覆巢之下,焉有完卵。
看到瓦格兰大陆最强的两股势力在魔鬼面前遭受重击，一股极其强烈的危机感袭上每个人的心头，这个世界上还有安全的地方吗？这是一个很大的疑问，于是，将海内斯打造得固若金汤的想法便不可阻挡。
听完查理的解释，市政厅代表们对于扩充白银骑士团的想法予以坚定的支持，也预示着查理收服了这支外聘的执政团队，他们将为查理稳定城市的局面。
自己没有翻出几张底牌，海内斯城的权力更迭就如此顺利，让查理的心情相当不错，只不过舒畅的心情没有持续多久，一份来自玉石矿井的消息让他感到十分难受。
片刻之后，歌斯塔和布莱恩出现在书房中。
“看看这个消息吧！”查理将一张信纸掉过头，推到两人面前。
“布拉德族长亲启，傍晚时分，玉石矿井发生了坍塌事故，据统计，有23名矿工被困井下，生死未卜，暂时没有找到事故原因……
由于那些矿工几乎都来自马科伦小镇，是加列昂伯爵的领民，伯爵的发言人正式向我们提出了交涉，要求我们在三天之内给出一个明确的交代，措辞比较严厉，声称如果不处理好，可能引发领地外交纠纷。
如果超出这个时间还没做出反应，他们的军队会攻占玉石矿井，亲手挽回损失，请族长对这件事故作出一个明确的指示……”歌斯塔的眼神比布莱恩好，他将信中的重要片段读了出来。
布莱恩说道：“玉石矿井位于我们的领地边缘，来海内斯城非常不方便，信息相对闭塞，他们可能还不知道最近海内斯城发生的事情，以为布拉德还是族长。”
“没事，我并不关注他的称谓。”查理摆摆手，又问：“现在驻守玉石矿洞的负责人是谁？”
歌斯塔不假思索回道：“是斯通菲尔德，贝德维尔的副官，他带着30个兄弟长期驻守在那边！”
如果这只是一起普通的矿难，那完全可以派白银骑士的高级军官配合一个领地使节就可以尝试处理问题，可是，贝德维尔和戴维昨晚就上了通往米奈希尔港的飞艇。
查理默数了一圈，不禁叹了口气，除了歌斯塔和布莱恩，身边竟没有几个可以信任的独当一面的人，可他们也不闲啊！
歌斯塔忍不住说道：“查理，要不要我去一趟？”
管家布莱恩问道：“那你知道怎么处理这件事情？怎么和加列昂的人打交道吗？加列昂伯爵是皇室授予的爵位，是真正的贵族，有领地，有军队，可不是那种名誉伯爵所能比拟的。
不是我故意贬低白银骑士，我不评价他麾下战士和白银骑士的实力差距，光是装备就差了几个档次，毕竟一个是民用标准，一个是军用标准。”
歌斯塔回道：“看看我能不能把矿难的缘由调查清楚，给对方一个交代。”
这是老实人的思路，听起来有道理，但面对气势汹汹的对手，一旦调查不顺利，就会陷入极大的被动之中，更别提对方很可能就是故意来找茬的。
查理顺口问道：“布莱恩叔叔，你觉得应该怎么处理呢？”
“贵族之间的游戏不论有什么新的花样，都逃不出一个基本规则——讲道理是没有用的，比的是背景，是人脉，如果背景和人脉相差不大，那就比谁的拳头大！”
听起来挺有趣，不愧是为威廉姆森家族服务了半个世纪的管家，有一些见识。听布莱恩一分析，歌斯塔挠了挠头，表示这个问题好复杂。
查理笑道：“有些道理。”
布莱恩想了想说：“加列昂勋爵还没有说话，少爷出面和他手下交锋，太掉身价，不太合适，不如由我和歌斯塔先生一起去吧！他保护我，我来和加列昂的人周旋，不论结果如何，我们也可以先把事情回应起来，不给外界留口实。”
这确实是个不错的提议，就连歌斯塔也觉得办法可行。
查理沉吟片刻，摇摇头，说：“不是我不信任二位，而是我总觉得这起事故发生在这个时候有些太过巧合，玉石矿洞已经开挖了五年，这之间也出现了几起事故，甚至比这一次都要严重，但那时候加列昂从来没有跳出来过，这一次他的反应有些异常，所以，我担心这起事故恐怕没有那么简单！”
布莱恩顿时皱起了眉头，问：“少爷的意思是加列昂伯爵获知你入主海内斯城的消息，想趁乱打劫，从中分一杯羹？”
查理耸耸肩，说：“有这种可能，任何偶然的事件背后都有会使其必然发生的原因，这个理论叫做墨菲定理。”
歌斯塔是个莽汉，对于贵族的游戏一窍不通，也讨厌这种弯弯绕绕的东西，他忍不住说道：“真是阴险啊！想要利益，凭本事来拿咯！绕那么大一个圈子做什么呢？！”
查理笑道：“贵族的游戏就是这样，做任何事情都需要一个由头，现在玉石矿洞的矿难给伯爵提供了一个契机，他在等我接招，所以，你们出面很可能无法解决问题，只有我亲自出马了。”
歌斯塔连忙说道：“那我跟你一起去吧！”
查理摇摇头，笑道：“吉姆叔叔，你还不相信我的实力么？你们帮我镇守大后方，歌斯塔叔叔负责城市安全问题，布莱恩叔叔负责家族事务，不重要的事情你们两个商量着拿主意，重要的事情压一压，等我回来，有你和布莱恩叔叔在，我可以放心出远门。”
布莱恩迟疑道：“少爷，加列昂伯爵和皇室有些姻亲关系，背景本来就比我们深厚，他麾下的蓝鹰骑士骁勇善战，你去恐怕讨不到什么好处，而且，玉石矿山毕竟位于领地的边界处，作为家主你以身犯险，不大合适吧！”
查理露出神秘的笑意，说道：“你们不用妄自菲薄，我们也不是没有背景啊！别忘了我现在是亲王麾下的开拓骑士，他如果以为可以吓唬到我，我会用一场战争回应他的挑衅！”
歌斯塔精神一震，问道：“那查理你准备带多少白银骑士去呢？”
查理沉吟道：“帮我挑10个可靠的人吧！我打算着重培养一批忠于我的中层军官，不然领地出了点事情，都要动用你们，或者贝德维尔，那真的有点手忙脚乱。”
歌斯塔点点头，又问：“10个？够么？！”
“吉姆叔叔，谁想通过群殴来对付我，那绝对是他想多了！”
歌斯塔和布莱恩发出善意的笑声。
……
很快，10名白银骑士的老兵被挑选出来，他们并不知道自己被挑选出来的目的，歌斯塔只是交代他们，一路好好保护帕维尔新任家主，协助他处理好与加列昂伯爵的矿难纠纷。
月明星稀，11匹马踏着夜色，出了城。
“领主大人，我们为什么不到海内斯住一晚，明天清晨出发呢？您应该知道，夜晚的埃尔文林地比较危险，一些掠食类的魔兽喜欢在夜间觅食。”马泰尔是这支白银骑士老兵小队中军衔最高的一位，他自觉融入护卫队长的角色。
“我都不怕，你怕什么？”
“不！我们并不害怕死亡，作为白银骑士，我们随时做好了为领主大人牺牲的准备，我们害怕的是自己不能完成保护领主大人的任务，辜负团长对我们的期望和嘱托！”
查理笑道：“很好，觉悟很高，不过这次我们要赶时间！走吧！”
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