下午请安的时，张惠妃的脸上盖着厚厚的脂粉,但明眼人都能看出她那双眼睛,必是刚狠狠哭过没多久,都肿得看不见眼白了。就在众妃看着张惠妃笑话的时候,陈皇后突然说了一件事。
“太后的佛事也告一段落了，明儿一早，诸位便随本宫去长乐宫给太后请安吧。”
陈皇后上午才去见了太后,据说没多久就回宫了,不知是忘记的还是故意的，也没去看望二皇子。这会儿就说明儿就要带着众妃过去请安。
这天果然是不一样了。
心里虽然这样想着,但谁都没有说出来，均神色如常地回去了。
半年前，陈皇后辰时一刻从坤宁宫出发,一路乘坐着凤辇，辰时三刻到达长乐宫。
请安、闲话、众妃请安、闲话、众妃离去、与慈宁太后一同用膳或者返回坤宁宫……下午在坤宁宫接待众妃……
一日便这么过去了，第二日再如此重复。
但如今，众妃一般在辰时二刻到达坤宁宫，给陈皇后请安，闲话一阵。下午申时再重复一番。
第二天一早，众妃齐聚坤宁宫，说了会儿话，陈皇后关切地问过二皇子病情，一行人这才跟在陈皇后步辇之后，往长乐宫行去。
这时，早朝已经开始了。
长乐宫里，慈宁太后正笑容满面地端坐在凤座上，一身褐色织金凤袍衬得她威仪不凡。
“参见太后，太后千岁千岁千千岁——”
“免礼平身。”
“谢太后——”
“哀家也有一些日子没见你们了，上来给哀家瞧瞧，唔，瞧着脸色都还好。”
“谢太后关怀——”
“来人啊，赐座。”
“谢太后——”
慈宁太后看了一圈，冲着萧婉柔声说道：“怎么不见**？这阵子未见，那孩子哀家可想得紧。”
“回太后话，”萧婉在众妃各异的眼光中诚惶诚恐地站了起来，“**也想着太后娘娘呢，只是那孩子自从入了秋之后就越发好动了，昨天还和晰儿在花园里打闹，将皇后娘娘前儿赏下的长青树给折腾坏了，被臣妾罚写了好几页大字呢。没有太后娘娘的旨意，臣妾哪敢带她过来啊。”
“敢情这还是哀家的错了？”慈宁太后笑道：“也罢，那你晚些时候就带**来坐坐，哀家只要一听到她喊‘皇祖母’，这心啊就欢喜着呢。”
“谨遵太后娘娘旨意。”
慈宁太后点点头，对柳贤妃道：“还有大公主，哀家也有一阵子没见她了。改明儿让她来给哀家瞧瞧。”
“是，太后娘娘。”柳贤妃笑着应了下来。
“哀家听说二皇子身子不太爽利？如今可好些了？”
“回太后话，今儿好多了，早上还进了一碗粥呢，”经过一晚的沉淀，张惠妃的脸色好多了，不想昨天看起来那么死气沉沉，“太医说再喝几服药便好了。”
“唔，要用些心，这孩子还小，寸步都离不得人的，那些侍奉的宫人如何处置？”
张惠妃顿了半响，方说道：“昌儿说要留着呢。”
慈宁太后一皱眉，“糊涂！这主子还小，做事有欠妥帖，这做奴婢的就要懂得规劝！若侍奉的都是木头桩子，主子做错了也不知提醒，更不往上禀告……如此奴婢，要来何用？传哀家的旨，将那起子奴婢统统发落了！往后若再有这样的，也不必来回哀家了！”
此言一出，整个长乐殿寂静无声，就连陈皇后也不敢开口说话。
慈宁太后，宝刀未老。
但她已经不是当家人了，萧婉暗暗下定了决心。
“你这是怎么了？”陈皇后挑眉。
“皇后娘娘……”萧婉泪眼朦胧，“娘娘您要给晰儿做主啊娘娘。”
“五皇子？五皇子怎么了？”
“有人想要害五皇子啊皇后娘娘……”接着萧婉便一五一十地将那事说了出来。
“你说金珠亦参与其中？”
