桃花营的乡民对外可是抱成团的，以往对付匪串只要田园会上嘡嘡嘡传报的铜锣一响，各家各户的男丁操起家伙就出来了。现在这些乡民手里都有扁担锄头耙子，看到那头目滥发淫威，把他们也要抓起来，便一个个把家伙握紧了，前一排后一排的与军差对峙起来。那头目首先要抓的是周立英，对这些乡民不好乱开枪，便自找台阶下。他摆摆手，把口气平和下来，说：“本来嘛我是奉命行事，只管抓人就是了，没有必要多费口舌，但是老乡们对我们的公务不理解，说我们乱抓人，这就影响了我们新政府的声誉，因此我就不得不说了，现在我告诉大家，我们抓的这个人是乱党，不是什么算卦先生，所以请老乡们不要掺和。”
“凭什么说我是乱党？”周立英无所畏惧，质问。敌头目反问：“你以传教的名义聚集乡民，散布反政府言论，这不是事实吗？”“你这是欲加之罪，现在是中华民国了，国民有言论自由，可你们军阀政府专制独裁腐败，置百姓于水深火热之中，你们做都做了难道老百姓说说都不行？”敌头目哈哈一笑，说：“什么民国，短命啦，马上就是中华帝国了，袁大总统就要当皇帝了，什么言论自由，你做梦去吧，按帝制你的言论就是谋反，把他抓起来。”敌头目把矛头转移到了周立英身上，这下乡民们不好再掺和了，有两个军差用枪从背后抵住了周立英，又有两个从左右扑了上来，欲将周立英五花大绑。
周立英非等闲之人，身材也魁梧，若是徒手格斗三五个人近他不得，现在处于绝境他也镇定自若。他暗问自己，难道就这样束手就擒吗？不能，绝不能，如果被他们抓去，牺牲个人事小，不能完成组织赋予的使命事情就大了，得把自己的功夫发挥出来背水一战。他先麻痹敌人，在左右军差近身之时，他把双手举了起来。果然，敌兵见他乖乖受擒，放松了警惕，动作滞缓，就在左右二敌近身之际，突然他倏地转身，双手把抵住他后背的那两条枪抓了起来。这时那两条枪也响了，不过他在抓枪的同时将枪顺势向两边张开了，子弹从他两侧擦了过去。周立英抓住了枪，两只手就像两把铁钳，把枪管紧紧地钳在手里，并挥起一脚踢翻了一个，紧接着一个后步跟上又踢翻了另一个，仅仅眨眼的功夫便将军差抵住他后背的两条枪夺到了手里。这时他的两个亲随已奔了上来，周立英将枪甩出一支给了其中一个，三人迅速靠拢，端枪对着军差。
敌头目被周立英的勇武震慑了，这个只顾保命的家伙看到周立英等手里有了枪，生怕自己毙命，他连连后退钻进了人群，其他兵丁也被这突然的变故所怔，一时愣住了。乘这当儿周立英仨以背退迅速后撤，与敌方拉开了距离。看他们离远了，敌头目从人群里钻出来，大声喝令：“给我追，给我打，狠狠的打！”众兵丁得令一齐开火，密集的枪弹向周立英这头喷射而来，一场血战拉开了。
桥面上直通通的没有任何遮掩，双方对射要制伏对方，凭的是枪法和火力密度。周立英等边打边退，他们凭枪法摞倒了敌方五六人。然而敌方有十几人，因火力密集，他的一名亲随也倒下了，他亦负了伤，右肩下被一弹击中，鲜血染红了上身一片。
余敌压了上来，周立英另一亲随捡起同伴手中的枪，抢到周立英前头掩护他，让他撤退。周立英不愿丢下部下自顾撤离，他一边手压伤处止血自救，一边只手提枪与亲随并肩御敌。然而仅凭这夺过来的两支枪子弹是有限的，刚退到桥头周立英的枪子弹没了，那名亲随独挡敌方火力，不一会儿便身中数弹倒了下去，鲜血淌在桥面滩了一片。敌头目看前头已只剩下了周立英一人，并手捂胸肩靠在桥栏上，枪也没响了，他猜想定是没子弹了，便大呼：“抓活的，谁抓到赏谁。”听得号令，余敌七八人猫着身子向桥头拥了上来。
