熊治祭拜了三位先祖的石像后，便带着李莲喜等人走下了华山。
可当来到华山山脚下的村落时，熊治师徒却被一大队人马拦住了去路。
这队人马穿的都是官府服饰，很明显是六扇门下的弟子。
统领这队人马的有两人，其中一人熊治却认得，这人是六扇门‘御堂统领’杨鄂，另一人却是一位气度不凡的老者。
杨鄂到来，熊治猜想他定是替皇帝来劝说自己的。
可对杨鄂熊治并不在意，熊治在意的是杨鄂身旁的那位老者。
这老者身着寻常百姓的服饰，你也看不出他是何门何派。
再看这老者神色冷傲，气度不凡，脸孔上隐约可辨易容痕迹，其周身上下则不漏半分气息，这等神光内敛的功力，也只有逆天一类人物方才能具备。
想起了那位潜入华山窥探的逆天人物，熊治自然会对此老者仔细查探。
可熊治却发现杨鄂身旁的老者并不是数次潜入华山之人。
但一名身怀逆天武技的人物会出现在杨鄂身旁，这让熊治对此人心生戒意。
见到熊治师徒走下华山，杨鄂快步来迎，那老者却依旧站在那儿。
“杨鄂有礼了...”迎上熊治，杨鄂恭敬地道“杨鄂奉旨前来迎接剑皇...”
猛听杨鄂这声剑皇的称呼，熊治却大感不适。
微微一皱眉，熊治道“奉旨迎接在下？杨统领打算把在下带到哪儿去呢？”
杨鄂笑道“皇帝欣闻剑皇在华山祭祖，因华山的傲剑山庄早已被毁，皇帝特意派遣杨鄂前来，是想将剑皇接到帝都去安居...”
“前些时日返回的信使言及剑皇正在闭关，因此杨鄂都在山下恭候，未敢上山去惊扰剑皇...”
熊治悠悠地道“哦！原来杨统领是那些信使的头头，那在下就此明确答复杨统领，对于皇帝的好意，在下心领了，但请恕在下不能相从...”
说完，熊治向杨鄂打了个拱手便要离去。
杨鄂忙劝道“剑皇慢走，杨鄂听闻剑皇与皇帝可有血脉渊源，且皇帝敬重剑皇，还请剑皇三思啊！呵呵！若剑皇有何要求请尽管提来，皇帝一定会满足的...”
熊治听此言，他盯着杨鄂的双睛笑道“杨统领此话当真？”
听熊治这么问，杨鄂心头一颤，因为他从熊治的语气中察觉出自己这句话有些问题。
杨鄂怕熊治刁难，却有些语无伦次地解释道“剑皇的要求只要不违道义，不反皇帝，不伤社稷，不辱君威，呵呵！其他皆可提及...”
熊治仰天笑道“哈哈哈！你这‘四不准’都是废话嘛，您就直接说让在下俯首帖耳不就得了...”
熊治之言让杨鄂是一脸地尴尬无语。
见杨鄂无语，熊治道“让在下俯首帖耳那是休想，不过若是想让在下帮帮忙，这也未尝不可，但这是有条件的...”
“在下的条件也很简单，假如皇帝真有诚意，真还念着自己身上尚有傲剑山庄的血脉，那就让他把刘斌和卫铭阳绑来听在下发落即可...”
杨鄂脸色一变，惊呼道“这可不行！刘斌和卫铭阳是皇帝平定逆乱的依靠，剑皇要绑了这二人那可就危及社稷了...”
“危及社稷？嘿嘿！那是你们的事，却与我何干...”熊治冷笑道“看来在下的条件皇帝是无法满足的，所以你我之间也没什么好谈的，杨统领还是请回吧...”
熊治言罢，带着李莲喜等人是扬长而去...
................
眼望这熊治师徒渐行渐远，杨鄂回头看了眼一同而来的老者，长叹了一声。
对此那老者只是默然一笑。
杨鄂道“冯首领、如今这结果正如您几位料想的一样啊...”
那老者冷冷地道“既然他不识抬举，那还犹豫什么？先前不是做好两手准备的吗？按着先前谋划放手去做就是了吗...”
杨鄂道“那就需仰仗几位首领了...”
老者点了点头，说道“好说！好说！拿人钱财与人消灾嘛，我‘暗河’自当鼎力相助...”
