大声训话的正是匆匆而来的二姨娘，她本就知道周继礼秉性不甚，身边稍有姿色一些的丫鬟都不敢往他身边送，岂知，还是有人瞅准了空当，贴了上去。
二姨娘三步并作两步地冲进来，狠命地将乐儿一扯，将她从周继礼身上扒下来，甩手就是一巴掌。
她气得浑身发抖，是用了力的，一巴掌下去，乐儿那白嫩的脸上就起了五个嫣红的手指印。
被打得懵了，乐儿也稍微清醒了些，手掌捂住被打的脸颊，无措地看看周继礼，又转头看看二姨娘，一时间不知道发生了什么事儿。
“你这小贱蹄子，威宁侯府岂是你发浪的地方？有这狐媚功夫，你去勾引合欢院的那位主儿可好，偏生要来招惹我儿子，真是讨打！”说着，二姨娘只觉得还不够解气，一步上前，又甩了两巴掌。
乐儿想要躲避开去，却不想二姨娘动作伶俐，长长的指甲保养良好，也够尖利，指甲尖在她的脸上划出一道细细的血痕，移手摸上去，便能感觉到。
生在小门小户，一张漂亮的脸便是腾飞成为人上人的敲门砖，这会儿白净的脸上添了一道伤痕，也不知日子久了能不能消去伤疤，回复昔日美好的容颜，乐儿自然高兴。
“娘娘，奴婢……奴婢不知道犯了什么错，竟惹得娘娘如此生气，就算是要打，也要让奴婢挨打得明白啊！”乐儿抽泣道，这会儿是完全反应过来了，一个猛子就跪在地上。
二姨娘素来不喜欢人称呼她“二姨娘”，别院的人她管不着，但自己的院子里都唤她“娘娘”，也算是不成文的规定，幸而乐儿还记得这一点。
剜了她一眼，二姨娘脸上的阴郁之情不见一点消减，两根手指夹着一条轻纱做的手绢，擦了擦手飞，仿佛方才亲自对乐儿动手，脏了她的手。
“做了错事，还不自知？罪加一等！来人啊，给我掌嘴！”一声令下，立刻就有二姨娘身边的嬷嬷上前来，憋足了劲儿，一巴掌接着一巴掌地向乐儿打去。
嬷嬷们本就是做惯了粗活的，手劲自然比二姨娘更甚，没两下子，乐儿的嘴角就缓缓留下了一行鲜血。
乐儿被打，自己却还不明白是为了什么，一巴掌又一巴掌的疼痛袭来，让她有苦难言，只得将求救的目光转而投向周继礼。
“好了，给她点教训就行了，见了血，我心里也不舒服。”二姨娘拢了拢自己的发髻，漫不经心拿眼一扫乐儿，目光中满是不屑。
巴巴地就着跪地的姿势，乐儿一步一蹭地跪到了周继礼的面前，伸出双手揪住他的裤腿不放，悲戚地哭诉道：“继礼少爷，你可要为奴婢说句话啊，奴婢到底做错了什么，竟会惹得娘娘如此生气，奴婢方才迷迷糊糊的，许是被魔怔住了，真的什么都不知道啊。少爷，你素日是知道奴婢的心性，怎敢对娘娘不敬，大抵是误会一场，您就帮奴婢美言几句吧。”
可周继礼怎会帮她，狠狠地一抬腿，就将乐儿踹到了房间的角落。
这本就是他导演的一出好戏，目的自然是要寻个光明正大的由头灭了这小婢女的口，以泄他心头对温情的恨意。
他已经认定了，那木头镯子虽不知什么来头，但一定与温情的突然逃脱有关，昨日若是乐儿不曾丢掉镯子，那么他也不会放走了温情，以至于在挽纱之事上如此被动。
因而，他先前喂给乐儿的那杯酒，不单纯只是美酒，还掺杂了些别的东西——一种名为“香缭乱”的迷香。
此迷香不同于“十步乱”，会让人很快昏厥，更类似于春药，有短暂惑人心智令人发情之效。这也是为何，乐儿一喝下那杯酒，就迫不及待地贴了上来的缘故。
周继礼一直都知道，母亲不喜欢自己太过儿女情长，处处惹下桃花风流债，对于勾引自己的婢女，更是深恶痛绝，因此便想着借母亲的手除去乐儿。
此刻，他哪里会为乐儿说话呢，巴不得落井下石，再多踩上两脚，方能解除心头之恨。
眼瞧着乐儿又爬了起来，周继礼再补上一脚，大概是踢到了乐儿的肋骨，只听得她“哼哼”了两声，这回没能迅速地爬起来。
“枉亏了当初带你入侯府的时候，还安排了教引嬷嬷教导你们这些奴婢，怎地入府了一段时间就将教引嬷嬷所教的事情全都忘在脑后了？且不论你什么身份，单说你胆敢勾引我的这份野心，威宁侯府也是万万留不得你的。”周继礼言辞间，凛凛然一番正气。
