韩庚独自坐在松下寻思，齐云鹤传授的《太一筑基经》，似乎并不完整，只有汲取天地元气的要诀，不提及大日阳火和月华之精，对他修炼兽皮残片上的法门毫无借鉴。他仍有些不死心，凝神存念，试图感应天地间的艮土之气，忙活了好一阵，一无所获。
他与元气之间隔着一层膜，而这层膜，并不是靠《太一筑基经》，靠自身努力就可以捅开，他必需承认，缺少一种叫做天赋的东西，寸步难行。
他能做的就是吃肉，不断地吃肉，吃妖物的肉，夺取其中蕴含的元气，淬炼肉身，强行凿开窍穴。
韩庚想通了，他隔着衣襟拍拍怀里的兽皮残片，心道：“不能改变，就只能接受。既然入不了昆仑的门，那就下笨功夫，练笨功法，看看到底能走到哪一步。”
他把《太一筑基经》抛在脑后，打了两遍技击拳，活动开筋骨，背起弓箭，在天都峰顶兜了一大圈，查看地势，寻找野兽的踪迹。
天都峰雄伟险峻，林木繁茂，遮天蔽日，到午后时分，韩庚猎到一头獐子，觅路返回苦汲泉。他先打唿哨唤回白狼，掏出獐子的内脏，待它狼吞虎咽吃完，再打手势告诉它两件事，第一，离仙云峰远一些，第二，在天都峰附近寻找成精的妖物。
这手势打的，那个费劲——韩庚干脆拣了块石头，在地上涂涂画画，好不容易才等到白狼点头，也不知它是真明白还是假敷衍。
他拍拍白狼的脑袋，背起獐子回到苦汲泉，只见秦贞坐在泉眼边，小脸微红，呼吸绵长，沉浸在物我两忘的境地，一时半刻收不了功。
韩庚看了几眼，知道她资质之佳，进展之快，出乎齐云鹤的预料，生平第一次修炼就水到渠成，开始引离火之气入体，冲击窍穴。
人与人的差别，竟如此之大，韩庚心情复杂，也不去打搅她，走开一段距离，用火镰子燃起一堆火，烤熟了獐子肉，挑肥嫩的留下几块，自顾自先吃起来。
又过了个把时辰，秦贞才吐出一口浊气，站起身来，她双目璀璨如星，神采奕奕，显然修炼《太一筑基经》有成，已初窥门径。
韩庚把獐子肉递给她，道：“师妹天资过人，来，吃块肉。”
秦贞愣了一下，忍不住想笑，是因为她“天资过人”，所以师兄才给她肉吃的吗？她接过獐子肉，谢过师兄，撕下一小条放进嘴里，慢慢咀嚼着，肉虽然冷了，还是很鲜美，有一股特别的滋味。
韩庚舒舒服服躺在草丛中，嘴里叼着一根草茎，仰头看天上的云，看着看着，慢慢闭上了眼睛，阳光洒在他脸上，透过眼皮，一片暖洋洋的红。
秦贞吃了几块肉，在温泉里洗过手，见师兄惬意地闭着眼睛，心想：“师父说修炼无需正襟危坐，坐立行走，随意就好，这随意，是不是包括躺下呢？”她忍不住问道：“师兄，你在修炼吗？”
“不是，在睡觉。”
秦贞又想笑，又不敢笑，双手握住脸，觉得师兄很滑稽。转念一想，他明明说的是老实话，就像刚才那句“师妹天资过人，来吃块肉”一样，为什么偏偏惹人发笑呢？
修炼《太一筑基经》颇有进益，她心情很好，开始想这些乱七八糟的念头。
“师妹，你是哪里人？家里还有什么人？”
提到家人，秦贞有些惆怅，她低声道：“我自幼父母双亡，寄养在伯父家，伯父……就是师父所说的仙都外门弟子，服完二十年劳役，下山当了富家子。”
秦贞讲一些琐碎的往事，韩庚偶尔插几句“然后呢”，“后来呢”，结果秦贞一发收不住，有些絮絮叨叨，连自己都觉得不好意思。不过一口气说了这么多话，她觉得整个人轻松起来，就是像放下了什么负担。
转眼日头偏西，秦贞看看天色，提醒师兄道：“要不要回去了？”想起下山还是要坐在师兄肩头，有些害羞。
韩庚正要回答，忽听到一声低微的嘶吼，那是白狼的声音，他心中一动，道：“既然到了，就多待几天，也不急于立刻回去。”
秦贞没什么主见，听凭师兄做主。韩庚关照了她几句，借故走开，往密林中找到白狼，只见它呲牙咧嘴，满脸得意，脚下躺着一只肥大的老鼠，足足有野兔大小，脖子被咬断了，毛色铅灰，有淡黄色的花纹。
“是老鼠啊……”韩庚嘀咕了一句，他也不是没吃过老鼠，邪鸦岭中有一种山老鼠，大小差不多，寒冬腊月，风雪漫天，有些食物匮乏的年份，只有掘到过冬的山老鼠，才能熬过严酷的冬天。
韩庚拾起鼠尸，翻来覆去看了半天，那头老鼠狰狞凶悍，门齿尖利如匕首，四肢粗短，遍身硬肉，不知道是什么异种。他剥去鼠皮，开膛破肚，拧掉头和四肢，冲去血水，在火上烤熟了吃下肚去，味道还不错，野味十足。
