两个多月的补习结束。
九月一日，二年级第二学期开始。
早上七点。洗漱完毕，千昼在试衣间换上挂在衣橱里的一套校服。熨烫得笔直的白色衬衣和藏蓝色西服外套，细长的深红缎带扎成蝴蝶结领带。及膝的百褶裙，黑色连裤袜，擦得发亮的褐色制服鞋。外套的右胸前和皮革书包上的烫金梧桐花校徽与间桐家的家徽略有不同，而这同时也暗示了间桐家与这座私立名门高校的关系。
不久后，随着叩门声响起的是贴身女仆茉咲依然冷冰冰的声音：“……爱莉小姐，请到二楼吃早餐。”
“……嗯。”
千昼对她的冷淡态度已经见怪不怪了。
准备出发前，千昼接到了间桐逸树的电话。顺带一提，就算是过了一段时间，每次她一看到自己这个鲜艳抢眼的橙红色手机就略感郁闷……但这毕竟是那个樱井爱莉的喜好，突然改动成冰冷的金属灰色倒不太妥当。
“逸树？”
“爱莉，抱歉，有件事我擅自决定了。”
“什么？”
“我安排你和中岛里佳一起在二年级B班，你们一直关系很好，所以……”
“这样的安排很好啊。我应该谢谢你才是。”
“……是吗？你觉得没关系就好了。我和葵在三年级A班哦，临和你同班，也能好好照顾你。”
“……嗯。”
“那，学校见。”
“嗯，再见。”
挂掉电话后，千昼慢慢吐出一口气。
……关系很好的……朋友吗？
说不定和贴身女仆……那个茉咲的问题一样，有点麻烦。
说起来，为什么茉咲面对自己的时候态度那么恶劣？完全，不像是“贴身”的样子吧？
难道在樱井爱莉事故发生前两人有过矛盾吗？
还是说……
千昼拧紧了眉头。
算了，不要再考虑这个问题了。
至少目前，茉咲没有给自己带来什么大麻烦。
——说起来，间桐逸树……自己有什么不好直说的疑惑，他总能适时地做出解释。
嗯，是个做事稳重周到的人。
*
「横滨市贺阳宫私立学院并不是专为上流社会的富贵子女而开设，但其硬朗的校风和在当地首屈一指的升学率及偏差值吸引众多学生前来就读。而贺阳宫环境的优美与软硬设备的齐全程度也完全不逊于其他门槛更高的学校。另外，学校还有为接送学生而配备的高级校车……」
劳斯莱斯幻影畅通无阻地穿过贺阳宫私立学院大门，抵达教学楼前才停下。司机为后座的千昼开门，她拎起皮革包下了车。由于刚才坐车过程中一直专注地查这所学校的有关资料，现在下了车才意识到，几乎所有和她穿着同校制服的学生都在盯着自己，表情大多惊讶或喜悦。窃窃私语，或直接惊呼出声。
过去的千昼已经习惯了被众人注视，于是她淡定自若地准备走进教学楼。这时另一辆丰田皇冠沙龙倏地在她身边停下，下车的人再次引起周围人一番议论。
梳着一丝不苟的深栗色头发，身着气质严谨的高校立领制服。间桐逸树浮现一如既往的平和微笑。
“逸树，早上好。”
“早上好，我带你上去吧？”
“嗯。”
依然是在所有人注目中来到千昼所在的班级。
当她和逸树出现在教室门前，室内顷刻安静下来。
千昼平静地环视她的同班同学。目光移动到某个女生身上时，她停住了。
酒红色波浪卷发披散在肩头，加上精致明快的五官，是让人直觉活泼可爱的交际派女生。
但此时她面色苍白，双唇紧抿，瞳孔剧烈颤抖着，显出格外的震惊、踟蹰，甚至是恐惧。在全然不知情况的千昼看来，惊讶的程度或许太过了。
旁边有人拉了拉女生的袖子，她像是突然回过神一样，转头看向对方，略显慌乱地眨了眨眼睛，不知对方笑着跟她说了些什么，半晌她又回头，紧盯着千昼。刚才过度诧异的表情已有所缓解。
“……爱莉……”她喃喃开口道，仿佛眼泪呼之欲出。
——她就是中岛里佳吧？
千昼优雅地微笑着，用樱井爱莉温柔细腻的声音说：“嗯。我回来了。”
里佳的泪水刹那流出眼眶。她旁若无人地跑到千昼身边，紧紧搂住纤瘦的千昼，口里含糊不清地说：“太好了，爱莉能回来，真是太好了……”
这时千昼看见，教室里的学生一个个展露出由衷的笑容，不约而同地鼓掌了起来。
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