东晋义熙二年（公元406年），刘裕因功受封为豫章郡公。（
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当年年终，扬州刺史、录尚书事王谧去世，一个重要的职位空出来，京城的很多人都在惦记着这个位置。
扬州是江南最为繁华的州郡，一旦控制了这个地区，就等于抓住了朝廷的命脉。刘裕听从了小弟刘穆之的建议，于第二年的一月回到朝廷，主持研究扬州刺史的继任人选问题。参加会议的朝廷大佬明白了刘裕相中了扬州刺史的交椅，因此无人敢于争取。刘裕终获授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，入掌朝政大权。
刘裕把持了中央大权，成为了曹孟德第二，急于树立威信，建立不世武功，最终夺取司马家江山，于是开始了讨伐南燕的战争。
刘裕之所以在江南刚刚恢复安定就开始用兵，这是南燕皇帝慕容超自己惹的祸。
东晋义熙五年（公元409年），南燕皇帝慕容超因为缺乏太乐伎人，派兵侵略淮北的宿豫城（今江苏宿迁县东南），大掠民众北归。及后又派兵进攻淮北，掳去阳平和济南两郡太守，俘掳千多家。
刘裕因此上表北伐，并于同年四月出发。刘裕的军队源源开到了黄河北岸，江南防务空虚，引起了另一个野心家卢循的注意。
卢循，字于先，小名元龙，司空从事中郎谌之曾孙也。双眸冏彻，瞳子四转，善草隶弈棋之艺。沙门慧远有鉴裁，见而谓之曰：“君虽体涉风素，而志存不轨。”
卢谌本在永嘉之乱后留在北方，后来卢循父祖才南渡。卢循是孙恩的妹夫，并随孙恩以五斗米道惑民起事。（
高科小说网）孙恩性格严酷残忍，卢循经常出言谏止，保护了不少人命免遭孙恩残害，因此很多信徒很感激他，认为跟着他混有前途。
东晋元兴元年（公元402年），孙恩自杀，以其为首的叛变被东晋朝廷平定。不过孙恩余众就以卢循为主，到处攻略，搞得长江沿岸烽烟滚滚。
在剿灭孙恩战斗中崛起的新军阀桓玄夺取了朝廷大权，为稳定局面，于是以朝廷的名义，任命卢循为永嘉太守。然而卢循并没有因为官位而停止作乱。
东晋元兴二年（公元403年）正月，卢循就派了姐夫徐道覆率军进攻东阳郡，没想到让建武将军刘裕一脚扪回去。至八月，刘裕于永嘉郡击破卢循的主力，并追击至晋安郡。卢循走投无路，唯有乘船出海南走。
东晋元兴三年（公元404年），卢循率军在东南沿海登陆，攻略南海郡，挥军进攻广州治所番禺。因为朝廷的军队正在和桓玄的楚军作战，无力派兵增援，广州刺史吴隐之抵抗百多日后被俘。卢循占据了岭南，自称平南将军，摄广州事。
东晋义熙元年（公元405年），卢循派使者向晋廷朝贡，希望得到朝廷的任命。东晋朝廷刚刚才从桓玄内乱中稳定下来，无力讨伐卢循，只能承认既成事实，于是任命卢循为征虏将军、广州刺史、平越中郎将，又任命徐道覆为始兴相。
东晋义熙六年（公元410年），徐道覆乘刘裕领兵北伐南燕，围广固（今山东青州市西北）不下的机会，力劝卢循起兵拿下建康，进而夺取整个江南。
卢循已经拥有了广阔的南海郡，成为了实际上的霸主，小日子过得不错，根本不想再去惹事。（
战妃狂帝）但因为徐道覆坚持己见，卢循无法说服他，唯有听从。
