因为郑成凯还得赶紧回得贤书院，张沁儿也就拉着他闲聊了，挥手让他进了得贤书院，自己则准备驾车离去，而带她们过来的人则赶紧抢过驾车的差事，嘴里却说着：“这里可偏僻着呢，沁儿姑娘好心搭我一程吧。”
等到了热闹的街道时，那人果断一溜儿就下了车，作揖说着：“沁儿姑娘，我还有事，先忙活着去了。”
福儿和黄小丫鲜少到县城，没见过这般二流子，不觉看的目瞪口呆，等人离开之后，才忍不住抿嘴笑着。
物以类聚，人以群分，当初跟着郑成凯的人大多是这般性情，瞧着是赖皮，其实也心细的很，很多时候这些人都是忽然串出来，又忽然就走了，弄的张沁儿现在都分不清谁叫谁来着。
该办的事情，大多已经办好了，张沁儿就随着福儿她们的意愿，专门朝热闹的地方走去，即使什么都不买，也图个热闹好玩。
十字街算是热闹的地方，两旁商铺不断，间或有不少摆着摊子的小贩，或者挑着担子的货郎，你吆喝一句，我吆喝一句，显得十分的热闹，街道上满是爱俏的大姑娘小媳妇的。
黄小丫如今也算是小姑娘了，家境逐渐好了之后，爱美的心思就开始活泛起来，尤其她常常和福儿在一块儿玩，总是见福儿会带着一些绢花之类的，显得十分的好看。
张沁儿见她一个劲的盯着一个卖绢花的摊子，不由得拉着两个人的手，上前仔细挑选一番，这些绢花做工好的不过五文钱，做工一般的也就二三文，张沁儿任由黄小丫和福儿各选一个，付钱走人。
黄小丫心里又是欢喜，又是担忧，支吾着说：“我娘不准我要沁儿姐给买东西的。”
“没事，不值当什么钱，和福儿一块儿戴着玩吧。”许氏说这话，无非就是不让黄小丫不占他人便宜罢了。
除了小女孩喜欢的绢花之类，又买了一些甜食零嘴，张沁儿看到有人挑着苹果来卖，瞧着挺新鲜的，又买了一堆回去慢慢吃。
逛到中午的时候，更是在一家混沌摊子吃过一碗混沌之后，这才准备回去，一路上福儿和黄小丫因为逛街兴奋的缘故，吱吱喳喳的说个不停，你看着我的绢花，我把玩着你的绢花，笑声不断。
张沁儿不紧不慢的赶着车，面上一派风轻云淡，从容不迫。
待到了家中，杨氏和元绣娘出来帮着提东西，福儿就缠着杨氏叽叽喳喳说着自己这回儿买了些什么东西，一一拿出来给杨氏看过，杨氏夸一句好看，她才心满意足的和黄小丫一块儿去玩去了。
杨氏把车厢卸了，把驴子牵到树下吃草歇着，然后对张沁儿说：“这几日瞎忙，也该去林子村把租子收回来了。”
因为崔家小麦割了之后，种了一季花生，这会儿正好已经成熟收割了，因为崔家没有牛马，这来往运输不便，而换成银子给的话，对于崔家也是一种负担。
“嗯，那就现在去一趟吧，反正还早。”张沁儿打定主意要和杨氏一起去的，因为她得问崔家父子是否愿意和他们签订长工，不愿意的话，还有许多事情都还等着尽快解决呢。
杨氏没有阻止她，这些事情张沁儿处理起来的手段，可比她强上许多。
于是喝过水润口，杨氏就去套板车，方便装花生一些。
家里就交给元绣娘照看，元绣娘满口答应，拿出针线坐在桂花树底下做起针线活来。
等到了林子村，照旧是先要去属于自家地上转悠一圈的，发现两块地都是空着的，因为没有种东西，地里长了不少的野草来，不过这也是在所难免的，张沁儿打算冬天的时候再弄一些农家肥过来堆在地里养地，只等明年大干一场才知道是否能够顺利榨糖了。
家中种植的甘蔗并不多，张沁儿只做了一次实验，虽然外形上不是特别好看，但是方法和过程都很成功，按照这个法子来，绝对是能够榨出糖的，就是外形上还需要法子改善一下。
