南昌国天贵十九年夏，承懿帝南昌励因国势强盛，欲扩展版图，派大将张智攻打北海国。
西北方黑鹰国及圣沙国因怕唇亡齿寒，便派兵援救，却被南昌国大将吴川农及冷辉分别阻住。
南昌国又派出使者前往两国重金相诱阻其出兵，黑鹰国及圣沙国援军随驻足不前。
当此之时正是北海国永乾三十一年七月。
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北海国，浔城。
浔城位于北海国皇都与北海之间。因北海国前方正在打仗，大批的流民正争先恐后往北方走，以避战祸。
浔城官道两旁林中鸣蝉悠悠，树叶萎靡。
却有一行五骑流火似的与流民相背而行。奔跑多时，当先一骑提缰停马，马上之人是一位轻灵貌美，年纪约十六七岁的小姑娘，此女正是北海国三公主‘煜莲公主’何田田。
何田田停马驻足，见流民四窜，飞鸟惊飞，惶急不安，道：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。我北海国真的要到末世了吗？”
何田田身后四骑也已停下，将何田田围在正中，身着黄衫的少年蔡喜道：“小姐不必担忧。秦远跋将军乃我国百胜将军，虽有一时失意，但泰胜城乃天然屏障，易守难攻，只要守住泰胜城必不会至亡国之境。”
另一白衣青年松卿道：“蔡喜所言不差，小姐勿忧。暂且下马休息一下吧，此刻炎日烈烈，马儿也受不了。”转身对身后两个女子道：“缺蓝缺碧，你们二人在此保护小姐，将马儿牵至林中隐蔽处，我和蔡喜去寻些水来。”
后面两个女子应声下马，与何田田走入林中，二人见女子三人走入林中，方转身往另一方向去了。
三个女子走到林中深处停下，蓝衫女子缺蓝将马儿拴好。碧衫女子缺碧从马上包裹中取出一张薄毯铺在地上，道：“小姐，坐下歇歇吧。”
何田田心不在焉的坐下，道：“你们也一起坐吧，大家日夜赶路，都累了。”说完躺下，望着密林上的天空，默默不语。
不多久，林中窸窣声响，缺碧惊起，紧张的看着四周，缺蓝将何田田护在身后。何田田往前走了一步，与缺蓝并肩而立，缺蓝欲再往前将何田田护住，被何田田摇头制止。
三人正剑拔弩张，忽听一声短促的鸣笛声，顿时放松下来，知道是去寻水的蔡喜和松卿回来了。
不多时便见蔡喜和松卿牵马走近，缺碧接过松卿的马缰与蔡喜一起将马栓好。
何田田对二人道：“你们赶快坐下休息一下，等会还要赶路。”
松卿将水递上，三人都饮了水。蔡喜将水袋收好，放到马上。五人团团坐了。
林中树木枝叶繁茂，遮天蔽日，隔绝了外界的酷热。
树叶窸窸窣窣，宁静平定，仿似战乱悄然隐去。
何田田心中叹息一声，环视众人，见缺蓝缺碧两人白皙的皮肤已经晒得发红，额头浸满汗水，漂亮的脸庞隐隐透着疲惫。
蔡喜阴柔秀美的面庞也似粗犷了不少。
只有松卿自在随意的行止与以往无有一丝不同，温润如玉的气度丝毫不减。
何田田心内歉疚，水眸中流露出诚挚的光芒，道：“我自幼长在民间，与大家相依为伴。虽有北海国三公主的身份，却从未给过大家点滴恩惠。如今又让你们随我驰往危殆之地，真是愧对大家。”
蔡喜缺蓝缺碧闻言神情激动，松卿挥手制止三人欲语之言，道：“小姐莫要如此说，大家的心意你也应当明白。我们朝夕相伴，以后莫要再说如此见外之言。”沉默一瞬，又道：“小姐，前几日劝你说此时不宜回宫，并非虚言。此时秦远跋将军据守泰胜城，若能守得住则北海国无事，否则，北海国危矣。若北海国无事，我们不必急于一时回去，若北海国有亡国之危，国都必定大乱，回去也不见得能找到国王王后。”
何田田闻言五内俱焚，哽咽道：“先生之言我也知道，可是父王母后，哥哥姐姐都在宫中，让我如何不焦心？”
松卿见何田田双眸泛红，心中不忍，但也无可奈何，只得道：“眼下国都形势我们一无所知，从流民口中得知的一二消息，也已是几日前的境况。若国都无事，小姐当然能与父母兄姐团聚，若国都有事，我们贸然前去只能是添乱。”
何田田虽知其中道理，却无法坐视不理，道：“父王母后若出了事，我们回去还能出点力，怎么会是添乱呢？”
松卿闻言摇头，道：“不错，国都有危，小姐定不会作壁上观。可眼下只凭我们几人之力，无异于蚍蜉撼树。若国都也处战乱，到时万一不慎落入敌军之手，再被人得知身份，那国王的处境岂不是更加糟糕！”
何田田眸中透出焦灼，道：“我们小心些就是了，此处到国都都不会经过前线战区，怎么会发生那样的事情呢？”