卢循与徐道覆率十万大军反叛，分兵两路出岭南，卢循率军翻越五岭，直抵江陵，击败荆州太守刘道规，夺取了前进基地。徐道覆率军直下庐陵，直抵江州。
东晋江州刺史、镇南将军何无忌自寻阳率兵阻击卢循的大军。因为徐道覆的军队占有战场优势，晋军长史邓潜及参军殷阐劝谏何无忌不要轻进，应当据城而守，积蓄精锐与其对抗，否则后悔无及。虽然小弟的建议极为中肯，不过何无忌都没有听从。
何无忌信心满满，不管卢循还是徐道覆，都曾屡败于北府兵，被打得上天无路，入地无门，只剩下遁海有术，才得以逃生。对这群北府军的手下败将，有什么值得害怕的！因此，执意要拒敌于国门之外。
当年三月，何无忌率军在豫章遭遇了徐道覆的主力。徐道覆命令数百士兵以强弩登临西岸小山射击何无忌的水军。这时，西风暴急，何无忌所乘小舰飘向东岸，徐道覆于是乘风命大舰进袭何无忌的船队，猛烈撞击晋军小船，只要碰上，晋军小船无不被撞翻，在此状况下，晋军大溃，纷纷弃船逃生，何无忌的大军无法抵抗，奔走溃败。
何无忌毫无惧色，拒绝了逃跑，厉声大呼：“取我苏武节来！”以示像昔日苏武持节不屈。何无忌执节督战，但已经于事无补，持节战死。
朝廷的方镇大员何无忌兵败阵亡，震动了东晋全国。而在这时，刘裕刚刚击败了南燕。
刘裕在这么短的时间就灭亡了一个国家，这里有幸运的因素。（
狂少诱宠小娇妻）在他带队进军时为燕军所轻视，燕军没有据守天险大岘山（今山东临朐县东南）并坚壁清野，而是进据临朐（今山东临朐县）。刘裕很轻松的率军千里跃进，燕军即以九万之众抵御，其中有“铁骑万余”。刘裕命令诸军步行，以“车四千辆，分车为两翼，方轨徐行，车悉张幔，御者执槊，又以轻骑为游军。军令严肃，行伍齐整。”燕军铁骑突击，双方激战过午，未分胜败。随后，两军于临朐以南会战，燕军损伤殆尽，燕国老板慕容超仓慕逃回广固（今山东青州市）。刘裕率军追击，挥军进攻，并成功攻克其外城。慕容超指挥军队据守小城抵抗，刘裕久攻不下，率军筑长围围困广固。刘裕围城战争一直维持至次年二月才攻下广固，俘杀慕容超，灭了南燕。
刘裕因为广固抵抗激烈，因此下令屠城。展示了黑道大哥残酷的一面。
灭了南燕，传来了卢循反叛的消息，刘裕率主力赶回江南，在半路上听到了何无忌战死的消息，不由得泪奔。痛定思痛，刘裕觉得建康处于危机之中，不能继续四平八稳的前进了。
刘裕下令将士抛弃铠甲，加快速度，轻装疾进。同时与数十人骑上快马，离开大军，昼夜兼程，以最快的速度赶往建康。当刘裕一行到达长江北岸渡口时，见到刚从建康跑出来的行旅客商，便向这些人打听建康此时的情况。旅人回答说：“现在卢循还没有到达，京城暂时还没有事，如果刘公能够及时赶回来，那就什么危险也没有了！”
刘裕听罢大喜，暗叫老天保佑！既然上天如此眷顾，如果耽搁下去就对不起老天爷了，立即命令马上渡江。（
权色挣扎：官路）但此时天气情况恶劣，黑云压城，浩浩长江风起云涌，摆渡很不安全，手下的弟兄都有些畏惧，想等风停再走。刘裕不顾众人反对，踏上船板厉声喝道：“如果上天还眷顾大晋，风浪自当平息。如果天命要让大晋亡于此变，那我让江水淹死也是天意！”说罢下令船夫开船。如有神助，船刚离岸，风浪就大为减弱，躁动的大江波澜不兴，刘裕一行平安到达南岸。
