王安石在江宁的讲学并没有引起赵曙的格外关注，倒是颖王赵顼很重视这件事。（
超级兵痞）m他对陈姝说：“王安石作为从三品大员在母丧除服后，居然不回京复职，却设帐授徒，实在不可思议。韩维曾一再提起过王安石。而我迄今为止与他从未谋面，我真想近距离见识一下这位众口称赞的王安石。”
陈姝说：“这有何难？现在天下太平，大王哥哥向皇上请几天假，不就可以下江南了吗？”赵顼说：“我正有此意。”陈姝撒娇地说：“到时可要带上我哟。”赵顼笑笑：“那是一定。”
七月初，赵顼趁赵曙也在坤泰宫，便对父母说：“父皇、母后，现在朝廷被父皇治理得井井有条，皇儿想下江南一游，看看江南风物，长长见识，不知父皇可否恩准？”赵曙正沉吟间，一直为赵曙亲近范观音不开心的高皇后先开口了：“下江南好啊，为娘长这么大了，还未去过江南，也想去看看那里的美景呢，嗨！我看不如把你媳妇也带上，我们都好好去玩一玩……”赵曙鼓着嘴：“你们都走了，朕……”高皇后说：“嗨，来去最多两个月吧，让范观音陪着你不是很好吗，官家——你就同意了吧。”
赵曙终于点了点头：“那好吧，你们早去早回，一路微服出行，不要张扬。”赵顼连忙说：“谢谢父皇，我们准备调一条五截舱大官船，选定技艺高超的精壮船夫，以京官眷属的身份出游。（
天骄无双）”赵曙说：“如此甚好，但要带足武艺高强的内侍，朕再给你御敕金牌一块，必要时可以拿出来，所到之处如朕亲临。安全第一。顼儿，你妈妈和你媳妇的安全你必须时时留心。”高皇后说：“顼儿，那我们明早就出宫吧。”赵顼说：“母后去跟太后打个招呼，别的人，谁也别告诉。”
赵顼正让向宗茵、陈姝收拾行装，王中正带着一个小黄门来到东宫：“王爷，也带上他吧，这孩子忠实勤快，保你喜欢。”赵顼抬眼望去，面前站着的是和自己一般高的青年，赵顼一下子认出来了：“你不是李小顺吗，怎么到宫里来了？”李小顺也认出了赵顼：“原来公子就是颖王……太好了！唉，奴才后来实在没有活路，一咬牙就到双刀刘那儿净了身，进宫来了。”王中正说：“太好了，原来王爷认识你！”李小顺说：“王爷心眼可好了，几年前……”
“不说那些了，这次就跟我们去吧，不过李小顺不像个大名，我给你改一下，就叫李舜举吧。”王中正听后说：“颖王给你亲赐大名，还不快谢谢王爷，从现在起，你就叫李舜举了。”
第二天天色微明，两辆结实的普通马车就出了西华门，车窗的帘子都放下了，里面坐着高皇后和赵顼夫妻以及成了小大人的陈姝。李宪、石得一、王中正都换上了家丁服装，快步跟进。李宪在车前，石得一、王中正在车后，一身小厮打扮的李舜举牵着赵顼的马车，他们穿过南门大街，直奔相国寺前的汴河码头而来。（
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赵顼等三人一走，曹太后心中暗暗高兴：这真是对付赵曙的天赐良机。她来到清居殿对赵曙说：“滔滔她们走了，皇帝和范观音最近就到慈寿宫来用餐吧，我吃什么，就让皇帝吃什么，你一个人用餐，老身有点不放心呢。”赵曙说：“如此甚好。”
赵顼他们上了官船后，高皇后与陈姝用一个舱，赵顼夫妻俩一个舱，其余内侍、舟子、伙夫则住前后舱，沿汴河晓行夜宿，不日，便从徐州入口****了直下淮安军的运河。船到淮安地界，赵顼等人由河下登岸，沿运河大堤去淮安城内观光。
