“温情能办好吗？”宁墨望着温情，十分担心，“少爷现在本就不待见温姑娘了，别说让温姑娘操持夫人的生日，就算是去打个下手，估计少爷也难以同意吧。
www.adidea.net再说了，万一把夫人的生日再搞砸了，温姑娘的处境就更加艰难了。”
温情也在暗自思量浣衣的话。
答应下来，这是一个个机会，但同时也伴随着很大的风险，成败之间却是天壤之别；而不答应，她和周渊见之间的关系说不定就会一直冰冷下去，难以缓和。
思来想去，不过短短的须臾，温情却觉得十分漫长。
终于，她艰难地点点头，认同了浣衣的想法：“与其坐以待毙，不如放手一搏，浣衣说的有道理，只是宁墨的话也不能不考虑——现在少爷可不喜欢我了，就连跟他说话都不想理，怎会心甘情愿把夫人生日这般重要的事情交给我来办呢。”
浣衣学着温情以前教给她的样子，打了个响指，对温情眨眨眼睛：“这个你就不用担心了，我会想办法将这件事情揽上身的，然后就交给你来办了。温情呐，你这两日就多多盘算一下，也顺便研究一番夫人的喜好，以便能够在你生日宴席上投夫人之所好。把夫人哄高兴了，少爷自然也就不会再生你的气了。”
温情心中不禁对浣衣感激不已，她相当于不仅把自己原本可以立功的机会，让给了温情，而且还是冒着被少爷发现治罪的危险。
“浣衣，你真是帮我太多了，我……我都不知道该如何感谢你才好。”温情站起身，直视着浣衣的眼睛，一本正经地道谢。
浣衣也跟着站起来，回握住温情的手，两个聪明女人相对一笑。
浣衣慢条斯理地解释道：“温情，我之所以会帮你，无非是觉得与你兴趣相投，再加上你在合欢院的日子我都看在眼里，相信你品行正直，不似紫桐那般偏激，所以也愿意在你与她起争执的时候助你一臂之力。我帮你呢，你也可看作是私心一场，以后有出息了也帮衬我一把，别太放在心上。”
这么一说，温情对浣衣的感激之情不仅没有消减，反而更深了。
“既然大家商议已定，就各自去做准备吧，给夫人办生日这事儿，最后交到我或者宁墨手里都行，一定不能花落了别家。而温情，你就趁着这几日去打探一下夫人的喜好，务必做好完全的准备。”三言两语，浣衣就将安排做好了，三人这才散去。
躺在床上，今夜注定是一个无眠之夜，温情辗转反侧，难以成眠。
不知道从什么时候开始，自己和周渊见之间的关系就逐渐改变了，越来越僵硬不自然，让人几乎快透不过气来。
曾经那么要好的朋友，最后变成主子和奴婢的关系，但还算融洽。最后竟演变成今日这般——非得要用上计谋，才能换回正常的状态。
尽管心里越想越不是滋味，但温情叹了一口气，还是决定按照浣衣所说的话去做。
一方面，自己现在本就身在局中，一时半会儿根本无法置身事外；另一方面，要供养弟弟妹妹念书，她也需要在周渊见面前得宠攒钱。
第二天一大早，她便从木灵空间里提了些养生的药材出来，径直往南山苑去了。
秀菊见了她，十分惊喜，老远就跑过来抱住了她。
“你怎么这会儿来了？我还说得空去合欢院看你呢，不过这几日老夫人的病情堪忧，暂时我也离不了南山苑，听说你在合欢院被欺负了，还在为你担心呢。唉，不过我大概也是多虑吧，大少爷向来疼爱你，又怎会让你吃亏呢，一定会护你周全的。”拥抱完后，秀菊拉过温情，上下仔仔细细地将她全身看遍了。
温情浮出一个笑容来，拉了秀菊的手，一块儿往里面走去，一边走一边讲：“我今儿过来，第一么，自然是瞧瞧你，好久没见了，是不是把我给忘在脑后了啊；第二么，找老夫人也有点事情。”
“老夫人正在里面休息呢，她时常念叨你，估计还是觉着我伺候得不周到，想念你回来呢。”秀菊笑容满面，说这话的时候脸上一点也看不出嫉妒的痕迹来。
眉头不易察觉地微微蹙了一下，温情跟在秀菊身后进了老夫人的卧房门，轻声道：“别那么说，你比我好多了。”
温情说的轻声，不过由于她和秀菊离的很近，所以秀菊还是能够听见。
温情这话，并无任何鄙视或者责怪之意，仿佛是发自内心一般，轻柔地一笔带过。
