其实燕北对现在的生活很满足了，霸占了邯郸城，坐拥万军，靠着自己杀出来的威名庇护着冀州中间三郡之地。治政他做的不拿手，但赋税能免就免，也没太多苛政，这对冀州百姓而言就足够提起他燕北的名字竖大拇指。
他挺满足的了，那个曾经问他想没想过日后当将军的李大目如愿回到他的家乡，做了巨鹿县尉；当初带着几个瘦猴儿一样的斥候头子孙轻，如今做了邯郸令不说，还娶了新妇把日子过得美满起来；追随他的黄巾悍卒姜晋如今成了镇守平乡城的校尉；大嗓门总爱骂人是狗娃子的张雷公现在是武安令；大胡子悍匪一般的王当也成了拱卫邯郸的易阳令；自家弟弟燕东受命为广平太守；自己更是做了叛军伪官中不小的镇南将军。
就连口口声声誓死不降的高览都成了他新建的骁牙军校尉；邯郸令沮授也安安稳稳地呆在自己给他的宅子里软禁起来，没弄什么幺蛾子出来。一起出门的老兄弟们，也就王义稍惨点儿被他派到麹义手底下做乡勇。
他真的很满足了。
如果没有朝廷平叛军队在幽州北方集结，如果没有麹义在南边的威胁这般日子简直要让他笑出声来。
可是九死一生的大战在即，可是难以战胜的强敌在侧。
上万个弟兄还需要他去安置，幽州那边仍旧没有信件传回，这一切都像在他心头压着一块大石头，令他难以呼吸。
平原麴氏的麴温再度被他召了过来，燕北派他与高览等候在城外迎接即将到来的麹义，他自己则稳坐丛台之上，等待着麹义这个素未谋面却豪气万丈的敌人或朋友。
邯郸城南门，城郭之外还有一道高大的瓮城，瓮城之上射台林立，不过四五百步见方的翁城上便有三百余名弓手严阵以待。
这个在凉州长大的冀州人麹义，对燕北而言是危机也是机会。如果双方能够达成共识展开合作，燕北能驱万众为麴氏谋一前程，麹义也能弥补燕北在练兵与领兵之间的短板。
没有敲锣打鼓，没有兵戈如林，高览在城门洞下立成一道标杆，看到远方升起的一道烟尘皱起眉头。
“那是麹义”
高览转过头有些不敢相信，不过身旁的麴温却笃定地说道：“高校尉，不会错的，一定是麹义”
一定是麹义
远方单骑骏马追风，强健的凉地骏马四蹄腾挪，马背上的骑士不带刀剑矛盾，只挎着两张手弩随着马背颠簸，卷起一道土龙奔驰而至邯郸城下。
风尘仆仆的骑士留着钢针一般的胡须，脸颊两侧带着西北朔风吹出的淡红色，粗糙的皮肤却掩盖不住一双露出精芒的虎目，奔至高览身边时猛然勒马，任由坐骑带起的劲风卷着黄土向前吹去。
“某家麹义，燕北何在”
何等张狂
高览眉头一皱，简直按捺不住想要将这西北蛮汉自马上揪下来一顿暴揍的怒气。倒是身旁的麴温朗声笑了，拱手上前牵马说道：“兄长可还记得小弟城外夏天风大，还请下马入城，燕将军已在丛台之上备下酒宴，只待兄长大驾了”
“你是平原老家的麴温令尊身体可还好”见是同族，麹义言语稍显柔和，不过神态上还是一贯地留面子，他与麴温本是平辈，说话间神态却颐指气使，好似麴温不过是他麴氏家奴一般，跃下骏马伸手一甩便将缰绳丢到麴温手中，昂首阔步便向城中走去，对高览摆手说道：“壮士，请带路吧”
高览也不多说，自顾自向前走着引路，心中却自有一番计较。
燕北之豪烈多在耍勇斗狠，平日里却很会做人，属一日狡狐一日虎的模样，外柔内刚心机百变，颇有为达目的不择手段之意。而这麹义却全然不同，无论行事作风还是言谈举止，都透出一股当仁不让之感高览知道，有好戏看了。
他有一种预感，只怕麹义与燕北今天的酒宴很难宾主尽欢，怕是双方在将来还需真刀真枪地对上一阵才行。
在这种时候，高览才真正理解，当日燕北与他二人前往肥如，为何说人少显得底气更足。
看见麹义，他就懂了。
燕北坐于丛台之上，台下兵威赫赫操练不止，可他的心却静不下来。
他也在想，自己究竟如何才能收服这种张口欲吞天的豪将
无论高览也好、沮授也罢，他们的宁死不降更多的是因为燕北顶着叛军的身份，相当于理念上并不认同。但麹义则完全不同，观其族中被祖厉张绣所杀的麴胜所作所为，麴氏大概是并不反感叛军的，否则也不至于响应韩遂了。可这却未必是个好事情。