片刻后，腹中腾起一股热气，左冲右突，韩庚弓起后背，看准一棵大树撞去，剧痛刹那间扩散到全身，细细品味，这疼跟以前不一样——以前的疼是山石撞击的钝痛，现在的疼是撕裂筋肉的刺痛，仿佛有什么东西，在他的身体里萌芽生长，拼命吮**血。
鼠肉中蕴含的元气并不多，只撞了七八下即告枯竭，他吐出一口废气，察觉到少许残留的元气往灵台穴中一涌，仿佛水里落入一滴油，互不相容，彼此缠斗片刻，双双消散于无形，结果窍穴中的元气，不增反减。
韩庚皱起眉头，仔细寻思一回，记起齐云鹤说他五行亲土，想必窍穴中尽是艮土之气，而鼠肉中蕴含的元气，极有可能是乙木之气，木克土的缘故，艮土之气非但没有增加，反而损耗了些许。
之前的运气一直不错，白松谷的那头老熊，昆仑山的那条毒蟒，说巧不巧，竟都是五行亲土的妖物。
韩庚和秦贞在天都峰逗留了三天。
白狼又捕到四头成精的老鼠，韩庚背着师妹，一一烤熟了吃到肚里，汲取元气，修炼兽皮残片上的法门，体会疼痛的细微差别，他能分辨出钝痛源自艮土之气，刺痛源自乙木之气，割痛源自锐金之气，灼痛源自离火之气。
灵台穴中的元气消耗了不少，神道穴又有了一丝松动。
秦贞听凭师兄安排，不急不躁地在苦汲泉边修炼《太一筑基经》，韩庚担心师兄弟牵挂，这一日黄昏，夕阳返照，他带着师妹回到了天都峰下。
远远只见石室前围了一群男女，一个瘦削的汉子叉住宋骐的头颈，高高举起，宋骐双脚离地，拼命乱蹬，小脸涨得通红，喘不过气来。宋骥扑上去抱住那汉子的腿，被他轻轻一甩，满地葫芦滚，额头磕在石块上，血流如注，蒙住了眼睛。
岳之澜双膝跪地，屈辱万分，一锦衣青年趾高气昂，嘴里骂骂咧咧，抬脚蹬在他肩头，一脚不过瘾，还狠狠吐了口唾沫，吐在岳之澜脸上。
一名长髯道士，一名黄衫道姑站在一旁，冷眼旁观，并不出手阻拦。
道士道姑显然是试炼弟子的师长，他们不插手，是袒护那锦衣青年，还是刻意不介入纷争？韩庚心中转过数个念头，扶住秦贞的腰肢，把她轻轻放下，低声道：“待在这里，别过去。”
秦贞乖巧地点点头。
韩庚举步朝人群走去，他身高腿长，气势汹汹，众人下意识散开，不敢挡他的路。宋骥揉着眼睛大哭道：“师兄，师兄，快救救阿哥！”
锦衣青年嗤笑道：“哟，打了小的，牵出大的来……”话音未落，韩庚已欺近他身前三尺地，重重一脚踏下，“咚”一声响，落足之处大地为之震动，碎石尘土翻滚不息。前冲之势蓦然静止，他膝盖微曲，身躯弯成一道弓，右拳收在腰际，剑拔弩张。
黄衫道姑忍不住赞了句：“艮土之气，拳重如山，齐师兄收了个好徒弟！”长髯道士却皱起眉头，向前走近几步，随时准备出手阻止。
锦衣青年不知好歹，浑不当回事，那瘦削汉子却脸色大变，对方使的是军伍技击拳，这一拳击出，直取头喉胸腹胁诸要害，分明是一击毙命的架势。他右臂一振丢下宋骐，伸长手臂抓住锦衣青年的衣领，腰腹发力，把他甩到身后，顺势侧身，反手一肘击出，却击了个空。
锦衣青年猝不及防，摔了个屁股蹲，脸面丢尽，他怒火攻心，喝骂道：“辛老幺，你他妈干什么！”
韩庚只是摆了个出拳的架势，他绕开跪在地上的岳之澜，把宋骐宋骥一一扶起，问道：“是怎么回事？”
宋骐揉着喉咙，半天说不出话来，宋骥指着那锦衣青年嚷道：“他是别支的试炼弟子，来了就抢英字号石室，叫我们到野地去露宿！”
辛老幺把锦衣青年搀起，低声道：“少主，那汉子练过技击拳，很厉害。”
锦衣青年一指韩庚，“辛老幺，你他妈软蛋，把他揍趴下！”
辛老幺清楚少主的脾气，他颐指气使，从不听劝，当下面无表情地走到韩庚跟前，二话不说，拉开架势道：“请出手！”
韩庚望向那道士和道姑，问道：“此事我等自行解决？”
长髯道士微微颔首，一语不发。
“我出手重，打伤了他无妨？”
长髯道人想了想，惜字如金，道：“无妨。”
“好。”韩庚双足站稳，腰胯猛一发力，提起拳头简简单单砸向辛老幺胸口，拳未到，先响起一声尖锐的音爆！
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