松卿心中恻然。
当今北海之王做守成之君尚且吃力，更何况日夜心系王后雨恬然当世佳人，不思居安思危，北海国早已内忧外患。
此次若说是北海国气数已尽，国都已危在旦夕，也不是全无可能。
但此话却不能明说，为宽何田田之心，松卿柔声劝道：“国王王后贵为一国之主，纵然北海国有倾国之危，也必定有脱身良计。我们与其莽撞行事，一意孤行，不如静观其变，从长计议。若国王王后离开国都也定会经过浔城前往北海，到时我们在此处与之会和岂不更好。”
何田田心中虽然焦急，但松卿所言不无道理，也不愿让众人陷入危境，便答应下来。松卿见何田田答应暂且等待，便提议先留在浔城，查探消息。
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张智为南昌国中军大将，智勇善战，已将北海国大军逼入北海国最后的屏障，禹城泰胜城西乐城三城。此三城互为犄角，易守难攻，泰胜城居中，为重中之重，由北海国最负盛名的大将秦远跋守城，城中有士兵十万人。
禹城西乐城分别由将军邹回南谢之久守城，城中士兵各八万人。
泰胜城距东侧西乐城三十里，距西侧禹城二十五里。三城守望相助，张智与秦远跋对峙十日，久攻难下。
此三城若失守，则北海国必亡。
大将秦远跋一刻不敢懈怠，亲自登楼门观望。
副将崔又予道：“张智出军已有三月，攻陷我国大部分江城，将我们逼入这最后的城垒，众将士都怒气填胸，恨不能与其决一死战。泰胜城占据天险，故张智对峙十日却毫无战果。此时张智兵疲马乏，不会选择攻城。将军先去休息吧，这里有末将守着。”
秦远跋染血的双眸望向张智军营，但见营帐整齐规整，兵士进退有序。叹息一声，道：“张智不愧为有神将之称，三月下来，我们吃了如此多的败仗，如今只剩下这几座城池勉强支撑，不能有丝毫马虎，否则后果不堪设想。亡国之将的骂名我们背负不起啊。”
崔又予胸中波涛起伏，压下心中愤慨，道：“末将遵命。”
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中军帐中，张智正与赵展封宋问云等人商议攻城之计，便有粮库官前来报说军中只剩下半月粮草。
张智下令再次去催粮草。
赵展封咬牙切齿，愤恨道：“皇上命三皇子崇亲王总调粮草，每次都得三催四催，才能运来。我们前方卖命还不够，难道还要饿着肚子上阵杀敌吗？”
张智星眸射向赵展封，道：“住口。莫要非议当朝皇子，你几时饿着肚子上阵杀敌了？”
赵展封闻言住口，心下却愤愤难平。
张智黝黑的面庞也爬上一丝微不可查的气愤，随机隐去，道：“泰胜城易守难攻，秦远跋有勇有谋。我军征战多日，早已疲惫，若再久攻不下，恐士气会日渐低落。以后的仗则更难打。”
赵展封见攻无不克的张智也如此说，便知泰胜城据天险之势当真是个大麻烦。道：“不如我们先攻禹城或西乐城，破了其中任何一个，我军士气定会大涨。”
张智摇头，道：“我之所以选择攻泰胜城而不去攻其他两城，就是因为若泰胜城攻不下，就算占据了禹城或西乐城也无济于事。秦远跋迟早也会拿回去。此三城一脉相承又互为倚重，只有破了居中的泰胜城，才能毁了这个天然屏障，其余两城便会不攻自破。”说罢便让赵展封退下，独自在帐中踱步。
张智在帐中苦思良策，良久不得法。
忽觉肚中饥饿，大掌附上肚腹，欲待传膳。
手掌触上胸膛，忽然想起行军前夕，七皇子简郡王派人送给自己一枚锦囊，并传话说若遇急难之事可拆开查看。
当时并未在意，此时忽然想起，便慌忙取出锦囊，拆开细看。
见锦囊中所写便是破泰胜城等三城之计，细读之下不禁拍案叫绝。此计如若成功便可一夜之内连破三城。
张智欣喜若狂，便传令全军休整三日，三日后攻城。
门外传令兵领命而去，张智转回帐中，坐于案前，再次细读囊中妙计，却不禁蹙起眉头。
南昌简虽贵为七皇子，但却并不受皇帝器重，平日里也一直疏于朝事，不结交党羽，为何此次却为己出谋划策，解燃眉之急？
难道南昌简也有夺嫡之心？
思虑良久，张智自嘲一笑，争与不争与己又有何关？
当下太子虽无大才却也稳妥踏实，皇帝也护佑有加，自己一心奉主即可，多想无益，于是便放下不提，传令召集众将布置军务去了。
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