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“为了过去的时光……”斯拉格霍恩轻轻地说道。
那圆圆的大眼睛审视着艾、哈利、赫敏，还有哈利额头的伤疤。
“嗬，过去总是值得怀念的。”他眯起了眼睛，深深地吸了三口气，“阿布思，这三位是？”
“哈利·波特，艾·梅森，赫敏·格兰杰，你应该听说过他们的名字。”邓布利多介绍道，指着斯拉格霍恩说，“孩子们，这是我的一位老朋友、老同事，叫霍拉斯·斯拉格霍恩。”
“艾·梅森、哈利·波特？”斯拉格霍恩喃喃道，“是啊，我是听说过。”
“晚好，教授！”艾说道，向斯拉格霍恩微微鞠躬。
“不要乱喊，孩子，我可不是什么教授，我已经很多年不教书了。”斯拉格霍恩立刻说道，似乎受到了惊吓。
他不在看艾他们，转向邓布利多，脸露出一副机敏的表情。
“我知道你想做什么，阿不思，你以为这能说服我，是吗？我告诉你，答案是不行！”
他说着，态度坚决地把脸转向了一边，像在抵御什么诱惑似的。
“但我们至少可以喝一杯，你不会连这个都拒绝吧？”邓布利多说。
听到这句话，斯拉格霍恩迟疑着。
然后，他态度生硬地说，“好吧，那喝一杯。”
在他转过身摆弄着那些瓶子和杯子时，邓布利多对他们笑了笑。
他挥动魔杖变出三把椅子，很像斯拉格霍恩刚才冒充过的那把，示意他们三个坐下来。
椅子旁边是刚刚燃起的炉火和一盏明亮的油灯，艾坐在间，哈利在油灯的另一旁。
邓布利多特意将他们安排在显眼的位置，正对着斯拉格霍恩的位置。
果然，当他转过身时，第一眼能看到他们三个。
“哼！”他赶紧移开目光，好像害怕眼睛会受伤似的。
“给！”他递了一杯给已经坐下来的邓布利多，又把托盘朝艾他们面前一推。
然后，他便坐进了那张刚刚修复的沙发的一堆软垫里，板着脸陷入了沉默。
“怎么样，霍拉斯，近来你身子骨还好吧？”邓布利多问。
“不太好。”斯拉格霍恩摇了摇头，立刻说道，“透不过气来，哮喘，还有风湿，腿脚不像以前那么灵便了，痛苦折磨着我。唉，这也是意料的。人老了，不用了。”
“不过，你在这么短的时间里准备了这么一个欢迎现场，动作肯定够敏捷的，绝大多数巫师都做不到这一点。”邓布利多说，“我想，你得到警报的时间不会超过三分钟吧？”
“两分钟，我在洗澡，顺便喝一杯葡萄酒，肯定是微微的有点醉了，没听见警报。”斯拉格霍恩半是恼怒半是得意地说，然后，他似乎重新镇静下来，“不过，事实不可否认，我是个老头子啦，阿不思，一个疲惫的老头子，有权过一种清静的生活，得到一些物质享受，像我之前告诉你的那样。”
他无疑不缺乏物质享受，连喝酒时都在喝着特别酿制的葡萄酒。
还有房间里面的摆设，又挤又乱，但没有人会说它不舒适。
除了原本麻瓜主人的东西外，还有很多明显是属于斯拉格霍恩的，如那套精美考究的酒具，独具特色的软椅、垫脚凳、书籍，还有一盒盒巧克力和一堆鼓鼓囊囊的靠垫。
如果不知道是谁住在这里，他们准会猜想是一位挑剔讲究的贵妇人。
艾知道斯拉格霍恩是一个很精明的巫师，有着斯莱特林所有特质，而且很会享受。
最起码，他认识的所有巫师都懂得享受。
“你的年龄还没我大呢，霍拉斯。”邓布利多说。
“也许你自己也该考虑退休了，我听说最近出了很多乱子。”斯拉格霍恩直话直说，他那双浅绿色的眼睛盯住了邓布利多满是咒的手，“看得出来，你的反应不如过去那么敏捷了。”
“你说得对。”邓布利多平静地说，把袖子往抖了抖。
在那里，艾看到他的胳膊也布满了复杂的墨绿色咒。
它们互相交缠着，顺着手臂向延伸。
这是什么？
艾从没有见过这样的咒，他原本以为是魔法符，现在看来好像并不是这样。
这似乎是一个诅咒，不是单纯的因为意外而受到的法术伤害。
“我显然是过去迟钝了。”邓布利多说，“危险的魔法实验和冒险已经不再适合我，但同样不可否认，冒险的收获很多，而且我们目前的进展程度也超乎想象，从另一方面来说……”
他耸耸肩膀，摊开了两只手，似乎想说年老也有年老的好处。
但斯拉格霍恩绝对没有在听邓布利多说什么，他的目光落在冈特的戒指。
他微微蹙起眉头，宽脑门出现了几道皱纹。
艾记得十五岁的里德尔跟他和邓布利多说过，斯拉格霍恩见过这么戒指。
现在戒指和之前一模一样，除了复活石保存在他这里。
更不用说，戒指里面那个灵魂随便了！
十五岁的里德尔，斯拉格霍恩最得意的门生现在一定在注视着他。
不过要是他知道这件事，或者邓布利多将里德尔放出来，他肯定会吓得立刻逃跑。
那些咒最终全都汇聚到戒指，或者说，本来是由此处蔓延散播出来的。
艾忍不住思考，邓布利多到底想干什么？涉及到里德尔的灵魂的魔法？
“那么，霍拉斯，所有这些抵挡入侵者的安全措施，它们是针对食死徒的，还是针对我的呢？”邓布利多问。
“哼，食死徒要我这把不用的老骨头有什么用？”斯拉格霍恩反问道。
“我想，他们会想让你把你的聪明才智用于镇压、酷刑和谋杀。”邓布利多说，“你在他们当很有地位，他们有很多人都尊敬你，不是吗？你敢说他们没有来拉你入伙吗？”
食死徒，尤其是最初的食死徒，伏地魔最初的班底，绝大多数都是斯莱特林的学生。
在当时，斯拉格霍恩是他们的院长，而且，他在笼络人心面很有一套。
斯拉格霍恩恶狠狠地瞪了邓布利多片刻，然后低声说，“我从来没有给过他们机会，一年来，我一直行踪不定，待在一个地方从来不超过一个星期。从一处麻瓜住宅搬到另一处麻瓜住宅，这幢房子的主人正在加那利群岛度假呢。”
“哎，我在这儿住得很舒服，真舍不得离开。你们要知道，这其实并不是很难，一旦找到窍门很容易啦，他们不用窥镜，而用那些可笑的防盗警报器，你只要在面施一个冰冻魔咒，还有，搬钢琴进来时别让邻居们看见行了。”
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