三月十五,是皇后娘娘的生辰,大周朝的“千秋节”。
“娘娘，”王喜来报，“皇后娘娘今儿选了正红的礼服。”
大周朝的皇后，各式各样的礼服可以堆满整个宫殿，但在这其中,最是能够体现皇后身份的只有两套,一套明黄色,陈皇后今年太庙祭祖时穿的便是这一件，还有一件则是正红色。前一件表示她是大周的国母，唯一一个可以陪同周孝帝踏入太庙的女人，后一件则表示她是皇上的原配嫡妻,大周的皇后。
这两种颜色的衣裳有些时候瞧着无甚分别，但有些时候却代表着不同的含义。就像这回，也不知是侍候的人选的还是她本人选的，如此地符合她此刻应该要表达的意思。
“去将那件褐色的拿给本宫。”
“是，娘娘。”碧芳领着几个宫女，很快将一件褐色宫装拿了过来。这是一件中规中矩的衣裳，样式并无多少新意，颜色也不鲜艳，穿在萧婉身上显得老气了些，再加上她脸上的妆容，头上的发髻……乍一瞧，起码老了三岁，若是再加上对比……
“钱更衣都准备好了？”
“娘娘放心，钱更衣已经候在外头了。”
“嗯。”萧婉微微点头，将头上的玉簪取了下来，换上一根光秃秃的金簪，如此，头上便是金光闪闪了。
“穿了什么颜色的衣裳？”
“绿色，”碧芳低声道：“鲜艳着呢，保准一眼便能瞧见。”
“那就好，”萧婉站了起来，淡淡一笑，“不显眼皇上可是看不到的。”
“娘娘说得是。”
一走出屏风，便看到一道水绿色的人影迎了上来。
“妾身见过瑾妃娘娘——”
“好妹妹快快起来，”萧婉微笑着将人扶了起来，“你我姐妹不必如此见外。”
钱更衣顺势站了起来，“谢娘娘。”
萧婉拉着她的手，夸赞道：“妹妹今儿可真漂亮，姐姐我都移不开眼了。”
钱更衣害羞地低着头，“娘娘太过褒奖了。”
“不过这头上倒是素了些，”萧婉端详了一会儿说道：“碧芳，去将皇上赏的那只碧玉蝴蝶簪取来。”
“是，娘娘。”碧芳脆脆地应了声，满脸笑容地取簪子去了。
碧玉蝴蝶簪，听着平凡之极，但实际上却是锦绣宫里头的一个珍贵物件。
“这支簪子还是十七年的时候皇上赏下的，”萧婉的手指从簪子上滑过，越发显得碧玉簪难得之极，那上头的绿色，浓郁得好似会流动一般。
即使是在坤宁宫的时候，钱更衣也没见过这么浓郁的绿色。
当然，她当时只是个值守的宫女，贵人从眼前经过，连头都不敢抬，也见不得什么金贵首饰。这会儿瞧着瑾妃要将这簪子赏了她，心跳顿时加快了几分。
正当钱更衣东想西想的时候，耳边又传来了瑾妃的声音，“本宫非常喜欢，便时常戴着，后来便有了五皇子……”
萧婉笑吟吟地看着钱更衣，将手上的簪子插到了她的发髻中，“本宫老了，再戴这般鲜活的首饰便有些突兀了，今日便将它给了你，来年你也为皇上添个小皇子。”
“娘娘……”钱更衣脸上先是一红，但很快又浮现出忧色，自那日之后，皇上从来没有翻过她的牌子，虽然瑾妃娘娘时常安慰着，但她这心却总是没个着落。年轻是年轻，但是貌美……
钱更衣抬头。
瑾妃这会儿正给她插簪子，脸上一片柔色。这般近看，她的脸上白皙光滑，没有一丝皱纹。
但是……
抹了好几层细粉呢，钱更衣暗暗腹诽，这茉莉花香最是淡雅不过，即使是宫里头贵人用的也不甚浓烈，但瑾妃身上的香气闻着一阵一阵的，浓郁之极，怕是抹了有半盒吧。
