回还襄平的第二日，鹅毛般的大雪在夜里悄然而至，甄俨的棺椁停在燕北大宅的院子里，盖上一层令人悲戚的白。
人们都知道，甄俨已经过世。可是当甄氏的女人们看见燕北带回的棺椁时，还是无比哀伤。
昨天夜里，燕氏宅的哭声一直到深夜才趋于平静。甄氏的女孩们各个哭得悲戚，只有方才七岁的小宓儿还不知道什么是生死，倒显得非常平静，只是乖巧地任由甄姜拉着，看着黑乎乎的大棺椁。
可是到后来，她问姐姐怎么了，甄脱告诉她再也见不到二兄，却又哭得比谁都厉害。
潦草地睡了三个时辰，燕北便从榻上爬了起来，走出室外看院子里一片白色里，年过四旬的甄张氏略显单薄的身影扶着甄俨的棺椁不知立了多久，肩膀上与头顶都落上白雪。
燕北早已惯看了生离死别，这一刻却也感到无比地难过涌上心头。
天知道这个妇人经历了什么，几年里先后送走丈夫和儿子，宗族离散背井离乡燕北缓缓地走出屋舍，命庭外侍立一夜的武士去取件狐裘拿给甄张氏，他则走近了到棺椁旁恭恭敬敬地行礼，这才说道：“阿母，下雪天寒，您进屋歇息吧。”
木然地转过头，甄张氏见是燕北，惊讶地想要躬身行礼，可嘴唇却哆嗦了半天说不出话来。只得笨拙地向燕北行了礼，数息才艰难地说道：“燕，燕将军，要出门啊。”
燕北叹了口气道：“是，今日要去趟汶县，再跑一趟千山。甄兄下葬的日子，您这几日让阿尧去找人选一下吧，逝者已”
他想要说些什么宽慰甄俨的母亲，却发现此时此时此刻什么都说不出，最终只能不忍地含目转过头，长出口气吐出一道寒气，这才缓缓说道：“阿母放心，甄兄不在了，还有我。”
甄张氏其实并不在乎燕北说什么，如今的甄氏，除了燕北还能依靠谁呢？在辽东等待儿子死讯的这段日子令她倍感孤独，她想念中山的一切，却又因为知道已经回不去那样的生活而感到残忍。
武士取来狐裘，恭恭敬敬地递给甄张氏，燕北对甄张氏说道：“您回去休息吧，天太寒了。您挑出日子，咱们让兄长早日入土。”
吩咐士卒将甄张氏送回屋舍，为他准备好车马。天光已渐渐泛白，燕北打出井水洗脸，凉意沁入骨髓，令他精神一振。
抬头看着漫天飘零的飞雪，又是一年冬天。
不等武士去准备车马，太史慈冒着大雪身披蓑衣牵马直至府上，眼见燕北跪坐檐下望着雪景发呆，一面抖落衣裳厚厚的雪说道：“将军，今日不是要去汶县，要多少人同行？”
燕北见是太史慈，点头说道：“是啊，今日去汶县看咱们的水寨，等等吧，张儁义昨晚安顿宗族，和沮公与晚些时候过来。你来的早了，叫厨人开火热粥，朝食后便启程等中午雪化了路不好走。”
太史慈自是应诺，让府上厨人开火做饭后与燕北打了个招呼便出府去寻张颌。
燕北披着裘袍跪坐檐下，屋舍外廊比地面高出三尺，越过院墙远远眺着襄平南面城门楼银装素裹，叹了口气，思虑着今后辽东郡当何去何从。
他又太长时间去思虑这样的事了，甄俨的服丧期至少三个月，够他将这些事琢磨清楚。
日出之时，太史慈与燕北用过朝食，沮授与张颌联袂而来，四人跨上骏马带着两队骑兵直奔汶县。
昨夜的雪一直没停，车驾会因路滑反倒不必骏马舒服，索性一群人便披着皮袄大氅上路。
道路因大雪覆盖无比难行，原本奔马一个多时辰就能抵达的路，硬是让他们走到正午，太阳被厚厚的云层掩盖着不露出点点光芒，再加上大雪不停，显得天空有些阴沉。
离着汶县城池尚有十几里的亭舍，燕北远远地便望见亭舍外拴着不少带着皮当胸的军马，孙轻大步走出来远远地便对燕北大声笑道：“将军，某昨夜收到消息便在这等着你，可算来了！”
“快，外面天寒，我温好了酒，快进来喝一碗暖暖身子再上路。”
燕北几人面面相觑，一面打马走向亭舍一面对沮授笑道：“这小子居然早早就跑来等着，这天冷的厉害，我们去喝一碗再走。”
本来燕北来之前是打算下午回襄平，去见见青州来避难的管宁等名士，还有被赵云一路护送过来的卢植。不过看这日头，就算现在往回赶，回去天都黑了，倒不如索性今夜便在汶县住下，其余事务也只能等到明日再说。
“你小子胖的可以啊！”翻身下马，燕北抬手便一拳锤在孙轻的胸口，随后朗声笑着直指周围作为护卫的军士道：“这些家兵练得不错！”
