十八人众之中，除了老九，睡眠最浅的恐怕还是他们一群人的智囊——秀才。据说他是从东海边上一个小村庄为了逃避仇人的追杀，才千里迢迢来到南海郡的，由于沿路被人伏击截杀多次，跟他一起逃命的父母亲都被那些杀手杀死了，偏偏自小就天资聪慧的他得以存活，而且在接下来的路程上，用计将追杀他的杀手一一干掉，布下的陷阱，挑拨过往商队矛盾，还有趁机将杀手卷进其中，心思之缜密令人发指。可以说从南街的商业往来繁华之际，将十八人众一步步引入其中，并在各路团伙之中游刃有余的发展起来，秀才居功至伟。
秀才之所以被惊醒，是因为他听到了庙外的兵器交接声，虽然很细微，但怎么也瞒不过他多次险处逢生的敏锐神经，在他起来后看见老九看着自己的床沿发呆，顾不上什么尊卑之分，语气急促喊道“大家赶紧起来，外面有人动起手了，听声音应该是刀枪的声音！”别问他为什么猜到，因为他是历经多次伏杀存活下来的秀才。
闻言，老九先是一惊，然后赶紧跳起来，给躺在地上的苍武踹了几脚，又恢复了往常应有的老大风范说道“大家都快醒醒，有人来到我们门口找事了！”其实她并不知道庙外是否真的如秀才所说，但她却坚定地下达了命令。
一众人尽管喝得醉醺醺的，但是听到老九的声音后立马跳了起来，竟毫无拖泥带水的痕迹，只见他们如临大敌的样子，秀才很镇定地说了“城隍庙是我们的堂口，跑是不可能的，如今有个主意就是我们一同冲出去趁他们还没反应过来，打他们个措手不及，老大，你看如此可好？”说罢，看了看一脸英气的九姑娘。
“恩，就听你的”思索了一下，老九继续吩咐道“纸马姐，你带着小鱼儿千寻花醉先从后门离开这里，其他的人就跟我们出门，迎敌！”
纸马没有多说，点了点头道“小千千小醉醉。还有我们可爱的小鱼儿，来，跟我走吧”
“不！”这时小鱼儿却不乐意了“我要走也是从正门出去，绝不跟着一群女人跑！”
秀才瞪了他一眼，后者缩了缩脖子，可眼里的执意却毋庸置疑。老九看了看小鱼儿，沉吟了下，点头道“也好，小鱼儿始终要学会面对这种情况的，苍武，等会你就跟在他身旁，不要让他受到半点伤害，否则晚上你就不用吃饭了！”
苍武刚想反驳两句，脚板却被旁边的纸马狠狠的踩了一脚，疼得他呲牙咧嘴，总算没敢再多说，从他裆下掏出那把匕首，默默走到小鱼儿身后。
“大家都准备好了吗”老九低声问道。
“是！”除了秀才，每个人手里都拿着各式各样的“武器”，有板砖有木棍还有菜刀，唯有四个人是有正式的兵器，不过却也是最常见的粗铁剑，裹着破旧的牛皮剑鞘。
那四人赫然便是潘岸老邪太阴和孤魂！
这四个人便是十八人众护送商队的主力，可谓是常伴老九身边行走江湖，经历过不少风风雨雨，其忠心程度自然不言而喻。
说起这四个人的来历，老九也是很奇怪，虽然他们几个人年纪与她相仿，可是身上却有一股与他们年龄不符合的气息，她说不上来，也很难在别人身上见过，隐约在很小的时候见过类似的人，可由于当时年纪实在太小，而且被父亲抱着，只见过一次，未必能记得很清楚。
而且潘岸老邪太阴和孤魂四个人是一同加入老九这个团队的，记得当初恰恰是肖氏马行最初成立之时，然而也是虎头帮在南山立旗建寨之时，碰巧也是晓晓来到南街，南街开设第一间私塾的时候。
