七月是个悲惨的日子，欧洲小国塞尔维亚刺杀了费迪南大公夫妇，挑推动了奥匈帝国战争机器的嘶鸣，欧洲进入局部战争事态，这是一场没有意外的战争，每个人在战争之前便已经知道的了战争的接过，但这并不妨碍几个欧洲列强各自在自己盘口上下注，战争便向着不可推测的方向发展。 %77%77%77%2e%76%6f%64%74%77%2e%63%6f%6d
一个月后，即使有了欧洲一半以上庄家支持的塞尔维亚最终也无力抵抗欧匈帝国轰鸣的战争机器，这个时候英国作为欧洲最大的庄家终于通身而出对德意志宣战，同一个月，俄罗斯帝国对德意志宣战，法兰西国对德意志宣战，东瀛帝国对德意志宣战。
举世哗然，各大庄家的直接出手让这个世界一下子变得不可揣测起来，远在北京中南海内当即发出了名为维持现状，实则暗助大英帝国的秘密电报，这一切都在各省督军的意料之中，大英帝国是这个时代的霸主，法兰西是这个时代在亚洲殖民地最广大的地方，俄罗斯帝国与中华接壤，并一直对中华长江以北的地区虎视眈眈，东瀛帝国是亚洲唯一实现自己富强的帝国主义国家，而中国身处这三大帝国的包围之下，自然不敢造次，尽管德意志地威廉二世和袁大公子交情莫逆，但国事之上毫无私情可言，何况在袁大总统称帝这件事的态度上，即是没有德意志帝国的支持，还有东瀛帝国的支持。
电报报纸上的气氛很是激烈压抑，各种论调纷纷出现，然而对于中国的文武官员和普通百姓来说不过是多了一道谈资罢了，除此之外几乎没有任何不同，只是九江各个租借地中开始风声鹤唳起来，同盟国的侨民普遍受到了来自协约国居民的不公和敌视，便是在九江这等地方也是见怪不怪的了，似乎人类的本质上都是欺软怕硬一样。
外国侨民最激烈的抗争冲突发生在遥远的中国青岛，大英帝国和东瀛帝国已经联手对德意志开干，打得一场火热，九江这边倒是风平浪静，不过近水楼台先得月的东瀛帝国在第一时间填补了那些同盟国侨民让出来的势力，几张回欧洲的船票就可以换来数百万建成的工厂，仓库，乃至别墅，这笔生意当真划算，看着东瀛帝国的势力如此恬不知耻的一边发着战争财一边急速膨胀，好不容易过了两三天安生日子的巴西里又开始头疼起来。
他是骄傲的大英帝国公民不可能像东瀛人那样可以做出这种趁火打劫的肮脏勾当，可是他又不能不做些什么，只得尽量以一个更加合理的价钱收买这些归心似箭的敌国民众，很可惜，这些人宁愿被东瀛人坑一把，也不愿意接受巴西里伸出的橄榄枝，而作为一个大英帝国绅士的巴西里只得黯然神伤。
在东瀛人如火如荼争夺同盟国民众资产的时候，常振邦也没闲着，只不过东瀛人要的是财，他要的是人罢了，要知道有钱有工厂有仓库的毕竟只是少部分的上层白人老爷，侨民中更多的却是到中国来碰运气求发财的技术人员和无赖流氓，这些人来中国前的船票说不定都是卖媳妇卖地得来的，现在要让他们花钱买票回国怕是敲碎了骨头也没几个大子儿，这些人不处理好，便是租界的大麻烦，常振邦作为老朋友自然不能熟视无睹，他去巴西里那边列了一道名单，上面各种技术工种都有，巴西里很是惊讶于常振邦头脑和手段，虽然也知道他没憋着什么好屁，但这个时候也顾不上了，他作为大英帝国在九江的领事自然以稳定九江秩序和繁荣为第一要事，不但按照将常振邦名单上列出来的技术工种给出了一份人员名单，还添油加醋地要求常振邦尽量雇佣一些欧洲人去做工。
“振邦老弟，雇佣这些人对你来说可是好处多多。”巴西里如蛊惑小红帽的大灰狼一般笑着说道：“一来这些人对于机器来说，远比中国人精通，他们一天的开支和你们中国人差不多，但效率确实不可同日而语！二来，据我说知，阁下的那些工厂也不是什么能见光的东西，这些人去了工厂之后，要杀要剐都由你说了算！只要你要的人数足够多，就算出事了，大英帝国也会尽力帮你摆平这件事。”
对于这个提议，常振邦自然没有直接接受，只是淡淡地说了一句开始浩繁，力不从心。巴西里当即表示只要常振邦接受了这匹欧洲雇工，他愿意疏通关系再无偿资助常振邦三台机床。
常振邦想了想，道：“十台机床不能再说了，你也知道我的情况，就那么几台机床，只有拥有了足够的机床数量，我才能雇佣足够的机床工人。”
