话一出口，卫若兰便有些后悔起来，自己晕头晕脑地答应下来了呢？然而木已成舟，他也不好反口再拒绝徒易简的邀请，便抱着怀中匣子、硬着头皮随之而去。
徒易简早就察觉到卫若兰一路上悄悄瞄过来的视线，心下不由得倍感疑惑，入了惠风院，坐定后便有温畅端茶和点心上来。
一只青花茶盏刚好遮住了卫若兰一张还没有巴掌大的小脸蛋，露出一双滴溜溜黑亮亮的眸子来，踌躇片刻后，徒易简无奈地摇了摇头，问道：“兰哥儿今日可有心事么？我瞧你有些心神不定，还总是朝我看，莫非与我有关？”
卫若兰的视线虽说很是隐晦，然而对于自幼丧母、生活在深深宫廷内的徒易简来说，感知周遭的环境以及人意的善恶，早已经锻炼成了一项技能融入了骨血之中，这样一道明显情绪不对的目光一直在自己身上逡巡不去，他哪里会察觉不到呢？
“啊！”卫若兰原以为自己的动作足够隐蔽，谁想却被徒易简发觉了，他神色中掠过一丝尴尬羞窘，抿了抿嘴，犹疑着开口：“简哥哥，你知道，我能破例住在和风院，是因为此处的卫院长是我的叔公；冒昧问一句，那你——”
“与你一般，我也是走后门儿进来的呀！”徒易简瞅着他眼底的窘迫，心情大好，轻笑一声后缓缓解释道：“我家叔父卫院长——嗯，乃是不分你我的至交好友；只因我家中情况有些复杂......”他沉吟片刻，嘴角凝着一抹苦笑：“说来只怕你从此会远了我。我在家中原是庶出，兄弟姐妹众多，家大业大，争斗自然是少不了的；母亲与父亲感情甚笃，谁想天不遂人愿，她早早去世，留下我一个人孤苦伶仃，唉——父亲但凡照顾疼爱我些，旁人自然便将我视作了眼中钉肉中刺，非得拔除不可！父亲无奈之下，为了护住我的性命，方才托请叔父送我到此间来，只为避祸罢了！”
托请？莫非那个男人便是他的叔父？卫若兰回想起自己脑补出的狗血情节，不由得深深唾弃了自己一下。
思路回转过来，再细细琢磨这一席话，卫若兰实在是唏嘘不已，人心复杂、欲壑难填，无论什么时候都是一样的啊！幸而自己两辈子的家庭氛围都是和乐融洽的......想到这儿，他再看向徒易简的目光中不由得带上些许同情。
“这有什么怕的呢？嫡出庶出又不是天生便能选择的，便是庶出，往后或是夺取功名高居庙堂，或是开疆拓土碑刻燕然，亦或是隐逸市井远居江湖，只要行事磊落、不违本心，勤勤恳恳做事儿做人，一样是值得荣耀的事情，有什么高低贵贱呢？”卫若兰自己都觉得有些酸绉绉，然而转念一想，无论这简余的名字是真是假，这人总是真心与自己相交一场，他若是钻了牛角尖，往后心思想法一步踏错，岂不是平白无故浪费了他的材质？因此，他方才难得说了这么长篇大段来。
徒易简一听他的话，心中有些讶异，不过想到卫若兰的身世，便释然了。
想来卫若兰乃是穆国公府三房的独苗，其父卫虞楷战死沙场功绩卓著，蒙圣泽给儿子留了个富贵爵位下来，虽说父母俱丧，然而家中长辈兄姐对他皆是格外疼惜怜爱，穆国公府家风清正，养成这么个光风霁月的性子倒也不奇怪。
“是我不好，引起简哥哥的伤心之处来——”卫若兰心下安稳，便半真半假地倒出自己此番作为的缘由来：“只是今儿在我叔公那里瞧见一位，与简哥哥你的样貌很是相似，我只觉着熟悉，心中疑惑又不好问叔公，见了你才想起来。是以才有这么一遭，还请简哥哥莫要怪罪，只瞧着我年纪小不懂事儿吧！”
徒易简摆摆手，并不以为忤，半是玩笑答道：“无妨，这不正说明兰哥儿你对我的关心么？”
两人相视而笑。
只说第二日便是休沐，树人轩的一众孩童都欢快地往书院旁边一片竹林里去嬉戏玩耍，卫若兰原本想安安静静地留在和风院里看会儿书，却被兴奋跳脱的赵鸣声给硬拽了出来。
“老是蹲在院子里念书念书，小心变成书呆子！你瞧这儿这么多小鸟，叽叽喳喳唱唱跳跳，可不比那些之乎者也来得有趣得多？”赵鸣声唠唠叨叨硬是做出一副老成姿态来，负手对卫若兰说教道，不过也只是三分钟热度，下一秒，他眼瞅见一只长尾巴羽翼青碧色的鸟儿，便欢天喜地地跑开了。
卫若兰被他落在原地，见赵鸣声欢快的身影在竹林间穿梭着，他失笑摇摇头；再四下一瞧，学童们四散开来，追逐皮闹好不开怀，便连往日一直沉稳的秦长安，也加入其中，面容上不自禁地露出了独属于孩童的天真笑容来。
他今晨起身后已经沐浴过了，半干的头发被简单地拿发带束了起来，垂在脑后；卫若兰并不想让头发再往泥地尘土中滚一圈，省得回去后还要麻烦，故而捡了一处稍微干净些的地方，盘腿含笑坐看这一幅竹林嬉游图。
忽然，卫若兰耳尖一动。
“叫我猜猜，想来你们是东边儿那位的人吧——果然有心计有城府，难怪无子也能稳稳地做了正位！”这一道声音压得极低，然而凭借着体内那少得可怜的一丢丢异能，何况此间并没什么阻隔之物，卫若兰却听得一清二楚。
半晌后，一道陌生嗓音突兀地冒了出来，嘶哑干枯，余音微颤：“四皇子，您是个聪明人，何必说这些咱们都心知肚明的东西来拖延时间呢？你那侍卫倒忠武，可惜命数不好，黄泉路上也别怨咱们，咱们不过都是奉命行事......”
