艾尔奇亚王国的首都艾尔奇亚——西区的三号地带。(
逃妃难追:狐君太欺人)
威胁老板得来的连续住宿,结果他们一晚也没住就结帐离开。
兄妹就在史蒂芬妮·多拉的家中,迎接隔天早晨的到来。
不,正确说来—是在家中的浴室迎接早晨。
……哥,希望你说明一下。
赤裸裸的白正让人帮她洗头。
说明?既然是在健全边缘,当然不能没有入浴镜头,除此之外还需要说明吗?
……哥……入浴镜头……必须遮点……小学生则是……完全禁止……
妹妹啊,放心吧,蒸气先生会做好他的工作,这样就勉强算是健全了。
空眺望着不自然地笼罩在蒸气中的浴室说道。
你该不会就是为了这个原因,才说要让大澡池沸腾?
在帮白洗头发的史蒂芙,一副被他打败了的表情说道。
就为了这个原因是什么意思?这可是很重要的事耶。
为了这件事,你知道佣人们白白烧掉多少柴火吗?
而且沸腾的浴池当然不能进去洗。
所以这是为了制造蒸气而在浪费水。
真要那么说,这么大的浴室一个人使用,你的浪费又该怎么说?
——呜呜……
应该说她不愧是前王族的后裔吗?
史蒂芙富有得超乎空的想像。
她所拥有的这栋彷佛罗马式建筑的宅邸,对于只知道日本的兄妹而言,可以说大得就像城堡一般;现茌使用的这间史蒂芙的个人浴室,宽敞到给十个人洗澡应该都没问题。
为了将这间装饰得同样像罗马风格的浴室,变成全年龄的浴室而烧沸池水——这间浴室的豪华程度,实在不像输得一败涂地,濒临灭亡的人类的家。
抱歉啦。因为我妹讨厌洗澡——她坚持十一岁的裸体就连在十八禁作品也算出局,不肯让我帮她洗,而且也不自己洗。她昨天自己说在健全边缘就可以,所以我当然要利用这个机会了。
……呜呜……哥好讨厌。
说起来,那个规则应该是用在史蒂芙才对吧。
白的言外之意像是在如此抗议。
妹妹啊,你只要好好打扮就是个非常漂亮的美人胚子说,你就好好注重仪容吧。
……不是美人也没关系……
可是哥哥喜欢的是美人的白啊~
……呜呜……
即使说到这种地步,白似乎还在内心挣扎般发出呻吟。
——那种事根本无所谓。
不,对于兄妹感情这么好,史蒂芙多少有些不满也是事实,但这件事先不管。
撇开那种事,有件事更令她在意。
那就是现在这个状况,为什么?
为什么她在帮裸体的白洗头发,身后却是穿着衣服背对着这里的空呢?
——空——为什么我要脱光衣服帮白洗头呢?
——不,我很清楚各位想说什么。
那么自己为什么不拒绝呢?她早就深深自责过,然后才提出了这个问题。
你没听我说话吗?因为若是不这样,白就不肯洗澡啊。
那、那我就无所谓了吗!?
嗯?你想要我看你吗?
怎——怎么可能!我的意思是你在找我麻烦吗!
放心吧,史蒂芙。你的裸体我之后会用别的手段,好好地确认。
——什么!
被他这么一说,史蒂芙满脸通红地遮住身体。
另一方面,听到空这么说,知道他并不是对自己没有兴趣,自己竟然感到〈松了一口气〉。史蒂芙不禁环视周围,想要找墙来撞,却听到空悲痛地说:
可是现在不行——因为不能太过相信蒸气先生。
……什么?
要是我也一起洗澡,万一我的小弟弟突然有精神;或者蒸气先生不够活跃,让我不小心直接看到妹妹的话,那就不只是十八禁而已,甚至会变成禁止发售啊!
——喔、喔。
虽然不是很明白他的意思。
不过,总而言之,意思似乎是空现在并没有看的必要。
那就是史蒂芙能够理解的极限,这也是没办法的事吧。
因为史蒂芙怎么可能知道,设置在浴室里的两支手机与平板电脑,那小小的摄影机代表什么意义呢?
