数日后，李氏祖宅。
祠堂。
几个身材佝偻，枯瘦如骷髅一般的族老，披着宽大黑袍，露出的脸颊、手掌皮肤上面，长满了褐色死人斑。
此时端坐在一张点着白蜡烛的长桌前，被昏黄色的烛火一晃，影影绰绰，如同僵尸。
哚！
有人屈指敲击在桌面。
李万机先前见到的那个老人，众人隐隐以他为首。
他这时将自己黑褐干瘪，只剩下一层皮膜的嶙峋手掌缩回衣袖，嘶哑开口：“都说说你们的意见。”
“那东西……必须镇压下去。”
一个满脸鸡皮褶皱，老得脑袋只剩下几根白发的族老，眼珠子被一层白翳蒙住，看起来浑浊而阴森，说道：“李氏乃数百年驱魔世家，祖宅之地，岂容一个凶邪放肆。”
“我同意。”
在他说完，一个牙齿尽皆脱落，嘴巴干瘪的族老颔首赞同。
“祖宅乃先祖沉眠之地，如今凶邪临门，窃据子嗣肉身，不管付出什么代价，都必须将其镇压下去。”
“不错。”
“确实如此。”
长桌上，剩余几个族老也是表示认同。
“要想镇压这头凶邪，除非请出镇族之物，但那是要出人命代价的，我们李氏本就人丁单薄，不到万不得已，不能轻易动用。”
先前那个老人摇头，否定了这几个族老的意见。
“那就坐视不管？”
眼珠子长有白翳的族老冷哼一声：“凶邪临门，李氏一族却束手无策，数日来只能任其作威作福，这事要是传出去，李氏还能在北地立足？”
“事已至此，多说无益。”
老人似乎早有主意，嘶哑道：“我这几日翻阅古札，已经查到了那东西的一些来历，恐怕跟我们李氏还有些渊源……”
“什么来历？”
在座的几位族老神情疑惑。
“当初李氏第一代先祖，就曾经展露过那种紫红色邪异力量……”
老人语气迟疑：“而且这怪物，一直说觉醒了血脉之力，如果它没说谎，恐怕它在附身之后，觉醒的就是当初第一代先祖的尸鬼之力……”
“第一代先祖……”
“尸鬼之力……”
这几个词仿佛拥有巨大魔力，瞬间便让这几个族老陷入死寂。
老人知道，任何事情只要牵扯到第一代先祖，无形中就会给人蒙上一层心理阴影，对于李氏一族而言，那代表着一种比凶邪还要更加恐怖的不详。
“你知道你在说什么吗？”
一个脸上有疤的族老，嘴唇哆嗦道：“那是家族不可言及的‘灾’……”
“我们都是半截身子入土的人了，还有什么不能说的。”
老人摇了摇头：“就算先祖最后变成了灾，但遗留下来的那个东西，如今还不是被我们视为镇族之物。”
“够了！”
那个眼珠子长满白翳的族老，神情骤然阴森起来。
他死死盯住说话的老人，声如夜枭般可怖：“你是想‘养灾’，把那东西也当成镇族之物一样养在祖宅里？”
“不错。”
老人神情也肃重起来：“第一代先祖的事情，你们也清楚，而且时间差不多快到了……估计也就是在这十年之内。”
“那东西在这个时候临门，或许代表的就是一种征兆……”..
“我不同意！”
眼睛长满白翳的族老直接出言打断，他语气隐隐夹杂恐惧：“先祖……镇族之物，就已经让家族命运多舛，一直人丁单薄……”
“……再试图去养这么一头凶邪，恐怕家族就真的是倾覆在即。”
“而且就算你推测应验，这东西真的身继第一代先祖的那种邪力……未必就不会成为第二个先祖，到时候六亲不认，恐怕我们整个家族都要被吞噬殆尽……”
“你是真的老糊涂了！”
迎接他的，是老人的一声怒斥。
“家族大限都快到了，你还在这里固步自封，如果都抱有你这种心态，那大家就直接等死好了，也不用再去拼尽一切的挣扎抵抗了。”
一通发泄。
老人喘了几口气，声音恢复平静。
对其余几个族老缓缓说道：“若非逼不得已，我也不想出此下策，那东西虽然凶邪，但要想对付笼罩在家族身上的‘灾’，恐怕还力有不逮……”
“所以就算事有凶险，我还是准备在十年之内，以倾族之力助其‘化灾’……”
嘶！
竟然真的要养灾？
在座族老，闻言只感觉浑身冷气直冒。
但一想到笼罩在家族之上的阴影，就算是养灾，似乎也没那么可怕了，诚如老人所说，他们已然是穷途末路，只能寄希望于邪道之上。
就像那个双眼长满白翳的族老，此时嘴唇不停嗫嚅，却什么也说不出来一样。
……
李氏祖宅，西边的一片院落。
“听说了吗……”
“院子里那个……”
“据说……”
“……”
断断续续的议论声，这几天一直在李万机耳畔缠绕。
大都是来自于外边那些家族仆役，这些人背后小声议论，以为李万机听不见，结果听是听见了，但却听不清楚具体。
只感觉耳边一群苍蝇嗡嗡作响，吵得他心情烦躁。
砰！
李万机从房间里走出，猛地拉开院落大门。
鸦雀无声。
院外，一片错落有致的回廊里，只有寥寥几个又聋又哑的灰衣老仆，佝偻着身体不紧不慢的在打扫地面。
“刚才是谁在说话？”
无人回答。
妈的，又是这样！
李万机双眸血光闪烁起来，盯着那几个聋哑老仆，内心怒火翻腾，有一股瞬间冲上去将其全部打死的冲动。
“阁……阁下……”
一个黑袍人走了过来，颤声问道：“可……可是需要血食？”
旋即，他顺着李万机的目光，看向那些灰衣老仆，还以为他想要吃人，忙道：“阁…阁下，他们…都是生来聋哑的残疾人，被家族收养为仆，还请……”
“这院子外面住着谁？”
李万机按捺杀机，不待黑袍人说完便问了一句。
“院子外面？”
黑袍人闻言有些愣住，回道：“这里已经是祖宅的最西边，除了这个走廊，外边都是已经荒废的坟墓……”
“你是说，这几天都是死人在我耳边说话？”
李万机感觉受到了愚弄。
“怎……怎么会……”
黑袍人吓了一跳，连忙说道：“那些坟墓里的尸体早就被人起出，用来炼制尸鬼，后来一直没有补充，已经不知道荒废多少年了，哪还有什么死人。”
难道是我出现了幻听？
李万机皱起眉头，但看黑袍人神情不似作伪，他心里还是选择了相信。
只是……
他所住的地方，竟然是一处被荒坟包围的院子。
想想就让李万机觉得火大，但他也知道，似敌非友之下，这个家族能让他住在族人密集的地方反而才是怪事。
既然四面荒芜没人居住，那耳畔回旋的声音又是来自于哪里？
“带我去藏书阁。”
李万机想了想，找不到头绪，便按捺下去，向面前这个黑袍人吩咐道。
“是！”
黑袍人如蒙大赦：“阁下请跟我来。”
离开前，李万机心血来潮，又回头看了一眼，那几个灰衣聋哑老仆低着脑袋，正躲在阴暗角落浑身发抖，看不出有什么异样。
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