周立英参加过孙中山领导的九次革命，大小几十战，多次身处险境而无所畏惧，此刻他虽然负伤，子弹也没了，但他抱定大不了一死，心里很镇定。他想，既然他们要抓活的，便不会再开枪，如果以智谋挟持了那头目，说不定还能走出这险境，于是他靠住桥栏注视敌方。
敌头目压着手下兵丁拥到了近前。“把枪放下。”头目吆喝。周立英把枪扔下，但枪身却挂在他脚尖上。“把手举起来。”周立英佯装听令又举起了双手。“把他押起来。”几个兵丁一拥上前。然而敌头目失算了，当兵丁近身时周立英突地脚尖一勾，将扔在地上的那杆枪挑了起来，随之一手接住，拿枪像耍花棍一样顺势挥舞起来。他一忽儿横归，一忽儿枪托倒击，接连打翻敌兵三四人，并在搏击中绕到了敌头目身后，一个九天揽月将他脖颈一把勒了起来。他夺了他的盒子枪，把他完全挟持了。周立英举枪断喝：“都别动，谁动就打死他。”敌头目为了保命，连呼：“弟兄们别动，听大师的。”周立英便下令：“都向后转，把枪扔到河里去。”那些兵丁想顽抗，没动。周立英将盒子枪紧抵敌头目太阳穴，喝令他：“按我说的下令，不然我打死你。”敌头目生怕丧命，遂按周立英说的下令：“弟兄们，向后转，把枪扔河里去。”兵丁们无奈，便都转身，随着扑通几声枪都扔到了桃花河里，河面上溅起了一柱柱的水花。紧接着周立英又迫使敌头目下令，让兵丁将先前倒下去的那几个人的枪也捡起来扔了，彻底解除了他们的武装，并让他们撤出了风雨桥。最后周立英把自己的两支枪也扔进了河里，挟持敌头目离开了风雨桥。
为了后续兵员的转移，也为了不让陶西田惹上麻烦，周立英考虑必须让凤西政府军在桃花营退兵。为了让政府军退兵，周立英又决定要从这敌头目口里掏出东西来作凭据，因此他挟持敌头目七拐八弯进了一片林子。
在林子里周立英警告头目：“你想活命吗？”“当然，当然，”敌头目生怕毙了他，鸡啄米似的连连哈腰，“一切听从老总的吩咐。”
“胡说，我不是什么老总，就是个算卦的。”敌头目又哈腰：“是的，是的，你是先生，不是老总。”周立英正色：“你听着，想活命就按我讲的去做，否则我就在这里一枪打死你，让野兽啃你个尸骨无存”
敌头目吓得发抖，连声说：“愿听先生的，请先生饶命。”
“那好，我先审问你，你要如实回答。”
“先生尽管问，只要我知道的我一定如实回答。”
“那我问你，你们发兵来桃花营是什么目的？”
“我们是来抓乱党的。并以此来要挟那个姓陶的会长。”
周立英一怔，怪不得陶会长如此顾虑，这些果然是冲着他和他来了，又问：“这里有什么乱党，谁说的？”敌头目回答：“有人向我们的武备官密报，说有个传教的是乱党，我们是受武备官的派遣来抓这个乱党的，只要抓到了这个乱党，下一步我们就是兵进陶府，要将那姓陶的会长也抓起来一起治罪。”
周立英审问：“那密报的人是谁，你认识吗？”
“先前不认识，这次进山是他带的路，就认识了，他姓吴，还听说他的主子是个前清秀才，今天我们冒犯你，就是他在我身后把你指认出来的。”“你说的可是实话？”“若有虚言，天打雷劈。”
“那好，我再问你，你们课税有县长的批文吗？”“没有。”“没有批文，那就不是政府的年税，是搜刮民脂民膏，你们不怕激起民怨吗？”“我们那武备官说了，这税课多少算多少，课不到就走。”
周立英看看审得差不多了，便收场：“好了，你给我具结坦白文书。”“这……”“这什么这？”“先生，我这样回去就没命了。”“那你先想想在这里有没有命。”周立英用枪抵住了他。敌头目战战兢兢，连说：“我写，我写。”