——之后请白进行确认,若没问题的话就要她给我看。
空在心底如此发誓,压抑着想要向后转的心情。
■■■
呼……清爽多了……
……唔……头发轻飘飘……好痒……
等待白洗完离开浴室后,空也迅速地冲过澡。
久久清洗一次身体,空一副神清气爽的模样;可是与他形成对比,白却很不开心地回答道。
——原来如此,正如空所说,白清洗、梳理过头发后的模样——
那如雪一般洁白柔软,画出和缓波浪的秀发,衬托出如陶瓷般的雪白肌肤——端正的鹅蛋脸与红色的眼眸,使得她看起来彷佛是精心雕琢的人偶。(
宅游记)
平常也这样就好了说,真是太可惜了。
……反正除了哥之外……我不会给别人看。
不过空也一样,他剃掉胡渣后清爽的模样——
该怎么说呢……
(失、失策了。)
让直视着他的史蒂芙产生这种想法,甚至需要拚命压抑着鼻血……减少了几分初见面时的无赖模样,他看起来就像是个清爽的好青年。
但——问题并不在那里。
史蒂芙拚命思耐,不让鼻血流出来。
你、你、你们两个——快点把衣服穿上啊啊!
——她对着身上只裹着浴巾,一脸惊讶的半裸兄妹大叫道。
……要我们把衣服拿出来洗的是你耶。我们就只有那么一套衣服而已,干了吗?
空并不觉得这世界会有烘衣机,他如此问道。
那、那那、那个……那我去准备别的衣服过来——我们有男、男性用的衣服吗……呜呜……为什么会这样……
于是史蒂芙嘴里念念有词,转身出去寻找衣服。
————十分钟后。
在和刚才同样的地方,史蒂芙跪倒在地,低下头,激烈地感到后悔。
(我、我失策了……!)
哦哦~这就是管家服——也就是所谓的燕尾服吧……虽然有些气闷,不过这好像在角色扮演,真好玩啊!白那身衣服也很好看喔。
在垂头丧气的史蒂芙眼前,是一身管家打扮的空。
……好多褶边,不方便行动……
以及穿着史蒂芙年幼时的礼服的白。
替半裸的两人找寻合适的衣服是很好,但是男性的衣服只有佣人——也就是管家们的衣服;同样地,适合十一岁少女的衣服,也只有自己小时候的衣服而已。兄妹两人的那身打扮,宛如出身高贵的千金小姐,与服侍她的管家一般——
史蒂芙再次偷瞄了一眼。
或许是因为空的肩膀宽阔,身材清瘦的关系吧,管家风格的衣服穿起来格外好看,让史蒂芙不禁心跳加速;而看起来像是受到他服侍的妹妹,则是让胸口郁闷的史蒂芙第三次产生同样的感想。
我失策了……
嗯?什么事情?
没什么啦!
不自觉地脱口而出,史蒂芙内心焦急的同时,不停地摇头。
然后史蒂芙拍了拍刚才跪在地上的膝盖,站了起来。
若是空能察觉她那份微妙的少女心情,那他也不会当了十八年处男。
空接着说道:
好了,睡过一觉,也洗过澡,身体清爽了——史蒂芙。
咦?啊,什么?什、什么事啊?
你慌张什么?这个家……宅邸——城堡?
对于生长在日本东京的空而言,或许是想不到史蒂芙的〈住处〉该归为哪一类吧,什么都好啦最后他做了这个结论。
这里有图书室或书斋那种可以调查资料的地方吗?
啊,是的……有是有,不过你想做什么?
史蒂芙小妹妹重听了吗?当然是查资料啊。
我、我有听到啦!我是问你要查什么资料啊!
还有什么……当然是关于这个世界的事啊。
——〈这个世界〉?
当史蒂芙对他这彷佛是说还有不同世界的说词,感到困惑的时候——
……哥,那件事……还没告诉她。
或许是还无法接受柔顺的头发吧,白不高兴地说道。
……嗯?咦?还没说吗?
那个……我完全不明白你们在说哪件事耶。
啊,该怎么说,伤脑筋啊,该怎么说明才好呢。
在这种类型的故事里,要取信于人肯定都要花费一番工夫。
该怎么说才能让她相信呢,空慎重地斟酌该用怎样的说词。
——他搔了搔头,叹一口气。
明显是嫌麻烦了,于是也不多想,就随便地向她说道:
简单的说我们是异世界的人,所以想了解关于这个世界的知识啦。
■■■
之后,他们被带到书库——不……
那是宽敞得有如高中图书馆、史蒂芙的私人书斋。
书架整整齐齐地排满一面墙壁,架上摆满了相当数量的书。
这里确实是查资料的绝佳之处,不过——
……我说史蒂芙啊。
嗯?什么事?