他早就听说汉代名将韩信，出生在淮安，所以特地上岸寻访。他们游览了肖湖畔的漂母祠、韩侯钓台。赵顼见祠中廊柱斑驳，钓台石基坍塌，不禁为之唏嘘。接着又由西门入城，用半日功夫登文通塔，谒韩侯祠，然后登船直奔扬州。
高皇后对向宗茵说：“幸亏我们都是天足，能跟着他们游玩，我看现在有些女孩子已经缠足，那三寸金莲今后怎么走路啊！又美在哪里呢？”向宗茵说：“可是，现在官宦人家不少女儿都被父母逼着缠足了。”陈姝说：“我看那些人走路歪歪扭扭地就觉得好笑，那不是活受罪吗。”
到了扬州，母子、婆媳少不得泛舟瘦西湖、敬谒平山堂、徜徉二十四桥一番。（
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他们从六圩出了运河，横渡滚滚长江，把船锚在了镇江西北的金山脚下。然后登上金山游玩。金山原为长江中的一个小岛，有“江心一朵芙蓉”之称。后因泥沙淤积，逐渐与南岸连成一体。江南古刹金山寺，就坐落在金山上。
游览了镇江金山寺后，他们留下官船，乘马车从镇江经龙潭到来到江宁东郊的栖霞山。却在栖霞山下遇到了惨不忍睹的一幕。
只见一个巡检带两个凶恶的乡兵，正把两个四十多岁的男子押在街心，“枷项示众”。这“枷项示众”，是当时的一种刑罚制度。是使罪犯戴枷示众受辱的刑罚。枷有断趾枷令、常枷号令、枷项游历之分。刑期分为一个月、二个月、三个月、六个月、永久五种。枷的重量从二、三十斤到一百五十斤不等。戴上最重枷的囚犯往往几天内就会毙命。这两个男子现在戴的都是五十斤木枷，面黄肌瘦、披头散发的站在毒辣辣的日头下，汗流满面，紧闭双眼，一副等死的样子。
巡检站在树荫下大声吆喝：“乡民们听了，客户徐二林从疏浚玄武湖工地私自逃走，被我们抓回，上等户吴金国管理粮库被盗，又不肯赔偿，县令大人判他们都枷项示众半月，以儆效尤，若徐二林家里能缴给县里纹银五两，吴金国家里能拿出钱来赔偿可即刻赎人！不然，每天还要另加鞭笞二十。（
巨星之名器炉鼎）”行人听了，都远远地避开枷号行走。高皇后拉着媳妇的手说：“这些人真可怜。”
向宗茵问赵顼：“那个人怎么叫客户？”赵顼说：“客户就是当地的外来户，我朝以是否占有土地为标准，把天下人户分为主户和客户，按占有土地多少又将主户分为五等，其中一、二、三等户为上户是大大小小的地主，四、五等户为下户属于自耕农和半自耕农。客户田地更少，另分为四等。在此基础上实行徭役和差役两种制度。徭役是按丁口由主户中的下户和客户承担，主要是国家征发用来修治黄河，疏浚运河，建筑城池、宫室、官舍等。
差役主要是按户的等级由主户中的一、二、三、四等户承担。替官府看管仓库或押运物品；担任里正、户长、乡书手，替官府督催赋税；逐捕盗贼；供官府奔走驱使从事各种杂活。在土地兼并和繁重的徭役、差役压力下，主户和几等客户总是不断逃亡。”
赵顼正给妻子讲解着，一名姑娘捧着五十两纹银交给了巡检：“大人，我叫吴秀巧，是吴金国的女儿，这是我家的赔偿银两，请您开恩吧。”巡检点好银子，打开了吴金国的木枷：“算你有造化，跟你女儿回去吧!”