三月里，茉莉花尚未开放，这茉莉细粉，她只得了一盒呢。
萧婉并不知道钱更衣暗地里在想些什么，她拍拍她的手，笑容满面，“今儿是皇后娘娘的千秋，你可得和娘娘好好亲近亲近，时刻想着娘娘。这后宫里头啊，就属皇后娘娘最受皇上爱重，若得了她一句夸奖，就连皇上也会另眼相看的，妹妹可别辜负了这支好簪子。”
钱更衣眼波流转，脸上红晕久久不散。
陈皇后是在交泰殿接受内外命妇朝贺的，三呼千岁，地下黑压压地跪着一大片人。老的少的，全部珠翠满头，在阳光的照耀下散发着五彩的光芒。
“众卿平身。”
“谢皇后娘娘——”
……
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“钱妹妹头上这支簪……可真是别致。”马才人的目光中隐隐带着羡慕，“可是皇后娘娘赏下的？”
钱更衣得意地伸手，手指从那簪子上拂过，“马姐姐你可猜错了，这是瑾妃娘娘赏下的，娘娘和善，妾身感激不尽呢。”
“原来是瑾妃娘娘赏的呀，”马才人突然笑了起来，“妹妹可真是有福气，瑾妃娘娘可是皇后娘娘跟前的第一得意人儿，往后钱妹妹可有福了。”
“多谢姐姐夸奖。”钱更衣得意地仰起脸。
马才女一阵轻笑。
旁边的许贵人看看这个，又看看那个，也笑了起来，陶常在倒是怔怔的，也不知在想些什么。
钱更衣本能地觉得有些不对，但又想不出是因为什么，她告罪了几句，往前头走去。
“钱更衣今儿的装扮可真是别致，”柳贤妃往前方看了一会儿，转过头来对萧婉说：“她头上的那支簪子与她甚为般配。”
“钱更衣貌美如花，别说是一只小小的簪子，就算是全套的碧玉首饰，那也是使得的。倒是本宫，年纪大了，压不住鲜艳的颜色。”
柳贤妃的目光在萧婉身上转了一圈，淡淡地笑了。
萧婉微笑以对。
一时间，两人竟然就这般面对着，笑了许久。
回到坤宁宫，陈皇后宣了几人觐见。都是十二三岁的小姑娘，身子刚刚长开，鲜嫩如花骨朵一般。
陈皇后亲切拉着唐三姑娘的手，“不过是一月未见，嫣儿出落得越发俏丽了，本宫瞧着欢喜得紧呢。”
唐三小姐今年也不过是十三岁，被陈皇后这么当着大伙儿的面一阵夸，顿时羞红了脸。而她的祖母与生母，唐国公府的老夫人与肖国夫人却是一副与有荣焉的模样。
“皇后娘娘太过褒奖了，嫣儿哪及得上陈小姐，依臣妇说，陈小姐才是天香国色，颇有娘娘当年风姿呢。”
唐老夫人这么一说，众人的目光顿时集中在陈小姐身上，镇国公府的小小姐，皇后娘娘的幼妹，今年一十二岁，刚刚长开，眉目间仍停留着几分稚气。在场的几个小姑娘里就数她最为漂亮，那轮廓明眼人一瞧便知道她将来定也是个倾国倾城的美人儿。
一时间，众命妇纷纷称赞起方国夫人的好福气来。
正在这时，不知谁突然说了一句，“陈妹妹头上的这只簪子可真好看，我长这么大，还没见过这么大颗的东珠呢。”
少女的声音清脆之极，一下子就吸引了众人的注意力，于是众人的目光就都落在了陈小姐的头上，这一看，便有几人的脸色不太对。
那只簪子造型新颖，似乎是今年流行的款式，这没什么稀奇的，若是她戴的是去年的款式旁人才要取笑呢。真正稀奇的是那颗东珠。
颗大光润，外头难以得见的好货色，在场的内外命妇们也有戴了东珠首饰的，但都被这颗比了下去。