空遭遇一道意料之外的巨大障碍。
——这个国家的公用语言不是日语吗?
手里拿着看不懂的书,空抱头呻吟。
日语?虽然不是很明白你在说什么,不过人类种的公用语当然是人类语啊。
唔哇……真是超级单纯的世界。
简单说他们遭遇的问题就是,明明对话不知为何可以成立,可是写在书本上的字,却完全看不懂。(
八系召唤师:废物嫡小姐)
……那么空你们真的是从异世界来的啊。
是啊,虽然我也知道这件事很难相信啦……
这种事很难让别人相信,可以说是老套剧情了,空甚至不打算说服她相信。
啊,不,关于那个我觉得没什么啊。
听到史蒂芙答得干脆,空惊讶地睁大双眼。
啥?为什么?
史蒂芙反而讶异地回答道:
哪有什么为什么,因为森精种们使用的高度魔法中,也有从异世界召唤的魔法,所以并不是多么难以相信的事。再说从你们的服装和长相就知道,你们至少不是这个国家的人,话虽如此,外表却怎么看都是人类种……
——然后现在人类的国家又只剩这里了——她补上了一句。
啊啊……对喔~这里是幻想世界嘛~……唉。
被她这样一扫兴,空叹了一口气。
然后他重新面向看不懂的书本,烦恼地抓着头。
嗯~不过没办法自己收集情报还真是麻烦啊。你学得会吗……白?
……嗯。
如何?
……嗯。
空与白。
他们似乎正在以只有兄妹才能明白的方式沟通。
两人静静地看着书,默然不语。
一旁的史蒂芙在这寂静中叹了一口气。
——然后呢?你要我怎么做?
她语带讽刺地加了一句;这次要我进贡家教老师吗?
但是目光没有离开书本的空却提出别的要求。
不,我要拜托你别的事。
听到空这么说,史蒂芙回想起昨晚和今早的事,立刻全神戒备。
史蒂芙做好心理准备,不管对方提出何种变态要求都不会惊讶,不过——
目前就请你先回答几个问题好吗?
——啊……呼,回答你是没关系啦。
听到出乎意料的正常要求,史蒂芙松了一口气。
却见空一脸正经地开口说道:
昨天揉你胸部你都没抵抗,为什么一要掀你的裙子,你就把我推开——我知错了,只是开个玩笑而已,我会严肃一点的……
被史蒂芙有如要贯穿他的目光一瞪,空再次将视线移回书本上说道:
嗯,那么我就问了,常听到人类种这个词,其他的种又是哪些?
但是这个问题似乎打从心底出乎她意外之外,史蒂芙反问道:
……空的世界只有人类种吗?
至少能够沟通的只有人类啦——那么如何呢?
啊、呃……该怎么说呢……
史蒂芙思考着如果他真是来自异世界的人,那么该从哪里开始说明才好呢,然后开口问道:
首先——你知道〈神话〉吗?
十条盟约诞生的经过吗?我听在喷水池弹奏乐器的吟游诗人说过。
我知道了——那么——
——嗯哼。
种是指神将十条盟约套用其上,具有知性的【十六种族】。
十六种族……
在十条盟约约束之下,【十六种族】禁止对彼此做出侵害权利、杀伤、暴力、厮杀——等一切行为,结果就让战争从世界上消失了。
……原来如此,我还在好奇你们的粮食要怎么办呢——原来是只存在于知性生命之间的盟约啊。
看到空一边看书,一边仍确实地听她说话,史蒂芙内心佩服他的灵巧,然后继续说下去。
但是该说是以游戏进行战争吗?也就是夺取领土的战争——争夺国土之赌至今仍持续着。
〈争夺国土之赌〉——对于这个听过的词语,空有了反应。
——人类种的国家只有一个吗?
……现在是这样没错……并没有规定各种族只能有一个国家——不过这个艾尔奇亚就是人类种的最后一个国家。
——听到这里,空刻意提出已经知道答案的疑问。那是为了比较这个世界,与他们世界的常识有何差异。
既然战争消失了,为什么还要争夺国土?不能用协商的方式解决吗?
……呃、那是因为……
但是妹妹却代替支支吾吾的史蒂芙回答:
……因为资源有限……生物只要繁衍下去就是无限……用有限除以无限……结果只有同归于尽。
对、没错,就是那么一回事!