驴车继续前进，一直到村尾才停住，不过半路上倒是遇到赵倩儿，赵家就是那二十亩地的前任主人，张沁儿也甚是喜欢她爽利性子，也就停下和她聊了几句，却见她已经改做妇人装扮了。
“上个月成的亲。”初为人妇，泼辣的赵倩儿也有些不好意思，低垂着头，两颊绯红。
“恭喜恭喜。”张沁儿忙道喜。
赵倩儿也就害羞了一会儿，随即就说：“卖地的时候，我就说过，等我日后嫁出去，定要帮着我哥嫂翻新一下屋子，这会儿就为这事回来呢。”
张沁儿也想起这件事了，其实就魄力而言，赵倩儿还是不错的，如今看样子她也是一个说到做到的人。
“那感情好啊，你们打算什么时候翻新？用青砖的话，到我们村子找里正家说一句就行了。”
“正是惦记着你这句话呢，我打听过了，还是富足村的青砖最便宜，我哥嫂的意思是趁着现在有空，赶紧翻新，赶在今年年前住上新房子，我家的那个得了我们家的银子之后，还清了债务，又做了一笔生意，如今也渐渐起来了，我和他一说，就拿出二十两银子给我操办这事。”
赵倩儿利落的说着，脸上有着藏不住的笑意，她拼着一股劲劝说爹卖地拿钱给未婚夫还债，如今未婚夫安然渡过危机，又体面的迎娶了她，还这般体谅她照顾娘家人，任何女子遇到这般事情，都得高兴的不行了。
“二十两都可以砌一幢大气的宅子了，看来你爹娘哥嫂可就有福气了。”张沁儿笑着恭喜着，在乡下这种地方，能够拿出二十两来，确实是可以置办出一幢大气的宅子。
谁知张倩儿摇了摇头，说：“哪能呢，这有了新房子，不得新家具来配？我嫂子这人最是讨厌，说她好，她又不好，说她不好，又还行，总之我多受累，尽量满足她了。”
张沁儿就抿嘴笑了，并不再接话，毕竟这是别人的家事了。
和赵倩儿又说了几句话，就各自离开办事了。
到了崔家门口，只见屋子附近的丝瓜架子已经枯败了，不过还有两个架子的叶子鲜绿着，黄色的花朵和嫩绿的丝瓜看起来生机盎然，这些应该是后面种的，破烂不堪的屋中看起来没人，张沁儿就唤了一句：“有人在家吗？”
不多时就从厨房走出一个男孩和一个女孩，都是七八岁的模样，浑身黑黑的，沾了不少灰尘的样子，他们的手里还拿着一个被炭火烤的黑漆漆的红薯。
张沁儿认出这是崔家的儿女，崔老汉的婆娘在生了这对兄妹之后，由于产后身子虚，家里又穷困的很，所以疾病缠身，前两年就已经没了。
如今家中只有一个十六岁的女儿在主持着家务，地里的活则是崔老汉和崔老大崔老二在干。
“你们父亲和哥哥呢？”张沁儿温和的问着。
这两个孩子也认得张沁儿她们，只是显得有些怯懦，低声说：“爹和哥哥在地里挖红薯，姐姐在山里捡板栗。”
“那你们谁去地里叫一下你们爹和哥哥？就说张家来人收租子了。”张沁儿话音刚落，那个男孩就撒腿跑了，女孩则怯懦的站在那里看着张沁儿，手里不安的捏着烤成炭般的红薯。
张沁儿想起身上还带着几颗糖丸，这是今天在县城里买的，因为和福儿她们玩闹，就随手放在身上了，此时正好拿出来。
“来，给你吃好不好？”张沁儿拿出用油纸包着的糖丸，这会儿的糖丸并没有单独包装，都是散装的，女孩子看见糖丸时，就狠狠的咽了咽口水，一双眼睛直勾勾的盯着糖丸，忍不住上前想拿。
“先去洗手吧。”杨氏是有孩子的人，对这可怜的孩子自然语气慈祥，她带着女孩去打水洗手，又细细问了女孩的名字，因为她是在田里出生，所以她叫田妹子，而刚才的男孩则叫小山。
嘴里吃着甜甜的糖丸之后，田妹子就显得不那么怕生，杨氏问她话，都能够乖巧的回答。
