龙昶亦隐约觉得展柏之有事瞒着他，但是大局当前，他也不好多问，便一口应下，展柏之带着一颗忐忑的心奔赴嘉川关，没想到，他在点将台上以性命发的誓言，竟然让他真的再也没有踏上这片熟悉的昭国土地……
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一双美目始终不离格子花窗外的红色枫叶，已是深秋，片片落叶不了情，不知不觉，原来她进宫已经有两月了……
“皇后，用膳了……”婢女紫莲轻唤。
“爷爷走了吧。”窗前的人幽幽道，又好像在自言自语。
“呃？嗯，听小勤子说，皇上刚从点将台上回来，这会应该在书房批阅奏章吧。”
“哦，你下去吧，我还想在这坐会。”她欠欠身，隐约可见这位昭国皇后的卓越风姿。
“皇后……”紫莲应身退下，这和她所见到的皇后判若两人。在皇上面前，皇后是那么的明媚动人，一颦一笑，仿佛无不再证明着天下女子所羡慕的幸福；可是私下无人处，她总是喜欢面无表情地凝视着那一窗枫叶，似乎那才是她真正的幸福所在，若是说到喜欢，这宫里最让她上心的就是这棵枫叶树了吧。
龙昶亦原本并不想踏进这皇后的寝宫，但转念一想，展老将军临行前最放心不下的就是这个孙女，他已经不能全心爱她，难道连简单的安慰也成了奢侈的想象吗？不知不觉便来到她的寝宫，这回见到的却是他从来也没有见过的皇后——没有往日的生气和鲜明，她沉静地让人生疑。
“皇后，看什么那么出神？”龙昶亦静静地走到她的身旁。
“啊——”她一惊，仓促地收起神游的眼神，往后退了两步，站起身。“皇上？！”
“在想什么？”
“没，没有……”她将满窗的枫叶关在外面。
“老将军已经起程了。”
“哦，妾身刚才就是在惦记着爷爷，这世上除了爷爷再不会有人象这般疼爱我了，我是怕……皇上……”
龙昶亦轻扳过她的肩，靠在自己的肩膀之上，“放心，展老将军会凯旋的，还有，除了他，你还有朕。”
“嗯？”
“你还有朕，朕会好好照顾你的！”她明显感觉到他手上的力道重了些，心中一悸，曾几何时，有个年轻的声音也在她耳畔旁低语，要照顾她一辈子，而如今却物是人非……
“启禀主帅，襄**营仍是没有任何动静。”派出去的先锋兵回来禀告道。
“哦？他锦绣尚颐究竟葫芦里卖的什么药，在嘉川关外扎营，与我军已经对垒三日了，丝毫没有进攻的迹象，难不成他一听爹的威名，吓得不敢出来了？”莫少阳此话一出，立即引得周围的将士纷纷赞同。
“少阳！千万不可麻痹大意，虽闻锦绣尚颐粗暴莽撞至极，但是却能治军严谨，全军肃然，这就是他的本事！更何况，在我们来之前，他竟然能连挫我昭国的锐气，必是有什么过人之处。”展柏之的注意并未从地图之上移开。
“敌不动，我不动，敌动，我自巍然端坐，八风不动，观其变而作才是行军打仗之道。”
“爹说的是，孩儿大意了。”
“还是来看一下周围的地形，经过我这几日的观察，想出一计，倒正好可以用来试试他锦绣尚颐的虚实。”
将士纷纷以展柏之为中心靠拢过来。
（襄**营）
“皇上，我要见皇上——”一个满脸鲜血的男子步履蹒跚地接近襄国的军营，被守城的守卫拦下。
“你是谁？深更半夜擅闯襄国，必是昭国派来的奸细。”双矛架住他。
锦绣尚颐缓缓从营帐内步出，满脸鲜血的男子深深看了一眼头顶上的人，两人四目相对，地上的人的眼神是那么迫切而且仓促，锦绣尚颐半蹲下来，凑上前听他低吟，“扑——”又是一口触目惊心的鲜血，终于在疼痛中失去了意识，而他的两只眼珠却死愣愣地盯着昭国的方向，锦绣尚颐眉头紧锁，伸手帮他闭上了眼——小四，辛苦你了！
“皇上，经过这些日臣等对嘉川关的仔细观察，臣发现嘉川关的西城墙离城内最偏远，守卫也是最弱的，如果我们从西城墙夜袭，攻破城门是大有可能的。”范起捷站在城墙之上，如实禀告锦绣尚颐。
“攻破城门的可能有多大。”锦绣尚颐平静地望着远处的嘉川关——那是通往昭国国都庆都得必经之路。
“如果由我率先锋队夜袭的话……**不离十！”范起捷肯定。
“好，那就由你率1名先锋队侍卫，全权负责此次夜袭行动。”锦绣尚颐的嘴角溢出一丝笑意。
“皇上——小四，还没有消息吗？”一改刚才的斩钉截铁，范起捷有些担忧。