史蒂芙有如搭便车一般,慌张地赞同妹妹先回答出的意见。
……你啊,其实没想过这个问题吧……
由于妹妹抢先回答,史蒂芙的意见也就无法参考了,空受不了地看着她。
你你你、你在说什么啊!那种程度的事情我当然有想!
——不过,如果在这个世界,从一出生就已经如此认定了;那么即使对为何要以游戏互相争夺感到疑问,大概也很难找出答案吧。
……不管怎么说,这一点也和我们的世界相同啊。
空忍不住叹息。(
爱上天使般的女孩)
即使〈战争〉消失了,却仍无法消除〈纷争〉。
——那就表示不可能有完全的平等。
因为椅子有限,与其互相礼让,倒不如彼此争夺,这就是抢椅子游戏。
结果少数丰衣足食的代价,就是多数必须受害——
也就是说,这一点和他们的世界完全没有差别……
……那么具体来说,那【十六种族】是怎样的种族呢?
空中断思考,回到本来的话题。
只见史蒂芙屈指算数,回想自己所学到的知识。
像是败给唯一神的第一位的神灵种、第二位的幻想种、第三位的精灵种——还有龙精种和巨人种……森精种和兽人种之类。
……原来如此,也就是王道幻想世界啊。
说到一半时,或许是放弃举出全部十六种了吧,史蒂芙用之类来做结尾。
空说出感想之后,忽地感到疑问。
我问你,那个第几位的……是什么啊?
呃,找也不太清楚,似乎是位阶序列的样子。
——位阶序列?
对,简单的说就是魔法适性值的高低,我是这么听说的。
又是似乎,又是听说,你说得相当暧昧呢。史蒂芙,你有好好念书吗?
空把自己是尼特族的事实摆一边这么说,而史蒂芙闻言只感到火大。
她补充了一句本来就暧昧,然后清了清喉咙说:
我先声明,我可是从翰林院毕业的喔!因为人类本来就没有研究位阶序列——毕竟人类种是第十六位——也就是说魔法适性值是0,即使想研究也无法观测。
……零?
空的视线离开书本问道。
嗯——?等一下,人类不能使用魔法吗?
是啊,非但如此,连侦测魔法的能力都没有。
……连那种……像是使用道具发出的魔法都没有吗?
如果是用魔法制造的游戏,那么人类是可以使用……不过那只是游戏靠着魔法在运作而已——人类是无法使用魔法的。
——绝对不行吗?
空烦人地追问,然而史蒂芙并不生气,反而——
绝对不行。因为人类种的身上没有连接精灵回廊——魔法之源的回路。
史蒂芙有些沮丧地低下了头。
所以在争夺国土之赌才会输啊……
——哦。
空微微露出苦笑,然后继续问道:
……那反过来说,最擅长使用魔法的是哪一个种族?是第一位吗?
啊,不,到了第一位就是众神——弛们的存在本身就是一种魔法,一般被称为最擅长使用魔法的,应该还是第七位的森精种(elf)吧。
精灵,空的脑海闪过典型的印象。
——精灵……精灵就是那个耳朵尖尖、皮肤白白的吗?
史蒂芙的表情就像在说:你明明是异界人,却相当清楚呢。
是啊,没错。现在世界最大的国家爱尔文·加尔得,也是驱使他们的魔法才得以跃升为大国,只要提到魔法,那可以说是森精种的代名词了。
——空嗯的应了一声。
然后手摸着下巴,以至今未曾见过的认真眼神,注视着虚空,进行沉思。
——!
空穿着一身整齐的燕尾服,认真的侧脸令史蒂芙心跳加速。
(错觉错觉错觉——这是被植入的感情。)
就在史蒂芙有如念咒一般,像这样在心里叨念的期间,空似乎也考虑出结果了。
他有如刺探一般,慎选词句问道:
……不会使用魔法的种族……就没有〈大国〉吗?
咦?啊,不,比如说第十四位的兽人种也不会使用魔法……
尽管吞吞吐吐,史蒂芙总算还是答了出来。
相对的,听说他们可以靠超常的五感,判读魔法的气息或人类的感情。兽人种的国家东部联合合并了东南大海洋上的群岛,是现今世界第三大国——
扶在手臂上的手无意识地握紧,史蒂芙难过地继续说道:
……就算不会使用魔法,但是靠着人类种所不及的能力,也的确存在即使不能压倒爱尔文·加尔得,却也足以抗衡的种族或国家。不过,反过来说,就人类种而言,他们都等于是使用超能力或超感觉来进行游戏。
——哦,原来如此。
人类无法使用魔法,即使别人使用,甚至也不会发现。
被人单方面地使用无法拆穿的千术,这样当然没有胜算。
——如果心里存有这样的想法,那当然会输吧。
原来如此,是这么回事啊。
空似乎若有所得,深深点了点头,几乎就在同时……
……哥——我学会了。
传来白的声音。
啊,不愧是你。
……再多夸一些……
好啊,那是当然的。不愧是我引以为傲的妹妹,你这个天才少女!