孙轻可是胖了不少，看来这男人当了爹之后确实容易发福。孙轻不好意思地揉着后脖子笑，与沮授、张颌、太史慈等人一一打招呼后在前引路说道：“这还不是托将军的福，现在又不挨饿受穷也不上战场玩命，每天就读读书，吃饱了就睡唉，能不胖么！”
“哟，你还知道读书了？好事。”众人坐定，亭舍中的火盆烧的正旺，几斛浊酒在火上温着使得酒香四溢，几人围着火炉而坐。侍立的武士为他拿去蓑衣，燕北对着篝火搓着拽马缰冻得通红的手对孙轻笑着问道：“我听说你又在汶县纳了小妾？”
孙轻不好意思地笑着，不知说什么好。倒是燕北对张颌太史慈说道：“看看，你们学学人家，早说要你们娶妻纳妾，人丁兴旺了才好啊！”
太史慈笑着提起盆中温过的酒壶，倾满一碗递给燕北道：“将军早日成婚生子才是正理啊！”
“子义莫急。”沮授闻言也笑道：“主公应当是快了，来年，应当就是来年了吧？”
燕北微微摇头，温过的酒喝下顿时便有暖意升上心头，带着苦意说道：“来年再说吧，我为甄兄服丧三月，阿淼要服丧更久这世道啊！”
“甄氏仲君，真不在了？”孙轻随处下县，也听说燕北此次还师辽东是带着大棺椁回来的。尽管他与甄俨不似燕北那么深的友谊，可结识的人不在人世，也难免心头有所感怀，饮下碗温酒摇头感慨道：“听着认识的人一个接一个地不在人世，心里不好受啊。”
燕北没说话，接着孙轻便欲言又止地问道：“将军，我听说在无极城外放火烧了六百人，是真是假？”
那对别人来说是六百人，但对孙轻来说可不一样，那都是以前的黑山兄弟啊！
“黑山这次可是出息大了，把甄氏兄长堵在甄氏邬里放火，暴尸荒野不管不顾，我的部将在杂草丛生的废墟里找到甄兄时烧的还有这么一点。那么个七尺伟丈夫啊！”燕北比出二尺长短，对孙轻说道：“就剩这么点。那六百人是当时进过无极城的也就是无极城了，如果是别的地方，燕某下令屠城的心都有！”
“唉。”
孙轻除了叹气什么也说不出，他心里很复杂，既有物伤其类的难过，又有无话可说的无奈，最终只好撇开话题说道：“将军觉得我练的这些武士可还入眼？”
“嗯，兵练得不错。我看你这是把我赏你的家兵当斥候连了吧？”燕北笑着，随后问道：“我听公与说你前几日写信，要郡府再派个人督管水寨事务，怎么，事情多的管不过来吗？”
“是，倒也不是管不过来，实在是管不好。”孙轻面露难色道：“将军让属下管一部斥候或是转领一军都没事，但就是这个政事将军啊，这么跟你说吧，我是使出浑身本事，也管不好一县，更别说再管着个不打仗的水寨了。”
孙轻叹口气，见燕北脸色越来越难看，连忙说道：“相比这会还辽东，你也看沮太守那的赋税了，收税这事属下都弄不清楚，那些个县中大户藏匿人丁，属下也讲不成理，全杀了又不合章法。整个郡里汶城这一大县收上的赋税竟只比沓氐和平郭多点实在是属下无能啊！”
“瞧瞧你的样子，这是怎么，灰心啦！”燕北笑了，尽管脸色难看却不是生孙轻的气，说道：“你孙轻是有本事的，你若还在黑山里头，这次多多少少也能抢得一郡做大王，但这个政事，你也得做，做不好没关系，要多学学水寨的事情我打算交给襄平令田国让来做，他的政事就做的很出色啊，等他年后来了你不要小看他年轻，要与他多来往，学学人家的本事。”
“在汶县也别整天吃了就睡，读书是好事，马上的本事不能丢下，看看现在都胖成什么样了。”燕北看着孙轻说道：“这以后让我怎么带你出去打仗啊，铠甲都穿不上了！”
孙轻一听燕北这话便乐了，连忙撂下酒碗问道：“将军日后还要出去打仗？”
对他来说，治政也就说明他这辈子只能止步于此了，但是打仗不一样啊，他打了多少仗了，出去活着回来就是战功！
“怎么不打，明年兴许就要再出幽州作战，到时候我带你去！”燕北又饮下一碗，觉得耽搁的时间不短了，起身紧紧腰间束带道：“行了，身子也暖和了，走吧，咱们去水寨瞧瞧，等夜里再好好叙话！”
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