浮云飘忽，风云岚际，鄂州城内外云影翻覆，秋意的颯凉伴着阵阵清风让人感到莫名的寒意。
翌日天明，宗正从帐内出来，眼圈黑线隐然，定睛细看，连线营盘，炊烟袅袅，士兵们皆在埋锅造饭。
宗正觉着有些晕乎，便沿着营帐走动着，不知觉便来到张柔的营帐，张柔刚和董文炳商议完北上之事，送董文炳出营之际，见着宗正，便朝宗正喊道：“梅少侠。”
宗正听到呼喊，便抬头望去，见是张将军和董将军，便上前拜见道：“张将军，董将军。”
张柔客气地邀请宗正往营帐一叙，宗正想着张将军和董将军都是老将，必是对江湖和国家朝局很是了解，便想趁此闲聊的机会，向二人打听一些事情，以解心中疑窦。便对二人恭谦有礼地说道，
“两位将军都是前辈，晚辈心中有许多疑惑正要请教两位，不知两位将军是否有空愿意解答晚辈心中的疑惑？”
董文炳本欲离去，见宗正诚意恳求，想着宗正是贵客，如此请求怎可不答应呢，便爽快地应承了。
张柔自然是乐意的，赶紧邀请道：“外面不是说话的地方，还是进帐说话吧！”
三人便依次进入帐内，循着空位围地而坐。
帐内陈设简单，除了床榻和刀架便再无其他显眼之物，张柔出身中原，对中原的茶倒是很迷恋，帐内无论何时都要烧上一壶热茶以供品茗，故而，帐内烧着一壶热茶，壶嘴直喷着白色的热气，让人进入不禁满生暖意。
宗正见两位将军坐定，想着两位将军军务繁忙，便直言主题，于是说道：“大王要分兵北上之事已经和我说过了，我正为大王筹谋妥善之计，只是，心中有些疑问，两位将军资历丰富，还望能够指点迷津。”
张柔和董文炳听到宗正提及分兵北上之事，不禁颇为惊讶，此事乃战略大计，是极为隐秘之事，大王将如此重要之事相告，并让梅少侠筹谋计策，定是十分信得过梅少侠，而梅少侠必也定是有过人之处。
张柔和董文炳面面相觑，顿时悟明白后，脸上的惊讶之色减退，转而归于平淡，毕竟是久经沙场，经历丰富的老将。
“既然如此，少侠有何疑问，尽管相问，我和董将军若是知道，定坦然相告。”张柔谦和稳重，说话客气有礼，虽是沙场老将，却有儒雅文士的风范。
董文炳微微点头，表示愿意坦然相告。
宗正便没有顾忌，便坦然问道：“两位都应该是中原人氏，实属汉人，为何不为宋主效力，却相助蒙古外族？”
张柔和董文炳被此一问怔住，若不是宗正救下忽必烈，两人非得怀疑宗正是南宋奸细不可，可是，既然大王将北上之事相告，自然是信任宗正的，而宗正问起此事，定然也是有原因的，两人便也没有过多计较。
“梅少侠也是汉人，那又为何救下大王呢？”董文炳反问道，
宗正听出了董文炳的弦外之意，赶紧解释道：“两位将军不要误会，我既然问起，自有我的道理，事关筹谋之局，我必须慎重，若是有所得罪之处，还望二位将军海涵。”
张柔捋着胡须，一脸淡定，语气沉稳地说道：“没错，我和董将军确实是出身中原，不过那时，中原大部已经被金人统治，蒙古灭金后，我们也曾考虑过何去何从的问题。”张柔讲到此处，起身取了那壶已经烧得咯咯响的茶水，为宗正和董将军各斟了两杯热茶，沸腾的茶水倒出瞬间，热汽弥漫。
张柔指着宗正杯子上冒着的热汽继续说道：“乱世则如沸腾之水，当沸腾之水倾泻而出，水汽袅绕，让人看不清茶杯中的茶水，世人皆是如此，浮眼乱世，却忘记了最根本的东西，对于品茗之人，最重要的不是看清茶的品色，而是要能品出茶的韵味。”
宗正被张柔的一席话说得有些迷糊，倒不是说张柔将军多么博大精深，也不是说宗正悟性不高，实是宗正不谙世事，对于天下大事，未有深知，故而难以领悟张柔将军暗含的意思。
有些事就是如此，只有彻身经历过，体验过，才能体味出，感悟出那种骨子里的韵味，也才能真正地增长自己的阅历和见识。宗正毕竟生在仙女林，避世过久则出世不免过于太过无知。
“张将军可否明言，我还是有所不懂？”宗正直言相告，一脸迷惘地望着张柔。
张柔并未就方才所言进行解释，而是谈起了当今天下的形势，他目光深邃，脸色凝重，口中言道，