听在秀菊心里，反而叫她更加不好受。
这些日子以来，老夫人的身体愈加不好，长期大门不出二门不迈。偶尔会从合欢院传来消息，温情被周慧兰毒打了一顿之类的事情，老夫人纵使待在南山苑里，也依旧能够获知。
念及温情以前将老夫人伺候得十分周到，老夫人经常提起她，听闻她被打就担心她的伤势，听闻大少爷为她出头就高兴。
原本秀菊也很珍惜能够在老夫人面前服侍的这个机会，但久而久之，长期生活在关于“温情”的言论中，她也生出了不忿之心。
但仅仅是内心有些不平衡而已，还没到要对温情落井下石的地步，至多不过是嘴上言语刺探两句。
仅仅是言语上的不满，但温情心中却哀切地知道，这个朋友算是废了。
进门的一瞬间，温情抬手搓了搓脸，将心绪收敛。
“老夫人，您瞧这是谁来见你了？”秀菊将温情引到老夫人的床榻之前，轻声细语地唤道。
老夫人正侧躺在床榻上，眼眸微闭，却并没有睡觉，而是在淡然地养神。
听到秀菊的话，老夫人睁开眼睛，一看到是温情来了，眼神顿时发亮了些许。
“温情？可真是稀客啊！”她叹道，当即给温情赐了坐。
温情也不推辞，坐了下来，将手上提的一包东西递上去：“这些药材都不贵，我也是偶然遇到有人在侯府外头那条街叫卖的时候买的，品相挺不错，可以放着平时给老夫人泡水用。”
温情递上去的药材，的确不是什么名贵品种，但从木灵空间里拿出来的品相和药效，与市面上的普通药材，都不可同日而语。
秀菊规规矩矩地接过了药材，展示给老夫人看了一圈，就收走了，拿给下人放好。
老夫人欣慰地笑笑，说话的语速比一般的年轻人慢了不少，间或还夹杂着几声咳嗽：“咳咳，你啊，来看我就是有心了，还带什么药材呢？你不过是个丫鬟而已，一个月的月例银子都得小心翼翼地花，别为我这个老婆子浪费银子了。”
给老夫人端上一杯水，温情温柔地抚着她的后背，帮她顺气。
待老夫人舒坦一点了，温情才缓缓地道出来意：“过几日就是夫人的生日了，少爷想要给夫人办生日，不过最近政事繁忙，很多事情少爷也不能面面俱到，要交给我们这些下人去做。唉，我入侯府的时间短，也不知道夫人到底喜好什么，这不就想着来找老夫人求救了。”
一提到简阳公主，老夫人的情绪就不由低落了起来，她黯然地微垂了头，喃喃道：“是啊，别看简阳这孩子是当朝长公主，含着金汤匙出生的，她也是个命苦的人呢。就好像一颗黄连，看上去嫩黄清脆的，可是非得嚼起来才知道这其中的苦啊！”
说罢，老夫人迟疑了一会儿，抬了抬手臂，似乎在抹去眼角的眼珠，缓缓道：“我这大孙儿是个孝顺的人，就算娘亲出家在外修行，他也没有忘记过，也不枉我疼他一场。既然他有这个心思，那你们就好好地协助少爷，就算出了家，简阳也是我周家的媳妇，你们的夫人，知道吗？”
连连点头，温情称是。
一个上午的时间，温情就耗在了南山苑，听老夫人将夫人的前尘往事，以及喜好兴趣一一道来。
不过碍于身份原因，关于简阳公主的往事，老夫人大多说的模棱两可，只当是个背景而已，并未将其描绘得浓墨重彩。
然而从那些只言片语中，温情还是能拼凑出一个大概，无非是长公主惜才，爱上了状元郎，成就了一桩姻缘。但状元郎一朝发达之后，却不那么待见长公主了，再加上两人的儿子出事，关系更是降至冰点。
“老夫人，大少爷小时候究竟是遭遇了什么？”顺口提到了这一点，温情也就顺藤摸瓜地问了下去。
本来话挺多的老夫人，瞬间闭上了嘴，沉默了好一会儿，挥挥手道：“今天时间也不早了，合欢院那儿还要你多加照顾，我就不留你用膳了，你去吧。”
看得出，老夫人对这个周渊见小时候的经历十分避讳，其中必是藏着什么隐情。而阖府上下，似乎也没有人敢于提到周渊见小时候的经历。不管怎么说，这一趟的目的算是达到了，温情带着疑问缓缓回了自己房间，开始整理老夫人给的消息，摸索着如何置办一场得体的生日宴。
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