不多时，崔家兄弟就回来了，崔老汉则还在地里干活，因为大家猜测着东家除了拿租子，还是要问上次说过的那件事，崔老汉人老了，脑筋也不甚灵活，干脆让崔家兄弟自己做决定。
果然，张沁儿和杨氏点清了租子之后，就开始旧话重提了。
“崔大哥，上次我爹他们的提议，你们想清楚了吗？”
崔家兄弟对视一眼，最后崔老二先开口了，他说：“上次东家说做长工每年十两银子，还算数吗？”
这个数目张沁儿听张志仁说过，也就比现在的长工价钱稍微高上一些，她当然是可以接受，于是点头：“当然算数，如果这地种的好，逢年过节我们做东家的也会送些猪肉红包什么的。”
一听还有这等好处，崔老大也不再犹豫了，忙不迭声的说：“那好，我们兄弟两个愿意做东家的长工了！”
张沁儿见他们愿意了，心里也高兴，不过还得把话说清楚：“这长工的银子，要从明年春天开始算起的，嗯，就从二月开始算吧。”
如果现在就签订契约算长工的话，就白白多给了几个月的闲钱了。
好在崔家都是老实人，自然不会打这个主意，忙点头，纷纷说着：“这个自然应该的。”
说好了这些，张沁儿又好奇的多问了一句：“你们怎么忽然想清楚了，我听爹说你们当初不是很乐意。”
崔家兄弟一愣，似乎有些难以启齿，过了一会才支支吾吾的说：“如果我们兄弟两个都做长工，一年就有二十两的收入了，家里日子也好过了，妹妹也不用委屈的换扁担亲了。”
崔家打算用那儿女换扁担亲，这事张志仁和张沁儿提过一句，不过当初是因为张沁儿不知道何为扁担亲，张志仁才细细解释了一下。
话说出口，崔老大也感念自己家穷，耽误妹子了，感慨着说：“要不是家里穷，又没个女人操持家务，也犯不着把妹妹留到十六岁啊！要是还拿妹妹去换扁担亲，就更对不起她了。”
“我们兄弟两个都想好了，第一年得到的钱，就风风光光的把妹子嫁出去，第二年再慢慢找自己的亲事，总之男人年纪大点也不算什么。”
说起钱，崔老大又不好意思、又颇有些期待的看着张沁儿：“这个……要是我们兄弟两个都去做长工了，这工钱是怎么给的？一年尾才结算吗？”
张沁儿自然也考虑过结算工钱的事情，拖到一年尾结算对家里有负担的长工可不太好，所以就说：“你们两个想怎么给才好呢？”
崔老大和崔老二都愣住了，哪里还有东家问长工的呢，于是神态紧张的说：“我们……我们当然是希望一月一月的结。”
张沁儿点头，觉得这个法子可以接受，略微一算，就说：“那也行，每个月发八百文，年底两个月就发一两银子，你们看怎么样？”
崔老大面上一喜，只觉得这东家也太好说话了，忙激动的点头：“要得要得。”
这事就算是说好了，于是按照规矩拿租子，租子崔家早已经分开准备好了，崔家兄弟帮着把花生搬运到车上，然后说：“都是晒干的，东家就放心吧。”
杨氏为人很细心，特意打开一袋子，伸手抓了一把花生，见果然已经甩干净泥土，晒的很干的了。
“你们做事，我们放心。”杨氏笑着夸赞了一句。
临走时，张沁儿又吩咐了崔家兄弟一句：“这林子村或者附近的人家但凡有想卖地的，你们都要先问清楚，然后到富足村告诉我家，良田最好，山地和坡地如果土质好也是可以的。”
知道东家这是想买地呢，于是崔家兄弟点了点头，就说：“现在地里活少了，我们兄弟就替东家在附近多走动走动。”
听了这话，张沁儿就放心了，跟着杨氏一块儿赶着驴车慢悠悠的回到富足村，如今已然黑的早了起来，刚走到富足村，天色就暗沉了下来。