“自靖康之耻始算，整个宋朝莫不是奸臣当道，便是皇帝昏庸无能，好不容易政道清明，皇帝英明，却颇受兵乱之灾，百姓实际上是受尽了苦难；整个大宋历经西夏、大理、大辽、大金乃至现在的蒙古，权威不断受到外族挑衅，然，却并无汉唐应有的作为，蒙古自成吉思汗兴兵，大金、西夏和大理风卷残云般枯枝凋零，蒙古灭宋已成大势，无谓的抵抗只会徒增杀戮，也只会给百姓带来更大的伤亡，说到底，国土分裂不能一统，受害的还是老百姓。”
宗正听完张柔所言，颇有触动，战争难免有伤亡，所耗钱粮，无不源自百姓，作战之兵哪个不是来自百姓之家，一朝命丧，便又多了一户鳏寡之家，想起钓鱼城惨烈的战争，想起自己一计毁掉蒙哥粮草，宗正有些自责和伤感。
“依张将军所言，蒙古就能给百姓带来福祉吗？”宗正不禁反问道，
未及张柔回答，董文炳便已经按捺不住，抢在张柔之前回道：“不一定。”
宗正对董文炳的回答感到很是诧异，不禁又重复道：“不一定？”眼里满是疑惑和不解。
张柔也是被董将军的回答怔住了，亦向董将军投来疑惑的眼神，董文炳望着张、宗二人，继续说道，
“我之所以说不一定，那是因为要看蒙古究竟谁当家做主，谁能够登上大汗之位，真正掌控蒙古全局。”
董文炳此话一出，张柔豁然开朗，知道了董文炳想说动宗正为忽必烈争汗出谋划策的用意，随即附和道，
“董将军所言甚是，若是我们王爷继承汗位，便可保万民福祉，若是漠北王继承汗位，那天下只能继续大乱。”
宗正疑问道：“此话怎讲？”
张柔解释道：“先汗临终前本已经将汗位传给我们王爷，但是现在王爷的弟弟漠北王却暗中篡位，欲在和林称汗，此番就是他派人刺杀王爷的，倘若王爷一死，那便是漠北王为蒙古大汗，到时候，我们大宋的百姓就苦了，因为在漠北王眼里只有蒙古宗族的利益，哪里会管我们大宋百姓的死活。”
“而我们漠南王则不同，他自小受汉学儒家熏陶，对治国治世颇有其道，他是个以百姓为先的王爷，蒙古军每到一处便要烧杀抢夺，我们王爷却从未如此，梅少侠试想，若是让这样的王爷登得汗位，将来一统天下，他怎会不善待天下百姓呢？”董文炳顺势接过张柔的话，语气深沉地说道，
张柔赞同道：“董将军所言甚是,我也是因此决心襄助漠南王，誓死追随，若是此番，王爷不能顺利争得汗位，我也将隐居世外，再无他志。”
宗正看着二人真挚的眼神，想起昨夜与忽必烈的一番交谈，倒对忽必烈改观不少，不过，想起美人谷，便还是心有愤懑，对张、董二人所言亦是不敢尽信。
自美人谷往鄂州的路上，宗正便一直听到百姓念叨贾似道这个名字，经过询问，方才知道贾似道乃是南宋当朝丞相，盛极一时的权臣，此番授命正负责鄂州城防，他所布之局成败的关键也在此人，故而，宗正不敢大意，还是决定再次询问张、董两位老将，进一步确认。
“两位将军对贾似道如何看法？”一阵缄默后，宗正饮了一口茶，复又询问道，
张柔听到宗正提及贾似道，料想定和其所谋计策有关，便如实客观地评价了此人，张柔如是说道，
“贾似道文官出身，却统管武职，故而，胆色少，却好大喜功，私下又颇为贪财，此番受命负责鄂州城防，倒可以看出有些守城的手段，但是，却终究不成气候，太过保守，或者说一向过于安逸的他有些贪生怕死，缺少武将那般英雄气概。”
董文炳并未评论此人，倒是补充了一句：“现如今，南宋又有几人不是如此呢？整个朝局的风气都已经如此。”言辞间有着些不满和苛责。
宗正听完张柔所言，对自己所筹谋之局又多了一成胜算。
随后，宗正又和两位将军谈论了一番中原武林同蒙古及南宋朝廷的关系，经过一番细聊，倒是解开心中不少疑问，虽说不能将心中疑惑尽数弄清，却起码对朝廷及江湖武林的整体格局有了初步的理解。
茶水饮了一番又一番，该问的话已经问得差不多了，宗正听完两位老将的解释，心安不少，便拱礼辞谢，返回自己的营帐安心休息了！
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