大约一百多年前。
鬼谷神魔并非此名，而是叫鬼谷子。
而黄冠老人的名字也并没有“老人”二字，只叫黄冠。
鬼谷子与黄冠老人本是同乡，自幼相识。两人从小关系较好，那时因是知趣相投，一心向道。所以两人商量已毕，决定踏上求道之路。
先时求道无门，四下奔波，都吃了不少苦头。但是路上艰辛，两人相濡以沫，更加坚固了他们之间的友谊。
正所谓功夫不负有心人，经过两人几年的不懈寻找，虔诚之心终于感动一个了成道仙人。因是两人求道之心虔诚，又加之秉性纯厚，仙人将其收归门下。
后来得知，这位仙人便是当时黄山掌教云虚天尊。
两人心愿已成，自是欢喜异常。
也算是两人皆具上等资质，悟性极高。只是十年光阴，道行大进，正在两人都暗自欣喜之时，却不知命运正在悄悄地发生着变化。
恰逢其时，云虚天尊飞升在即，便将二人叫到近前，说道：“你二人入门已有十年之久，为师如今飞升在即，以后再也不能常伴左右了。”
两人听罢，不免是泪如雨下，伤感一番。
云虚天尊又说道：“我黄山一派自祖师黄尘子开派以来，自是人丁不旺。到为师这里正好是第十代，为师亦也无法将其发扬光大。如今为师飞升在即，掌门之位却无合适人选。而你二人入门虽短，但在诸弟子之中，已是佼佼之辈。另外你二人资质根骨不相上下，在为师飞升之后，却不知该将掌门之位传给谁。”
那时的鬼谷子与黄光老人皆都相互敬重，在云虚天尊说完之后，唯恐伤了之间的和气。所以都相互推让，谁都不肯接受。
两人争论了良久，云虚天尊最终决定道：“既然你们顾及情意，谁都不肯接受，那掌门之位暂且空着，遇事之后你们商量着来。等日后有朝一日，你们想明白之后，谁再接任掌门，自是你们的事，如今我便也不强加干涉。”他将这个无关紧要的问题留了一个悬念。
要说云虚天尊已是飞升仙人，当然也看透两人日后的前途命运呢！
但是当时已将两人同时收下了，知是天意已无法改变，所以也并为将两人的前途命运说破。
云虚天尊对两人又嘱咐了一番，便飞升而去。
自此之后，两人按着云虚天尊之前指点，又修炼了五年之久。而那时一直都很平静，并没有什么大事发生，所以掌门之位一直都是悬而未决。
一日，在闲暇之余，鬼谷子在山中游玩，在一个山洞里发现了一部古书。
翻阅一看，这部古书共分上下两部分：上部分记载的尽是一些吐纳飞升之术；而下部分则是一些十分厉害的妖术，共有十二种妖法，分别为三煞：毁灭煞、移魂煞、练物煞；三诀：换魂诀、灭天诀、斩魂决；三咒：亡灵咒、血灵咒、巫灵咒；三阵：灭神阵、夺魂阵、天残阵。
也正是这半部妖术，以致鬼谷子日后与黄光老人决裂之后，便将这部分的妖术尽数都传给了鬼谷九子，乃至鬼谷九子凭借着这些厉害的妖术猖獗于世。最为明显的便是围攻黄山之时，鬼影所施展出来的毁灭煞。当然这些都是后话，在后文自有详细交代。
鬼谷子得到古书之后，也不管正邪，如获至宝，自是欣喜异常。
而那时，他与黄冠老人关系十分要好，也不想独自修炼。所以便把得来的这部古书拿出来，与黄冠老人一同修炼。
只是那时两人俱都一心向善，觉得后部分所记载的妖术太过阴毒。黄冠老人提议，想把后半部分那些妖术毁去，鬼谷子却反驳的说，这些妖术虽是阴毒，只要我们不去修炼便是，这难得奇书，毁去实在是可惜了。
也就这样，黄冠老人也并未多说，以至后半部分的妖术也保留了下来，因是一时疏忽，且为以后留下了极大的隐患。
再说这古书上面所记载的道法尽是一些博大精深的道理。初时还看不懂，但是两人都资质聪慧，没有用多长时间，便参透了其中玄机，仅三年的功夫，俱都练成元婴。
若是常人修炼，即便是上等资质，练成元婴也要用上三五十载的时间，而两人三年速成，这完全超乎想象。
而在元婴初成之时，保护自己的躯体，乃是至关紧要，如不好生看管，若被毁去，则万事休矣。所以两人虽有顽劣之心，但都十分谨慎，总是一个元婴脱离躯体，出去游玩，而另一个看守，这样轮流进行。
如是数次，见山中人烟罕至，也无人打扰，渐渐地胆子都大了起来，常有同时元婴出窍游玩的时候。不过虽是如此，他们也不敢太大意，通常在出游之前都把自己的躯壳藏在一隐蔽处，以防不测。
也是人各有仙缘，鬼谷子既然得到了古书，本不该拿出来与黄冠老人一同分享。若是独自修炼虽是自私了些，但也不会有以后的诸多事端。