话音未落，卫若兰耳畔的脚步声一下子杂乱起来，渐渐地远了。
站起身来，盯着自己身后那一片隔着篱笆的幽暗密林，卫若兰的眼神说不出的复杂。家中争斗，庶出子，丧母......家大业大还真不是假的，这等人家，求的那都是问鼎天下啊！
简余、简余，四皇子名唤徒易简，这个余字想来是取自母姓——卫若兰心中思量着，四皇子乃是薨逝的虞贵妃所生，如此说来他便是虞家的外孙喽？难怪去年端午射柳出现疯马时，虞信朗会那般惊慌失措了。
他扭脸看了一眼身后，便不假思索地转身抬脚跟了上去，卫若兰脑筋转的很快，卫慕言既然平白无故接受了一位天家皇子进入白鹿书院，与其说是教导他，不如说是为了帮助其躲避开宫廷之中的利益争斗。如此一来，这其中必然有皇帝的授意支持，万一四皇子出了事儿，恐怕卫慕言也会遭到牵连......
今日被赵鸣声拉到这儿来，卫若兰并没有带上红泥或是绿蚁，否则此刻倒能遣他们往风兮院去报个信儿；然而此时竹林中玩耍的学童中，年岁最大的不过八岁，卫若兰实在是找不到可以托付事情并能保守秘密的人物，只能凭借着自己往日的经验试一试了。
卫若兰蹑手蹑脚地从竹篱笆下面的缝隙中钻了出去，紧接着便飞奔直走，循着一路上的痕迹往前探寻。感谢那些异能催化剂带来的副作用，他的体能如今很不错，追赶起来倒也不算吃力。
“嘿嘿！这世上总是猫吃老鼠，四皇子你又何必做无用功、白费力气呢？”伴随着黑衣男子得意而兴奋的声音，一道凛冽寒光在密林中划过，携带着划破空气的呼啸，直直地朝着徒易简脑袋劈去。
一眼瞅见这样场景，卫若兰心跳简直都停了一瞬，他随手抓住身旁一根挂在半空里的枯枝，奋力往那把满含血腥与煞气的霜刃上砸去。
黑衣男子压根来不及反应，只觉得手臂一麻，掌中长刀便掉落在地，正砸在一块小石头上，发出阵阵嗡鸣之声；垂眸一瞧，竟是一根细细的枯树枝！他骇然之下，猛地回头查看，却不见一个人影，再转过身来，不由得屏住了呼吸，人呢？！
“快走，走这儿！他们肯定找不到——”卫若兰紧紧抓着徒易简的手，在一丛茂密的灌木中匍匐而行，粗硬的树枝透过薄薄衣裳刮在身上，有些微微的疼；他停了下来，皱了皱眉头，透过灌木丛的间隙仔细观察着四周。
徒易简此时思维还是处于迷糊错愕的状态之中，他愣怔怔地盯着那只握着自己的白嫩小手，说话带了些磕巴：“兰哥儿，你怎么会在这儿？！”想到什么，他语气一下子焦急暴躁起来：“那可是杀人不眨眼的亡命之徒，你干嘛要跑出来！快点回去！”
“闭嘴！”卫若兰头也不回，瞧见前面的光亮后，小心翼翼地伸出脑袋查看，而后重新缩了回来：“生死关头哪里顾忌那么多？眼看着刀就要落到你脑袋上了，难不成叫我眼睁睁看着？放心，我力气大，跑得也快，砸了他那一下，他压根没瞧见我哩——咱们先找个安全的地方躲起来，我久久不回去，他们肯定会出来寻我的！”
纵使心中百转千回，此时徒易简只觉得心中闷闷涩涩的，什么也说不出来，千言万语只化作一句应答：“嗯......”
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