空站起来,用手粗鲁地抚摸白的头,白则像猫一般眯起了眼睛。(
漠北王妃)
——不明所以的史蒂芙,茫然地看着他们,喃喃说道:
……咦?学会什么?
还有什么,当然是人类语啊。
空似乎对她的问题很惊讶,视线转向史蒂芙,然后不当一回事地继续说道:
不过你真的不愧是天才呢,我还得再花一些时间的样子。
……哥,好慢。
呼呼呼,比起快,男人就是要慢才好。
…………哥,很小。
我、我我我我才不小!!你有什么根据——史蒂芙,你怎么了吗?
史蒂芙哑然无语地听着两人的对话。
她以沙哑的声音问道:
那个……是我听错了吗?你们刚才说的是——学会一种语言了?
对啊?是那样没错。
……(点头)
——这么短的时间?你们是在开玩笑吧?
史蒂芙表情僵硬地再次确认,空却若无其事地回答:
这没什么好惊讶的吧?我们既然能够像这样交谈,表示文法和单字完全相同。既然如此,接下来只要记住文字不就好了?
……但是……哥还没记住。
那是十几分钟就记住的你太快了。哥哥的头脑不像你那么好啦,我还需要一小时的时间吧。先别提那些了,这个要怎么念啊?我完全抓不住这个符号的规则性——
……那不是日语……如果用拉丁语系的文法解读……
不,那条线我已经考虑过了,可是这么一来,述语在文法上的位置就很奇怪了吧。
……汉文……
咦?只有在记述时以倒置为前提啊?真麻烦——啊,不过那样确实就成立了。
……哥该多学些语言……
那是连十八国的古文都会的你太特别了啦~身为平常人的哥哥只要会六国语言,玩游戏就不愁有问题了。
——史蒂芙以难以置信的眼神看着他们交谈。
然而兄妹俩似乎并没有特别在意。
虽然两人好像理所当然般,说得那么简单。
词语相同,能够对话,所以只要学会文字。
原来如此,这么一罗列出来,看起来的确像是很简单。
不过他们说漏了一个重大的事实,不知他们是否有自觉?
那就是——
〈没有任何人教〉就办到那件事,那并不是学习,而是解读。
能够在这么短的时间内办到那件事,甚至毫不夸耀。
(在、在他们的世界里——这样算是普通吗?)
这两个生物已经完全超出自己的理解范围了。
看着来自异世界的人类兄妹,史蒂芙背脊窜起一股寒意。
但是胸口又感到逐渐上升的热度。
说不定……
或许自己遇见了非常不得了的人们了。
而他们正是——可能会改变这个国家的人。
——嗯?怎么了?
或许是察觉到史蒂芙的视线吧,转过身来的空,让史蒂芙的心跳加快了。
咦、啊、不、那个——我去泡杯茶过来。
说完史蒂芙急急忙忙走出图书馆,而她的耳朵似乎有些红润。
空讶异地目送着她离开后说道:
……她是怎么了?
然而白看也不看他一眼,依然看着书说道:
……哥不懂……女人心……
——我要是懂就不会当了十八年的处男了。再说刚才的对话和女人心有关系吗?
十八岁男子被十一岁妹妹教训不懂女人心的景象。
据说男人在精神上成熟比女人慢——
至少在现在这个场合,那句话似乎是事实。
……哥明明比白……更擅长判读人心的说……
白小声地说道,但是空反而自豪地断言道:
将那个能力反映到游戏,与是否善体人意,这两者是不同的问题啊。
说来所谓的女人——不,〈所谓的人类就像是〉……对了……
就有如每秒会浮现数万条时间限制选项的美少女游戏。
那种不可能的游戏,当然不可能破得了,这是不言可喻的道理。
——不过,那种事情现在怎么样都好。
好……
在妹妹协助之下,空总算能够阅读人类语了。
空确认过能够读完一本书后,啪的一声.阖上了书本。
然后一脸严肃的表情,双手在面前交叉相握。
好了——白。
……嗯。
你已经发觉了吧?