果然不出刘裕所料，何无忌战败阵亡的事传到建康，东晋朝廷的京城就陷入了一遍恐慌之中，当时就有大臣主张奉安帝出逃到江北，去投奔刘裕。等后来弄清楚卢、徐军队距离建康还很遥远，混乱局面才稍稍有所缓解。刘裕抵达建康，有了他的坐镇，京城的人心才总算安定下来。
正在建康人心稍安的时候，刘毅战败的消息传来，建康再一次处于混乱之中。
刘毅听说了好兄弟何无忌战死，气的怒发冲冠，集结部队就要出战，在大军刚要开拔的时候，突然病倒了。正南南燕战场返回途中的刘裕写信劝止刘毅，要刘毅等他回来后才出兵，并允诺事成后以长江上游要地交给他统领。刘裕知道刘毅的倔强脾气，又派了刘毅堂弟刘藩去劝止刘毅。刘毅听后却大怒，认为刘裕不让自己立功，当即率领两万水军从姑孰出发。
徐道覆得知刘毅出兵，决定与之决战，联络卢循联兵东下。五月，两军在桑落洲（今江西九江长江中）大战，叛军战船巨大，高达十余丈，刘毅兵败弃船，率数百人步行逃走。卢循获得数百艘船只，大量辎重物资及兵众，乘胜挥军淮口（秦淮河入长江口）。（
烈火军婚）当时刘毅逃走时经过蛮族的地方，七、八成的人在路上因饥饿困顿而死，刘毅亦因参军羊邃的竭力保护之下才得存活。刘毅回建康后得刘裕安抚勉励，官复原职。
此时，卢循从战俘中确知刘裕已南归，打算退守寻阳（今江西九江市），并进取江陵（今湖北江陵），以荆、江二州为根据地抗击刘裕，咋也不至于全军覆没。
徐道覆认为这是自速其死，应该趁乱直取建康，只要占领都城，那么就会天下崩溃。这时乘乱进军，横扫江南，残余的晋军不堪一击。这么好的计策，足以改变天下大势，可惜卢循不听，犹豫数天后才觉得有道理。
五月，卢循率十万大军一直东下，到达秦淮河口，这时刘裕已驻屯石头城，不过，由于刘裕急急南返，士卒多有伤病，朝廷的主力已经被歼灭殆尽，建康真正能打仗的兵力不过千人。面对有十多万人的卢循大军显得实力悬殊，很多大臣建议刘裕率军撤出建康，奉安帝北归广陵避敌，以保持实力。然而，刘裕坚决不肯接受看似合理的建议，决意死战。
刘裕是流氓赌徒出身，从军以来，早已经习惯了以少胜多。最为重要的是，建康是朝廷的政治中心，一旦丢失，必然严重挫折军队的士气。士气一丢，大事去矣。
刘裕下令集合兵力，修筑城垒并设河栅阻遏叛军。
卢循没有接受徐道覆迅速进攻的建议，失去了有利时机。这时明白过来，已经晚了，看到建康的防守已经稳固，强攻会吃亏，于是在秦淮河南设伏兵，声言要率领大军经白石进攻，其实就循查浦垒进攻。晋军守将徐赤特不顾刘裕下令坚守的军令出击，终中了卢循设下的埋伏而大败，卢循乘胜进攻，被守军据栅奋战击溃。因为在建康城下没有占到太大便宜，卢循亲率精兵转攻丹阳郡，然而攻取多个县都掠夺不到物资。
在卢循毫无章法的进攻之中，幸运之神悄然离去，胜利的天平向刘裕倾斜。刘裕召集了大量新兵，经过简单的训练，已经到达了战位，东晋朝廷的各路大军迅速向建康集结，形势越来越不利于义军。
正在这时，被后秦老板姚兴派来支援卢循的苟林的秦军被荆州刺史刘道规击败，苟林被杀。徐道覆亲率三万大军进攻江陵也被梁国内史刘敬宣击败。两路盟友一死一残，形势极为恶劣，卢循见势不妙，打算退兵了。