陈小姐没察觉到众人的神色，她摸了摸头上的簪子，浑不在意地说：“我那还有更大的，不过母亲说再大就显得突兀了，都收起来了。”陈小姐这么一说，旁人的脸色越发不好了，甚至有几个悄悄地将头上的簪子、朱钗都拔了下来。
一个白发苍苍的老命妇笑道：“先皇还在的时候，臣妇倒是见过这般大的珠子，昭太妃娘娘当年的那套东珠头面巧极、秒极，臣妇可是眼馋得紧，还让人去买过相似的呢，这一转眼，二十多年就过去了，往后再也没见着这么大颗的珠子了。”顿了顿，老命妇又说道：“这是皇后娘娘赏下的吧，娘娘可真是疼爱陈小姐，不愧是一家子姐妹。”
老命妇这么一说，有的人脸色更黑了，而有的人则开口称赞皇后娘娘与陈小姐姐妹情深，陈皇后倒是没说什么，但方国夫人与陈小姐却有意无意地摆出了一副高傲的姿态，生怕别人不知道她们是后族一般。
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稍晚的时候又是一场宫廷宴会，半月里两次宫宴，祝福的话语说了又说，其他人有没有感到厌倦萧婉不知道，她如今是兴致勃勃，满心期待。
香公主，可是已经抵达京城了呢。
当年她那一场舞，轰动了整个京城，也花了皇帝的眼。
那是与后宫所有女人都不一样的一种风情。
宴会一开始，众人的目光就若有若无地飘到东北方向，因为那里坐着的人实在是与寻常见惯的大有不同。
轮廊深刻，袒胸露乳，大碗茶大碗酒地喝着，声音也异常洪亮。许多顽固的臣子都皱起眉头。大周朝虽立国不足百年，但祖宗留下的东西没有丢，并向来以“礼仪之邦”自诩，所以这众香国的人实在不讨守旧派的喜欢。尤其是那香公主，原本还有朝臣觉得虽然众香国战败，香公主是进献的，但“贵嫔”之位终究是低了些，但如今……
如此女子，正四品还抬举她了。
酒过三巡，一直被人观察的香公主突然站了起来。她说想要献一只舞给皇后娘娘，庆贺她生辰。
周孝帝欣然准奏。
富有异族风情的乐声响起，香公主领着两个侍女莲步轻抬，翩翩起舞。这是一种从没见过的舞步，不同于宫廷舞姬的旋转踢踏，香公主的舞艺都体现在一双长腿上，抬腿的瞬间那单薄的红纱往下滑落，再加上那蛇一般的腰肢，许多人眼睛都直了……
一舞作罢，香公主微有些气喘，上前一步给帝后见礼，一双美目含情脉脉，与此同时，一股甜腻的香气也从她的身上散发出来，诱人得紧。
周孝帝拍掌轻叹，“好，赏！”
事到如今，所有人都知道这香公主是醉翁之意不在酒了，给皇后贺寿是假，乘机勾引皇上是真。
陈皇后暗暗咬牙，脸上的笑容也有些勉强，只淡淡地说了几句话，也没说要赏。最后还是慈宁太后岔开了话题，说起了旁的事。
觥筹交错，席上又恢复了平静，但暗地里……
“去查一查，这是谁的主意？”那几个弹奏的可是大周人，一会儿的功夫，这些宫廷乐师哪能弹出众香国的曲子？
“是，娘娘。”
宫女很快回来了，低声道：“娘娘，那几个乐师是新进的，宫里连番大宴，前些日子淑贵妃娘娘又发落了几个，这会儿上公局正缺人呢。”
淑贵妃……
柳贤妃的目光落在前面淑贵妃的头上，她早上带着的那支发簪已经不见了，真是可惜了，上好的东珠，无可挑剔的手艺，与她今天的衣裳甚为搭配，若是没有陈小姐珠玉在前，它恐怕还能在贵妃娘娘的头上多留一些时日吧。
