十二侯爷心思（二）
香莲见朱爱萱安全回来，高兴得直抺眼泪。[燃&文^][]香莲先前听香香说朱爱萱因为受伤，不能马上回家，心里一直放心不下，为此，她一见到朱爱萱，首先问起的是朱爱萱的伤情，听对方说痊愈了，一颗悬着的心这才放下。这天晚上，娘儿俩坐在炕上聊天。朱婉婉先是讲到了在苏州老家见到的那个奇怪的老人，香莲想了很久都猜不出对方是谁；后来，又讲到在北京香山上见到生母坟墓的事，香莲一听，又喜又悲。
朱爱萱便问起那个叫吴慕璋的人是不是自己的生父，香莲起初不肯回答，后来被逼不过，才点头承认。朱爱萱又追问她的生父是否还活着，是个什么样的人，上次为什么没有告诉她。香莲流着泪说：“你母亲就是因她而死啊！”
朱爱萱大吃一惊，便问缘由。香莲于是将吴中秀才吴慕璋如何为了追求朱爱萱的母亲朱萱萱，而到王府担任西席；朱萱萱如何爱上吴慕璋，如何为逃皇帝赐婚而与吴慕璋私奔难产而死；吴慕璋如何被官府关进大牢，畏罪自杀等情形，详详细细地说了一遍。
朱爱萱听了关于她父母的生死恋情，联想到香山墓碑题字，她并不像阿姨那样切盼痛恨她的父亲。她认为后来家里出现的一系列悲剧，虽然与母亲私奔有一定的关系，但是将所有过错都推到父亲头上并不公允，何况他还为此屈死牢狱。她流泪说：“阿姨，我爸妈是两情相悦，又有什么过错呢？您和外公一家为什么如此恨他呢？难道就因为我爸爸出身平民，家境寒酸，门不当户不对？可历史上司马相如和卓文君私奔的事还被人编成戏剧，传为美谈呢。”
香莲咬牙道：“你妈妈当时没见过什么世面，天真善良，哪里经得住你父亲花言巧语**？”
朱爱萱道：“可如果娘当时遵守皇命，嫁给了一个不认识不喜欢的男人，这辈子不是一样完了？而且心里要有多苦呢？”
香莲叹息道：“我们女人的命哪个是掌握在自己手里的？在家出嫁，要听父母之命；到了夫家，又要听婆婆的絮叨。三从四德，自古以来就是这样，只有认命。可你母亲不想认命，想要自己的爱情，结果惹下大祸，不仅害了自己，还害了子女整个家族。”
朱爱萱心里一动，问：“如此看来，舅舅在西湖边失踪，除了投湖自杀这种可能，那就是心里恨我了，不想跟我们在一起。”
香莲惊讶道：“丫头，你怎么能有这样的奇怪念头？”
朱爱萱推测道：“阿姨，您不是说在湖边找到我吗？我怀疑那是舅舅将我抱去故意扔在那里的。他想害死我。”
香莲大惊道：“你疯了？怎么能这么想你舅舅？你身上的血跟你舅舅的血可是一脉相承的。”
朱爱萱固执地说：“可是我身上同样流淌着他恨之入骨之人的血！”
香莲听了这话，一下子愣住了，像是不认识朱爱萱似的，牢牢地盯着朱爱萱看，嘴唇不停地哆嗦着，却发不出一个音来。很显然，她被朱爱萱的古怪念头吓着了。
朱爱萱见香莲吃惊的样子，感觉自己猜测得也许不对，就笑着说：“阿姨，您别这样看我，我不过是顺嘴说说而已。再说，我的命那么贱，死了也无所谓。”
香莲还过神来，说：“我们吃了那么多苦，都熬过来了，以后不许提‘死’字。”
朱爱萱说：“阿姨，我这次进京还到了皇宫，见到了太后和皇帝哩。”
香莲吓了一跳，忙问：“有没有出什么事？”
朱爱萱笑着说：“没什么事。他们不像是我的仇人，对我都挺客气的。”
香莲摇摇头，说：“你只是看到的表面，千万不可轻信他们。”
朱爱萱故作神秘地说：“阿姨，我告诉您这事，你千万不可再告诉别人。原来侯爷是太后的亲弟弟。”
香莲闻言一下子愣住了，说：“这怎么可能？”
朱爱萱说：“这事千真万确。侯爷还让我保密呢。”
香莲说：“那你有没有见到孙贵妃？”
朱爱萱说：“孙贵妃？没有。她叫什么？”
香莲回忆说：“好像是叫什么妹。”
“是不是叫孙艳妹？”朱爱莲说，“她可是太后。”
香莲喃喃地说：“对，就是叫孙艳妹。当年她还只是个贵妃，怎么现在成了太后了呢？皇宫里会不会有两个‘孙艳妹’？”
朱爱萱说：“这不可能。宫中谁敢用贵妃娘娘的名讳？那是要杀头的呀。就算是原来同名，进宫后也得改。”
香莲点点头，问：“那太后多大岁数？”
朱爱萱说：“快四十了。不过看上去不超过三十岁。”
香莲说：“太后有几个弟弟？”
朱爱萱说：“好像就是侯爷一个。”
香莲眼中突然流出泪来，朱爱萱见了，惊问其故。
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