乐儿止不住地啜泣着，眼泪就跟不要钱似的滔滔不绝：“继礼少爷，昨儿个你还对奴婢温言和顺，怎会一到今天就变了样？奴婢虽然对少爷心生爱慕，可是勾引却是万万不能的，少爷，你恐怕是误会了奴婢。”
为了保命，乐儿少不得要示弱讨饶，心中却愤愤不平，昨儿个明明是周继礼调戏自己，今儿个也是他叫了小厮唤自己来，怎么忽然之间，她迷怔了片刻而已，这事实说在周继礼的嘴里，却变了个样子。
拿眼一溜四周，将不远处小桌子上的一坛酒看在眼里，又瞧了瞧乐儿不知是因为喝了酒还是哭泣而涨红的脸，二姨娘心中也就有了数。
用手绢拂了拂脸，二姨娘漫不经心地训道：“这小贱蹄子是个不知羞的狐媚东西，不假，可是继礼啊，苍蝇不叮无缝的蛋，你若是也没丁点儿错处，她哪里就会单单挑了你来狐媚？不说你那不中用的亲大哥，咱们就看合欢院里，这不现成地就有一位吗，怎么就没听他闹出过这样的丑事？”
周继礼被二姨娘训了一通，有些灰头土脸，低低地认错：“娘亲，以前是儿子做的不好，让您操心了，自从夫人离开了侯府，这便是咱们二房兴起的好机会，我谨记娘亲的教诲，不敢有一刻的松懈，自然也不会如以前那般不懂事了。今日之事，实非儿子的错啊，是这婢女自己贴上来的。”
深深地看了周继礼一眼，入了侯府这么些年，二姨娘生下了二男一女，虽说放眼整个侯府已经算是多的了，但大儿子虽力大如牛却稍显蠢笨了些，女儿聪慧，却到底不如儿子地位高，再加上简阳公主又留下了个嫡长子来搅局，二房的希望就只能放在精明些的周继礼身上。
饶是周继礼身上毛病也不少，她却也只能慢慢教导，不可轻言放弃。
“我不管这是婢女主动贴上来的，还是襄王有心，总之在我的眼皮子底下，你最好还是安分些。你要知道，你眼前的头等大事便是努力讨好你的父亲，趁此机会好好搏个锦绣前程，你可不比合欢院那位，自己还没发话，就有老婆子安排好了一切，你的未来是要自己去打拼的。”低低地叹了一声，无论周继礼心里存的什么心思，终归是自己的儿子，二姨娘也只得护着他。
周继礼彬彬有礼地道：“儿子一定谨记娘亲的教诲，只是……这小婢女怎么办？”
乐儿还跪在地上抽泣不不已，整个身子都吓得瑟瑟发抖，看上去格外惹人爱怜。
二姨娘微微蹲下身子，将乐儿的下颔抬起来，冷眼瞧了一瞧，冷冰冰地讲：“生了张狐媚子似的脸，也不是什么好东西，拖下去打个三十大板，若是还没死的话，再撵出侯府去。”
“不要啊——”乐儿一听，被打三十大板之后身子定然就残了，还要丢人现眼地被赶出侯府去，家里人知道了定会巴不得她早早地死掉更好，忙不迭地一把抱住二姨娘的腿，“娘娘，奴婢错了，奴婢再也不敢了，还求娘娘给条活路啊！”
但二姨娘只是冷笑了一声，她什么话还没说，就有小厮上前，恶狠狠地将乐儿的手臂甩开，用力过猛了点，一旁的周继礼都能听到娇滴滴的乐儿那手臂骨折的细微声响。
“传我的命令，就算是继礼少爷不忍，你们也不能给我打轻了，该怎么打就怎么打，省得让人背后嚼舌根，说咱们威宁侯府没点家法。正好，也给侯府里的其他丫鬟们提个醒儿，谁若是还想打继礼少爷的主意，让她们仔细着点自己的皮！”
说罢，二姨娘拂袖而去，只余下身上的一股幽香还漂浮在空气中。
二姨娘已经走了，但乐儿仍旧跪在冰凉的地上，眼泪汪汪地看着周继礼，无声地哀求着周继礼好言相救。
摊摊手，周继礼似乎在说自己也无法，不仅不出言帮衬一把，反而为了避嫌，要打板子的奴仆更加用力。
“继礼少爷，您是说要咱们更加用力？”小厮以为自己听错了，不由又问了一遍。
周继礼瞄了瞄哭得脸色惨白已无人样的乐儿，点了点头：“对，你们没听错，往死里打，最后……是真弄死了。”
最后几个字，他说的咬牙切齿，不过是个长相略清秀一些的小丫鬟，他可没什么舍不得。
不多时，便有小厮悄悄地来报，说是如继礼少爷所言，乐儿已死。“死，便死了吧，多大点事，拖出去埋了，”周继礼一番轻描淡写，侯府不过是少个奴婢，就如同沙滩上少一粒砂砾。
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