……嗯。
兄妹交换着只有两人才能明白的对谈。
哥哥以少见的缺乏自信问道:
——你怎么想?
但是白只是闭上眼睛回答:
……白会——追随哥。(
欢喜记)
她双目微睁,一如往常般面无表情地淡淡说道:
……我们约好的——不管哥到哪里,我都会跟随。
——约定啊。
父亲再婚对象带来的妹妹——白。
生来头脑就太好的白。
与生来头脑就很差的哥哥。
正因为太过不正常,使得两人契合得比真正的兄妹更像兄妹。
终于连双亲也抛下了他们。
既没有朋友,也没有同伴的两人,交换了某个约定。
——由于太过杰出而无法理解他人的妹妹。
——由于太过驽钝而善于察言观色的哥哥。
为了弥补彼此不足之处,当时十岁的哥哥提出一个提案。
当时年仅三岁就已能运用多种语言的妹妹点头勾了手指。
空抚摸着妹妹的头。
在那之后过了八年——
妹妹——白答应跟随这样的自己。
但是哥哥——空甚至无法将她带出家里。
若被问到是否后悔——
这个嘛——至少把她带到一个比那边的世界更有趣的地方了吧。
看着远方地平线那端的西洋棋子……
空取出手机,开启行事历程式。
■■■
史蒂芙凝视着煮沸的热水。
泡茶时热茶叶的时间固然不用提,开水的温度也很重要。
茶点则是日前做的薄煎饼。
如今人类的领土已经许久无法取得砂糖,用这个做为茶点虽然有些不足……
但是相对地,她以肉桂等香料代替砂糖烘焙,这是她的自信之作。
——把茶具组和装在小盘子里的薄煎饼切片放在托盘上。
……好,这样应该就可以了。
享受着完成一件工作后的成就感,史蒂芙喘口气,擦拭掉额上的汗水。
那个……小姐。
似乎从刚才就一直在旁寻找搭话时机的女仆们对她说道。
哎呀,怎么了?
不……请恕我失礼,小姐您才是怎么了呢?
……真的很失礼耶。怎么突然这么说?
不,那个——您只要吩咐我们这些下人,就会有女仆帮您准备茶和茶点了,可是您却默默地自己开始泡起茶来……而且还那么努力……
————…………
咦?
这么说来,为什么自己非泡茶不可呢?
思及这个疑问时,史蒂芙的脑海闪过某个景象。
喔,真美味呢,原来史蒂芙这么贤慧啊。
手拿茶杯笑着这么说着的空。
————…………(脸红)
只感觉到血液往脸部涌了上来。
——啊啊啊啊啊啊啊啊我真是的啊啊啊啊!!
史蒂芙大叫着头撞墙壁。
为什么我竟然想用手制茶点,展现我也有贤慧的一面呢!那种男人随便拿地上的水——还有石头和草给他吃就够了啦!
小、小姐!请振作一点!!
女、女仆长!小、小姐她、小姐她发疯了——!
为了阻止史蒂芙的额头叩叩叩地发出沉重声响,女仆们陷入一片慌乱之中。
■■■
……唉!……
叹着气走在走廊上的史蒂芙,手上端着银色的托盘。
盘子上装着两人份——也就是为兄妹准备的茶具和茶点。
结果她还是无法胜过感情,把自己泡的茶端了过来,对此她再度叹了一口气。
自我厌恶,但是在同时一想到若是能让他称赞一声好吃——
……无法否定心里也有这样的期待吧……唉~
然而……
史蒂芙突然停下脚步。
等等,等一下啊。史蒂芬妮,这个会合异世界人的口味吗?
确实,不管是泡茶还是料理,史蒂芙都对自己的手艺有自信。
但是对方是来自异世界的访客。
啊——糟糕——
脑海再度闪过一个景象。
嗯,抱歉,这个我不要。
空皱起眉头如此说道。
啊啊啊啊……糟、糟糕了!这样就没有茶是女仆泡的这个退路了啊——不对!什么退路啊!他怎么看待我,我根本就——有所谓!啊啊啊,真是的……这是诅咒啊……
史蒂芙已经慌乱到难以收拾的地步了。
她深呼吸,以整理思绪的名义,开始思考藉口。
对、对了,至今一直被他小看,如果还被认为连一杯茶、一块茶点都做不好,那可是会影响到多拉家的声誉的。这些毫无疑问一定很美味,如果不合他的口味,那一定是文化差异的关系——也就是说,这绝不是——那个……
她嘴里念念有词。
在口中一边叨念着藉口,双手拿着东西的状态下,史蒂芙辛苦地打开书库的门,回到书库里。
——咦?