“小四？”当年他还是太子时，曾与范起捷等众将士结义，发誓有福同享，有难同当。众兄弟都知道他们这位三哥一心想攻占昭国，所以各执一职，明里或者暗里相助，小四就是在那时候，千方百计潜入昭国境内，夺取昭皇的信任，在这要塞嘉川关内做一名默默无闻守城门的小官。“他死了。”锦绣尚颐心想昨夜那幕小四满身是血的噩梦。
“死，死了……他怎么会死？他说过时时刻刻要替他的三哥分忧的，他怎么可以死！”
“……”一向冷漠无情的锦绣尚颐也不忍去回想。“其实，从他离开襄国开始，我们就明白：他的命已经悬着了，这次为了攻打昭国，他的确帮了不少忙，如果没有他通风报信，我们不会那么轻易打下前几场胜仗。”锦绣尚颐叹道。
“他，有说什么吗？”范起捷收起刚才的激动，面无表情地问。
“攻打西城墙——”锦绣尚颐缓缓说出他临终前死拽着他的衣袖，拼命想要说出口的话。
“攻打西城墙……攻打西城墙……”范起捷喃喃自语，手拍打着城墙，“小四！好样的，你是大哥和三哥的好兄弟，大哥不会让你白死的，大哥要血洗嘉川关为你报仇！”
锦绣尚颐沉默不语。
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夜深了，伸手不见五指的黑，西城墙静地可怕，刷刷刷……一道道敏捷的黑影悬绳翻墙而入，悄无声息，领头的范起捷脚刚一着地，便觉得不对，以他这些年行军打仗的经验，这安静的有些不寻常，竟然没有一个侍卫！虽说西城墙平日里守卫松懈，但是此时此刻竟让他感觉到一阵杀气，突然，四遭城墙火把照亮，一个高大的身影在火光的簇拥之下，豪迈地仰天大笑：“范将军，似乎老夫比你早了一步啊。”
——展柏之！
“怎样，老夫这招引蛇出洞如何啊？”展柏之笑言。
糟糕，中计了！他是故意放松对西城墙的警惕，引他们上钩。
若不是他一时为弟报仇心切，加上小四临终前的遗言让他深信不疑，他不会如此妄下判言，冒失行动。
眼见昭国的士兵渐渐向他们开近，范起捷凛然，“今日即便一死，我也要抓几个你昭国杂碎陪葬！”
“死到临头还口出狂言！老夫本念你是条好汉，想饶你一命，如今看来，你对我昭国百姓成见颇深，既然如此，不必多说，你还是等杀出去再嚣张吧。”
铺天盖地的侍卫团团将他们围住，范起捷冒死拚杀，一波倒下，另一波前仆后继，渐渐的，他的体力有些不支，但还是勉强支撑起疲惫不堪的身躯，眼看他的先锋队仅剩下寥寥无几，他眼中的恨更多了一层——这些都是与他出生入死的好兄弟阿！一咬牙，他迎面上前，当在一个先锋队侍卫前面，“将军！别管我们，你先走！”
“是我带你们来的，既然一起来，既要一起走！这是命令！哈哈……也值了，我1先锋兵换你士兵，值了……”
范起捷的背部一不留神被砍了一刀，嗤嗤的痛。
“将军，求求你走吧！”身边的将士越来越少。
“放箭！”弓箭手准备好。
“将军！”范起捷的手臂被命中一箭，他毫不在意，猛地抽去手臂上的箭尖，鲜血直喷。
“小四，大哥不能帮你报仇了——”范起捷仰天长啸，男儿的泪水从脸颊滚落……
“啪——将军，这是我们第一次违抗军令，也是最后一次！对不起，我们不能让你死！”身旁的副帅趁他不备，一个手刀下去，目光一扫，还剩余的将士，受伤的，或者还没有受伤的，非常有默契的排成一排，手握手，形成一堵人墙，完全挡住了呼啸而来的飞箭，“——嗤——嗤——嗤——”那是一声声强有力的箭锋刺进身体的声音，但是他们还没有倒下，顽强地挺立着，他们的任务就是掩护将军离开。
“一个个都是铁铮铮的硬汉！”展柏之不禁动容，锦绣尚颐究竟何德何能竟然能让士兵如此甘心情愿替他卖命。
副帅一个转身，携范起捷摸索着绳索，跳下城墙，直至安全地带才返回继续作战。
“你为什么还要来送死？！”展柏之问。
“整个先锋队都死了，作为副帅，我难辞其咎。”说完，他最后看了一眼那襄国美丽的土地，脸上看不到一点点落寞的神情，“皇上！为我们报仇！”微笑着一抹利刃划过脖颈……
“你……”展柏之沉思。
“父帅？父帅，如今我们下一步该怎么做？”莫少阳唤道。
“你扮范起捷，趁着夜黑风高，带领精兵一千回襄国城门外叫嚣，就说昭国的西城门已破，快开城门，让你面呈皇上！襄军料定此番袭我昭国，必是万无一失，如此一来，不会有多大疑虑，我们便可来个里应外合，****其襄国城！”
“若是他们死守城门不出呢？”
“那就强攻！此时我军气焰正盛，必能克敌。”
“是，父帅！”莫少阳退去。
“快逃啊……快逃啊……”
