三月殿试在金銮殿中举行，天微微亮文怡与江奎桂秋生早早在宫门前守候，陆陆续续贡士们都赶往皇宫城门，好多并不熟悉的人向文怡纷纷打招呼，文怡一一接待，礼貌性地握手问候。
“在下陶侃，预祝朱公子高中状元。”
文怡连忙回礼道：“在场的各位均有机会中状元。”
突然一个人故意向文怡撞来，文怡立在那儿一动不动，撞人之人倒退二三步，只听他一阵子讥笑：“哈哈哈，果然是个砍柴汉子，也想跑到京城来参加殿试，撒泼聊自己照照吧。”一个白面公子用鄙视的目光打量文怡。
“人家站如松，这叫功夫，人家不还手，也不还口，这叫有修养，像你这样沉不住气，没有修养的人，我看状元是不会落到你头上来的。”陶侃上前一步帮文怡辩护道。
“你…说谁？你再说一遍？”那公子气得嘴唇发颤。
“许公子，不要与他一般见识，殿试考个好成绩比什么读重要。”许赞身后一个人挤上来说道。
许赞听了，鄙夷地看了看文怡几个人，便钻入人群里面。
沉重的朱红大门终于开启了，发出轰隆隆的响声，一阵子暖气吹来，文怡感觉非常惬意，一个太监手持文书，宣布考场纪律，无非就是不准夹带之类的话。宣读完毕那太监拂尘一挥，领着大家往皇宫内走，宫门两边，一边是锦衣卫，另一边是宫女，每人举着灯笼，像木雕似的一动不动。进来讲武殿，随后又进了太和殿。皇宫里面装修的富丽堂皇，而又不缺乏庄严。太和殿上满朝文武百官早已分成两排站好，在庄严肃穆气氛中，一声：“圣上驾到”将人人的目光吸引到从后门做出来的正德帝，身着龙袍的正德帝今天心情不错，早祥和的目光关注着这一群前来参加殿试的学子，正德帝对这一群学子充满期待，他期待这一批能够学子能够为大明社稷平添智慧的光泽，大明的明天在他们的努力下，呈现出祥和，兴旺的太平盛世。
太和殿内读书人，既然进来太和殿，希望百尺竿头更进一步，考个状元探花榜眼什么的，最好是一甲，一甲不行便进入二甲。
“噗通”一声大家异口同声参见圣上。
正德帝说了一些勉励大家心态放正，好好考试之类的话，好坏都不会落第，将来都是朝中得力官员。
正德帝宣布完毕，考试正式开始。上午考四书五经，下午考诗词。
说来也奇怪，文怡一拿到考觉，感觉就出来了，文章写得行云流水，理由充沛。做得如鱼得水，游刃有余。本来文怡可以提前交卷的，因为今早起来喝了两碗稀饭，连上两次厕所，加之文怡用米南宫的字体将文章誊录一遍非常费时。但他还是非常有耐心，等到所有人离场，自己才将试卷交上。
礼部尚书刘春是本场考试主考官，由于担心有人会抓小辫子，刘春总是远离文怡。他领着一群人将初步定为前二十名的试卷来到正德帝书房，给正德帝亲自过目，正德帝今日果然非常有耐心，每一份试卷细细地看了，看完最后一份试卷，他皱了皱眉，抬头盯着刘春问道：“尚书大人，怎么没有朱文怡的试卷呢？”
“报告陛下，所有前二十名的试卷皆为考试工作组所选，应当代表了今年殿试的最佳水平。”刘春其实并不愿意看到文怡考个什么一甲水平，有二甲甚至三甲水平都可以，这样可能对他将来仕途还有利一些。
“报告陛下，朱文怡是最后一个交卷的，所以微臣不敢将他的试卷列在二十名以内。”礼部侍郎庄云芳叩头说道。
“去将他的试卷拿来，朕要看看。”
“微臣这就拿来。”礼部侍郎庄云芳去了不一会儿，便拿来了文怡的试卷。
正德帝拿起文怡试卷细细地看了半个时辰，然后又看来文怡诗作。这些考官显得非常有耐心。正德帝将试卷案几上一放，说道：“好文章，你们差点漏掉了一个一甲水平的成绩。你们细细看看吧。”说罢将试卷交给了刘春。
“好文章！”
“绝佳诗词！”
“礼部侍郎庄云芳，你说这文章能排第几名？”正德帝亮着眼睛问道
庄云芳细细看完后想道，这文章果然非同凡响，不是状元便是探花。既然圣上特意点出要看他的试卷，那就定位状元吧。