——可是放眼望去却没看到刚才仍在此处的兄妹身影。
她环视周遭,只见在屋子的二楼,登上楼梯的前方处,通往阳台的门被人打开,窗帘受风吹拂而不停摇摆。
史蒂芙走到阳台……看见兄妹俩就在那里。
穿着管家服的哥哥,正靠着扶手,将身子探出去,用手机拍摄街景。
令人联想到白发千金的妹妹则是——把哥哥的脚当成椅背,正在读书。
——彷佛一旦分开就会死掉一般,让人感觉不出违和感的双人组。
对这如画一般的光景——以及其关系性……
史蒂芙感到胸口相当郁闷,不过她告诉自己那是错觉。
……街上真是热闹啊。
空眺望着外面的喧嚣向史蒂芙说道。
是啊,因为选拔国王的赌博大会还在进行嘛。
她如此回答,将托盘放在阳台的桌子上,把茶倒入茶杯里。
……那个……请用茶。
喔,谢啦。
妹妹也请用。
……嗯。
空含了一口茶,然后再次眺望街景。
和最初的印象——典型幻想世界的街景——有些不同。
——应该是因为禁止战争,所以城市没有受到破坏吧。
类似罗马建筑、古典建筑、巴洛克建筑等建物,混杂在一起。
马路尽管铺装过,跑在上面的却是马车,远处港口里停洎的是三桅帆船。
看起来连蒸汽机都尚未发明。
而在更远处的山上所开垦的一段段农田,那是比都市样式更为老旧的农作方式。
——不战争的影响就表现在这里了吧。
战争会加速化学的发展,具有能让依靠肥料或燃料的技术跃进,这讽刺的一面。
说来在史蒂芙的图书馆里所看到的书,几乎都是手写——也就是手抄本。
连活版印刷都还没发明吗?又或者是尚未普及呢?
这里是文艺复兴中期的欧洲啊,天空尚未因工业革命而受到污染之前……美丽的街景。
……完全照抄……战略游戏……辛苦了。
——不过,空心想:
依照神话,那场让星球化成焦土的大战,甚至还不到数千年前的等级。
可是自从缔结盟约之后,都已经过数千年了。
无法使用魔法的〈人类种〉……
也就是条件与他们原本所在世界对等的〈人类〉:
如果花费了数千年的时光,科技水准都只停留在他们世界的十五世纪初期……
——那么能使用魔法这种外挂的种族,其文明究竟发展到什么样的程度了呢?
空忽然问道:
我说史蒂芙——你为什么想当国王呢?
——什么?
我听说你是因为担心当不成王族,所以才那么拚命。
空回想起在酒吧旅馆外听到的情报。
——其实对我而言,当不当王族并没有差。
——谣言终究只是谣言。她只是一笑置之。
史蒂芙来到空的旁边,从阳台探出身子,眺望街景。
……这个国家——艾尔奇亚本来也是相当大的国家哦。
她注视着远方——彷佛是以看着过去的眼神,如此说道。
过去世界上曾经有数个人类种的国家,艾尔奇亚是其中最大的国家。
她有些骄傲却又有如讽刺般继续说道:
大到十条盟约之后,在一路输到底的人类种之中,还能够成为最后的国家呢。
……
街景看起来很热闹吗?但是……艾尔奇亚已经要破产了。
她再次望向街上的喧嚣,但这次却是以哀伤的眼神看着。
追着她的目光,空回答:这我能想像。
失去领土,狭小的国土上却有过多的人口。
资源与粮食的不足,导致经济走入绝境。
就算想要生产粮食,没有土地就没有生产物,没有生产物就没有工作。
靠着十条盟约,治安固然安定,不过——
——空想起刚来到这个世界时,袭击他们的盗贼。
哥哥注视着山崖的方向。
倚靠在他脚上读书的妹妹,也将视线转向史蒂芙。
前国王——我的爷爷在争夺国土之赌上输掉,被追赶到只剩下现在的首都也是事实。但是人类种早就输得一败涂地,会变成现在这种情况本来就只是时间的问题而已……
史蒂芙紧握栏杆,咬牙切齿地说道:
即使被骂是愚王,我爷爷仍想拯救这个国家,爷爷他并没有错——!
