那妇人说的义愤填膺，不等温情辩解，便一个鲤鱼打挺跃了起来，从手边拖拉着的布口袋里捞了一把米，摊在手掌心，伸给围观的众人看。
大家定睛一瞧，的确如她所说，一小撮米静静地躺在那妇人手掌心，米粒大小不齐，黑糊糊的，令人看上去就没有食欲。
不仅如此，那米粒伸到哪儿，就有一股怪味跟随到哪儿，让大家唯恐避之不及。
“哟，这是什么味儿啊，活像搁了许多年已经发霉的陈旧物了……”围观人群中，不乏生活经验老道的大娘们，一闻着味道就估摸着知道了这米的问题所在。
那妇人一听此言，急忙打蛇随棍上，跟着附和道：“是啊，这可不就是已经被放的发霉了的陈米嘛。虽说咱们都是些穷苦百姓，可这发霉的黑糊糊的米，就是丢给围栏里的猪都不一定能吃，我们再穷，也不至于冒着吃死的危险去尝试哟。这侯府夫人，说是个大善人，借着过生日说是造福百姓，结果呢，就拿这样的东西来糊弄大家，真是良心被狗吃了啊！”
喋喋不休地念叨着，妇人似乎极为生气，不断地往布口袋里掏出米粒来，随手挥洒，米粒纷纷扬扬如春日里翩跹的柳絮般飘落，煽动了众人的情绪也跟着摇头不已。
温情混在围观人群中笔挺地站着，眼神微眯，意味深长地看着妇人不断晃动的手掌，忽而嘴角浮上一丝令人感觉到毛骨悚然的森冷笑意。
听着那妇人嘴里不干不净的指控，简阳公主和周渊见都有些坐不住了，从后边轻轻地扯了扯温情的衣袖，问道：“这到底是怎么回事，为何明明是做好事，却出了这等纰漏，居然将已经不能吃的陈米发给百姓……”
凝神听着周渊见指责温情，简阳公主似乎也有话要说，但见儿子开口了，便暂且忍了下来，只是略微失望地看向温情。修行礼佛之人，对布施一事看的极为重要，这不仅仅是在向佛祖菩萨表明心迹，更是在为下一世积累功德，以便来生能够有个好的命运。简阳公主对温情印象甚好，因而当她提出要以夫人的名义布施三天的时候，简阳公主也选择了相信她，并未过多追问这件事情，相信温情有能力可以办妥，只是现在……
正当简阳公主胡思乱想，思虑着该如何收场才能挽回自己的名声时，温情伸手过来，隔了些许距离虚弱地握了一下简阳公主的手，声音沉稳有力地安慰道：“夫人放心，不过是有人来捣乱而已，奴婢自会处理，您和大少爷安心地再旁看着就好。”
说罢，温情就拨开面前的人群走了进去。
直面那刁蛮的妇人，虽然对方气焰嚣张，但温情却凛然不惧，一双明亮的眼眸直直地盯着她，不容闪躲。
被温情的眼神看的心中发毛，妇人心跳漏了一拍，扭身，转过脸来，狐疑地打量着温情：“这位姑娘，你可是有话要讲？”
点点头，温情含笑绕着妇人缓步走了两圈，语调低沉，却字字铿锵，让周围围观的群众们都能够听见：“我心中有一疑问，还想请这位大娘解答一番。大娘手中的米粮是从何处来的，您又是如何判断必定是布施这个环节用了陈米，而不是您在领了米粮拿回去的途中被调换或者出了别的什么岔子呢？”
温情并不是一副咄咄逼人的模样，反而眼神晶亮，更像是一个懵懵懂懂的少女在天真地发问。
那妇人见温情不过是个小姑娘，问话的神情也烂漫无邪，因此心中并未建立戒备，朗声向周围的人扫了一眼，答道：“小姑娘，你有所不知，这些米粮我自从领到之后，就一直装在这个布口袋里提回家的，路上并无别人触碰，自然也就没有被人调换的可能性。再者，大娘乃是庄稼人出身，怎会分辨不出陈米呢？”
妇人的解答，赢得了周围人的不断附和，好几个中年妇女也跟着念叨点头——“是了是了，庄稼人对这些米粮是最懂的，不止能够分辨出新米陈米，有经验的老农还能分辨出来这是什么品种的米粮呢。”
眸色微沉，温情的脸色忽然风云突变，瞬间就凌厉了起来，倾身向前，气势凛然地质问道：“既然大娘说自己是庄稼人，那为何小女子却见到这位大娘手掌纹理清晰肤如凝脂？若是庄稼人，平日里常在田间劳作，必定是手掌粗糙才对，奈何这位大娘却比较反常呢？若不是庄稼人的话，那就说明这位大娘在撒谎，其余那些话还能信吗？”
妇人咂了咂嘴，似乎想辩解什么，但一时半会儿又想不到好的言辞，索性便闭上了嘴，脸色煞白。
温情一击击中要害，并不给对方喘息的机会，继续探身上前，言语强势：“这位大娘指控侯府夫人借着过生日布施的名头，将发霉的陈米发给大家，小女子在此，斗胆请大家伙仔细想想，对赫赫有名的威宁侯府来说，到底是一斗米重要，还是名声重要？不用脑袋想，大家也应该能知道答案，侯府多么大的家业，怎会因为一斗米，而掉落了西瓜去捡芝麻呢！”
紧接着，温情将脸转向围观的大波群众们，伸出一个手掌，竖起三根手指，眼神坚毅地继续讲：“除去以上两点，还有第三个可疑之处。侯府夫人布施的长条桌子就摆在这儿，到底是什么样的米，煮出来是什么样的粥，大家都可以自己来看。听人说来说去，都不如自己眼见为实，诸位以为呢？”
说着，温情用脚尖拨了拨地上倾倒的米粒和流淌的白粥，气得连耳根子都微微发红了：“请大家看看，这些米粮和白粥都是上好的，却因为某些人别有用心的指控而倒在地上，岂不是大大的浪费？也不知道这些人到底有何居心！”
话音刚落，温情又讲愤恨的目光转向了这一切的始作俑者，瞪视着那妇人，大有不肯善罢甘休的架势。
妇人见温情说话简洁有力，条理清晰，心里已经腾然升起了几分胆怯之心，再被温情那清澈的双眸一瞪，就连腿脚都软了三分。
“我……我……”妇人死到临头，也开始害怕起来了，一个劲儿地往后瑟缩，像是要瞧着苗头不对，立刻寻个空隙掉头往人群中逃去。
只是温情一早就看穿了她的企图，伸手狠狠地拉住了她，微微咧嘴一笑，露出一排米粒般整齐洁白的牙齿，明明是一个温暖的笑容，却莫名让那妇人心生寒意：“嗨，这位大娘干嘛突然就跑啊，咱么么还有话没说完呢，是吧？”
被温情拎住了衣襟，那妇人浑身都被吓软了，想跑也没有力气，脸色一阵白一阵青，徒劳地抵抗着：“你……你是谁啊，我……我根本就不认识你……”
脸上的笑意更浓了，温情转头让身边候着的侯府小厮赶去不远处的城门口叫来官差大哥，然后扭身向妇人慢条斯理地讲：“不认识我不要紧，只要让官差大哥认识你就行了。我想，官差大哥们一定会很好奇，为何侯府夫人明明是好心好意地布施，却有人凭空横插一脚跑出来向夫人泼脏水。”只不过短短的两句话而已，温情却成功地看到妇人的脸色更难看了，眼睁睁地看着官差们急急忙忙地跑过来。在远处的角落里，有人遥遥地看着这一幕，正是周继礼。
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