点了点头，便拉着她弟弟走在前面。
程子琳回头看了陈渊一眼，示意他跟上。
“你叫什么名字？”程子琳跟着她们穿走在一条两人宽的窄巷中。
“夏桐，夏天的夏，梧桐的桐。”少女用平淡的声音回答，只是手依然紧紧牵着她弟弟。
“你认识字？名字很不错。”程子琳从她的名字可以看出目不识丁的人是不会如此解释自己的名字的。
“小时候母亲教过我。”夏桐安静了一会才回答。
“刚才那些小鬼不是说你母亲……”程子琳在脑中尽量措词，希望不会伤到她的自尊心。
“她以前没疯，后来我父亲死了，父亲的姨娘和他的正室把她卖给了陈叔，把她逼疯的。”夏桐挺直了小身板，似乎在诉说着一个无关于她的故事，却无法掩饰胸腔中深藏的恨意。
程子琳吃惊地看着夏桐的那娇小而坚强的背影，这个小女孩居然背负着如此沉重的心事。
“那你弟弟是陈叔的？”程子琳知道自己在挖她的伤疤，心中十分不忍，可她想了解清楚，帮她一把。
“这是我亲弟弟夏松，母亲被卖时已经怀上他了。”夏桐牵着夏松的小手紧了一下，继续头也不回地往前走。
程子琳停下了脚步，小手紧握，仰起头深深吸了口气，这样的故事听起来已经足够人神共愤，经历的人又是怎样痛恨入骨。
正当程子琳努力平息自己的愤怒时，手被一股温暖包围，陈渊此时已经握住她的小手，牵起她继续跟随夏桐的脚步。
不久，夏桐把她们带到一间破旧的土砖房，家徒四壁，光线昏暗。房子很小，程子琳站在大门口，便看到厅里一张小床，这样寒冷的天气，棉被显得薄而阵旧。厅的左则有一间小房间，只需转头就看到一个只有一米四十左右的中年矮男子，正在细心地给床上的女人喂食，女人穿着破旧的棉袄，头发凌乱不堪，双目无神地看着远方，可憔悴不堪的脸上却在笑着，笑容里全是绝望，了无生气。
矮男子刚送到她嘴边的那勺粥，被她一扭头，全碰洒在衣服上。他拿起布耐心地为她擦干净，接着喂。
“陈叔，我来喂吧。”夏桐走过去接过他的碗，舀着粥吹了几下送到女人的嘴边。
陈叔的个子比夏桐还矮一些，他看到程子琳和陈渊，目光躲闪着，低着头离开了小房间，蹲在门口抽起水烟筒。水烟筒是用粗大的竹杆制成，斜插着一管姆指大小的细竹管做为烟嘴，烟嘴上点燃着烟丝，随着他吸抽在筒内发出“咕咚咕咚”的水声。
夏松走到陈叔的身边，耍玩着他纸包里的烟丝，稚嫩的小脸上没有畏惧之色，看来陈叔待他是挺好的。
程子琳的心突然变得很沉重，沉重得呼吸都疼痛起来。她不知道夏桐是用什么样的心情渡过这种日子，她真怀疑这个家除了她母亲的笑，还会有谁笑得出来。
陈渊的手不知道何时已经扶着她的肩，程子琳没有推开，此时她需要他的力量，她怕自己没有勇气再在这狭小的空间里呆下去。
大约过了半个时辰，夏桐才把那碗粥喂完。夏桐为她母亲擦拭干净后缓缓起身，脸上一片淡漠，似乎早已习惯了这一切。
“夏桐，你是否愿意跟着我？”程子琳终于做出了决定，她不想用贴身丫环这个称呼，总感觉这个词会侮辱了这个清纯坚强的女孩子，同时她也不需要一个女佣人，如果夏桐愿意，程子琳打算带着她一起发展她的生意。
“我不能这样扔下娘和弟弟，他还太小。”夏桐清澈的眼眸亮了一下又暗了下去。
“如果你想跟我走，我会安排好你家人以后的生活，至少可以保证温饱问题，你也可以随时回来看望他们。你考虑一下吧，想好了来找我，一会车夫会把地址给你。”程子琳并非一时同情心泛滥，只是想拉她一把，脱离这个环境。
夏桐静静地看着她，一向淡漠的小脸依然看不出表情，除了笼罩的那一丝光亮。
“我们走吧。”程子琳微笑着对陈渊说，她尽力了，她试图帮夏桐改变自己的环境，可结果她不能勉强，毕竟这女孩的坚强超出了她的想象，这也是她想伸手拉她一把的主要原因。
陈渊点了点头，和她一起离开，走出那破旧的小屋，他忍不住问道：“其实帮她有很多方法，为什么打算带她离开。”
“既然打算要治，就要从根上彻底改变，不能治标不治本。这世上，没有谁可以依靠谁一辈子。”程子琳的话很坚决，她确实可以给她一些银子，可是这个家总要有一个人撑起来，无疑这个责任现在只能落在夏桐的身上。
“我可以成为你一辈子的依靠。”陈渊的眼神又开始炽热，他喜欢这样的程子琳，总在她倔强坚强的时候，同时也很怜惜她，希望帮她解决一切的问题，这样的感情连他自己也感到矛盾。
“我可不想哪天被你的妃子或者妻妻妾妾给卖了。”程子琳无害地笑着，可看似玩笑的话语却如一把尖刀，微微刺痛了自己，也刺痛了他。
陈渊紧锁眉宇，莫非这就是她退缩的原因。
“小姐……”夏桐上气不接下气地追了过来。
程子琳转过身看着气喘吁吁的夏桐，脸上闪过一丝自信的笑容。
“小姐，我跟你走。”夏桐清秀的小脸泛着微红。
“你确定？”程子琳依然笑着，她希望夏桐想清楚，毕竟以后跟着她，也未必是条平顺的道路。
“嗯，陈叔说会好好照顾娘和弟弟，我相信他。”夏桐点着头，她必须要捉住自己的机会，这么长时间以来，她受够了别人的冷嘲热讽，她明白程子琳没有理由非她不可，也许这也是她一生中唯一的机会，她要赌，哪怕是做丫环，也比一家人守在一起天天遭人白眼赖活着强。
“明日我让人来接你，你跟着我的最坏后果可能连小命也会丢掉，你还有一个晚上的时间可以考虑。”
陈渊看着程子琳一脸的自信，仿佛她已经敲定了夏桐的选择一样，这个丫头，做起事情来也是雷厉风行，从不拖泥带水的。
第二天，夏桐被接到了程将军府。
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