——若不收复失土,不管怎样人类都活不久了。
与其坐以待毙,倒不如死中求活——是吗?
我——想要拯救这个艾尔奇亚……
然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道:
而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行,不然不用多久,人类真的会灭亡的。
——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。
白则依然以毫不关心的神情向她问道:
……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗?
是啊——当然喜欢!
——史蒂荚以带着眼泪的笑容,毫不犹豫地如此答道。
可是兄妹俩却有如对照般低下头。
……真好……
……是啊,能说得那么坚定,真是让人羡慕。
然而——哥哥却以平静的语气,二话不说地斩断史蒂芬妮,多拉的希望。
但是你的愿望不会实现。
——什……
不只如此,不好意思,我不得不说——
史蒂芙惊讶得说不出话来,空却紧接着落井下石。
你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。
——…………
打破漫长的沉默,史蒂芙好不容易才开口挤出一句:
——为什么……你会那样想?
史蒂芙紧咬着唇,握紧的拳头彷佛指甲都快刺入肉中。
……如果不是这个世界禁止暴力,她可能不会问出这个问题,取而代之的是赏空一个耳光吧,她的语气中含有明确的怒意。
即使是爱上的对象—不对……
即使是被强迫爱上的对象,她也不能容许那样的暴言。
然而对于她的问题,空只是叹了口气,浏览着以手机拍摄的照片。
让人联想到十五世纪欧洲的街景。
由于没有战争,这里古老的建筑与新式的建筑参杂在一起,是一个美丽的城市。
正因为如此——更令人感到可惜。
照这样下去下——这个国家将会灭亡。就在下任国王选出的同时。
对于完全出乎意料的这句话……
史蒂芙以比起困惑,更是用歇斯底里般的声调反驳。
为、为什么!就是为了不变成那样,所以才要进行新国王的选拔——
空与白受不了她的迟钝,抬头仰望两人头上的天空。
那不是他们所知的灰色,而是像泼上原色颜料一般的蓝色天空。
——然后两人想起来到这个世界时的事……
想起〈神〉所说的话……
一切都由单纯游戏决定,棋盘上的世界迪司博德。
我——
和白——
——梦寐以求的世界。
——我们重生来到的——世界。
……史蒂芙,这场赌博大会会持续到什么时候?
虽然对于尚未得到满意的解答感到不满,史蒂芙还是回答:
——今天就是最后一天。
她的视线从阳台往东移去,眺望一个像是城堡的地方。
黄昏时会在王的大厅举行最后的对战,如果没有人对最后的胜利者有异议,那个人就会成为新国王……那又怎样了?
——妹妹啪的一声,阖上了书本。
哥哥则是大大地伸个懒腰,然后双手一拍脸颊。
——好!我说妹妹啊。
……嗯。
不管哥哥做什么,你都会跟随我吗?
对。
回答得真干脆,我可是做了一番觉悟说——
……说谎。
嗯?
……哥看起来……很愉快。
妹妹一如往常般面无表情。
但是脸上浮现出只有哥哥才看得出的笑容。
——哈哈,果然被你看出来了?
话一说完,两人立刻转身前行。
喂,你们要上哪去啊…
王城。
——咦?
对于空爽快的回答,史蒂芙不明白他的意图,愣愣地发出疑问的声音。
但是空不理会她继续说下去:
我要去证明你爷爷是正确的。
——咦?
感觉到史蒂芙慌张地跟了过来,空按了按手机,确认行事历程式纪录的项目。
——目标——总之先试着成为国王。
苦笑着将手机收入口袋后,空说道:
难得在这个世界重生,要是突然失去住的地方,那可就伤脑筋了。
……(点头)
我们就去当个国王,收复领土吧。
——是听错了吗?
史蒂芬妮·多拉反刍自己听到的话,进行确认。
确认并没有听错后,她往那个男人的背后望去。
他轻松得像是到附近买个东西一样。
但又彷佛是去确认一件既定事项般,背影充满了骄傲的自信与信赖感。
她看着那个扬言要夺回人类领土的男人的背影。
啊,对了。
空抓起放在阳台桌子上的茶点,放入口中咀嚼。
——啊。
史蒂芙似乎也忘记这回事了。
嗯,很好吃。不管是茶还是茶点都很美味喔,谢啦。
空回过头,露出笑容向她这么说道。
这心跳加快的感觉,究竟是不是盟约的关系呢?
史蒂芙已经快要分辨不出来了。
(梨树文学http://www.lishu123.com)