早朝，金銮殿内，祁烨一身明黄龙袍，高坐龙椅之上，颦眉淡声道：“科考之举准备如何了？各贡士可都已在京城候着？”
礼部尚书吴大人出列言道：“回皇上话，一切都已经准备就绪，各贡士都已在京城候着，就请皇上定夺何时殿试，微臣这就回去下发书文即可。”
“好，殿试科考乃大事，耽误不得。既然一切都准备好了，那就明日，明日早朝宣召各贡士进行殿试。”
“是，皇上。微臣回去即可下发书文。”
下朝后众大臣各自散开，吴大人赶上柳明南：“柳大人请留步。”
柳明南停下脚步回头：“原来是吴大人，吴大人叫住微臣有何事？”
吴大人走上前笑道：“也无什么事，只是明日就要举行殿试了，皇上亲自出题殿选，二公子在之前的选试中一直非常出色，希望二公子今日好好儿备着，明日可以一举夺魁啊。”
柳明南对其抱拳：“多谢吴大人惦挂着犬子，只是犬子不争气啊，怕是明日出不了风采。倒是吴大人的公子学富五车，这是京城内人人都知道的。这次科举选士又是名列前茅，想必这次魁首的桂冠怕是要被令公子摘了去了。”
吴大人微微摆手摇头请叹：“犬子才是令本官头疼，就是读太多书了，做事情也是书香之味颇为浓厚，本官自然也心中明白，犬子成不了什么大器。如今柳贵人在宫内可是颇得皇上宠爱，若是柳贵人再给皇上吹吹枕头风，加上二公子明日的所为，就是不做上状元之位怕是都难。”
听他提起我柳明南倒是一愣神，嘴角僵硬的扯了扯笑：“那就成吴大人吉言了，不过柳贵人一向不喜欢徇私，所以明日殿试谁能夺魁还是看自己的本事吧。微臣家中还有事便先告辞了。”柳明南急急忙忙向自己的官轿走去：“快快，起轿。”
一路上柳明南还在想着吴大人的话，却觉得并无道理，柳茗儿如今在宫内也是颇为得宠的
，就算自家与她平日里不算亲厚，但是昱儿确实待她极好的。想必她会愿意帮忙。
想到这里就想起自己那不成器的长子，居然会试就被筛了下来，真是丢人。总算还有昱儿为自己长点脸面。
回到府内，柳明南急急忙忙就像书房奔去：“去把二公子叫到书房来。”
“是。”管家一路小跑来到柳昱的院子：“二公子，大人叫您去书房一趟。奴才瞧着大人还挺急，想必是有要紧的事，您快些去吧。”
柳昱皱眉：“我知道了，我这就去。”
柳昱来到书房叩门，听到房内柳明南喊了声‘进’，这才推门进去：“爹，您找我。”
柳明南正坐在太师椅上想着什么：“恩，坐吧。今日皇上早朝时下旨了，明日举行殿选皇上亲自出题殿试。你今日切好好准备着。”
柳昱听到这个消息倒是也不急：“知道了，爹。我会好好准备。”
柳明南微微点头：“恩，那就好。爹信得过你，你比你那个哥哥强得多了。”微顿，继而言：“爹这就修书一封请人将信送到宫里你妹妹那里，让她帮你在皇上面前也好好说说。”
柳昱皱眉：“爹，不用了。我要凭着自己的本事，若是有幸金榜题名自是最好，若是不幸名落孙山是我自己没有本事，我可以下次再考。不用茗儿为我说。”
柳明南一听这话大怒，狠狠拍了一下木桌：“你这叫什么话，怎么，有人帮衬着你你还不乐意是吗？”
柳昱点头：“是，我不乐意。您既然说了信得过我那就别给茗儿送信。您若是瞒着我给茗儿送了书信我明日就不去殿试了。”
“你，你这是什么话。你这是在威胁你爹吗？你就是这么和你爹说话的？”柳明南气得吹胡子瞪眼。
“儿子不敢，儿子只是这么告诉您。你想要怎么做您自己看着办。儿子还要回去准备明日殿试，就先回去了。”说着，也不等柳明南在身后大喊大叫转身离开了。
柳明南生气却也无可奈何。
茗儿，哥答应过你要给你做靠山，哥一定会做到，怎么能让你现在根基未稳之时就因为我去冒险。
“小主，皇上今日在朝堂上下旨了，明日举行殿试。所有在京贡士均有皇上亲自出题殿选。”佩儿走进内室福身低声言。
我正绣着鸳鸯的手顿了一下，继续绣着：“恩，哥哥怎么样？可入围了？”
佩儿点头：“那是自然的，二公子精通文墨怎会落选，不过大公子在会试就被筛下了。”