“微臣觉得这文章写得非同凡响，诗词对仗工整，立意深远，定位状元并非为过。”
“刘春，你的意见？”
“微臣一位他文章固然写得精妙，尚不能达到第一名水准。”
“那你觉得定位第几名合适？”
“第三名，较为合适。”按理说这文章定位状元也不为过，刘春心知树大招风的道理，不敢将自己的学生推到首位，否则，朝中有人就会说他有泄漏题目之嫌，何况刘健已然放风说他的学生文章当世无双的，既如此状元就让他的学生去坐吧。
“你将第一第二名的试卷找出来。”
刘春将许赞陶侃的文章找来出来。
正德帝看了，笑了一笑，道：“这两份考卷，文章诗词多不如朱文怡的，刘春呀，我知道你有顾虑，科举考试是选拔人才的摇篮，举贤不被亲嘛，来你们各位考官仔细比较一下，喜爱你把一甲定下来。”
最后个个举手表决文怡为状元。
文怡走出皇宫后，完成了读书以来的最大爷是最后一个任务，长长地输了一口气，考试结束了，也应该结束了。文怡沿着繁华的街道，华灯初上的街市显得十分冷清，因为他是最后一个交卷的，其他的贡士早已回家吃热饭去了。文怡走了一会儿，感觉肚子确实饿了。回家吧，蕙兰应该早已准备好了酒菜了吧。朦朦胧胧见远处站着一个人真往这边张望。
“文怡哥，是你吧。”
是蕙兰，这丫头真是有心。
“蕙兰，是我呢。”说罢文怡一个飞跑，一把将蕙兰抱在怀里。
“考完了，很开心。”文怡在蕙兰脸上亲下一口，就像当年小时候亲她那样子。
“文怡哥，你饿了吧，这个给你。”蕙兰说罢从口袋掏出一个烤糍粑。
也许是太饿了吧，文怡觉得非常的香甜。
传驴的这一天终于到了，是三百多名进士身着进士服，列队站在金銮殿外面，十年寒窗无人问，一举成名天下知。读书人最大的幸福莫过于此。金榜题名时。为了这一刻多少人读书从少年到白头，你看这三百多人中，有一半头发胡须花白了。文怡不敢想自己的名次，来了就行，就算是最后一名也是荣誉。
太监刘瑾大声说道：“传驴开始。”文怡想不到刘瑾居然中气十足，字正腔圆。
金銮殿所有人竖起耳朵，生怕听漏了。
“起始，从三甲开始，第三百八十二名山西柴先让…第二百六十四名湖南省江奎…第一百八十一名湖南省桂秋生。二甲第八十二名许赞二甲弟三十八名陶侃。文怡听到此真担心自己是最后一个交卷，莫非自己的卷子未呈递上去？
陶侃问道：“文怡兄，念到你的名字没有？”
文怡摇摇头。陶侃笑道：“文怡哥，别急，好戏在后头。”
“一甲第二名董玑。”
一甲第一名是由当朝最有影响力的首辅大人刘健念出来的，他的眼中似乎有一丝不甘，但他不得不宣读：“殿试一甲第一名朱文怡。”
听了最后终于听见自己的名字，“第一名”那就是状元郎了？文怡反复问自己。脑袋顿时一片空白。身边的桂秋生轻轻地推了他一把，他才反应过来，跌跌撞撞往圣上面前疾步，一个踉跄，文怡跪下来了，叩头便说：“吾皇万岁万万岁。”
这一幕让众金銮殿文武百官这些进士们看傻了眼，文怡自己也觉得有点失态，不过很快还是调整过来了。只见正德帝缓步走了下来，站在文怡面前。问道：“朱爱卿，怎么啦？”
“微臣太激动了。”文怡抬头笑着答道。
传驴结束了，文武百官开始陆续离场解散去，进士们还有一些好奇的官员围过来恭贺文怡时文怡才缓过神来。毕竟我们文怡同志太过年轻，才二十岁，对于围着的这一群人文怡只有拱手回礼之份。
“诸位诸位，各位进士待会还有事情，大家先歇息一会，进里边喝御赐茶去吧。”张永提着拂尘招呼着大家。
早已有一班宫女领着一甲三人：状元榜眼探花分别进了一间房子。文怡见房子果然清新雅典，留个宫女穿着抹胸，奉上茶来。文怡不知先接谁的，正犹豫着，只见留个宫女一个劲地将茶水往文怡口里灌进去。
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