不知所措摇摆不定的马步芳就如同没头的苍蝇一般，病急乱投医之下，马步芳将赵午得的出谋划策一五一十地全部告诉给了杨威，真诚恳切地望着自己的这位“义兄”，希望他给自己拿主意。
马步芳虽然身处交通闭塞的西北腹地，在现下这个时代信息交流也不便利，但是关于杨威的光荣事迹，马步芳还是听说过不少的，已然将所有的希望押在了这位神通广大的义兄身上。
听到马步芳的计谋之后，杨威皱着眉头沉吟起来。
再次给冯玉祥送去前防救济费，的确是眼下唯一且也是最佳的办法，如若是杨威的话，也会选择这样的做法，但是站在杨威的立场来看，自己将马步芳送去的前防救济费换成了冥纸，为的就是离间马步芳和冯玉祥的关系，以避免西北势力凝聚在一起，导致自己无从下手。
然而就在杨威思量着当如何改变马步芳主意的时候，杨威听到了马步芳的另外一步计划，那便是出兵对抗马廷勷。
马廷勷乃是西北三马中实力最为强大的一股势力，且盘踞于甘肃一带，而杨威的目标玉门油田正是在马廷勷的势力范围之内，若是能假借马步芳之手削弱马廷勷的势力，对杨威来说乃是一举两得的好事。
想到这里，杨威连连鼓掌，发自内心地赞扬道：“好！马师长的办法可谓是天衣无缝，实在是精妙之极！”
始终盯着杨威阴晴不定脸色的马步芳听到这话先是愣了一下，随即表情终于舒展开来，忍不住搓着手道：“哪里的话，杨军长过奖了，马某也是无意之间想到这办法的。”
杨威心中暗笑了一声，随即道：“只是，以杨某来看，还有一个更好的办法。”
见杨威如此真诚地为自己出谋划策，马步芳心中十分感动，认真恳切地望着杨威道：“还请杨军长指点一二。”
杨威指着墙上的地图，意气风发指点江山一般豪迈道：“马师长请看，这乃是西北三省现今的状况，马师长若要出兵进攻马廷勷，可请求西北军相助，利用西北军安插在甘肃的势力，两侧夹击，必将马廷勷一网打尽。而至于马鸿逵方面，对方已从东北方出兵，若是冯玉祥可由陕西出兵攻击马鸿逵，定然能将其打个措手不及，到时候两股势力全部被消灭，这西北三马仅剩你一枝独秀，岂不是坐拥西北幅阔辽源？”
马步芳望着杨威在地图上挪动的手指，双眼放光，忍不住吞了口口水，就好像那手指所到之处已然插上了自己青海马家军的大旗一般，心中的**在杨威的鼓吹之下无限膨胀，兴奋不已地将地图上的西北三省扫视了一遍又一遍，已经摩拳擦掌跃跃欲试。
杨威拍着马步芳的肩膀道：“马师长，杨某已经将自己的义妹交给你，若你能雄霸西北三省，也算我没给她找错人家，好好干吧。”
这一番贴近肺腑的话令马步芳几乎痛哭流涕，连连点头不止，对杨威的好心值点感激涕零。杨威的这一番话将马步芳的担忧全部打消，兴奋不已地命人准备了书信一封、前防救济费十万元，亲自派出一营骑兵送往冯玉祥处。
望着马步芳意气风发的样子，杨威轻叹了一声，不知道自己该为此感到高兴还是无奈。
为马步芳准备的计策，在杨威看来，的确是天衣无缝的计谋，若想取西北三省，此计谋乃当属首选。
然而让马步芳和冯玉祥占据西北三省，却不在杨威的计划之中。
一根筷子和一把筷子的道理再简单不过，西北三省的军事实力向来是无以匹敌的，但之所以难成大器，就是因为各方势力互相制衡，若是凝聚在一起，杨威再想要插手酒泉玉门油田就不再是那么容易的事情。
关于这一点，杨威早就想好了对应之法。
而在马步芳将加倍的前防救济费和一纸书信送到冯玉祥手中时，捞回了好处的冯玉祥立刻改变了态度，大骂马廷勷奸诈贪婪，并且就自己对马步芳的“误会”表示歉意，同时立刻通知刘郁芬方面配合马步芳攻打马廷勷。
当时，马廷勷正在甘肃率部起义，驻守在青海黄南、果洛藏区一带的余部突然迎来马步芳的大军。
凌晨时分，驻守在黄南、果洛藏区西北回民联军突然听到阵阵冲天而响的炮声，数以万计战士于城外聒噪而来，喧嚣之声振聋发聩。此时，在马廷勷率二军兵力攻入甘肃之后，分别驻守于黄南、果洛两地的部队仅各一团兵力，两地长官听闻城外躁动之声，顿时惊慌不已，此番若是迎战，恐怕不战而溃。
两军交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，城外马步芳部士气如虹，而城内的西北回民联军俨然已经败给了对方的阵仗和气势，还不等马步芳部率兵进攻，便主动缴械归降，待到城门大开之时，投降的西北回民联军才发现马步芳派出的军队不过二营骑兵而已，顿时愧悔不已捶胸顿足，然而后悔为时已晚。
马步芳出兵诈攻，驻军兵力匮乏的西北回民联军不战而降，马步芳仅派出二营兵力，不费一兵一卒便抄了马廷勷的老窝。
与此同时，得知消息的马廷勷立刻带兵赶回青海，却不想正在路上碰到了驱兵进攻而来的马步芳。
两军相遇于定西川阳沟，此地地形险恶，东北侧是气势滔滔的黄河水，西南侧是一道山沟，与黄河并行，仅一条山沟可供人通过，马廷勷率部自东南向西北而去，马步芳迎头正进攻而来，在听闻营地被袭之后，马廷勷部已经士气大乱，又在半路上遇到士气正旺的马步芳，还未交战已然显出了败仗之态。
情急之下，马廷勷率部亲自督战，不战而逃之兵就地处决，已然呈现出败军之势的马廷勷部只好竭力奋战。
马廷勷所部西北回民联军虽然实力非凡，然而在气势上就已经输了一大截，眼看着马步芳手下的战士越战越勇，无奈之下的马廷勷只好率部撤退。
可就在马廷勷调转势头打算溃逃至天水方向时，迎头便遇上了早已守候在后的刘郁芬部队，直至此时，马廷勷方才知道马步芳与刘郁芬乃为一丘之貉，且故意将自己堵在川阳沟内两侧夹击。
无奈之下的马廷勷拼死一搏，部队尽失与川阳沟内，仅有为数不多的部分余兵苟活，护送马廷勷趁乱逃出了川阳沟。
马廷勷兵力尽失大势已去，对于马廷勷来说，眼下只有最后一条路，若是走好了便是东山再起，走不好便是万劫不复。
生死，尽在一念之间。
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