我放下手中的针线，端起茶盏笑道：“他那种草包若是不落选就真是奇迹了。就算有人看在柳明南的面子上防水也绝不会让他过了会试。过了会试就是贡士了，要被皇上亲自出题挑选的。他那种草包若是敢放在皇上面前，主管这科考的大人怕是就要掉乌纱了。呵呵。”
佩儿抿嘴轻笑：“小主说的是。只是，小主您要不要去皇上那里帮二公子在皇上面前说说，想必皇上也会给小主几分面子。”
我摇摇头：“他是皇上，我只是一个贵人，是他三千佳丽中的其中一个罢了，他凭什么会给我面子。况且他又不是昏君，怎会听信一个女人随随便便的几句话就做了官职任免。反倒我若真是去了，怕是他以后再也不会瞧我一眼了。后宫不得干政。”
佩儿点头：“小主说的是。是奴婢没有顾虑周全。”
“恩，像这种事情也不是不能在他面前提，只是我如今在他心里还没有那么重要。若是以后我在后宫站稳了脚步，也伺候了他多年，这种事情提一下倒是也可以的。只是如今还不行罢了。”
在我们都不知道也没看见的地方，一个黑影快速闪过。
养心殿祁烨坐在软榻上翻着折子，身旁高福良伺候着，殿中央跪着一个小太监。祁烨移开折子上的视线，瞧着那个小太监微微挑眉：“她真的是这么说的？”
“是，皇上。奴才不敢有所欺瞒。”
“呵，她倒是知道自己的位置。不过敢拿朕和昏君做比她可真够大胆的。”祁烨没有发现自己的嘴角是往上微微翘着的。一旁的高福良却是发现了。
“高福良，她那个哥哥怎么样？”祁烨放下折子询问。
高福良想了想回道：“小主说的哥哥应该是柳大人的二公子柳昱，柳昱也的确很有才能，是这次科考中的佼佼者，在这次会试里更是拔得了头筹，京城内的人都猜这次科考魁首状元应该就是柳昱。”
祁烨颦眉：“当真有才能？不会是一个读书读多了的书呆子吧。”
高福良笑了笑：“不会不会，柳公子是当真有出色才能。若说书呆子礼部尚书吴大人家的公子才是这样的。”
祁烨点头：“恩，朕如今就需要有才能的人。不过，朕倒是更想提拔谢寒门学子，如今这官宦臣家的公子都是一代一代相传，早就是朝廷里的大蛀虫了。”
高福良弯了弯身：“那就还需皇上想个法子了，毕竟这些是家里也的确有有真本事的人，若真是错过了倒也可惜。”
“恩，你说的不错。不管如何，有才能的人不可错过。行了，也到了午膳的时辰了吧，传膳吧，”祁烨抖了抖衣袍起了身。
“是。奴才这就去。”
次日殿选，金銮殿内文武百官站立两侧，空出殿中。殿外候着此次科考的贡士们。祁烨高坐龙椅，不怒自威。一次纸进一位贡士，由祁烨亲自出题筛选。
一位贡士回完题，祁烨只是微微点头，贡士退出金銮殿。高福良上前一步：“宣贡士柳昱进殿。”
柳昱一身湖蓝色长袍，墨发一支玉簪固定挽起，分外气宇轩昂。进了殿撩袍跪下：“臣子柳昱参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”祁烨微微眯眸，这就是柳昱了，看起来倒还可以，且试上一试便知龙与凤。
“谢皇上。”
“柳昱，大理寺卿柳明南之子。你已经有了做官的父亲，已经吃喝不愁了，为何还要参加科考？”
一侧的柳明南心下一沉，别的贡士进殿都是问些四书五经，考的八股文，为何偏偏到了柳昱这里成了这样的试题。想了想倒是微微松了口气，应该是茗儿昨日在皇上面前说了什么，就知道茗儿不会坐视不理。呵呵。
一旁的文武百官心中也是心思各异，明显不一样的考题，莫非柳贵人昨日在皇上面前说了什么，皇上今日也要为柳贵人的哥哥放水。
柳昱心中倒是没有么轻松，问这样的题反倒不如问些四书五经，想了想才缓声道：“回皇上的话，臣子虽是吃喝不愁但是在天下间却并不是人人都如臣子这般。臣子愿入朝为官为皇上分忧，为百姓解难。”
祁烨点头，神色淡然也看不出什么情绪：“恩，资治通鉴中汉记一卷都讲什么。”
柳昱微沉思，打好了腹稿便张开涛涛念来。
一旁的柳明南脸上都笑开了花，那些大臣们也不住的点头。就连祁烨也忍不住点头，过然是个人才。
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