阴沉的乌云在今日终于降下稀拉拉的小雨，辽东已经有十几日未曾见到晴朗的天。小雨滴在麦田里，滴在池塘边，滴落在远征将士的寒衣玄甲上，带起清脆的响声。
斥候撒开了奔出十里探路，燕北一行浩荡三千兵马在道旁休息一夜，次日赶至新昌城外与南部校尉王当的兵马汇合。
燕北到来时，王当的营帐里还有着散不尽的酒味。青石桥一战前后，各部兵马都在忙着御敌，只有北部的李大目与南部的王当闲着。燕北以为是王当守备松散，脸上方才露出愠色，便见王当拉着帐中两人向他行礼。
却是王当早先收到燕北要他按兵等待的消息，今日便有两名幽州的壮士前来投奔，希望能在燕北帐下担任武官。
一人名叫吴双，是新昌的豪强。另一人名为潘棱，本是武闪人，年少时在乡里犯了法，便聚集了一伙恶少年进山为盗匪。这二人一个带着百十名家兵押着千石粮草投军；一个领四百多匪类说是要给燕将军壮声势；这便走了王当的门路希望他能为二人引荐。
燕北看了看，这俩人一个本地豪强一个聚众匪首，凑到一块哥俩看上去孔武有力都不像什么好人。不过既然是前来投奔，自然要好生招待着，便让他们部下人马暂归王当统领，人也在王当部下听用。
先跟着一起去汶县，以后看表现再说。
自青石桥南行而来的三千兵马与王当本部一合军，便成了近七千人马的大军，算上围困汶县的雷公部，那便是近万兵马，对付一个只有三千兵马的孟益，称得上劳师动众。
燕北在新昌留下王当与吴双，负责粮草辎重的押运，提四千余众继续南下。
此时的汶县，一场围城之下，伴着春雨，孟益正在思虑着如何脱身。
汶县不可久居，孟益很清楚这里是燕北的势力范围，若公孙瓒前来救援还好，若公孙瓒在辽西按兵不动，燕北自然会有时间调整兵马前来围城。就算汶县内有供三千兵马用至夏天的粮草，孟益也不敢在这里待到夏天。
他部下兵马早已丧失锐气，城中哀鸿遍野，就算正面作战都不敢保证能击败围城张雷公的三千叛军。
形势对他来说非常不利。
堂堂朝廷中郎将，成了被叛军包围的一支孤军溃众。
“郎将，突围吧。”副将拱手抱拳立在孟益身旁，“属下探查过围城叛军营地，南北两部各千余之众，夜里属下引百骑开东门，一刻后将军开城西率大部向西渡河，待回刘幽州治下重新聚兵，未尝无一战之力”
孟益摇头，这几日他头上的花白更显眼了，更让部下担心的是这员沙场老将仿佛在青石桥被杀尽了威风，不复从前壮勇。“这不行，风险太大，一定还有更好的办法，还有，还有更好”
实际上这话说出来，孟益自己也是不信的。
三千兵马被叛军围在这么一座城高不足四丈的汶县小城，在辽东这个穷地方甚至城里连守备的羊石、火油一概没有，只怕叛军造好了云梯一冲城就塌了。
拿什么去死守
诚然，孟益可以学公孙瓒在管子城做的一切，用军士逼迫城中百姓上城迎敌，可，可他干不出来那样的事啊
当日他孟益人困马乏之际，是汶县百姓开城迎他入城，他若恩将仇报，迫使百姓登城迎战那些他们这些汉军都敌不过的凶恶叛军，那他还有何颜面再见幽州百姓
这一夜孟益登城三次，却三次只能落下无尽的叹息。
叛军的营盘搭建并不完备，远远望去便尽是破绽，可携大胜之威那些叛军更加凶悍，士气旺盛。反观己方士卒，士气披靡一个个唉声叹气仿佛活不过几日的模样。
再这样下去，恐怕不用叛军来打，这些萌生死志的军士自己便会生出事端
然而事实的转机来的比孟益想象中要快得多。
县尊名为田度，出身郡中大户豪强，在中郎将孟益一筹莫展之时深夜造访。看着田度的名刺，孟益虽不知为何，还是从榻间披袍而起，命人置下饭食温汤，招待田度。
田度而立之年，正值富强之时，行进间龙行虎步颌下蓄美须，被军士领着到孟益的偏厅之中便遥遥笑着拱手道：“深夜造访，打搅将军休息，望您不要见怪这县官署，您住的可习惯”
孟益探手请田度上座，末了才揉了揉发胀的额头叹气道：“哪里有什么习惯不习惯，大敌在侧，老夫又岂能睡的安稳”
