沉吟了片刻，二姨娘几乎费尽了全身的力气才扯出一个笑容来，难以启齿般地开口问：“姐姐何出此言，这一点阖府上下谁都知道……”
还没等二姨娘将话说完，简阳公主就凌厉地出声打断了：“哼，我倒是希望阖府上下真的大家都明白这一点，我也就能少去一些麻烦，可惜的是，有些人生来命比纸薄却心比天高，一心想着要攀上那高枝儿，飞上枝头做凤凰，其实呢，照照镜子自己不过是一只山鸡而已。”
周慧兰听不下去了，一步越到二姨娘身前，呈现一种保护的姿态，下颔微扬，眼睛里仿佛要喷出一团火来，定定地盯着简阳公主看：“虽然大家彼此心知肚明，其实互相都不喜欢，但我作为一个晚辈，还是很有礼貌地唤你一声‘大娘’。你以前常在佛堂里念经，教导我们做事留一线，日后好相见，怎地今日却这般不依不饶了起来？的确，在这偌大的侯府之中，父亲只有一个，但父亲的妻子却可以有很多个，争风吃醋在所难免，可之前的二十余年都过来了，大娘又何必在今日逮着我娘来欺辱呢？难道真是看中了我娘脾气好，逮着软柿子捏好玩吗？”
说话的时候，那一股凛冽的气势，饶是叫温情看来，也禁不住想要拍掌称好，不卑不亢，有理有据。
但简阳公主也不是吃素的，以前只是她志不在此，因而面对二房的刁难心不在焉，隐忍不发。
可是当她有朝一日离开侯府之后，却发现自己的不作为对于儿子来说是一种多么大的伤害，在自己看不见的地方，那些她曾经漫不经心放纵的人又是如何欺负自己儿子的。
这一发现，让简阳公主如鲠在喉，突然就由一只小猫咪变成了一头母狮子。
女人，就是这样神奇的物种。
分明看起来很柔弱，但为了内心所守护的人和事，她们却可以变得十分坚强，不惧以血肉之躯对抗强大的敌人。
“软柿子？”简阳公主冷笑了一声，很不认同周慧兰对于自己娘亲的定位，讥讽道，“你娘如果真是一个软柿子，那这世界上就没有人能强硬起来了。而且，慧兰你从一开始就说错了，我并没有不喜欢，相反，从你小时候起我就颇为喜欢你。我一直很想要个女儿，生在威宁侯府这样的家庭里，一个漂亮乖巧的女儿日子实在要比一个背负重任的嫡长子好过太多。正因为我没有女儿，所以很多时候我都把你当做亲生女儿看待。”
周慧兰撇撇嘴，虽然见简阳公主说的诚恳真挚，心中还是浮动起了一丝涟漪，但她依旧十分不相信地瞟了简阳公主一眼：“谁知道你说的是真还是假，再说了，你怎会不爱自己的儿子，而来爱我一个二房的女儿？我才没那么傻，相信你的话呢。”
缓缓地摇摇头，简阳公主似乎有些无奈，低叹似咏唱：“慧兰，你要这么想，我也无可奈何，你自己仔细想想吧，从小到大，我到底对你如何。撇开这一点不谈，今天是我和你娘亲之间清算账目。”
神经分明已经绷得很紧了，但二姨娘面上却不能显露出来，依旧保持着风轻云淡的模样，只是那颤抖的声线出卖了她内心的波动：“呐，姐姐可是在说笑？咱们姐妹之间，有什么账目可算的？”
莞尔一笑，简阳公主意味深长地看向二姨娘，轻笑道：“亲兄弟之间还要明算账呢，咱们虽然是姐妹，可是姐姐身为侯府唯一的正室夫人，有些账目非得算个清楚不可。”
紧张地抿了抿唇，牙齿不小心磕磕碰碰到了薄唇，让二姨娘浑身都泛起了一股冷颤。
她倒吸了一口冷气，一双漂亮的翦水秋瞳瞪着简阳公主，仿佛在猜疑她在打什么鬼主意。
迟疑了一会儿，二姨娘缓缓地问道：“到底什么账目，妹妹实在不明，还请姐姐明示——是姐姐说的，咱们姐妹之间要打开天窗说亮话。”
借用简阳公主的话反将了她一军，二姨娘本以为在众人面前，简阳公主就算心有不忿，也不至于直接拿自己开刀。
二姨娘一向对自己的谋划筹算能力甚是满意，但这一次，她是真的想错了。
没有如以前那样遮遮掩掩，简阳公主面上浮着冷凝的笑意，眼眸闪动着略显疯狂的光芒，尖声尖气地讲：“我不在侯府的这段时日，你不仅不曾好好建设侯府，更鼓动侯爷对我儿下手，还是在外人面前，试问，你将侯府的脸面置于何处？”
二姨娘似乎被简阳公主结结实实地吓了一跳，不经意地往后退了一步，微微张开了嘴巴，眼睛呆愣地望着面前的众人，一时竟然忘记了说话。
简阳公主却一反以前的柔弱模样，不依不饶起来，向老夫人请示道：“娘，媳妇不懂，请问丢侯府的脸面，按照家法应当如何处置？”
早已得了浣衣的通报，老夫人心中预料到了这一幕，因而面上一直镇静，听简阳公主如此发问，自然也就猜到了她的心思。咳嗽了两声，身体差劲让老夫人说话也断断续续的，她索性挥了挥手，示意站在身边的碧云帮忙回答。
向简阳公主福了一福，碧云施施然答道：“按照家法，若有人做出败坏侯府声誉之事，重则处死，轻则打三十大板。”
细眉微微耸动，简阳公主伫立在二姨娘面前，表情倨傲，拉长了声音道：“既然如此，我们念在侯爷对二姨娘甚是喜爱的份上，就选择最轻的那一项好了。碧云，你大概算是这里头最老资格的侯府中人了，又长期跟随在老夫人身边，对家法施行的流程，自然知晓得清楚，就交给你来办。”
跪拜起身的时候，碧云用眼角的余光瞟了瞟老夫人，见她暗暗地对自己颔首微笑，立时明白了老夫人这算是同意了夫人的做法，她便脆生生地应了下来。
周慧兰和周继礼两兄妹一听，立刻就急了，一个箭步窜到二姨娘面前，对众人怒目而视。
“我看谁敢上前动我娘一根汗毛，别怪我跟他拼命！”周继礼恶狠狠地瞪着简阳公主，那模样似乎在说，就算你是侯府的正室夫人，我也不会手下留情的。
没等周继礼环视完四周再多说一句，周渊见也闪身出来了，站定在周继礼的面前，与他两两对望，厉声提醒道：“周继礼，咱们俩虽然同父不同母，但既然你当着人面儿还唤我一声哥哥，我自然是要好心好意提醒你一番的。你别以为你做的那些个坍台的事儿真没人知道，这会儿还担心别人呢，先顾好你自己吧。”不给周继礼分毫喘息的时间，简阳公主眼含热泪，怒气冲冲地陈述着周继礼的罪状：“你别急，咱们时间尚多，跟你娘算清账目马上就轮到你了。你强暴挽纱，活生生毁去了一个妙龄少女的一辈子，这个罪责可比你娘亲犯下的重多了！别跟我说什么‘挽纱只是个奴婢，不值一提’之类的话，你若是一直这么犯浑下去，就算顶着个侯爷小儿子的声名又能怎么样，还不如一个奴婢呢！”被简阳公主劈头盖脸地教训了一通，再加上周继礼确实多年不修好，一时拿不准对方手里到底掌握了自己多少的罪状，听得心里越来越犯怯，周继礼不由自主地一直在往后退。
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