雍州。（
天下无双之王妃太嚣张）
这一年，冬天来的特别早，也特别的冷。
在群山间的一片稍显平整的土地上，小石城就坐落在这里。城不大，一圈低矮的城墙里分布着几条小街。说白了就是个稍大些的镇子，但在周围一辈子都没出过远门的百姓眼里，这就是个城，虽然小了些。
在漫天风雪中小石城异常冷清，几无路人，各家商铺纷纷打烊。城中唯一的酒楼虽也放下布帘，却没有打烊。
空荡厅堂的南面屏风后不时传出酒令声，胖胖的曹掌柜搓着手看着屏风上的人影，暗暗交待伙计小心伺候。“今天可是周公子大驾光临，眼睛擦亮点，别恶了贵客！”
“知道了，您就放心吧。（
逆乱青春伤不起）”伙计低着头喏喏应着。
提起周公子，小石城可是无人不晓。周公子单名一个平字，是大户周家独子。周员外土都埋了半截了才有了他，对这个独苗，真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，宠爱至极。时间一长，竟是养成顽劣不堪的脾性。年岁稍大，便领着一帮随从到处惹是生非，恃强凌弱。外人畏惧周家势力，不敢言语。周员外本就不是善类，对儿子的行为不做指责反大加赞赏。到如今，才不过是十二岁年纪的周平，已然是石城一霸，石城百姓苦其久矣。
不过，听说他马上要去参加仙门的遴选，自己可得好好伺候他，说不定他一高兴就多打赏几两银子呢。（
废材小姐太妖孽）周公子虽喜欢恃强凌弱，可出手还是很大方的。曹掌柜想到这，似乎已经看到那些银子，脸上忍不住露出笑容。
屏风后忽转出一小厮，大声喊着：“曹掌柜的，炉子烧旺些！要是冻坏了我们少爷，小心吃不了兜着走！”
“是是！我哪敢怠慢周少爷啊！”曹掌柜连连应着，赶紧催着伙计加碳，又向小厮作了一揖，上前道：“还请胜哥儿转告周少爷，实在是天气大异往年，可不是小人舍不得炭火，切勿怪罪！”说完，又偷偷塞了几两碎银子给他。
小厮叫周胜，是周府的书童。长得獐头鼠目，一脸奸猾相。别的本事没有，溜须拍马一把好手，颇得周少爷欢心。（
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周胜掂量着手里的分量，心内微觉满意，小声笑道：“曹掌柜倒是个聪明人。这样吧，把你们店里上好的陈年女儿红搬一坛送与我们少爷，这事就揭过去了。我自会在少爷面前美言几句。”说完，也不管曹掌柜答不答应，转身就进去。
“好嘞！胜哥儿且先进去，一会儿就把女儿红给您送来。”曹掌柜心里不舍，却急忙低喊一句。
好不容易处理完这事，曹掌柜回到柜台内，掏出个小算盘点算起来。别看他十指短粗，打起算盘来却是迅捷无比。片刻后，那张大脸上露出笑容，就算贴了些酒，这生意也是稳赚不赔哩。忽然一股冷风吹过，他不禁打个寒颤，便见门帘微微掀起一角，露出一个清瘦的少年来。（
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唐霖站在门口，身上积着一层薄雪。他微微有些庆幸，更多的是紧张和担忧，曹掌柜可是出了名的吝啬，他不知道如何开口。
他家本是石城大户，祖上甚至出过修士。家道兴旺之时，大半石城俱在手中，可惜到他出生家道中落已久。他自小爹娘早亡，只留下几间破屋。幸有忠心老仆不离不弃，含辛茹苦将他拉扯大。
老仆多年积劳成疾，前些日子又被周平那个混蛋欺侮，致于卧病床上，不能言语。近日来更是神志不清终日昏睡，今日忽复坐起言思米粥。唐霖知其是回光返照，怕是大去之期不远。他不忍老仆留憾而去，遂顶风冒雪乞米而来。想到这，不觉眼眶微微一红。
话说曹掌柜上前一看，认出是唐霖。（
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“曹掌柜，我，我……您行行好，借点米给我！俞叔快不行了，求您帮我一把让他老人家能安心去了！我一定还，求您了……”少年踌躇一会轻声哀求道。
“不行！我这可不是善堂！”话没说完，曹掌柜便一口回绝，用力把他向外推去。
这时，一个懒洋洋的声音缓缓说道：“等一下。”
曹掌柜一愣，手僵在半空，恶狠狠瞪了唐霖一眼，退到一旁陪着笑脸。一个白面公子哥自屏风后踱步走出，模样周正，年岁不大，眉眼间却隐约可见一丝阴狠，正是恶名在外周家少爷周平。一见是他，唐霖眉头深拧，不自觉握紧拳头。要知道，俞叔如今这样以及自己家道中落甚至父母之死，跟他周家可都是有千丝万缕的关系。
“哟，唐少爷你这是怎么了？老俞头前些日子不还好好的吗？”周平故作惊讶阴阳怪气道。方才在后面自己听得一清二楚，正好近日无聊，不妨好好修理一下这个平日就看不顺眼的家伙。
“明知故问！周平，这笔账我一定会和你算的！”唐霖怒视着周平。
“就凭你？”周平眼中满是不屑，又故意说：“那天那老东西不长眼睛敢挡本少爷的道，我就让手下稍微教训了一下，没想到他这么不经打。啧啧。”
“混蛋！你做的那些事情，迟早会有报应的！”说完唐霖一口唾沫吐道到周平脸上，再也忍不住怒火，挥拳打去。
“看来你也活得不耐烦了！来人哪，给这小子松松筋骨。”周平轻易避开拳头，面色一寒冷冷说道。身后家丁迅速冲上前，把唐霖围住，周胜就狞笑着当先挥拳扑了上来。唐霖一个清瘦少年，哪是这些人的对手，片刻功夫就倒在地上，连招架之力也无。
若不是曹掌柜怕再打下去出了人命，周平还不知道要让手下小厮打多久。周平命人将唐霖丢进雪地里，又狠狠踩踏几脚，说：“废物，你唐家注定要被我周家踩在脚下！你又能怎么样！看在本少爷马上要去修仙的份上，今个儿就放你一马！”说完大笑，带着一帮人扬长而去。
唐霖自雪地里挣扎着站起来，狠狠盯着他们的背影看了一会，默默转身离去。
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吱呀一声破旧大门被推开，唐霖紧紧攥着手中的小布袋快步走进，布袋里是小二哥偷偷跑来给他的碎米。
“俞叔，你快看，有米了！”屋子里静悄悄的，没有人应答。唐霖心头莫名一紧，表情有些不安，快步走到床前一看。只见俞叔脸色灰暗，双眼紧闭。伸手触去一片冰凉，已是死去多时。少年无声呜咽，攥紧拳头指甲扎进肉里，发誓要出人头地好叫周家知道报应不爽。
清晨，唐霖被穿过墙缝的冷冽寒风冻醒。默默看了一会床上俞叔的尸身，他从屋里找出一卷破草席，吃力地将俞叔拖到后院。院子西南角地势稍高的地方有个浅坑，旁边还有几块木板拼搭成的棺材，是俞叔一早就为他自己准备的。长期的忍饥挨饿使唐霖十分瘦弱，足足忙活了大半天，才将俞叔安葬，重重磕了九个响头。
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