“可不是，”萧婉哭泣道：“这事都怪婢妾，让她去掌管库房，谁知她弹压不住下头，竟被人钻了这么一个空子。金珠姑娘心软，被那六儿求了几下，又塞了银子，便发了善心，相信六儿是真的想要夜里凉快些，如今金珠。谁知，谁知那冰竟是用在晰儿身上的，娘娘，这等恶毒的心思，您可要严惩啊！”
“本宫知道了，”陈皇后面沉如水，“不过这刘容华……皇上似乎另有打算。”
刘容华皇上另有打算？萧婉沉思起来，刘容华是宫里的老人了，无宠无子，脾气也不太好，这宫里头也没个相好的。皇上对她另有打算，也就是说是宫外的因素。
刘，刘家……京中权贵没姓刘的，那就是刘大人，刘大人……未来的兵部尚书刘福贵！萧婉眼前一亮，那可是扳倒陈家的重要人物！
可是刘容华这边……她还会成为前世的淑妃吗？
“皇后娘娘，让刘容华闭门思过是皇上的意思？”
“可不是，”陈皇后点点头，“要按本宫说，此等毒妇应该打入冷宫以儆效尤！”
毒妇……
萧婉的目光冷了下来。
陈皇后永远都是说一套做一套，她自己高高在上，处死一个人就跟捏死一只蚁一样，完全感觉不到罪恶感。但若有人挑战了她的利益，无视她的权威，便会化身“正义使者”，对那人各种批判。刘容华这事……在她看来，恐怕推倒何美人事小，打扰了王良娣采花献殷勤事……大吧。如今再添上一个皇上另眼相看……刘容华的日子不好过了。
慈宁太后想必看出了这一点，所以前世她才会成为她的刀，处理她看不顺眼的人，而她在后宫无依无靠，为了晰儿的将来也应了，到头来……
幸而上苍垂怜，让她死而复生，大彻大悟。
这辈子，就让她稳坐钓鱼台，好好看着这个外白里黑的恶毒妇人……如何走向深渊。
想定了注意的萧婉笑道：“刘容华将何美人推到了水里，确该严惩，想必皇上心里也是这般想的，只是……”
“只是什么？”
“只是如此一来便对娘娘您的名声不利啊，”萧婉忧心忡忡，“娘娘您想啊，近来后宫事情频发，如今宫外头还在热议着马采女呢，若是再传出一个刘容华……这以讹传讹，人言可畏，知道的就说娘娘治下严厉，可这不知道的……又不知要说成什么样子了。皇上这是疼惜娘娘，待过个一年半载的，可不是任由娘娘处置嘛。”
萧婉这么一说，陈皇后笑了起来，“就你会说话！”
“婢妾说的都是大实话，可不是在哄着娘娘，世人都说旁观者清，说的可不就是这个理。皇上爱重、疼惜娘娘，这满后宫都瞧在眼里呢！”
陈皇后咯咯直笑。
垂下的眼帘里，阻挡了萧婉鄙视的目光。愚蠢无知，永远自以为是，好看的只有一副皮囊，真不明白英明神武，堪比太祖的周孝帝为什么二十年如一日疼宠这样的妇人。
是因为爱吗？
萧婉走了之后，陈皇后将小陈嬷嬷叫了进来。
“上次流言那事……查得如何？”
“禀娘娘，宫外头的没什么头绪，世子说放话的那人已经离开京城了，找不出他身后的人。”
“那宫里头呢？是那个贱蹄子在诋毁本宫？”
“娘娘您可还记得璎珞？”
“璎珞？”好像有点印象，陈皇后沉思着。
“是的，娘娘，就是璎珞，您心善，孙萍死后就打发她那些宫人到浣衣局去了，谁知这璎珞怀恨在心，四处说您的坏话，此番便是由她亲口传出来的！”小陈嬷嬷愤然，“这等贱婢，奴婢已经将她带来了，等候娘娘发落！”
“都拉到申刑司！让他们好好撬撬她的嘴！”
“娘娘？”
“你以为本宫和你一样老糊涂了不成？！”陈皇后厉眼一瞪，“只有她一个人，怎能传得满城风雨？！”
“娘娘英明！奴婢马上去办！”
