同在前门东街的严府，一封八百里加急的信件，从大同府传来。
六十一岁高龄的严嵩坐于檐下品茶看书，想要在不久后的春祭上，为世宗献上一首漂亮的青词。
耳边再次传来急匆匆的脚步声，仆役跪在三尺之外，轻声道：“老爷，大同传来的急件。”
严嵩不耐烦的哼了声气，道：“放下吧。”
“是。”仆役垂头上前，将信放在一堆信件中，转身离去。
严世藩提步而来，并不似明史中记载的，短项肥体，眇一目...此时的他正值壮年，生得一对长眸，一绺浓须，便是时下最受追捧的清癯、端正相貌。
多年的养尊处优与诗书傍身，让其生出浓浓的书香气度。他一袭鸦青色圆领常服，还未见人，便先带着三分笑意。
“父亲。”他拱手一拜。
严嵩眼也没抬，挥挥手道：“东楼我儿，来看看这篇青词如何。”
“是。”他又是一拱手，落座于严嵩身前，抬手接过青藤纸，入眼是红色颜料撰写的一笔遒劲小字。
圣天子即位二十载，明饬庶治协和兆民既正郊祀既，崇庙祀乃稽古礼发纶音尊，帝开明堂而大享岁在丁酉年，正月十日正午，天宇澄霁，有五色云气抱日，光采绚烂，熠耀如绮...
严世藩抬眸微笑，将青藤纸送还到严嵩面前，道：“父亲作此骈文，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。只是...”
“说。”严嵩抿了一口茶，淡然的道。
严世藩笑道：“可容儿子誊写一番，再送奉于陛下吧。”
严嵩轻笑一声，道：“我的文章，总是欠些灵动之气，由你去改吧。”
“是。”严世藩嘴角含笑，低垂眉眼。
严嵩抬手倒茶，低垂着眉眼，缓缓的道：“仇伯翔的事儿，你怎么看？”
仇鸾，字伯翔，乃任总兵，镇守大同，是严嵩认下的义子。
严世藩不紧不慢的道：“陛下还不知晓，南阳玉之事乃是伯翔暗箱操控，他的胆子也太大了。未经父亲，便将手伸到了刑部，难怪陛下震怒。此人心思太野。”
下了一句“心思太野”的评论，他收口，不再往下说去。
严嵩哼笑，道：“东楼，他不能有事。”
是啊，仇鸾不能有事。朝野上下皆知，他是严嵩的义子，若他与南阳玉案有丝毫牵扯，那夏言怎肯放过戏谑压制他的机会？
待到那时，便是他再去哭求夏言，伏低做小，也难以撇清关联，受制于人，终是难以翻身呐。
严世藩轻叹了一口气，暗骂仇鸾多生事端，复进言道：“正月里蒙古部落袭击大同，仇鸾失职在先。锦衣卫查到南阳玉，他又擅作主张杀人灭口，此人...太也可恨。”
严嵩不是不知道自己这些干儿子们不省心，可是，无论他们如何贪腐，如何弄权，却都是生于自己的荫蔽之下，是一股他切实掌握的力量。
严嵩轻笑一声，道：“他的信，你且看看吧。”
严世藩抿唇道：“哪里用看，他必是说利用父亲之声威敛财，皆是为进献给您，看在他一片孝心，恳请父亲救他一救云云。他却没想过，若被锦衣卫查下去，夏阁老定然联络其羽翼大做文章，他将父亲置于何地！”
严嵩道：“你看的倒是透彻，那便让夏言知道吧。”他微微一笑，又抿了一口茶，接着道：“构陷压制于我，他不会留情。”
严世藩略沉吟一瞬，微笑道：“陛下英察自信，果刑戮，颇护己短。还是父亲了解陛下。”
严嵩深呼了一口气，略觉头痛。
想当年，他也是寒窗苦读考取功名，却落得闲官一职，连妻儿也养活不起。他哭求同乡夏言举荐，一路谨小慎微走到今天，不容易啊。
他始终记得，那年初到顺天复官，于家中设宴请夏言赴宴，可夏言，不顾同乡之情竟然一口拒绝。他知道，若自己想要攀附，只有夏言一途，于是便亲自去到夏府门前，不顾来往达官贵人的目光，撩袍跪地。如此再三恭敬邀请，夏言才算是去到严府。
他记得，那日夏言的倨傲，自己的卑微。同朝为官，他却要斟酒布菜，句句奉承，也就是从那日开始，夏言终于开始多方举荐自己。
无人知晓，那一餐饭，是他有生以来最难以下咽的一顿，如芒在背便是这种感觉。
他永远也不愿再经历一次那样的难堪了。
这些年来，他们都不再年轻，可他对于权力却日渐渴望。有时候他当真也想要放下一切，携妻归乡。
但他不放心，他不知道，当他放下这一切以后，家人要承受那些所谓清流们多么强烈的攻击。
他更加不甘心，不甘心一生受制于人！
身居高位，便要承其之重，他不进别人便进。
仇鸾之事，他要让夏言知道，但却抓不到把柄，让其在朝堂之上弹劾自己。
陛下本就对夏言生出忌惮厌烦，想来，陛下不但不会惩处自己，反而会认为夏言有意纠集党羽构陷忠臣，压制阁臣，意图不轨。
这是他的计划，也是唯一能够阻止南阳玉案再深究下去的办法。
严世藩知道，严嵩的意图在于解困，索性也就不再在谁对谁错上蹉跎下去，转而道：“父亲放心，东楼这就去陶文忠府上拜访安排。”
严嵩缓缓回道：“我亲自去一趟。”
严世藩起身拱手：“是，那儿便退下了。”他抬手将那半阙青词收入袖中，转身离去。
严嵩望着四方宽阔的天空，长吸了一口气，紧接着又松了一口气，明日的朝堂，又将是一场硬仗。
初春的料峭寒风吹在脸上，几缕花白发丝微微颤动，令其神清气爽。他挺直了身子，再次伏案提笔。
且说高怒将陆远与曹宗明交付北镇抚司衙门，便静等着刑部、大理寺、都察院会同锦衣卫圆司会审。
高怒出了衙门，便想着这几日发生的事情。念及当日在西平县与沈康夜谈，那小二曾警告他谨防有人杀人灭口，他还曾不以为意。而今看来，却是自己太大意了。
如今王裘、洪全死了倒是一了百了，可这件案子再扯皮下去，却不知还要牵动多少人。
远的不说，汝宁府知府就少不得要治一个不察之罪。想来不久以后陛下便会派下巡按去纠察地方百官了。
陆远二人不过是那些上官的傀儡罢了，大抵是活不长了。想到此处，他倒是好奇起来，这幕后之人究竟会是谁呢？
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