崇文院用了半月的工夫，将应选的小娘子画像备齐，送至尚宫局记名验封，之后由丁尚宫送承奉慈宫太后御览。（
炼妖壶之万族争霸）
“母后，六郎真是艳福不浅。媳妇看这些画像上的小女娘个个都艳色丰常，媳妇都要挑花眼了。”
皇后郁怀清亲捧着画轴立在刘太后跟前奉承，太后歪在凉榻上有些懒懒的，“那些画工收了人家的钱，笔下狠费气力，这些画哪里能全信了真。”说着，见宫人又展了一副画像，刘太后眼睛一亮，坐正了身子细看了一回，问，“这是哪家的小女娘。”
丁尚宫取了名贴一看，回道：“这是海宁侯的侄女。（
狐说魃道）名唤吕绰，其父职任信州府太守。”
“怎么竟是他家。一个商贾起家的门第，竟养出这么个文雅的小女娘来！”老太后笑了起来，手指着画像问皇后道：“你瞧瞧，图上的残局你可认得？”
皇后向画上细看了看，笑，“媳妇粗陋，不懂这高深的学问。还求母后教导。”
“现在的小女娘以为诌得几句浮词浓诗，弹得几支曲子，就是个才女。孰不知弈棋之道方显人之才智。这图上的残局叫纳罟残篇，你瞧局中的黑子就似织了个口袋，专等白棋入彀。（
真婚假妻，上司老公很霸道）是千年来的未解之局。两百余年前，有个名唤池星友的大国手，下到三十四步，其后再无人出其右。当年本宫就是因着这一局棋得了太宗皇帝青眼……”提起陈年旧事，刘太后不禁有些感叹，“那会的情形本宫总觉着就和昨天发生的一样，那会也是初夏时节，榴花开得正艳，我图凉快清静坐在花荫里看残局，不想太宗皇帝走了来，看了眼棋局，说，‘这局朕解到第五步，就成死了局。你竟能落七子，着实是了不起’本宫听了这话，脸红了半天，直待太宗皇帝去远，都没能回过神。谁想，一眨眼半辈子过去了。”
“怪道人说母后是女中豪杰！年青时便就与人不同。（
仙君好温柔）”皇后陪笑道。
刘太后摆手叹道：“若非太宗皇帝去得早，本宫也不用这样费心费力。你说一个妇道人家，要这些虚名有甚用。若能与太宗皇帝过几在
清闲日子，被称愚妇本宫也是高兴的。”说着，吩咐宫人道：“这副小像且收着吧。”
皇后闻言眸光轻轻一闪，又递了一轴画像，太后却道：“不看了。”
丁尚宫收了画轴交宫人捧了出去，刘太后又问，“过几日就是国太大寿，贺仪送出去了没有？”
“还用母后问，刘翁主出宫那日，媳妇就将陛下的一并交了出去。（
都市超级兵王）”皇后笑回道：“至于母后的贺礼，媳妇想着六郎贺寿时交他带去，当着宾客的面，也叫国太面上添些光彩。”
“难为你安排的妥当。”刘太后点头叹道，“本宫虽非老国太亲生，然自幼得她教养，与亲母无异。她这一把年纪了，做女儿的都不得侍奉跟前，每每想起心里甚是愧疚。”
皇后微笑宽慰，“母后虽不能至跟前磕头，六郎去了老国太也是欢喜的。”
“是啊，亏得还有个六郎！”提起次子，刘太后间眉眼尽显慈母温情。（
继承者：纨绔二小姐）
五月廿六日，是刘国太的七十大寿。
吕绰五更便起，梳洗过，随便用了些早膳，便随老夫人并崔夫人出门。坐在马车上，她才得闲问陪车的老妇：“刘府离得又不远，这么早过去怕是不便吧。”
刘、吕两家虽是有亲。却也是拐了几道弯的姻亲，况且刘家现如今是如日中天，哪里将区区的吕家放在眼里。所以，两家顶着姻亲的名头，却是不大来往的。
刘国太大寿，贴子是早送到吕家。可是这么早就去坐着，未免有些不识趣。
“小娘子不知道。老国太嫌府里住着憋闷，挪去了城外的别庄。”
“城外别庄？”
“是啊！”老妇接着道：“小人可听说了，那一处别庄原是夷安公主的陪嫁，修得仙境一样。因沈家坏了事，别庄没入国库，头两年收拾了赏给了刘大人。”
吕绰刚接过茉香递来的茶盅，听了这一句，手忽地一抖，一盅茶全倒在茜罗纱的裙子上，她自己还不知觉只愣着出神，倒是茉香和老妇惊呼出声，“小娘子可烫着没有。”
“不碍事。”吕绰勉强回了神，可脸色仍是发青地难看。茉香服侍了她多年，却是头一回见她如此失态，关切地问道：“小娘子可是哪不适？”
“不打紧。”吕绰牵强一笑，“有些晕车罢了，你取丸梅香丹我含着就好了。”
茉香一对乌溜圆的大眼睛盯着吕绰苍白的面色看了好一会，转身从小屉里取出个珐琅彩花卉仙鹤纹暗刻宝相花的小瓷盒，揭开盒盖，吕绰拣了枚琥珀色的丸药送进嘴里含着。
老妇已拿了条软银罗百合裙出来给吕绰换上，刚换了裙子，吕绰还未坐定，车子陡然一颠，险些将吕绰颠倒在地，茉香怒冲冲的挑了车帘，正要骂人，驾车的小厮已立在车下，禀道：“车轴断了，怕是走不了。”
吕绰听说，揭了车窗的纱帘向外一瞅，原来已到了东郊，一条丈余宽的官道盘山而上。仰首看去，隐隐能看见别庄屋脊起伏的轮廓。
茉香焦急问道：“那可怎么好，国太的寿诞，可不能误了时辰。”
小厮还未回话，前头崔夫人就着人来问情形了。那人问明了情形，去了没一会，一大帮老妇围簇着老夫人和崔夫人前来。老夫人看了眼断成两截的车轴，面色阴沉，“好好的车轴子怎么就断了。还断在半路上！”
崔夫人一面陪笑，一面也愁道：“许是山路难行，所以颠断了。偏老夫人坐的敞凉大凉轿，媳妇怕热，又是一乘竹篾单辕车，太小挤不下人。这会子，前不着村后不着店的，可怎得好。”
吕绰戴好了青纱帷帽，由茉香扶着从车里下来，看着她婆媳二人发愁的模样，立在树荫下也不作声。这事多半是她二人捣的鬼，自己静观其变就好。
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