“哈哈”田度闻言便笑，虚压手掌说道：“若将军是为破敌之策而烦恼，那在下的到访倒是不显得突兀了。”
“哦愿闻其详”
眼下任何事情对孟益而言，都比不上击破城外这股叛军来得实在，虚假无力的工委客套他一句都不想听，只是面容严肃地看着田度。
“将军有所不知，在汉军到来之前，叛贼燕北占据辽东全境可谓望风而降，在上万冀州匪徒簇拥下，各地县尊、大户豪强皆敢怒不敢言，就连襄平公孙氏满门被屠都不敢有人说话，但是当时无人做声，并不意味着辽东士人谁忘记了这件事”
田度以单指点了点自己的胸膛，压抑着怒气道：“那燕北是何人祖上不过是给公孙氏放马养羊的奴婢，如今反倒杀了主人，这是何样的道理啊若让他这样的人掌握了辽东，吏民士人还有活路吗”
孟益并不知燕北绞杀公孙域的事情，但即便现在知道他也并不惊讶，那些小人物得了权柄往往要比曾经的掌权者残酷地多，他们会把所承受过的那些待遇统统喻为屈辱，十倍百倍地还回去。那一次叛乱不是这样不过是豺狼竖子，且行桀骜罢了。
“既然如此，阁下可为老夫连结郡中豪强，一同起兵讨伐燕北”
“不错”田度笑了，微微拱手道：“自将军率部入辽西，我等辽东吏民便盼望将军率王师击破燕贼，以还幽州清平，虽然您眼下在青石桥受一小挫，但这都不碍事汶县田氏、襄平刘氏、平郭公孙氏及各地小宗，已在几日间探马传话，只待将军一声令下，三千家兵便可为将军所使”
汶县田、襄平刘、平郭公孙皆是郡中豪强，襄平公孙氏在燕北手中灭亡后，以汶县田氏在县中势力最大，且不说田度为汶县令、其兄田韶为辽东功曹，单单是汶县近郊受辽水灌溉的两顷良田，便足够田氏养得起上千家兵。
照理说孟益听到这个消息应当大喜，可他却只是点了点头，没有做出任何答复，这使得气氛无端有些沉重。
田度却并不着急，他们这七拼八凑的三千人助战，除了击败燕北可谓别无所求。他们的田地便是大氏的立身之本，辽东若在燕北的统治下，恐怕他们手中的田地与财富都会成为叛军中那些翻身奴仆囊中之物就像可怜的公孙氏一样。
田度问过自己，他打算怎么死。他想病死、老死、战死，也不想被人像勒死一条土狗那样用弓弦绞死
“三千家兵，那要多少个姓氏”孟益皱着眉头问道：“谁来统领，你们大氏中可有能够统兵之人”
田度笑了，原来孟益老儿担心的是这个，拍手笑道：“将军不愧久经行伍，请您放心，如今军士多在汶县以南十五里集结，统兵之人为田氏兄长，历任军侯、县尊、幽州司马，后转辽东功曹，请您放心，区区三千兵马，吾兄膂力过人，自是领得”
孟益微微颔首，下定决心问道：“我欲明日清晨领兵攻击叛军，你可能在今晚与令兄联系”
“善在下稍后便传快马骑手自城东轻骑而出，一个时辰兄长那边便可收到消息，到时我们以何为号”
孟益打算率主力自城西出战，于是便说道：“城东起火吧，黎明城东起火，便让你家兄长率部与老夫合力进攻南门外的一营叛军”
“诺”田度见孟益有意联合，当即大悦，单凭他们这些大氏的家兵肯定无法驱赶燕北离开辽东，但如果地方与朝廷的力量联合起来莫说燕北，这天底下就没人是他们驱赶不走的旋即抱拳道：“既然如此，到时在下便与县尉领县兵为将军助战”
孟益点头，回以拱手说道：“到时便请县令领县兵于北门之上，以弓弩射击北门外的叛军吧，待老夫清剿城南便挥兵北去，与县尊一同迎击叛军”
“哈哈只怕到时南门叛军一除，北门外叛军便是不攻，那些乌合之众也溃散而去了”
以三千军士硬抗三千叛军，孟益不愿做那样的蠢事情。但如果有郡中豪强相助，以六千余部击三千叛贼孟益觉得他们不会输，何况是有心算无心，他几乎已经能够预见，叛军被他们杀得丢盔弃甲
“既然如此，县尊便去准备吧，以免夜长梦多燕北部下来援”
“诺”
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