周立英一手举枪对准他，一手往胸前背挂的行囊里翻纸笔。这一翻他吓了一跳，行囊里三本书给他挡了两颗子弹，还真是宝贝，要是没有它，他也一样的倒在了风雨桥上，他把它看得更加珍贵了。他拿出几张草纸，又取出炭块将它磨尖，说：“我念你写，一个字也不许漏。”说着把纸笔交给敌头目，又摘下他头上军帽，从帽里掌握了他的姓名和军职，之后便念出一段书言，说凤西政府军某职某人，受命前往桃花营清剿反政府党人，经查此间并无乱党，我等听信吴氏小人妖言滋扰乡民，又因课税无据激起民愤，据此自行撤军，特具结此书谢罪乡民，云云。
周立英念毕，敌头目写成，并按上墨色手印。周立英收了敌头目具结的坦白文书，之后还字字珠玑的训戒了他，说：“悔过自新乃浪子回头之本，我念你尚识时务，现在就放过你，希望你不要再为虎作伥，做个有良知的国民。我还要告诉你，桃花营人人皆兵，田园会上还有武装的护卫队，人枪数百，你此番回去马上撤军。如还继续课税，激怒乡民，叫你们出不了桃花营。你听清了没有？”
“听清了，回去后马上退兵。”只要能捡得一条小命，敌头目百依百顺。
为了让敌头目回去传言，不再给桃花营引来兵祸，周立英在他面前仍当先生，他将他搜了身，又将那盒子枪退了子弹，确信不会再危及自己，便把枪还他，说：“这劳什子我不靠它吃饭，我仍当我的算卦先生，所以枪就还你，希望你不要再拿它去伤害良民，你做得到吗？”
得了小命，还把枪也还他，敌头目真有点良心发现了，他连连应诺：“做得到，做得到。”他还说：“我也是有家小的人，先生这样宽恕我，我感恩不尽，今后我一定不再去伤害良民。”
周立英连人带枪放了敌头目，自己则走小道追赶先已走了的关正涛等人去了。
避稀径转过几个山头，周立英来到了去往木坪山的那条古道，在一处过往行人歇脚的天然岩下，他再也走不动了。因为负伤失血，此刻疼痛晕眩泛力一齐涌来，他刚刚驻足便天旋地转晕倒在岩下。
不知过了多久，他醒来发现自己躺在一张用新鲜竹子和藤蔓做成的临时担架上，抬担架的和前后护卫的一共有十几人，都是这次转移中的人。令他没想的是，这些人中居然还有陶家的小少爷小斯任，他立在担架旁，看到周立英醒了，小斯任亲亲热热的叫了他一声叔叔，眼角还挂着晶莹的泪珠。周立英勾起身子，伸出染了血迹的手在他头上摸摸，给他擦了泪珠，之后将他揽在身旁过问起兵员的来，说：“你们怎么返回来了。”
这些人都是关正涛为首组织的那一部分，关正涛告诉他，说他们先行通过关卡以后便在前面等待他，后来听到枪声，他猜想后面过关的人可能出事了，便带着这些人原路返了回来，走了一程枪声便停止了，及至回到风雨桥上兵丁已退，唯见尸身扑地，血流成片，他们一具具尸身的翻看，自己人只看到那两个亲随，却不见周立英，他们折了些树枝将那两个亲随的尸身盖了起来，然后又原路返回，准备与前面的弟兄会合以后再分头找寻，不料行到这天然岩下却发现他昏死在这里，于是他们便找了些治枪伤的草药，用嘴嚼碎给他溥了伤口，恰好又有几人借口进深山伐木带了砍刀，因此便做了一副临时担架，准备把他抬出山去。
周立英对关正涛的处事有头脑很欣慰，他夸奖了他，并交给他一项任务，说“刚才激战中我迫使敌兵扔了十几条枪在河里，你带上会水性的弟兄下河去捞上来，就在沿桥面一线，捞到了就先武装你们。”立马就有枪了，关正涛很高兴，领命而去。
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