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“娘娘——”梅儿神色凝重地走了进来。
“怎么了？”李芳仪笑问：“谁又惹你生气了？”梅儿脾气有些急，经常为了一点小事冷脸，所以李芳仪也没在意，“我待会儿好好说说她。”
“娘娘！”梅儿左右看了看，凑近李芳仪道：“出大事了！”
“能有什么大事？”四皇子身子康健出头有望，晋封也能瞧出一些眉目，宫人侍候得尽心，就连御膳房的菜色都好了很多，李芳仪实在想不出能有什么大事。
“娘娘您还记得先头的香炭吗？”梅儿提醒道：“就是先头发下来的，四皇子的份例。前两日内务府又补发了一份，所以您就吩咐赏给下面了。”
“怎么不记得？我还说这香炭不能给易儿用，换成去年的银霜炭了……怎么，那里头不对？”李芳仪也紧张起来。
“可不是！前两日昨儿夜里张望用它煨了一碗粥，这会儿身上就起了疹子，一片一片的，可吓人了！”
“什么？！”李芳仪脸色一变，“怎么会有这样的事？！”
“千真万确！以前您也有赏下炭来，但张望用着从来没有问题！”
“那前儿补发的呢？有问题没有？”
“这……”梅儿道：“这奴婢倒是不曾试。”
“找个人试试，”李芳仪握紧了扶手，“还有，去找个医师来给给张望看看，多费些银子！”
“是，娘娘！”梅儿退了出去。
李芳仪瘫软在椅子上，自那年之后，她便发现了，想要在这后宫里好好活着，那就得不放过一丝的蛛丝马迹，寻常只当不寻常，不寻常定有大事，这么多年来战战兢兢的，总算过来了，眼看四皇子就要入了皇上的眼……就有人看不顺了。那只是一个六岁的孩子，而且他那出生，除非这宫里头所有皇子都死了，不然大位肯定轮不到他，为什么她们还是不肯放过？！
有钱能使鬼推磨，这个道理放诸四海皆准，后宫也不例外。琉璃殿下了重金，太医院也有医师肯来给张望这个阉人看病。
“如何？”
“医师说只是寻常的疹子，不会传染！吃上几服药就好了。”
李芳仪松了口气，张望可是太监之首，少了他，李芳仪就犹如少了一只手。如今只是寻常的红疹……养养也就没事了。
“让他躲房里不要出来！”免得被人发现利用了。
“奴婢省得，这事没几个人知道，只是……”
“只是什么？你什么时候也吞吞吐吐了？”
“奴婢只是不明白您为什么不让医师瞧瞧那些炭。”梅儿不解道。
“瞧来做什么？告诉皇后？”李芳仪冷笑，“这可不是什么好主意。”
“可是不告诉皇后娘娘，就凭咱们要怎么找出幕后凶手？”
“找不出，那就不要找了。”李芳仪道：“这事不说比较好。”
“为何？”
“为何？你忘了吗？皇上的亲外祖可是皇商……”
梅儿恍然大悟，“淑贵妃——”
“可不是，”李芳仪叹了口气，“到时候陈皇后对上了淑贵妃，无论谁赢，咱们都得不到半点好处！”
梅儿点点头。
“如今正值多事之秋，还是不要再生事为好。”
“奴婢明白了。”
“还有一事，那些炭，你找个箱子装着，封好了，好好收起来。”
“娘娘这又是为何？”
李芳仪神秘一笑，“用对了，这就是好东西，没准将来还能派上用场。”
“是。”梅儿郑重地点点头。
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萧婉领着**来到了长乐宫，给太后请安，没过多久，大公主也被请来了。闲话一阵，两位公主便被支了出去，给他们的皇祖母采青去了。
