皇帝在宫娥的服侍下换了衣冠，侯于宣室。不多时，张安世第一个赶到，他年岁已大又匆忙赶来，因此气喘吁吁。见了皇帝就拜倒在地：“老臣护驾不力，罪该万死.”
皇帝连忙将他扶起。
接着丞相魏相和御史大夫丙吉也赶到了：“幸得陛下安然归来，实我大汉之福。”
君臣四人屏退左右，密议半宿。
……
大汉五日一大朝会，本来时间还没到，第二日却破例召开朝会。昨天皇帝失踪大半日，虽然被刻意隐瞒了下来，但这么大的事，知情人又多，肯定是瞒不了多久的。于是皇帝就在朝会上大大方方地给百官讲起了昨日出访上界，受到上界神仙们热烈而隆重的欢迎，以及在上界的种种新奇见闻。
……
这是一栋独门独院的三层小楼，此时小楼一层的客厅里坐着俩人，徐强和一个五十来岁的老男人，这人是徐强的房东王国兴。
徐强不习惯与人套近乎，在王国兴这租住了五年，打了五年交道后还是称呼其王老板。“王老板，我想请你帮个忙。”
“小徐啊，有事你尽管说，能帮的上忙，我一定不会推迟。”王国兴看着面前桌子上鼓鼓的信封，热情地说道。
“是这样的，我想装一根一兆瓦的供电电缆，你是房东又本地人，能不能帮去供电局申请下？”
王国兴顿时皱起眉头问道：“你要这么大的供电干什么？”
“是这样的，我准备买个电熔炉。”徐强解释道：“听说现在的那些废弃的电路板，电子器件中含有铂，铱，钌，铑，钯，金等贵金属，我想看看自己能不能把它们提取出来，一直把它们当垃圾卖，太亏了。”
“你自己弄这些，又没经验，不会发生火灾吧？”
“不会，我了解过。要发生火灾的话，我的损失可比你的大多了。”
“那行，我帮你去问问。”
这时，传来一阵“哒哒哒”的鞋跟敲击地面的声音，是房东的小女儿回来了。房东小女儿叫王欢，去年大学刚毕业，现在在银行实习。徐强见过她几次，但没有和她说过话。
王国兴见女儿回来，叫道：“欢欢，去倒两杯茶过来——小徐，不好意思，刚才茶都忘记给你倒了。”
王欢正在那换鞋，换好鞋，娇小的身影蹭蹭蹭就上楼去了，仿佛根本没听到父亲的吩咐。
徐强笑笑，说：“不用了，我还有事要先走了。”徐强起身后又对王国兴说道：“我的事就拜托王老板了，希望能尽快办好。事成之后还有五千元答谢……”
……
4月3日，徐强坐上了去武汉的班车，经过十个小时的颠簸，到武汉时已经是晚上八点。堂妹徐淼打过来电话说已经做好饭在等了，于是徐强又坐车去了堂妹那里。
“哥，累不累？我帮你提吧。”徐淼二十三岁，身高一米七二，即使不穿高跟鞋也比徐强高了一节。“走这边，前面那个小区就是了。”
上了公寓三楼，徐强见徐淼敲门，小声问道：“还有人在啊？”
“是啊。”
这时房门打开了。开门的一个和身高徐强差不多的女孩子，身材匀称，长相甜美，带着一脸笑容，身上系着围裙，看来还在做饭。
“这是我同事兼室友——朱丹——这是我堂哥。”
“堂哥好，快请进。”
……
这是一套两室一厅的房子，还带厨卫和阳台，空间挺大的。客厅和卧室都装了空调，此外冰箱，洗衣机，电视等常用电器也一应俱全。
“哥，你先坐着看会电视，饭菜马上就好了。”徐淼说着就去厨房帮忙了。
徐强坐在沙发上，有些不自在，他没想到还有其他女孩，一向没女人缘的他，从没有过异性朋友，也不知道如何和陌生女人打交道。
面前茶几上是一堆零食，包装都已经开动了，显然不是特意为他准备的，看来两女孩平时很喜欢吃零食。
“堂哥，吃水果。”那叫朱丹的女孩洗了一盘水果过来。
“谢谢。”
……
不久，饭菜上齐，三人正准备开动，那个叫朱丹的女孩放桌子上的手机响了。她拿起一看：“是小曼来的电话。”
徐淼：“是不是那丫头回来了？你叫她赶紧过来吃饭，反正做了这么多菜……”
……
于是饭桌上又多了个人。
这叫小曼的女孩长得娇小玲珑，还一张萝莉脸，可性格却大大咧咧的。一听有饭吃就兴匆匆赶来了，手里还提着一罐从家乡带来的腌咸菜。从进门就开始与徐淼朱丹二人叽叽喳喳说个不停，完全无视徐强的存在。三个女人一台戏，热闹的很，徐强就在一旁默默地吃着。
晚饭结束，徐强正准备走，徐淼却拦住他，“哥，这么晚了，恐怕没车了。你今晚就住这里吧，我明天放假正好和你一起回家。”
“不好吧，我住这里多不方便……”
“没什么不方便，你睡我房间，我和朱丹睡。”
这时在一旁的朱丹也说道：“是啊，堂哥，今晚你就住这吧。”
……
徐强在徐淼那住了一晚，第二天俩人一起回了老家。
在老家，徐强见到了相亲的对象——唐梦瑶，二十六岁，身材肥胖，眯眯眼，没有眉毛，画了两条黑线代替。说实话其相貌是不敢让人恭维的，但其他方面表现都不错。那天唐梦瑶跟媒人一起来到徐家吃了一顿饭，在那半天里表现的通情达理，落落大方，和徐家的长辈们有说有笑。反倒是徐强在自己家里也放不开，再加上心里不乐意，一直像个闷葫芦。
徐强婶娘，也就是徐淼的妈把徐强拉到一边问，“你觉得怎么样？”
徐强摇摇头。
婶娘顿时一阵数落：“孩子，别再挑了。你马上就三十了，三十一过再找就难了。唉，你爸妈去的早，你这些叔叔伯伯婶婶们可是为你的事操碎了心……这女孩虽然长得不好看，但配你还是够了，至于其他方面更是比你强多了……。”
……
爷爷奶奶外婆都不在了，在家的最后一天徐强怀着郁闷的心情去看望了已年老耳背的外公。
在外公家见到了二姨，谈起表妹订婚的事，结果又被二姨的一句话打击到了。
“表妹的对象是过年时来相亲的那个人吗？”
二姨摆摆手道：“不是的，看那个男的长的跟黑炭似的，当时我就不太同意，后来别人也说‘长得比她强哥还丑，那怎么行！’……
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