“昭军打进来了……”
“逃命吧……”
突然营外烽火连天，喧嚣声冲天，锦绣尚颐刚打算撩帐出去一探，前首的侍卫匆忙跑进来，“皇上，快走吧！昭国大军进来了！”
“怎么会这样，范起捷呢？”
“昭军在西城墙设伏，先锋军全军覆没，范将军，他……他恐怕，已经……遇难了！”
“大哥！”锦绣尚颐的身子一颤，往后连连退了两步。
“皇上！保重身体啊！”前首的侍卫立马上前扶助，“皇上，昭国大军冒充先锋队，通过城门，此刻恐怕已经杀到眼前了！皇上，你快走吧！”
“是天要灭我昭国吗？哈哈哈……”锦绣尚颐狂笑。
“皇上，留着青山在，不怕没柴烧，皇上，快走吧，回稽州，重整旗鼓，十年后再杀回来，他展柏之已是老态龙钟，到那时……”
“你的意思是，昭国只要有展柏之一日，我襄国就只能无可奈何？！”锦绣责问道。
“皇上……”侍卫心虚的埋下头，这些年一次又一次的犯昭，一旦遇上昭国铁将军展柏之，每次都是无功而返，但是皇上还是不死心的一次次进犯。
“好好，好，枉我锦绣尚颐骄傲大半辈子，却只能屈服于命运！传令下去——撤退！”锦绣尚颐无奈的苦笑，挥挥手。
“是！”侍卫出去传令。
“杀啊——”
“活捉锦绣尚颐赏黄金千两!”莫少阳指挥大军开进。
昭国大军异常英勇。
“原来，我不过区区千两黄金！”一个高大的身影出现在众人的眼帘之中——锦绣尚颐！
莫少阳整个神经绷紧，尽量不露出怯色，“锦绣尚颐，你是出来送死的吗？”
“呵呵……”锦绣尚颐轻笑，“你的声音在颤抖噢。”突然一个凌厉的出剑，擦过莫少阳的脸颊，削下数缕青丝。
“你，你——”好快的剑！莫少阳自知不是他的对手。
“杀你——不费吹灰之力。还是好好留着你的命，看着我锦绣大军怎么打进你昭国城！”锦绣尚颐脸色一凛，飞迸上马，策马而去，只留下目瞪口呆的莫少阳一伙。
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“恭喜父帅，此战旗开得胜，顺利进驻襄国外城！”
“恭喜主帅……”
顺利进驻襄国外城，众将士兴致高昂，今夜特设酒席庆祝一番。酒宴上杯觥交错，酒足饭饱之后，便开始有些语无伦次，“主帅果然神机妙算，一招诱敌深入，一举****下襄国城门。”
“是啊，主帅无愧于铁将军的称号。”
“来，部下再敬主帅一杯!”
但展柏之始终面不带喜色。
“父帅，近日尽是胜仗，父帅为何还一筹莫展呢？”莫少阳不解地问道。
“唉……”展柏之长叹的站起身，“襄****帅如此团结，岂是我昭国的兵士可比啊，恐怕目前为止的胜仗只是短暂的，接下来的才是真正的战争。”
“父帅多虑了，锦绣尚颐听闻父帅到来，也已经仓皇逃离，兵不可一日无帅，如今的襄国大军不过是一盘散沙，成不了什么气候。”
“是啊，主帅，少帅说的正是。”
“少阳，锦绣尚颐往哪个方向逃离了？”
“襄国国都稽州。”
“稽州……可惜了，没有亲手捉住他，以绝昭国的后患。”
“这又有何难，父帅，儿臣早已命探子紧跟锦绣尚颐大军，一有风吹草动立马回来报告。我等就可以暗自跟在他后，一有可乘之机，便可将他拿下。”莫少阳明白单挑独斗，他绝不是锦绣尚颐的对手，但是若是众人围攻，即便他锦绣尚颐三头六臂也让他插翅难逃！
“报——”门口传来通报声。
“说——”莫少阳吩咐道。
“禀主帅，少帅，锦绣尚颐大军连夜奔波赶路，早已疲惫不堪，如今许多将士已经脱离部队，十几万大军现在恐怕仅剩下四五万了。”
“四五万？”展柏之低吟。“你是如何知道的？”
莫少阳抢先回答：“是儿臣吩咐他们密切关注襄国大军撤退离去时的土灶，自他们仓皇离开那时，土灶数便在逐日减少，那也就意味着他们的士兵越来越少。”
“嗯。”展柏之抬起眸，赞赏地望向莫少阳。
“父帅下令吧！只要你下令，儿臣必将锦绣尚颐的首级取得献给昭皇，展家在朝堂的地位也可得到巩固，妹妹在皇宫内的地位也可以更加稳固。”
“青格尔……”他的青格尔阿，千万别做傻事阿！儿女的事和国家的事杂糅在一起，让展柏之心力交瘁，他沉吟片刻，说道：“暂缓出兵，再等等。”
“父帅！”莫少阳不明白为何大好机会，他还要等下去。
“主帅，下令吧……”众将士也纷纷下跪请命。
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