“**活泼可爱，真真到了哀家的心坎儿里了，瑾妃你教得很好。”慈宁太后望着门口，显得很舍不得三公主。
“太后娘娘您太过褒奖了，”萧婉显得有些不好意思，“**只打病好之后便活泼过了头，臣妾很是头疼呢。”
“活泼好啊，这宫里头就缺活泼的孩子，大公主那样的……半天不说一句话，哀家就不喜欢，**呀，每次见着了哀家都叽叽喳喳像个小麻雀，一点都不怕生，什么都和哀家说，哀家才喜欢！”
萧婉干笑不语。
慈宁太后直盯盯地看着萧婉，“瑾妃你说是不是？”
“皇后娘娘也这么说呢，”萧婉讨好地笑着，“说是瞧着**整个人都年轻了呢。”
“是嘛？——”
萧婉继续干笑。
“瑾妃啊，”慈宁太后语重心长地说：“哀家一直觉得你是个聪明的，所以这么多年来一直抬举你，可没想到……”
“臣妾惶恐！”萧婉紧张地看着慈宁太后，“臣妾深知臣妾能有今日多亏了太后娘娘，要不是太后，臣妾如今恐怕不知在那个角落里。所以臣妾一直感激着太后娘娘……”
“那你就是这么感激着哀家的？帮着皇后瞒着哀家？！”
“臣妾，臣妾……”萧婉目光躲闪，“臣妾不知太后娘娘所言何事……”
“是真不知还是装作不知？”慈宁太后冷哼了一声，“皇后准备乘着皇上万寿将一批年老的宫人放出宫去……如果不是你还会有谁在她耳边出着这样的主意？！”
将年老的宫人放出宫去？！萧婉瞪大了眼睛，不敢置信。这宫里头但凡年老的，都与太后、太妃们息息相关，里头很多都是太后的人，君不见长乐宫里一半以上都是上了年岁的宫人，一来是用惯了，二来□了这么多年，这些人都被她紧紧地拽在手里，不管是自愿的还是非自愿的，都忠心耿耿。
这宫里头，不管是后妃还是宫人，都是熬资历的，资历老了，情分够了，自然而然可以得到晋升，如今慈宁太后的人都在关键的岗位上，关系网一层一层，所以她才能在这后宫里令行禁止，权势滔天，因为地下的人肯听她的话，这样的一群人，谁舍得放手？！
陈皇后前些日子在后宫有些动弹不得，也和这些人有关，新官上任，地下的人自得掂量掂量，奈何陈皇后的火没烧起来，反倒被别人烧着了。所以她才会一怒之下，将陈嬷嬷换成了小陈嬷嬷，意图敲山震虎。
她怎么会下了这么一道旨？前世这些老宫人可是大部分都留着的，一直到她身死都没有改变。
她们两个是亲姑侄，将来慈宁死了……所有的不全是她的？
萧婉百思不得其解。
在这后宫里，想要培养一个忠心的，可不是一件易事。
“怎么？无话可说了？”慈宁太后冷冷的话语从上头传来。
萧婉瞬间一凛，连忙站了起来，跪倒在地。
“太后娘娘明鉴，臣妾绝对没有在皇后娘娘面前提过这种话！如有半点谎言，就叫臣妾天打雷劈不得好死！”
慈宁太后沉默不语。
萧婉直面慈宁太后，眼睛眨也不眨，心里却活络起来，细细想着，是谁，会有谁，想要在陈皇后面前得到更大的权力？
小陈嬷嬷？
还是……
周嫔？！
“起来吧。”慈宁太后凉凉地开口道：“地上怪凉的。”
“谢太后娘娘——”萧婉站了起来，摇晃了几下，显然刚刚跪得狠了。
“去那坐着吧，免得皇上瞧见了心疼。”
萧婉有些尴尬地笑道：“在皇上心里，臣妾哪及得上皇后娘娘，这不，皇上准了皇后娘娘所请，准备大封后宫呢，这些日子坤宁宫的门槛都要被踩没了，周嫔和王良娣时刻都摆着一张笑脸呢。”
慈宁太后淡淡地看了她一眼。
萧婉恭敬地陪笑着。
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