对温情的话甚是感兴趣，尽管被一个小丫鬟说自己在撒谎，但侯爷丝毫没有露出反感之意，反而追问道：“温姑娘是觉得我哪里说谎了呢，难道我不爱小悦吗？还是你站在简阳那一边，以为这所有的事情都是我编造出来诬陷她的？”
摇摇头，温情并未那么以为，她施施然地拼了一口茶，不紧不慢地娓娓道来：“侯爷，您和夫人的前尘往事，我并不知道多少，自然也没那个资格来评判。不是说这些往事都是您编造出来的，把不存在的事情说给我一个奴婢听，又有什么意思呢？但我想说，或许您以前是真爱过小悦姑娘，可现在，您一定不爱她了。”
侯爷直视着温情的眼睛，看见面前的小姑娘年岁不大，却一脸的淡然，眼眸平静如深不可测的大海，一眼望进去却怎么也望不到尽头。
“你怎会这么以为？虽然你年纪不大，但心思细腻如发，行事稳重妥帖，难道不曾发现这侯府中的女人长相都有些相似之处吗？”侯爷朗声笑道，似乎侯府中的众多女子们也算得上是她的功绩一件。
两个人仿佛是在暗中较劲一般，你来我往，却都坚持自己的想法不退缩。
风轻云淡地一笑，温情并不把侯爷的解释放在心上，满不在乎地耸耸肩，抢先一步把侯爷的台词说了出来：“侯爷难道是想说，这些女子都是以小悦姑娘作为模板来寻找的吗？可是那又怎么样呢，小悦姑娘是您心头的一粒朱砂痣，鲜活动人，永远不会消失，因为她活在您的记忆中。但这说明不了什么，记忆是永恒的，爱却是会改变的。”
温情扫了一眼若有所思的侯爷，继续说道：“以侯爷的手腕，如果真对夫人一点感情都没有的话，就不会给夫人机会生下大少爷了。又或者，如果您是为了所谓的权势而不得不让夫人生下大少爷，那么促成您与小悦姑娘失之交臂导致现在这种局面的人，又何尝只有夫人一个呢，难道您不也应该算上一份？”
听罢温情的话，侯爷哈哈大笑，露出一口尖利的洁白牙齿，有些咬牙切齿地讲：“温姑娘，你说话这般犀利真是少见，可是在威宁侯府里如此说我这个侯爷，难道你不害怕我突然翻脸不认人吗？”
“害怕？”温情细眉一扬，她把玩着手中的小巧茶杯，微微一笑，“我的确是应该害怕，但转念一想，侯爷若是那等说话不算话的人，就算是有夫人帮衬着，估计也很难坐上如今的高位吧。所以奴婢即便是放手一搏，也要相信侯爷一把的啊。”
重新又端详了一遍面前的美貌女子，年纪轻轻，却能在不动声色中做到心中有数，实在是难得。
“既然你也这般诚实了，我如果还不说实话，也就对不起你这份信任了。”侯爷手指尖点着冰凉的石头桌面，这个习惯和周渊见如出一辙，说他们俩不是父子，大概没有人会相信的。
但就是这般如此相同的一对父子，偏生关系却陷入僵局，针尖对麦芒，谁都不肯退让一步。
侯爷终是说出了心里话：“的确，以前我很爱小悦，这么多年以来我也以为自己是爱她的，但简阳走后，我却渐渐意识到，这么多年过去了，我对小悦还有怀念，却没有了别的感情。尤其是这两年，我成了侯爷，已经有了足够的能力去找回小悦，但我潜意识里却从没想过这么做，原因不言而喻，过去的终究是过去了。”
温情也忍不住跟着唏嘘，这世间的美好，最见不得的便是英雄白头美人迟暮。
“其实……侯爷您有没有想过，有一种可能性，那就是……其实简阳公主当初并不知道您有个青梅竹马的恋人，而是您的家人为了使家族获得荣华富贵，一力促成了此事，而简阳公主和您都是受害者？”温情迟疑着，抛出心底的疑问。
虽然仅仅只近距离地见过夫人一次，但温情相信夫人绝不是那等会蓄意拆散他人的狠毒女子。若她真有那般狠毒的话，又何至于不能?饬?饬侯府里现在的几个女人呢，反而落得自己要出走，陪伴青灯古佛的下场？
听到温情的猜测，侯爷也是一愣，脱口而出：“她若是完全不知情，那成亲之后我对她冷淡暴躁，她为何又不愿意告诉我真相呢？”
是啊，如果对于拆散威宁侯和小悦姑娘的事情事先并不知情，也不是她出的主意，那么夫人为何一声不吭，严守了这个秘密二十年呢？