当南堂进驻南街，虎头帮退避三舍，从而接触商队护航这类获得钱财的行业，一般来说立旗建寨的匪人便是人们所说的山贼，而且虎头帮刚开始干的就是打家劫舍的行当，但是从无恶不作的山贼转变成正当买卖的帮派，确实出乎很多人的意料。可最终徐天耀并没有安于现状，他必须想尽办法再次进入南街，就像狗改不了吃屎，既然是贼匪怎么会忘记他们本性，所以肖翼的肖氏马行成为他进入南街的敲门砖，毕竟他坚信一点，只要获得南街的商业交往命脉，虎头帮的影响很快就能超过南海郡，甚至名扬交州！
然而懂得借势的人并不单单只有他徐天耀，自从潘岸等人加入老九以后，虽然起初他们只能到南街干些苦力活，但是后来护驾商队的风潮一起，秀才便提出加入这个行当，从而成立了十八人众。自此，这四个从一开始加入便佩剑的人便成为老九手下的头马，不仅为护航商队付出血汗，而且处处保全老九的性命安危。
这里不得不说一件日后改变江湖的大事，这也是有南街商业往来应运而生的一个带有浓重江湖气息的新兴行业——镖行！
在往后会聚楼记载这一段翻起江湖风潮的事件时，那名自称“一笔铁杆斗炼天”的执笔者感叹道：“真没想到，这个足矣媲美洪门改变江湖格局的事件，竟是由一群二十出头的年轻人挑头掀起”。
当然，这是后话了。
且说老九这身拳脚功夫，之所以被江湖人称“拳脚双绝”，很大原因归咎于秀才在暗地里为她造势，一来可以提高她的声望，二来也可以让南街周围的小帮派有所忌惮，事实上老九的功夫并不算很厉害，若果碰上一些小四九兴许还能揍俩，但是要碰上阿奎阿雷威武这类人，可就难说了。不过她身手敏捷，一招倒挂金钩往往能出其不意攻其不备，吓唬一些没见过世面的山村野夫，就比如某只占了她便宜的家伙。
在护送商队的途中，要真碰上劫匪，主力还是老九的四个头马，要说他们的实力可不是一般帮派的四九可以匹敌，按照老邪的说法，若是遇上普通帮派的红棍，潘岸随随便便就能收拾俩，碰上郡一级的帮派红棍，拼了命也能打个不分上下。
在当今江湖，武功高强的高手其实并不算很多，大多数老一辈的宗师级人马不是退出江湖就是入土为安，极少数部分的宗师都在那些大帮派当长老，受人供奉，一般情况都不用他们出头，再说了大帮派也不会干那些拦路打劫的丢人行当。
所以说在南街这一带的绿林官道，老九的四个头马简直无人可挡，贼挡杀贼匪挡剿匪！这样的一个团伙能在商队护航的众多团伙之中脱颖而出并不意外，只是怎么也没料到就是这么一个团伙竟然直至今日才被虎头帮察觉，当然很大原因是秀才的部分谋划规避了这方面的风险，但是从侧面也可以看出，虎头帮对这些围绕南街商道的小团伙态度向来可有可无，毕竟再大的馅饼也不可能由一个胖子吃掉，总会有些饼渣从嘴边掉出来，可一旦有人想从虎口夺食情况自然变质。
所以当老九一马当先，率领他的弟兄们走出门外的时候，自然而然便看见某只记忆觉醒的家伙耍帅装酷，还有某个大只佬颔首低眉地弯着腰一副挨训的模样。
然而正在此刻，那辆马车刚好停在城隍庙门前。
“阿枫，你没走？”看着既熟悉又陌生的侧脸，老九有些惊喜的说道。
就在前一刻，九姑娘还抱着一决生死的豪情万丈，在她看见那人背负长枪眼色冷峻地盯着门前的那辆马车的时候，独当一面什么的通通都去见鬼吧！
然而背负长枪的男子并没有回答，他只是漠然的望了老九一眼，九姑娘瞬间被他那冷漠的眼神刺伤了，整个人就像在冬天里被人兜头浇了一桶冷水。不过他却很快便转过头了，冲着跟前弯下腰的威武说道“莫不是在等我请你吃酒？”
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)