如果说高览与沮授是用大义来折服，那么麹义可就是正儿八经的需要用实力来降服他。
在燕北的意识里，麹义杀了自己一百多人，如今即便是和谈，就算不将身边人手都带上，多多少少也要带上几十个好手可当他看到被高览一路引上丛台的麹义，他才知道。
他还是低估了麹义的胆量
麹义一个人，形影单只却好似拥有整整一支军队一般，带着与生俱来的傲气，昂首挺胸地走到了他的身前。
“某家麹义，见过燕将军”
好一条北地大汉
幽冀并三州之人因与胡族通婚，多年以来始终代表着中原人最优秀的体格，而同属边地的凉州则最贫穷，同样的也最为凶悍。麹义身上的气质便是如此，足足八尺有余的体量，不到四十的年纪彪腹乍背，整个人好似一头从西北狂奔而出的猛虎，锋芒毕露。
燕北在观察麹义的时候，麹义也在看着燕北。
在他自凉州向东一路两千里的过程中，他已经了解了许多关于眼前这位叛军将军的事情。越是临近邯郸，他得到的消息便越多。先是来自中山国的商贾对燕北其人赞不绝口，再就是冀州避难出走的百姓对其攻城略地之迅猛夸大其词，实际上麹义都不在乎他只在乎一点，眼前这个堪堪二十岁的年轻叛将，只用了半日时间攻下了郭典镇守的平乡城
对于郭典是谁，麹义是再清楚不过的了。中平三年，皇甫嵩到凉州募兵，麴氏出家兵千余，其中就是麹义统领。而在那之前，麹义已经认识
再后来，郭典做了巨鹿太守，镇守巨鹿郡平乡城，当年赫赫武功的郭太守居然死在这么个娃娃手里
麹义觉得心里有些堵得慌。
“燕将军，麹义不过只身前往，您又何必在瓮城搭筑射台、丛台下甲士数千难道您打算用这些来吓死麹义吗”麹义对燕北拱手，但也不等他说话便已经自顾自地落座，端起酒樽向燕北祝酒，但并不等他便一饮而尽，这才带着几分奚落地笑道：“您吓不死麹某”
“哈哈麴兄快人快语，燕某饮了。”燕北并不生气，虽然麹义的做派有些无礼，但燕北觉得麹义是个十分聪明的人。表面上他言谈举止嚣张跋扈，但无论是见面时的拱手见礼还是饮酒前的行礼都做的有板有眼，让人尽管生气却抓不到把柄，因此燕北觉得这应该只是麹义针对自己这次酒宴的战术，因而笑道：“实不相瞒，无论是射台的弓手还是丛台下的兵马，都并非是为麴兄准备的，而是为了给燕某壮胆罢了。”
麹义笑的猖狂，端起酒樽问道：“喔如此说来，麹某倒想问上一问，这是何意，难道邯郸城的坚墙还不能让燕将军有一丝一毫的胆量吗”
“人无伤虎意，虎有害人心。难道麴兄以为这与胆量有关系吗”燕北也笑了，端樽饮酒随后说道：“我没有杀您的想法，您却有杀我的意愿；若明知如此燕某还不做好防备，在刀斧即将加身之时毫无准备哼，在燕某看来，那才是真正的懦夫。”
麹义瞪了一下眼睛，刚毅的脸上露出笑意，拱手道：“如此说，倒是麹义错了”
“燕某素来亲待平原麴氏，对下辖百姓亦秋毫无犯，而麴兄引兵前来未下战书便杀某百余斥候，这是何道理”
燕北话说的温和，但麹义能感受到言语之中燕北的怒意，因而正色说道：“燕将军既为叛军，便要做好万众来攻的准备，如此说来麴某又何错之有”
“令兄麴胜在凉州响应韩遂叛乱，杀祖厉长，又与燕某有何区别”燕北摆手说道：“事已至此，冠冕堂皇的话便不必说了，今日邀阁下前来，燕某只是想问一句，麴兄难道真打算以燕某之首级、张公之头颅去换做麴氏的晋身之资而这又能叫麴兄做到什么地步是一县尉，还是一军侯”
麹义沉吟不言不语，诚然就算他能拿下燕北与张纯张举的头颅，可这功勋在如今的这个朝廷，又能换来什么呢
“若麴兄愿意助燕某一臂之力，燕某可为麴兄在幽州谋划个至少比军司马强的职位。”
“你愿意帮我”麹义有些蒙了，燕北不想杀他就算了，居然还要帮他“敢问燕将军，这又为何故”
燕北起身张开手臂，在丛台之下是数以千计的兵马整军列队，持着长矛一齐向前刺出。
“杀”
燕北笑道：“燕某有数以万计的兄弟追随，自要为他们谋划个出身并不差你麹义一个”
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