面色憔悴的吴金国焦急地问女儿：“家里已经徒有四壁了，你哪来的赔偿银子？”秀巧呜咽着说：“爹，孩儿不能眼睁睁看你晒死啊，女儿把自己卖给他了……”说着用手指了指身边一个和吴金国差不多大的肥胖男人。（
武炼巅峰）“天啦……”吴金国欲哭无泪，差点儿就要跌倒了。
“啪”的一声，巡检手中的皮鞭抽向了戴着重枷的徐二林，徐二林的裤腿立即被撕开了一道口子，巡检狞笑着：“徐二林，想活命的话，赶紧像吴家一样，让家里送钱来，否则……”“军爷，我家四壁空空，哪来的钱呀？”巡检又是一鞭，正要再打，赵顼忍不住喝道：“住手！”巡检闻声看去，一个白面书生后面站着两个家丁，他立即牛眼一瞪：“哪里来的狂徒，敢妨碍爷爷的公干？”
赵顼强压怒火走上前去：“这位军爷，你没看他腿都站不稳，快要没命了，你还忍心再打吗？”“这是向来的规矩，枷项示众，打死活该，关你屁事！”李宪抢前一步，刚要开口理论，被赵顼制止说：“不跟他讲了，给他五两银子，让他放人。”巡检得了银子，打开了徐二林的木枷：“今天真怪，咱们没人打啦，算你徐二林走运，快滚吧！”说罢，和乡兵扬长而去。
赵顼又喊住了吴秀巧他们，给了那男人五十两银子：“把银子退给你，这女孩你不能带走！”那男人看看赵顼他们好像来头很大，只好接了银子走人。赵顼又各给徐二林和吴金国几两散碎银子：“你们回去暂且度日吧，以后日子总会慢慢好起来的。”两家一齐跪下来，千恩万谢：“我们今天是遇到活菩萨了。”
坐在车上的高皇后一个劲的夸赵顼：“我儿慈悲为怀，将来必有善果。”赵顼叹了一口气说：“看来这差役法弊端太大，天下人因差役法遭此厄运的不知道有多少呢，孩儿这样做，只是杯水车薪，能救几户人家呢？看来这差役法非改不可……”
当晚，他们下榻“天下四大丛林”之一的栖霞寺——栖霞精舍。栖霞寺座落在栖霞山脚下，是江宁留存时间最久，规模最大的寺院。深夜，赵顼难以入睡，便在寺内徜徉，他来到白莲池的东面。看到一棵苍老遒劲，盘曲如龙的古松，传说这棵古松是梁武帝萧衍亲手种下的。赵顼面对古松，陷入了沉思。
陈姝拿着一件披风悄悄走近他：“大王哥哥，你在想什么呢？还在为下午的事闷闷不乐吗？”赵顼说：“是啊，身为皇子，却无力解救天下苍生，我心中难受啊……”陈姝给他披好披风安慰他：“大王哥哥只要心里时刻装着百姓，百姓的日子就一定会好起来。时候不早了，夫人还等着你休息呢。”
第二天，他们终于进了向往已久的江宁城。两辆马车行进在南唐旧御街上，马蹄“得得”踏过青石板铺成的街道。此时，天色已近黄昏，各店铺灯笼高挂。高皇后婆媳好奇地撩起车帘观看。街道宽宏、开阔，两边茶坊酒肆林立，都挂满了漂亮的红灯笼在招揽顾客。小摊贩鳞次栉比，过路的书生，做生意的小贩，讨价还价的商客，使这夜晚的江宁无比热闹。从酒肆中传来歌女悠扬的歌声，混着古琴悠悠的弦音，古城古韵，令人心醉。
找客栈住下来后，赵顼问店家：“江宁有哪些游玩之处？”店家娓娓而谈：“客官，那可多了。从小店向北便可到鸡鸣寺进香，那里曾是南朝国立寺院，梁武帝曾在此三次舍身。寺内的胭脂井相传是陈后主躲隋兵时藏身的地方。”
赵顼笑笑：“店家如数家珍，想必就是江宁人吧。”店家有点自豪：“我家祖祖辈辈都是江宁人。你们还可以乘船去游玄武湖，这是眼下最好的去处。玄武湖古称桑泊、秣陵湖，原是东吴大都督周瑜水军的操练场。相传南朝刘宋年间，有黑龙出现，故称玄武湖。玄武湖三面环山，一面临城。到南唐李煜时，武备废弛，沿湖建了很多风景名胜。环洲、樱洲、梁洲、翠洲、菱洲五块绿岛镶嵌水中，环洲烟柳、樱洲花海、翠洲云树、梁洲秋菊、菱洲山岚，风姿各具。各洲上亭、台、楼、阁、厅、廊、馆、榭疏密有致，云光岚影倒映，鱼跃鸢飞，画舫游弋。”
店家走后，向宗茵兴高采烈地说：“母后，这玄武湖不愧是江南美景，真令人向往啊。”赵顼接着说：“可是南唐李煜就沉溺在这湖光山色之中，断送了几千里江山。想想我们的金明池，现在水军也很少操练了，一到春、夏，也是游人如织，很少再有人注意周边强敌在虎视眈眈了。”高皇后说：“我们是来游玩的，顼儿不要扫大家的兴。”“好，好，我不说了。明早我带大家去游玩玄武湖。”
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