巴西里道：“不可能，帝国外事部门绝不会答应这般荒谬的事情！我最多给你五台，还不能保证是帝国最新的机器。”
新不新的其实在常振邦眼中无所谓，只要能干活便成了，毕竟在中国这片土地上，在古老的机床也是新鲜的玩意儿，于是便他沉思冷片刻道：“好吧，只要领事阁下能够为我提供五台机床，我便答应领事阁下多招收五台机床的欧洲工人！不过我有一个要求！”
“我的老朋友，不论什么要求，只要我能做到，又不危机大英帝国的利益的事情，一定会帮你的！”巴西里见常振邦愿意接受那些欧洲同盟国的侨民做工，不由得松了口气，很是欣慰的说道。
常振邦神秘地说道：“很容易的事情，到时候你就知道了！”说着神秘地朝着他眨了眨眼，同时和巴西里商量好招收侨民的相关事宜。
第二天，英租界外内无数的印度阿三和大英帝国的华人买办手里拿着名单在一座座人去楼空的建筑物中来去匆匆，将常振邦招工的消息的传递到那些正在为自己前途发愁的欧洲侨民手中，当这些侨民看到常振邦招工的通知之后，先是震惊，随后有些质疑消息的真假，当得到这些印度阿三以大英帝国的名义拍着胸脯的保证之后，他们瞬间欢呼起来，有的人甚至冒着被揍的风险去附近酒吧点了一大杯啤酒，不过也并不是所有的人都抱有乐观的态度，毕竟中国人在他们眼中便是一个由农民手工业者和官员构成的古老帝国，这样的国家是不可能进行机器大生产的，不过疑惑归疑惑，反正那里也去不了，与其坐吃山空，不若碰碰运气，到不了给这些黄猴子种地罢了。
站在领事馆的阳台上，从望远镜中望着那数百名同盟国侨民如难民般拖家带口地走出英租界，被常振邦派来的人带走，巴西里不由得松了一口气，没了这些同盟国的侨民，九江的英租界的稳定便有了保证。如今在中华境内的各个租借地内纷争不断，像九江这般稳定却是不多，光是这一点，自己便有理由在结束任期之后申请去印度供职，想到正得意的时候，他忽然想起了那天常振邦颇为神秘的要求，不由得好奇起来，这个东方人到底想要些什么呢？
就在他疑惑不解的时候，巡捕房的大胡子警官心急火燎地来到巴西里的身边，上气不接下气地道：“领事大人，如今英租界内出现了一股不好的欺诈迹象，一个叫约翰的帝国臣民人，正在四处以极为低廉的价格收购那些敌国侨民的资产。”
“这有什么好奇怪的，那些无耻的东瀛人不正是这样做的吗？只是没想到我大英帝国也有这等毫无绅士风度的家伙，当真可怜！”巴西里收齐望远镜，十分伤感的说道：“虽然这个叫约翰的家伙毫无绅士风度，但并不能以此定罪吧！”
“阁下有所不知，这个约翰拥有帝国和奥匈帝国的双重国籍！在他的收购行动的背后有中国当地官员的影踪。”
“原来是这么一回儿事啊！”巴西里突然明白了常振邦的要求是什么了，他稍稍思索了一下，道：“那个约翰都收购了那些物资，在他行动的背后是否存在着危害帝国的罪恶行径！”
大胡子想了想，道：“阁下，这个叫约翰的帝国败类，为中国官员大量收购一些精密机床和库房，但并不涉及任何军事物质，更没有参与到任何情报信息之中。不过阁下请放心。西拉斯阁下正在严密监视着这些帝国敌人的一举一动，只要他有任何危害帝国利益的行踪，西拉斯阁下便会将他拿下！”
“好了，我知道这件事了！”巴西里淡淡地说道：“这种事在天津上海等租界中非常常见，很多中国权贵失势之后便会带着毕生的积攒下来的财产去租界居住颐养天年，没什么好奇怪的！不过作为巡捕房的负责人，你很称职，我会向上面给你想要的推荐的！”
大胡子很是欢喜，当即说道：“多谢阁下的好意，属下能够为帝国和阁下效劳感到十分荣幸。”
“虽然这种事情在天津和上海很常见，不过对于我们九江来说却不多，所以你要密切注视这些人的行踪，附在每月月末的报告中给我，也好让我对这件事的发展有所判断，也为以后更多的华人官员入驻英租界做好应对准备。”巴西里淡淡地说道。
“是，阁下！你的要求我一定做好！”大胡子高兴地推下去之后。
常振邦派人送来一封大红请帖，是关于他儿子百天生日的。
巴西里淡淡一笑，道：“我正好有事找你，没想到你倒是先送上门了，也好，按照中国人的那句话，择日不如撞日，三天后，咱们宴会上见！”
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