刘敬宣是刘牢之的儿子，多才多艺，为人宽厚。刘牢之死了以后，曾经起兵攻击桓玄，失败后逃亡南燕。后听说刘裕击败桓玄，于是逃离了南燕，依靠刘裕。刘裕很高兴好哥们的到来，任命他为镇南护军、梁国内史。
这时，徐道覆因为卢循屡次拒绝接受自己的合理建议，与胜利一次一次的擦肩而过。心里很生气，不玩了，率军撤离了寻阳，随即撤回了广州。
刘裕敏锐的抓住战机，亲自率领主力进攻，命令王仲德、孟怀玉等诸军追击。十二月，刘裕率军进攻大雷（今安徽望江县），火攻击败卢循船队，卢循水军大败，退还寻阳城，于左里（今鄱阳湖口）设栅阻截晋军。刘裕率军攻栅，北府兵奋勇进击，卢循率军力战，最终大败，一万多人阵亡。卢循只得乘船裸奔，沿路收集败兵，聚数千人返回番禺。
然而，刘裕用兵，向来是走一步看三步，早已经布置了一颗棋子，命令将军孙处率军循海道夺取了番禺。卢循率军攻城，连续进攻二十余日，遭到了守军反击，损伤了大批人马，晋军沈田子率军从后方追击，一战击溃卢循主力。
卢循离开了广东，徐道覆孤掌难鸣，无力阻止晋军攻城，率军流窜，遭到晋军阻击，全军溃败被俘，被杀前仰天长叹：“卢公负我！”
卢循的股份缩水，无力进行大的投资，被迫撤离了广东，率残部三千人进入广西。沈田子和孙处率军穷追不舍，先后在苍梧、郁林及宁浦三郡击败卢循，只因孙处患病才停止追击。卢循得到了喘息机会，一路转战到了广西南部，率军攻下合浦郡（今广西合浦），然后转战交州，也就是现在的越南。
卢循的到来获得了当地叛匪李脱等人的热烈欢迎，两支残兵共五千人联合起来，进攻交州治所龙编（今越南河内，越军至今仍有升龙师的编制）。
此时，朝廷的龙骧将军、交州刺史杜瑗病亡，朝廷诏令杜慧度袭职。杜慧度尚未接诏，卢循已袭破合浦，径向交州捣入。
交州没有领头羊，人心大乱。杜慧度临危不惧，尽散家财赏赐士兵，号召中原文武六千人于石崎应战，以火攻烧毁卢循船舰，晋军两岸设置了强劲的弓弩，集束射击，大败卢循。
卢循彻底丢掉了筹码，自知被抓住了没好，于是先以毒酒杀害妻儿，又用同样方法杀死了一些不愿与他共死的妓妾，然后投水自杀。杜慧度命人捞上了卢循的尸首，斩下他的脑袋，处死了他的老爹卢嘏和两个儿子，连同其部下李脱等共七颗人头分别放在七个箱子中，送往建康。
在这里说一说杜慧度，我对于守卫国土有功于民族的祖先，总愿意多说几句。
刘裕登基以后，杜慧度进号辅国将军。当年，杜慧度率将士一万多人南征林邑国（今越南顺化），击败了林邑军队，解救了被掠走的中原百姓。林邑国王投降，送了牲口、大象、金银、古贝等。杜慧度宽仁大度，于是饶了林邑国。
杜慧度生活简朴，穿布衣，吃素菜，俭约朴素，会弹琴，是个文化人儿。在州内严禁多余的庙宇，广修学校，人民没饭吃，便用个人的俸禄赈济人民。在管理上很严密，好像治家一样，他的恩惠威望人人感知，盗贼也停息，城门夜晚不用关闭，人们不捡路人的东西。
如果戍守河内的历代朝廷官吏，都能像杜慧度一样爱民如子，越南如何能丢！可惜，人治的社会，清官少，贪官多，这是不争的事实。
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