“我也是第一次看那时候的照片。”
“——啊啊确实是，班主任是英俊年轻的男老师……教社会课，还是话剧社团之类的顾问呢。能称得上是热血老师了吧。好像是一位为学生着想的好老师呢。”
“对。祖母是循着过去的记忆这样说的。那说的就是映照在这里的这名男性吗？”
从二十六年前的这个年龄看来，假设当时只有二十多岁，现在也已经年过五十了。
年龄能对得上。但是上一次在这里看影集觉察到那个的时候，诚哥和鸣都一样觉得二十六年中的变化很大。
他又一次确认了印在照片下面的班主任的姓名。没错，就写在那里。
【千曳辰治老师】
“我想再确认一件事行吗？”
诚哥从影集上移开视线看向鸣。
“上周在你家，你说明各种事情的时候。好几次都采用了‘据某人所说’的说法吧。那个‘某人’难道是……”
“正是如此。”
点了点头，鸣似乎有些愉快地笑了。
“那说的就是千曳老师呀。”
在那之后不久，第二图书馆的“主人”千曳就出现了。在诚哥刚把一九七二年的毕业影集放回书架上之后——
“哎呀，今天是两个人吗？”
看到他们，他只是这样打了个招呼，就径直去了里面的柜台。与往常一样一身黑衣戴着黑框眼镜，一头斑白的蓬乱头发与略显消瘦的苍白面孔。与祖母记忆中那位“热血老师”的形象相差甚远。
“增加到两个人了，‘不存在之人’。”
鸣一边答话一边从椅子上起身。
千曳用两肘撑着柜台说：“似乎是这样呢。我也听到了一点风声。”
“你认为会有效吗？”
“那么——”
或许是无心的，千曳表情严肃地回答说。
“说实话，我什么都不能说啊。因为这是前所未有的尝试。”
然后他看向诚哥。
“榊原同学应该已经理解这件事了吧。”
“——是的。但是……”
“但是？还无法相信吗？”
“不……啊，但是确实是这样呢。应该还抱有无论如何都无法完全相信的心情。”
“嗯……”
撑着柜台，一身黑的图书管理员频繁挠头。
“不过也情有可原吧。假设我站在你的立场上，突然听到那种事也……确实是呢。”
他停下拢头发的手，一边紧紧皱着眉头一边继续说：“但是——”
“但是呢，这是事实。是在夜见山这里，在这所学校里实际发生的现象啊。”
“现象……吗？”
诚哥自然而然地想到了上周从“某人”那里听到了说明的鸣所说过的词语。
“——这不是谁有意而为，而是一种“现象”。”
相同的词语，是的，也有这种事。
“——所以说，这与所谓的“诅咒”不同……”
得知那时的“某人”就是现在眼前的这个人之后，总有种心头的石头落了地的感觉。他在二十六年前曾是三年级三班的班主任，而在二十六年后的现在职务却变成了图书管理员并留在学校。诚哥不由相像起造成这种情形的来龙去脉……
“那个，我想啊……”
站起身来，他和鸣一起走向柜台。
“千曳老师曾是社会课老师还是话剧社团的顾问，在二十六年前是三年级三班的班主任，所以关于我妈妈的事也……”
“是啊。你之前来看到影集的时候似乎就发现了吧。”
“啊，是的。那个……那你为什么现在在这里。”
“这个问题不好回答呢。”
“——很抱歉。”
“也没必要道歉嘛。——那些事你没听见崎说过吗？”
诚哥一边瞥着旁边的鸣一边说：“没有。”
“嗯哼……”
千曳抬头看了看墙上的钟。第五节课已经开始三十多分钟了。
“星期四的这个时间是美术吧。之后的LHR你们也会缺席吧。”
他和鸣交换了个眼神，一起点了头。
“我们不在大家肯定更安心吧……”
“就是说呢。判断正确。”
“那个，千曳老师呢？”
诚哥问了突然想到的问题。
“老师您不无视我们没关系吗？”
“能别叫我‘老师’吗。叫千曳就可以了。”
“啊……好的。”
“我不是与班级有关的人啊。说起来是与三年级三班没有直接关系的，站在安全的立场上的人。所以这样正常与你们接触应该没有什么影响的。”
“啊啊，是这样。当然也正是因此，鸣有时才独自到这个图书馆来，还能从他那里获得各种情报吧……”
“那么，关于刚才的问题……”千曳继续说，并在柜台对面的椅子上坐下来。
“就借这个机会从头说明一下吧。因为我对见崎也只是零零碎碎地提起过呢。”
“我本意是不想多提二十六年的那件事的。虽然在这所学校里，直接知道那件事的人只剩下我一个了。”
二十六年前的三年级三班。受大家欢迎的见崎死亡。然后……
“对谁都没有恶意的呀。”
千曳像是咬紧牙关一样低声说。
“我当时还很年轻，作为教师抱有一种理想……是认为正确才采取的行动。学生们也是一样的。但是如今想来却是浅薄的考虑呢。结果那就成了导火索，因为说起来，就是因此打开了这所学校的‘死之门’。
“我对此负有责任。从第二年开始的‘灾厄’我想尽办法都没能阻止。这是我的责任，所以现在才这样留在这所学校里。不当老师而是当图书管理员——话虽这么说，其实有一半是逃避吧。”
“逃避？”我不由地插嘴了。“为什么……”
“之所以不再当老师，有一半是良心的谴责啊。我觉得自己没有当老师的资格。但是还有一半是因为实实在在的恐惧。如果自己成了三年级三班的老师，接下来说不定就轮到自己被引向‘死亡’了。所以我逃避了。”
“也有老师会死的情况吗？”
“如果是班主任或者副班主任的话。因为他们也是三年级三班这个集体的成员。任课老师是在此范围以外的。”
“那也就是说……”这时诚哥想到了。
望月优矢总是在意最近三神老师经常请假的事。那不只是单纯担心自己仰慕的女老师吗？那家伙是真的在担心她作为副班主任，说不定接下来会遇上什么灾难……“所以，我逃避了。”
千曳重复了一遍。
“但是我并不想逃离这所学校。好在得到了在图书馆的这个位置，我便决定留在这里。继续留在这里，在这里注视这件事的发展……啊啊，突然扯得太远了呢。”
千曳有几分自嘲似的咧了咧嘴，慢慢地摇了摇头。
未完待续……
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