“哦，是吗？但你也没说，学会了三章，就代表会有饭吃吧。”
那男孩虽然看上去只有五六岁的模样，却一脸痞气，完全不是他这个年龄应有的模样。
“别耍嘴皮子，快点练习术──啊！”
老妪话才刚说到一半，就发出了一声短暂而低沉的惨叫，只因老妪的咽喉已被男孩锋利如刃的手刃划破了。
“学会了也没用吧，你学到了第八章，却还是这么容易就死了，要学当然是学最强的术法吧，我就来看看这最后一页，到底写了什么厉害的东西。”
杀死了老妪的男孩仍面不改色，并且拿起了原本握在老妪手中的那本黑色书册。
“什么嘛，竟然半个字也没有，这是什么骗人的破书。”
男孩翻开了最后一页，目录写着第十章的地方，但是却连一个字都没有看到，男孩阖上书本，随手将其丢到了地上，正想离去，内心的深处却突然传来奇异的声音。
“徘徊于异界之间的时光旅者，以吾之鲜血为标记……”
男孩全身上下的血液彷佛沸腾了起来，完全不受其控制地快速流动，耳朵眼睛鼻子嘴巴都开始渗出鲜血。
而且鲜血不仅只是流出，彷佛还受到控制一般，凝结在了半空之中，形成诡异的阵法，男孩早已昏了过去，但是鲜血持续涌出，阵法不停地运转着。
阵法散发出来的黑光充满了整间密室，当黑光消失的时候，男孩也跟着不见了，只留下老妪冰冷的尸体与那本被丢弃在密室地板上的黑色册子。
“睡得可真饱，真是舒服，本来还以为那白痴女鬼会缠着我不放，想不到一整个下午都不见鬼影。”
叶子用力地伸了一个大懒腰，一边打哈欠，一边满意地说道。
“好吧，也差不多到晚餐时间了，我记得桃花家是在村子的正北方，所以应该是往左走就对了。”
身为一个杀手，如果不能辨清楚地形方向，等于是拿自己的性命开玩笑，因此叶子这点基本知识还是具备的，不过吃饱睡，睡饱吃，似乎叶子同学越来越像某种生物了，你懂什么，我这是在复健兼度假。
不过也不是每个杀手都有辨别方向的能力，像狂刃就是杀手界有名的路痴，那如果找不到目标，该怎么办呢？
其实狂刃通常都找不到真正的目标，因此，狂刃就会将整个地区可以看得到的生物全部杀光，虽然常会错杀了九百九十九个倒霉鬼，但是那第一千个家伙总不会错了吧，偏偏还是错，那就继续杀吧，这就是狂刃的作风。
“哀，为何组织里都是这种问题人物呢？这年头，什么生意都不好做呀。”某个藏在阴影中的家伙一边抽着雪茄，一边感叹说道。
“叶子啊，你来啦，快坐下吧。”忘玉刚看到叶子出现，如同招呼多年好友般，热情地拉着叶子坐下。
桃花家前方是一个露天广场，连接来桃花溪的溪水，形成了一个小喷水池，此时夕阳西落，余光照射着喷泉形成的水花，经过多重反射，显得缤纷绚丽。
村民们也都陆陆续续结束一天的辛劳，前来赴会，活泼的小孩子四处玩闹，大人们三三两两地聚在一起闲话家常。
只见桃花与红蝶陆陆续续端出各式菜肴，放在了广场的长石桌上，供村民任意取用。
桃花村民的饮食习惯似乎以素食为主，大部分都是叶子没见过的深山野蔬，大多只经过简单调理就上桌了，不过却更可显现出食物本身的原始真味，除了叶菜根茎之外，还不乏各式花花草草也都摆上桌来供人食用。
例如散发着一股甜香的小蟠桃，叶子虽然走过不少地方，但也从没见过这么小的蟠桃，差不多葡萄般大小，却是蟠桃的形状，看起来颇为可爱。不过看归看，叶子还是不吃的，因此仍旧把专注力放在了眼前的那笼白馒头上。
“真是好吃。”叶子刚咬下第一口馒头，不禁动容说道。
“呵呵，好吃吧，下午我独自去溪边，遇到了桃花姐，桃花姐邀请我一起作食物玩，这馒头是我教桃花姐做的呢。”一旁的红蝶笑嘻嘻地说道。
“这比你做的馒头可好吃多了，看来你这笨女鬼唯一的用处也被取代了。”叶子故意毒舌地说道，好来气气红蝶，以报被强灌生血之仇。
不过这馒头倒是真的好吃，叶子并没有说假话，一边说着话，手上的馒头就被他三口两口给吞下肚了。
红蝶睁大了眼睛，还没回答，桃花已然笑着回道：“红蝶妹子的手艺我佩服得很，她可教会了我好多做菜的方法，至于这馒头，我想差别只在水质的不同。”
叶子微一挑眉，就听桃花继续说道：“红蝶妹子原本做的馒头所用的水，应该是你到桃花溪畔所打回来的水吧？”