温情也陷入了沉思中，却蓦然想起前几日在南山苑时，老夫人曾给她提起过威宁侯和夫人的故事。只是老夫人语焉不详，很多地方身在一笔带过，就连小悦姑娘这般重要的人物，也不曾提到，让温情忽然就起了疑心。
再者，老夫人一直在向温情强调，虽然顶着简阳公主的名号，但夫人这一生也颇为命运多舛，要她好生置办夫人的生日宴会。老夫人对简阳公主的爱护之情，与对侯府中其他几个女人的冷漠态度形成了鲜明的对比，也不得不让温情展开联想。
越想下去，温情越觉得心惊胆战，会不会这件事情里，老夫人也在其中扮演了一个举足轻重的角色。
“侯爷，依奴婢的愚见，这事儿可真不是那般简单呢，若是您想知道真相，不妨去南山苑问问老夫人。奴婢觉得，老夫人一定知道点什么。”温情建议道。
侯爷的眉头紧皱，狠狠地拧成了一个“川”字，好一会儿才低低的应了一个“好”字。
事不宜迟，尽管已经夜深了，但困扰心中多年的谜团即将得到开解，侯爷激动万分，也顾不得挑剔时辰，便欲往南山苑去。
离去之前，温情叫住了侯爷，将这次来的亩地一施施然托出：“若是侯爷回心转意了，还请去参加一回夫人的生日宴，法华寺并不远，别让夫人在二十年后依然寒心。”
温情简单地说了两句，便彬彬有礼地告辞走了，留下满腹心事的侯爷。
拔腿就往南山苑去，果然老夫人已经深深地进入了睡梦之中，但如温情一样，将这些事情串联起来想了又想，侯爷也意识到了老夫人是其中的重要角色，必定知道许多事情，就算有碧云的阻拦，他也顾不得了，不管不顾地闯进了老夫人的卧房。
老夫人好不容易才睡着，听到外边吵吵嚷嚷的一片嘈杂之声顿起，不耐烦地坐起来，正待询问一番身边的随侍丫鬟，却见威宁侯推开卧房的门，风风火火地闯了进来。
“娘，当初家里以小悦的命威逼我越简阳成亲，到底真相是什么，简阳是否知道小悦的存在？”侯爷一个箭步冲到老夫人的床榻之前，瞪圆了眼睛注视着老夫人，急切地等待着一个回答。
老夫人缓缓地从床上坐起来，披了一件衣裳在亵衣外面，咳嗽了两声，苍老的目光打量着威宁侯，沧桑地讲：“我以为你永远不会问起这个，没想到二十年后，你终于还是问了。罢了罢了，本来当初也是觉得瞒你一时就行了，也没想过要瞒你这一世。”
颓然地往后倒退了两步，侯爷一脸不可置信地望着老夫人，仿佛面前的人不是生了他养了他的生身母亲，而是一个素不相识的陌生人。
他喃喃地道：“这么说来，这其中真是有内情，并不像你们当初告诉我的那样，是迫于简阳的公主之威，你们不得不为之？”
长长地叹了一口气，老夫人本意是想将这个秘密带进棺材里的，没想到今日却非要揭开这一层面纱。
“娘，简阳其实什么都不知道，全是你们一手促成的对不对？你们的目的就是为了逼迫我和简阳成亲，让周家飞黄腾达对不对？”
侯爷越是问下去，就越是觉得心里一阵发凉，但真相就爱摆放在面前，他被蒙蔽了二十年，就算面前是刀山火海，他也要硬着头皮去获知。
在威宁侯失望的目光下点了点头，老夫人坦言道：“简阳是个好姑娘，成亲之后我向她坦白了这一切，可她知道你平生最为敬重我这个娘亲，不忍看到你因为小悦的事情与我反目，便硬生生将此事揽到了自己身上。这二十年来，哭了她啊，背着这罪名生活，连你的笑脸也甚少得到。”
说到此，老夫人也深觉不忍心，忍不住抬手抹了一把眼泪。
但同时，老夫人心中也有疑惑：“当年出此下策，便是因为知道你信任我，对我这个娘亲所说的话绝不会怀疑，怎的二十年后，你却又会翻出这一桩公案来呢？”
苦笑了一下，侯爷干脆狠狠地坐进了椅子里，半晌都回不过神来，目光呆滞，看不出心里在想些什么。“若不是今日有人来提醒我一番，我大概会误会简阳一辈子，娘，你真是……”
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