再说鬼谷子，与黄冠老人开了一句玩笑，他说那部古书虽分上下两部，但上部又分上下两卷，他与黄冠老人修炼的仅仅是上卷，第二卷非要黄冠老人拜他为师，他才肯拿出。黄冠老人求道心切，听说之后，不住地苦求，也承认拜鬼谷子为师。
不曾想鬼谷子的一句玩笑，黄冠老人却信以为真。但鬼谷子如何能拿出第二卷来？
这时黄冠老人也起了贪心，也失去了理智。认为是鬼谷子既然有第二卷，而不肯拿出来，定是要吃独食。渐渐地，二人就此也疏远了起来。后来黄冠老人被这古书迷失了心智，他便想出一计：趁着鬼谷子元婴出游之际，他也将元婴出窍，不过他把自己的躯壳先藏在了一个石洞的隐蔽之处，自己的元婴附进了鬼谷子的躯壳内。
他这样做，其实并无恶意，本想就此挟制鬼谷子交出古书第二卷。
当鬼谷子归来之时，见自己的躯体被占，这时才意识到，一句玩笑的后果竟是这样的严重。他为了证明那第二卷古书并不存在，起了一番毒誓。这时黄冠老人方才肯信，鬼谷子真的没有古书第二卷。黄冠老人正打算让出躯壳时，才发现自己的元婴在鬼谷子的躯壳之内出不来了。
原来借用他人躯壳时，非功力练得极为深厚，决不能来去自如。
这一无心之举，却把鬼谷子吓得魂飞魄散，这时黄冠老人也为自己的狭隘之心感到后悔以及。但是错已铸成，却无法挽回。黄冠老人突然想到，自己既然占据了鬼谷子的躯壳，那倒不如把自己的躯壳让给鬼谷子，这样虽是身形不一，但元婴却都有了栖身之所。待两人都成道之后，再将各自的躯壳换回。这个想法倒也不错，只是等两人黄冠老人躯壳的藏身之所寻找躯壳时，两人都是大为震惊。
原来黄冠老人在藏躯壳时，因太过疏忽，他的躯壳已经被野兽钻了进去，吃得只剩一堆枯骨。这让鬼谷子恨怒交加，以为黄冠老人是存心谋害，至此与他结下了死仇。但是自身仅是一个刚练成形的婴儿，也奈何不得。
从此以后，鬼谷子的元婴带着那部古书每天在空中游荡，无依无靠，到晚上只得依附草木。一句无心玩笑惹出这般事端，鬼谷子又恨又苦。而这黄山之上，山高风寒，鬼谷子的元婴几次差点被毁。
黄冠老人对此虽看在心里，但除了后悔之外，也爱莫能助。日日听着鬼谷子似是游魂野鬼一般，他知这些皆因自己的狭隘之心所造成的，良心不安，正打算将自己的元婴毁去，把躯壳重新还给鬼谷子的时候。
也正在这时，鬼谷子的元婴被一路过之人带走。黄冠老人心下稍安，本以为这人会带着鬼谷子的元婴会为他寻一具躯壳，为他安身保命。
不过后来才知，带走鬼谷子元婴的那个人正是西域帝灵老祖。
而这西域帝灵老祖乃是无恶不作的大魔头，情知鬼谷子的元婴被其带走，更加迫害了他。这时的黄冠老人更是恨透了自己，本想从西域帝灵老祖的手中追回鬼谷子的元婴，但已是不及。一者自己的本领不济，与帝灵老祖相差甚远；二来帝灵老祖远在西域，无法寻到。也就这样，黄冠老人对此事无法弥补，抱憾终身。
自鬼谷子被带走之后，黄冠老人也无所顾忌了，继承了黄山派大统，如此又过了百年。而在这百年间，他也曾多方打探有关鬼谷子的下落，但是鬼谷子像是从世间消失了一样，没有半点音信。为此，黄冠老人还几次亲赴西域，打探帝灵老祖的下落，但此人深居寡出，加之道法高深莫测，也没有几个人见过，至于鬼谷子更是一无所获。
如此这般，黄冠老人本以为鬼谷子被西域帝灵老祖残害而死，悔恨之余，只好将此事搁置。
只到前不久，在黄山附近突然崛起了一个异派——也就是现在的无相门。
门主叫鬼谷神魔，这人好像是横空出世的一般，非但道法高深且行事手段凶残，刚成立不久，便灭掉了周边的几个小门派。所过之处，人畜不留，杀的是血流成河。
而门下弟子自此之后，便将所有的注意力都集中在黄山一派上，不断来黄山滋扰生事。
黄冠老人凭只觉猜测，这个鬼谷神魔或许就是自己要找的鬼谷子。只是没有见过，也不敢肯定。
只到有一天，以无相门的名义送来了一封字谏，上书写着四行篆隶：
还魂从古有，
借体亦其常。
谁摄生人魄？
先将宿怨偿。
黄冠老人看罢，长叹一声，已知所种恶果，现在已到了偿还之日。
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