叶子点了点头，但见桃花微微一笑，然后说道：“但你眼前的这笼馒头，却是忘玉特地到了山上取回源头活水所制成的，上古有『橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳』的典故，说明的也就是这个道理。”
很多道理的确是千古不变，放之四海皆准的，桃花溪的溪水自然也是最上游处的纯净活水最为清澈洁净，最无杂质；若流到中下游的桃花村沿，难免会受到鸟兽污染，人为开发，尘土泥沙的影响，水质也就有所差别了。
只是其中却有一点奇怪之处，虽然流至中下游的溪水会受到一定程度的污染，但沿途却也遍布了桃花树，不时会飘下花瓣落叶于溪中，也因此溪水中才会隐隐含有桃花特有的清香，而最上游积雪所形成的源头活水，理论上应该没有接触过桃花才是。
然而叶子此时吃下的馒头，其中隐含的桃花幽香，却比中午红蝶所做的馒头更加纯粹浓郁，其实是一件蛮奇怪的事情，不过叶子不知道是没注意到，还是根本不在乎，并未提出疑问，而是忙着消灭眼前的桃花馒头。
众人一面吃着桃花与红蝶忙了一下午弄出来的山蔬野菇鲜花素果，忘玉还取出了数坛他酿造的桃花佳酿，供大家饮用，甚至连小孩子都能饮上一杯，大人也并不禁止小孩饮酒。
果真一派世外桃源才得见到的欢乐情景，一切自给自足，无假外求，与叶子在落日城看到的情况，那可是大相径庭了。
越是繁华的大都会，往往竞争就越激烈，叶子所观察到的落日城小孩子，别说要喝什么酒了，每天都被沉重的压力逼得喘不过气来。
学文的小孩子，简直连一点空闲的时间都没有，所学知识包山包海，从圣凯琳教廷的正宗教义到西南蜀国的巫术文化，从圣皇王朝的军事制度到自由联盟崛起史。
正常上学时间结束后，才一下课，就要到市中心各式林立的知名私人学堂报到，一种上古时代称之为补习的学习模式，据说能增加个人竞争力，是一种不会输在人生起跑点上的神奇机构。
也难怪落日城的儿童年平均自杀率始终居高不下，在苍兰大陆自杀率最高城市排行榜上稳居前三名。
那学武的小孩子呢？那可就更辛苦啦，学文还只是动动脑，虽然说劳心有时比劳动还疲累，创立蜀国的伟大人物诸葛武侯，可不就是因为鞠躬尽瘁，用脑过度，导致其英年早逝的吗？
但不管怎么说，学文总体来说，还是比学武安全一点。
学武的小孩子那叫一个可怜，大陆尚武风气极盛，落日城中训练最严酷的圣武军事学院，即使是一般上课练习，其所采用的刀剑兵器，全部都是从战场上淘汰下来的真货，其危险程度可想而知。
有未经证实的传言是圣武军事学院毕业率不达三成，至于那毕不了业的七成，好一点的全身而退，只是拿不到毕业证书而已，但至少也学得了些许武艺傍身；运气差一点的可就惨啦，轻则残废，重则死亡的大有人在哩。
就学武而言，越早开始，越容易有成就，当然前提条件是你必须撑过全程训练，如果中途阵亡，那当然也是一场空了。
而圣武军事学院的入学年龄最低为五岁，俗话说得好，穷文富武，往往富有人家的小孩子学武会更加有出路。
你想想就知道了，每天学校的严酷训练，哪个小孩子不是弄得满身是伤，有钱人家的小孩子，一回到家还可以泡个全身药浴，或是吃吃什么灵丹妙药，再不行还可以请专门的推拿师父过来。
穷人家的小孩子哪里有这种办法呢，而且若论霸凌程度，有钱有势的富家子弟往往成群结党，再加上保镖护卫等等闲杂人等，穷人子弟若是惹错了人，往往非死即伤，当真是玩命的事儿。
不过学武一途，最不公平的并非家庭环境，而是个人天生禀赋，然而这里说的禀赋并非专指根骨资质，什么天生单灵根云云，那虽然也很重要，却也跟家世背景差不多，终究不是最关键的决定性因素。
毕竟，若全凭这些因素就可以决定一个人的强弱，那大陆上的顶级高手应该全是那些豪门世家宗主，又或天陆各族族长，然而，实情却并非如此。
上述的人物固然多半得天独厚，倾全族之力打造于一身，但那种不世出的绝世高手却往往数代，甚至数十代才出一人，如今天陆堪称翘楚的顶级强者，却有大半出于布衣之身。
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