东北战事刚停，中原大地又燃起了熊熊战火。至此，国共两党自半年多以来签订的什么“双十协定”、“汉口停战协议”、“琼崖停战协定”等一系列停战协定统统成了一张废纸，从上至军调部，下至各地军调小组的国共美三方组成的军事调停机构也随之解散，蒋介石酝酿已久的全面内战正式拉开了序幕。
华北平原槐树庄，如今是大燕山游击支队的驻地。这里背靠大燕山，气候相对温暖湿润。绿荫蓬蔽的大小槐树飘散着它浓浓的香味，将整个村庄掩映其中。村庄正中一个打麦场边，耸立着一株上千年的古槐，像一个头发稀疏的垂暮老人，它的绿色叶子并不多，但枝桠重重伸展，以其顽强的生命坐看古往今来的花开花落、云卷云舒。据说古槐树还极具浪漫色彩，民间流传着不少关于它的爱情故事呢。
这些日子，归回原来番号和建制的熊天浩带领剩余的战士们也驻扎在这里。既然是一个**旅，就必须要有一个旅的规模，军分区首长报请晋冀鲁豫野战军区批准，将大燕山游击支队并入到**旅的编制。但人员数量还是远远不够，这样熊天浩一方面在槐树庄大招新兵，一方面望眼欲穿地盼望郝方明的归来。
古槐树下坐着一个三十来岁的文质彬彬的军人，五官端正，皮肤白皙，只是两道眉毛正中有一块蚕豆大小的疤痕，不经意时在阳光的照耀下闪闪发亮，——他说那是子弹的擦痕，如果再进去两厘米，今天就再也坐不到这里了。
他叫纪忠诚，一个很少见的姓氏。但他是保定市的优秀地下党员，身手和军事常识都不错，因为身份暴露，奉**保定市特委的指令而撤离至大燕山。
“真是太惨了，当时我们正在开会，接到叛徒密报的敌人突然包围了房子，我的上级和同志们都牺牲了……”每谈及那次枪战，他就泪眼朦胧，嗓子哽哽的。虽然他没有过打大仗的经验，但正逢上**旅最缺干部的“干部荒”时刻，所以还是让他当了个作战参谋。熊旅长找他谈话的时候，他曾一个劲地推辞，说自己没经验，怕干不好。熊天浩就鼓励他道：“主席有句名言，叫做‘从战争中学习战争’。相信自己，你一定有能力干好的！”
此刻，他面前的书桌上摊开几张表格，正在登记填写。
“好啦，轮到你了！”纪忠诚点点头，对排在队列最前面的一个小伙子笑了笑：“叫什么名字？”
“二柱子！”小伙子声音清晰洪亮。
“我是问你的大名？”
“咱们家，爷爷是地主家的佣人，爹爹是长工，我也是，我、我、我没有大名。”小伙子的声音低了下去。
“哦，是这样，以后我给你取一个。”纪忠诚接着问：“你有兄弟姐妹几人？”
“有个出嫁的姐姐，还有个十二岁的小弟弟。”
“多大了？要说真话。”
“问我？”
“当然是问你啦！”
“十九！”
“真的十九了？”纪忠诚抬眼看了看他那张娃娃脸般的长相，有点不相信似的。
“真的十九，就只差八个月了！”二柱子踮了踮脚&#65279；；尖，狡黠地反问道：“你不见我比身后的人要高许多吗？”
纪忠诚又笑了笑，“好，下一个！”
…………
迎面走来了熊天浩旅长。经过近三个月的休息和调理，他的身体已经完全康复，面色红润，双目炯炯有神，走起路来步子坚定有力。与他并肩走来的是大燕山游击支队的支队长兼政委危建鸿，如今已是**旅的副旅长。他俩的身后跟着小关和另一个年轻的警卫员。
“熊旅长，危副旅长，”纪忠诚站起来让座。
熊天浩望望排着长队的参军青年们，又拿起花名册看了看，脸上露出满意的笑容。“不错，纪参谋，你这边的情况比徐静那边的情况还要好！你坐你坐，继续登记吧。”
“忠诚啊，也不能单纯图人多哦！”危副旅长也拿起表格看了看，“一定要掌握好原则，问清楚年龄，不到十六岁的就劝他们不要加入了，家里没兄弟姐妹的也不行的。尤其是这个这个……你懂的！”
“是！危副旅长，我保证！”纪忠诚响亮地回答道。他知道危副旅长没说完的话指的是人要靠得住，不能混进有问题的人。“首长，这些人都是地地道道的庄稼小伙子，个个都是过得硬的。
“那就好，那就好。”危副旅长满意地点点头。
一会，他转过身来说：“天浩啊，咱队伍人数发展那真个是‘芝麻开花节节高’，算起来也不少了，我看不如让我今日就去一趟军区，面见首长一次，看能不能……”
“哦，是那个随军区主力开赴山东，参加定陶作战的事吧？”
“就是！家里的事情你就多辛苦、多担待一点啊！”
“好吧，要去便立即动身，建鸿，看来单凭电报申请是没多大指望了，但愿你亲自去争取，也许能争取到。我们不能老待在这里享清闲哦！——这一路上的安全，要不要多带几个人？”熊天浩握着危建鸿的手说。
“不必不必，这一带我熟悉得很，有一个警卫就足够了。”危建鸿说。
“不可大意，千万小心啊！”熊天浩叮嘱道。
“放心吧！”危建鸿转身上路。
望着危建鸿离去的背影，熊天浩又一次想到了江萍。想到他们就快要结婚了，按说是应当从内心里替他们高兴的，他俩毕竟不容易呀，一个永不言嫁，一个矢志不渝、苦行僧式的暗恋加追求。这么多年了，分分合合，坎坎坷坷，总算要合到一起来了。但是不知怎的，真正失去江萍，他心里仍有种说不出来的空落落的感觉。嗨，我这是怎么了？
“小关，走，去看看曾连长和嘎尔木他们去。”熊天浩打断了自己偏离的思路。
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