言罢这老者望着远去的熊治，却将双目一眯，眼神中显出一抹阴森杀意。
这老者是谁？
这老者正是暗河里的第二大首领冯兰天。
杨鄂并不知道暗河就是青衣门，他也不晓得冯兰天原来是青衣门中的首领。
如今的暗河是打着为死去的首领沃飞复仇的借口，名正言顺地帮助皇帝一方。
这次皇帝为了熊治，做了好坏两手准备。
如果熊治愿意听命与皇帝最好，假若熊治不肯效命，那就安排人将其灭去，而执行此任务的人选就是隐藏身份的暗河刺客。
熊治已经练成了傲霜剑诀，其剑气之威已超越逆天一类，想要刺杀熊治，暗河中的首领刘斌、冯兰天、舞风必须全体出动方可。
于是冯兰天随同杨鄂一道前来，而刘斌和舞风则早就赶到了此地隐藏于暗处。
那一日的华山绝顶上，从熊治剑气斩切下逃脱之人，以及随后几次窥探熊治修炼的人，正是剑痴刘斌。
原本皇帝也不清楚熊治会来华山。
皇帝一方是听闻传言，说有人在华山上发现了一条暗道，传言那暗道下面藏着傲剑山庄的功法秘籍。
刘斌别号剑痴，其对于剑法之类的秘籍格外上心。
当听闻此事后，他对皇帝言说，傲剑山庄的功法秘籍万不可旁落他人之手！
对刘斌之言，皇帝也是甚为赞同。
而且皇帝猜测，熊治一旦获悉此事，定会赶到华山去阻止江湖之人的探宝行为，因此皇帝觉得这也是一次接近熊治的极好机会。
刘斌也很认同皇帝的分析，可他却提醒皇帝，熊治未必会归顺朝廷。
皇帝认为有理，可熊治修炼成傲霜剑诀之事已经传遍江湖，而且现在到处传扬说熊治就是当年烈天的女婿华澜，这传言让皇帝寝食难安，皇帝实在不想看到一个让所有逆天武者都胆寒之人站在北齐王一边。
于是皇帝召来卫铭阳、公孙谷和刘斌一起商议，他们该怎么应对熊治。
最后得出的结论是先礼后兵。
他们先试探着去拉拢熊治，此举能成最好，不能成则坚决除掉。
可他们也担心万一杀不掉熊治，那极有可能引火烧身，所以决定让暗河的人出手去做。
为了能做成此事，皇帝还特意让刘斌去武库中调拨一批器械，用于除掉熊治。
而暗河的几大首领为了完成此次任务，全数出动。
刘斌即惦记着傲剑山庄的功法秘籍，也为了查探熊治是否会在华山出现，因此他与舞风提前赶往华山查探。
不过刘斌和舞风赶到华山时，熊治师徒却比他早到一日。
这二人在夜间外出查探时却意外发现余海居然悄悄离开了华山。
余海是发现暗道的一方牵头之人，他竟然在约定开启暗道前悄然而去，这让刘斌和舞风觉得蹊跷。
随后刘斌追上余海，借用六扇门的身份压迫其吐露了实情，这才获知熊治已到华山。
于是舞风赶去凉州府府城，利用府城里的六扇门给卫铭阳传回了加急信报。
卫铭阳得到信报后，才让冯兰天陪着杨鄂等人火速赶往华山。
而刘斌则留守在村落里，并混迹在人丛中登上了华山去查探，却见熊治斩了啸天等人。
当时刘斌以为熊治会大开杀戒，所以他制造混乱趁机脱身。
熊治追斩的剑气的确斩在刘斌背上，可刘斌一有‘冰蚕甲’护体，二来熊治本体劲气不足，催生的剑气威力减弱，所以熊治那一斩既没能斩杀刘斌，对刘斌造成的伤害也不重。
刘斌脱身后数次夜探华山，可均都一无所获。
舞风从府城返回后和刘斌合于一处，直等到杨鄂、冯兰天抵达华山。
将查探到的事情和冯兰天分享后，他们几人都认为熊治是不会归顺皇帝。
所以他们便着手准备除掉熊治。
他们深知熊治剑气之威，自然是不敢托大，对此他们却早有精心准备！
刘斌提前离开华山，赶往巴陵郡。
舞风则着手整备暗杀队伍。
冯兰天和杨鄂留在华山做劝说熊治的最后尝试。
如今劝说不成功，那他们便只有下手除掉熊治了...
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熊治师徒一行人离开了华山山脚下的村落，在李莲喜引领下，来到了当年倪福等人营救熊治时曾经居住过的地方。
这一路上熊治极为小心，他发现沿途有人窥探其行踪。
想想自己如今是声名在外，他又不刻意隐藏，这一路上被人窥探也属正常。
不过这些窥探的目光均都是看向熊治，于是当他们再次动身时，熊治和他的四位弟子们就分道而行了。
李莲喜等四人按照熊治的吩咐需要去一趟灵秀峰寻找李杰的遗骨。
熊治叮嘱四位弟子们一路小心，千万要找到李杰的遗骨，将之带回乌梅岭好生安葬，并交待四人办完此事后，可赶往庐州府相会。
李莲喜等四人分成两组，先后离开。
黄珏和李仁峰在前，李莲喜与李凤山押后，他们用面具遮蔽容颜、乔装而行。
等四名弟子先后离去，熊治又隔了一日方才动身向南而行。
熊治往南，是要返回庐州府去。
算算时间，和烈枫约定的一年之期已尽，而此时无论熊治去不去巴陵郡擒住夏芸，这时间上却已超出了。
虽然烈枫要求的两件事熊治都没有如数完成，但他还是想见一见烈枫。
这一路往南，熊治察觉到身后时不时会有追踪者显出。
熊治暗中观察，从这些追踪者的行事风格上判断，他认为这些人应该是暗河中的刺客。
熊治认定这是皇帝雇请的人。
原本熊治是可以用易容之法巧妙摆脱这些人的追踪。
可熊治知道这些人全是冲着自己来得，一旦他们找不到自己，那铁定会去搜寻李莲喜等人的踪迹，以求能从李莲喜等人身上找到他。
所以熊治这一路一直是用他在华山使用的那张面具，以此故意显露自己身份。
熊治这么做就是为了能将这些人统统吸引过来。
如此、李莲喜等人一路行去就可减少许多危险。
离了华山，熊治一路往南进入了中州府，来到了此地域的丁阳城。
丁阳城依旧是当年的小城，不过经历了前番战火，城中已是一片惨淡景象。
原本熊治是想去当年和母亲隐居过的那处院落看看，可等他寻到那处街道一看，那院落早毁于战火之中了。
熊治免不了一番唏嘘！
他随便寻了家客栈打尖，可等熊治第二日准备离去时，那客栈的伙计却传来令熊治意外的消息...
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