刚进家门，就看到厨房已经升起了烟火，杨氏就有些急了，还以为是福儿饿了，自个儿去厨房煮东西了呢，等进了厨房，却见元绣娘和福儿都在，福儿这会儿正在帮着烧火，而元绣娘则在砧板上切菜。
“元婶子，你身体还没有大好，怎么可以到厨房这种烟火味重的地方呢，快放下吧。”张沁儿忙说着，元绣娘身子骨底子不行，虽然病已经好了，还得再养一段时日。
元绣娘却摇了摇头，说：“我自己身体我自己知道，我可不是什么千金小姐的身体，这动一动反而好，今儿你们都别动手，我给你们做几个菜出来尝尝。”
说罢，又有些骄傲的说：“当初我在员外府服侍员外小姐，这些菜品和点心什么的，可没有少做，府里请的厨娘可都是有手艺的，这么些年，我也学到许多。”
元绣娘很是感慨，出了员外府之后，自己独身生活，很多时候怕麻烦，反而很少做饭，能在外面吃，几乎都在外面吃，就算不在外面吃，那也是胡乱下碗面或者贴几个饼子解决了事。
有多少年没有这样下厨房，高高兴兴的做东西给自己在意的人吃了？
这些伤感的念头只是一闪而过，元绣娘依旧兴致勃勃的很，她欢快的说：“今天时间不早了，就先做几样菜品，你们要是觉得好吃，明天我再给你们做几样点心来吃，我的手艺可比店铺里卖的还要好还要精致呢。”
大户人家不缺吃喝，所以特别讲究点心的材料和外形，对于点心铺来说，太麻烦的点心可费功夫的很，做的大多是简单、适合大众口味的。
“真的吗？比我今天买的点心都要好吃？”福儿立马问着，一双眼睛里写满了期待，火光倒影在她的两眸之间，熠熠闪闪。
“当然是真的。”元绣娘笑吟吟的点头。
杨氏见元绣娘这是真心想下厨做饭的，也就不再阻止她，自己出门把花生都搬进库房放着，这才进了厨房，给元绣娘打下手。
当天晚上的饭菜果然得到张家上下的一致好评，福儿吃的差点连舌头都想吞下去了，恨不得要求元绣娘天天给她做饭吃。
就连张沁儿都说：“元婶子这手艺可真是好啊，我还以为你只刺绣好呢。”
元绣娘淡笑，凭借绣活可以在绣庄或者绣铺找一个绣娘的活干，但是若是凭借厨艺，岂不是又要进入大宅门给人做厨娘或者灶娘了么？
“你们喜欢吃就好，索性以后我来做饭吧，反正我闲着也是闲着，这刺绣的活时时刻刻对着眼睛，人也难受的很。”
元绣娘从大家的笑容中看到了对她饭菜的满意，不由得主动提议，省的她们不好意思让她这个客人下厨。
果然，杨氏是第一个反对了，她忙说：“这哪能呢！你可是我们家的客人，哪里有让客人下厨的！”
元绣娘正要说些来争取，张沁儿却调笑着说：“我娘这是恼怒了。”
元绣娘不解，就连杨氏都不知道自己为什么恼怒了。
“客人抢了主人的厨房，岂不是嫌弃主人的手艺吗？我看啊，元婶子你得空就做些点心饭菜，这一日三餐可不敢都让你操劳了。”
几个人一听这话，还真是这个理，于是笑了笑，算是这么决定了。
不过第二日时，厨房还是被元绣娘霸占了，原因自然是福儿这个吃货缠着元绣娘给她做好吃的点心来。
元绣娘清点了张家有的主料配料之类的，脑海中已经拟定了几个点心单子，便按照流程独自忙活了起来。
等做出来大家一看，果然发现不管是外形还是口感，都绝对胜出普通的点心了，元绣娘却谦虚的说：“大户人家都藏有点心模子，用点心模子做出来的，这才好看，家里没有点心模子，都是我用手随便捏的。”
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