“芙蓉当时穿着男生的衣服。”杰明解释。“在夜色里，她看来就像矮小的男人。”“你为什么穿着男生的衣服？”黛丝夫人问芙蓉。
“恶作剧。”杰明说。
“让她自己回答。”黛丝夫人说。
班尼端着茶来到，替芙蓉解了围。他替众人倒好茶后退出书斋。
“怎么样？”黛丝夫人追问。
“我在和住在附近的一个朋友开玩笑。”芙蓉顺着公爵的谎言说下去。
“什么玩笑？”朵娜夫人问。
“那有什么重要？”诺拉夫人说。“命运使他们相遇，婚姻将使他们厮守。”芙蓉偷看杰明一眼。婚姻这个话题似乎令他很不自在。这也难怪，她也不想和他结婚。
“我要宰了你。”杰明对他堂弟说，然后望向亚当。“或者主意是你出的？”
“别管是谁的主意。”黛丝夫人说。“你一定要娶这个女孩。”
“我不要娶她。”杰明坚决地说。
芙蓉恨不得找个地洞钻下去。要不是他的亲戚及时出现，她差点又要被公爵迷住而跟他****。
“别理他。”朵娜夫人努力安慰道。“真爱的道路永远崎岖多阻。”
“‘仲夏夜之梦’。”芙蓉不假思索地说。“第一幕第一场第三十四行。”亚当和思隆顿时哈哈大笑起来，芙蓉这才发觉自己犯下大错。公爵的母亲和两个阿姨都瞠目结地看着她。
“娶媳是一个人注定的天数。”思隆引用莎士比亚的文句。
“威尼斯商人”！芙蓉心想。她感思隆删掉原句“上吊和娶媳，都是一个人注定的天数”中开头的那几个字。
“你损害了她的名节就得跟她结婚。”黛丝夫人说。
“天啊，母亲，她是码头鼠呀！”杰明用反感的语气说。
芙蓉听不下去了。她知道公爵不愿娶她，但他犯不着如此残酷地侮辱人。她站起来说：“我受够了没礼貌的贵族，失陪。”
“坐下。”杰明吼道。
“安静。”黛丝夫人命令。
芙蓉重重坐下。“我不能对我的未来发表意见吗？”
“不能！”他们母子俩异口同声说。
亚当和思隆哈哈大笑，公爵的两个阿姨互相微笑点头。
“你们先订婚。”黛丝夫人对儿子说。“等我们把她****淑女后，你就得娶她。”
“我来举办她初次进入社交界的舞会。”亚当说。
“好主意。”黛丝夫人说。“我最喜欢舞会了。”
“我坚持订婚期间要长。”杰明说。
获胜的黛丝夫人慷慨地点头同意。“都听你的，阁下。”
“你们不可能是说真的。”芙蓉喊道。“我不要和这个——这个——英国人订婚。”英国人三个字被她说得像是最恶毒的侮辱。
“别傻了。”黛丝夫人说。
“你会为公爵夫人。”朵娜夫人告诉她。
“我不想为公爵夫人。”芙蓉动地说。
三个人看她的表情好像她突然长出另一个头来，她们显然无法想像会有女人不想嫁给石杰明 。
芙蓉觉得自己像是被逼进死角一般。她的胃翻搅着，令她感到恶心欲呕。她闭起眼睛，把头靠在沙发背上，努力压抑恶心欲呕的感觉。 梨树文学
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