明日之后，不知道会有多少人将镶嵌了东珠的首饰锁到柜底深处。
正当柳贤妃想得出神的时候，后面突然传来了惊呼声。
“周姐姐你这是怎么了？”王顺仪惊讶道：“怎么突然就呕吐起来了呢？莫不是吃错了什么东西吧？！”
周德仪就坐在王顺仪的上手，而周德仪的上手则坐着小腹微凸的韩容华，她这会儿一看周德仪的模样，便也捂住嘴巴干呕起来。韩容华干呕那是怀孕了，而周德仪……
她的宫女失声道：“娘娘您的月信没来，会不会是？”
月信没来，又是这般模样，可不得有七八成呢。
当下周孝帝便传了太医，韩容华与周德仪也被扶到偏殿休息。
给周德仪诊脉的是孙太医，他枯瘦的手指隔着帕子，按在周德仪的手腕上，没一会儿，他微笑着站了起来。
“恭喜娘娘贺喜娘娘，您怀孕已有月余了！”
怀孕了？她怀孕了？周德仪有些不敢置信，她嘴唇微张，手不自觉地放到了小腹上。
她有了皇子。
一个小太监快步跑进了大厅。
“恭喜皇上贺喜皇上，周德仪娘娘怀孕月余了！”
“好好好！”周孝帝连连称赞，“赏！”
“皇上，”柳贤妃开口道：“周妹妹怀孕了，这可是双喜临门啊，恭喜皇上再得龙子！”
其余妃嫔不管心情如何，也是一片恭喜之声。朝臣更是三呼万岁，夸赞皇上龙精虎猛。
周孝帝心情极好，当下便将周德仪晋为了正五品“容华”，赏赐了一大堆金银珠宝。
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宴罢，萧婉回到了锦绣宫。
“去看着点**和晰儿，再过会儿他们也该歇息了。”
“是。”绿漪福了福身，退了下去。
自上次的那番话后，锦绣宫的大宫女们因为找着了出路，侍候得越发尽心了，小厨房拿来的点心都不重样的，由此可见碧落等人的感激之情。
一个女人，最要紧的不就是找个好归宿吗？百姓家里都说留来留去留成仇，萧婉也不忍心让她们在宫里耗费时光，将来孤苦伶仃。
但显然绿漪不是这个意思，她暗地里来找过萧婉，说她不想出宫，倒想在宫里梳头，做个嬷嬷。
萧婉沉思不定。
这边萧婉毫无睡意，另一头也有人兴奋得睡不着。
“我终于又有孩子了……”周容华娘娘喜极而泣。
“娘娘您快别哭了，”侍墨劝道：“哭多了伤身，再说，您这会儿应该高兴才是！”
“是啊，我应该高兴才是。”周容华好不容易拭干净了泪水：“我等了这么多年……”终于再次怀孕了……这回一定要是个皇子！千万不能是公主！
“娘娘您这回一定会生个皇子的！”侍墨似乎知道了周容华的想法，不住在她耳边说道：“娘娘您定会生个小皇子的！”
【芷兰宫】
今天一整天，淑贵妃都不大高兴。也是，今儿是陈皇后的生辰，整个皇宫都是恭贺皇后的声音，她高兴得起来才怪呢，尤其是……
“那些东珠做的头面首饰，都赏你们了，往后都要好好戴着。”
“多谢娘娘恩典——”一众宫女都跪了下来。
“下去吧。”淑贵妃端起了茶。不过是一些东珠，她容淑兰一点都不稀罕，倒是那妩媚妖娆的香公主……姓陈的贱人往后好好消受吧！
淑贵妃端茶的劲儿十足，手上的青筋依稀可见。
又一个女人怀孕了，一个个的都让她不痛快！
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