腊月二十三日，祭灶。
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家中杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。”这是南宋范成大的祭灶词，描绘出了祭灶节气期间的各种景象。
由祭灶的供品看来，人们对这位会打小报告的灶神，敬畏的程度一直在降低。早先还用黄羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，到后来干脆就酒将他灌醉。宋朝以降，灶神根本就成了被开玩笑的对象。宋人祭灶使用一种称为胶牙饧的灶糖，用意非是使灶神上天后说些甜言蜜语。也有人说是要让灶神的齿牙被糖黏住，说不出话来。
祭灶，讲究所谓的官三民四，官宦人家是腊月二十三这一天进行，而普通百姓则只能是在腊月二十四这一天送灶王爷上天言好事。而且，对于穷人来说，从腊月二十三这一天开始，就正式的进入了年关。按照中国多少年来养成的规矩，商家讲究年底结账。商家到岁末，就要清算全年的帐务。所以送灶同时也是催债、讨债者络绎不绝于途的时候。不过，讨债最多只到除夕。一等吃过年夜饭，就算没收到债款，主客见面时，也得拱起手来互道恭喜。所以北方有句俗话说：要命的关东糖，救命的饺子（除夕夜吃饺子），就是形容这种情形。
不过，对于有钱有势的人家，这一天也是过年的开始。五军都督府左都督、办理京营操练新军事的罗明祖和谈奇瑞两个人，在罗府的暖阁之中。水仙花开得正好，炭火烧得正旺，借着整扇的玻璃。可以看得清楚外面纷纷扬扬的大雪落下。摆下了丰盛的一桌辞灶酒，准备借着这个当口。请人吃饭。
能够让这两位眼下京城官场上的红人看得上眼，并且请到家里来的客人自然也不是泛泛之辈。坐席上一个面白无须的人，虽然身着海龙皮裘，里面一身便装，但是从面色、神态、声音上，还有若有若无的一点淡淡的尿骚味上，都无言的证明了此人是个太监。
不错！这位正是宫里当红的太监吴良辅。不过，他也不是被邀请来的客人。而是半个主人半个陪客。坐在客位上的，却是一个满口陕西口音的人。
此人名唤罗汝轩，乃是罗汝才族中兄弟。弄些人丁，服个软表个态，花言巧语的让这件事过去，最好再让南粤军这位大少帅把罗家的几个头目骨干交出来的闯营顿时气馁了。南粤军打得起，也耗得起，可是闯营却是耗不起。一旦这位李大公子发了少爷脾气，从豫东一路向西打过来，到那个时候。只怕不久之前给孙聋子挖的坑立刻就要用在闯营头上了。闯营有多少人命可以去填豫西的千沟万壑？
何况，还有沿江西进的水师，到那个时候，大家这几年的辛苦可就白费了。难道还能重新回到商洛山里去躲着吗？而且，如今闯营的军饷物资粮草有很大一部分是仰仗着与山东方面的贸易来获得的。在豫东主理民政屯垦事务的田见秀，可是千叮咛万嘱咐的，不可与山东谈判破裂，否则，来年进军陕西的粮食不好筹集不说，打下关中获得的那些棉花也没有地方出售。大家还是鸡飞蛋打空欢喜一场。
作为统帅的李自成。自然不会像主理屯垦民政事务的田见秀那样优柔寡断婆婆妈妈的，（说句题外话，辽东反贼们之所以能够迅速的夺取陕西。一路追击李自成到湖广，田见秀此人的妇人之仁绝对是一个重要因素。1645年初，李自成决定放弃西安时，令权将军、泽侯田见秀殿后，让他把带不走的粮食等库存物资和官舍全部烧毁，以免资敌。田见秀却以“秦人饥，留此米活百姓”为由，没有执行李自成的指示，只把东门城楼和南月城楼点燃。便赶来告诉李自成说已经遵命办理。李自成远望烟焰冲天，信以为实。结果田见秀所行的小人之仁。使清军在西安得到了大量的补给，士饱马腾。很快就追了上来。大顺军在转移过程中得不到较充分的休整时间，田见秀此人难辞其咎。）他担心的则是军事问题，因为他刚刚以武力强行统一了农民军之中的两大派系，罗汝才的曹营和革左四营。如果不能用一场大胜利来迅速转移视线，那么内部的矛盾会立刻积累蔓延。可是，如果在他准备大举进攻潼关之际，李华宇在后面发起进攻，砸他一闷棍的话，等候他的势必是内部的分崩离析。
“只要南粤军不在我们进攻潼关拿下陕西时在侧翼和背后下黑手，李大公子那边，什么都好说！”这是在卢氏向使者面授机宜时，李自成端详着挂在墙上的地图皱着眉头无可奈何得出的结论。
地图上，他的后背暴露在李华宇山东兵马的炮口下，以罗虎刘芳亮的战斗力尚且吃了败仗，如何那些地方军能够是对手？何况里面还有不少是曹营系统的官吏？侧翼，新近到手的襄阳、德安、荆州、承天正是暴露在了南粤军水师的炮口下，如果驻守小孤山水师大营的炮船溯江而上，炮口指向北岸的大小城池，李自成想都不要想能够保住这些地方！
不过，那使者能够被李自成派来同李华宇谈判解决归德的摩擦事件，自然也是个人精级别的。当即便迎着陈国熹提出的底牌也亮出了闯营的态度。
“那么，贵我两军在达成了协定之后，贵军同我军的贸易活动必须继续进行，不得受到干扰和影响。我军在军事行动时，贵军不得对我军的后方和侧翼采取行动！”
这就等于是商业谈判时讨价还价当中提出的，我答应了你的条件，你也必须答应我的条件。
大家的盘口都已经开了出来，南粤军要求得到赔礼道歉，农民军则是要求南粤军保证自己的后方和侧翼安全，同时要继续进行商业往来活动。看上去似乎是南辕北辙，但是，却是有着极大的切合点。
大的调子定了下来，接着就是各种技术上的讨价还价了！
“王龙和罗汝才的家眷闯营不再追杀。被俘的罗氏家族成员一律移交山东。”
“归德府、陈州府移交山东兵马，山东兵马推进到睢县杞县一线，保护黄河水道，确保双方的商贸往来通畅。开封府作为双方的缓冲地方，各自人员随意往来。”
这才是李华宇所部收复陈州府、归德府，兵马推进到开封府的真相。有了这个保障，李自成便放心大胆的点起兵马猛攻潼关去了！(未完待续。)
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