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沈墨刚刚送别了林实和肖錾，就收到了飞鸽从遥远的繁华京都传来的书信，信里的内容不由得让沈墨皱起了眉头，站起身来，几步走出了房间，他的身影在月下的长廊中，明明晃晃，使人看不分明
竹冬远远地跟在身后，余光瞥了一眼桌子上被拆开的书信，心内一片惊讶沈墨静静地走着，这距离不过百余步的长廊今日他走了许久，月亮下的合欢树静静地，像是被月亮镀上了一成一成的银光，花早就落了好几回，沈墨淡淡的开口说道：“今年，是不会再开了吧！”
竹冬看着那看了无数回的合欢树，对于沈墨的自问自答并未作答
沈墨慢慢的抬起了头，看着院子里挺立的合欢，最终说道：“竹冬，你明日，该去她那里了”
竹冬低头拱手作辑：“是”复而直起身看着廊下那清瘦的少年身躯，一眉一眼落在月光中，似极品白玉雕琢而成，那纤瘦修长的手指，轻轻地搭在廊亭上，就静静的伫立在那里，一言未发
院内，最终还是回归了一片寂静
第二日，乔栀和乔柳都起晚了，有些强烈的阳光刺目的从打开的窗子里洒了进来，暖洋洋的打在乔栀身上，她揉了揉眼睛，这才掀开被子爬了起来
张氏和乔城已吃过早饭赶到洼地的池塘里去了，乔梨只说是因为耕地里的活计都忙完了，所以两人就去池塘那里看看，原先那里就生着有些野生的草鱼，乔城投入大量的鱼苗后，就去看一下，说是要逮几条上来家里吃
乔栀百般无聊的坐在檐下，忍不住又想起了昨日乔柳的话，哭成那样的她和那些自己完全没有印象的画面，真是让人心内一片说不清道不明的茫然
“笃，笃，笃”的马蹄声由远而近，乔栀站起身来心内细想：这个时候能骑着马来的是谁啊？想来也就只有竹冬了，算算时间，他的确是好久没有来了
乔栀提起裙摆快步跑上前，在门口停下踮起脚尖向外看去，果然只见快到门前的就是竹冬，他熟门熟路的下了马，将缰绳拴在门外的合欢树上，转过身对着乔栀行了一个礼
乔栀心内有些诧异，面上不显只是微笑着不熟练却规矩的回了一个礼竹冬眉眼带笑：“三小姐有礼了”
乔栀笑着垂首：“劳驾你又跑一趟，今日天气实在炎热，不如移步至简室，喝些茶水趋热也好”
竹冬低头：“三小姐客气了，本该听从三小姐之意移步进屋，只是竹冬还有要事在身，只能在门堂三两语交待与你，连着三小姐与我一起在这炎热天里受累了”
乔栀嘴角微勾：“客气了，既然有要事在身，那我也不便挽留，还望告知与我”
竹冬从肩上取下包裹递给乔栀：“我家少爷交待我交送与小姐的东西全在里面，还请小姐拿好”
乔栀点点头，接过包袱说道：“那么，你能否在此等我等我一下，我有些东西要交于沈公子”
竹冬笑着点头：“那是自然，小姐你放心去吧！”
乔栀告了谢便跑进屋内，将手中的包袱交给扒着门框探头向外瞧的乔柳和乔梨，快手快脚从坛子里取出了一些酒，装在特意托乔城买来的酒壶内，用木盒装好包起来，交给了竹冬：“这是我闲来无事做的桂花酒，作为给沈公子的谢礼，小小礼物，不成敬意，还望沈公子能笑纳”
竹冬把东西挂在鞍前：“东西我一定送到，三小姐有心了”说着行了礼一跃上马，驾着马离去了
乔栀看着小路恢复了以往的平静，转身回了屋内，乔梨和乔柳都坐在椅子上，面前的桌子上就是竹冬送过来的包袱
乔柳好奇的问道：“上次来给咱家送提成的也是他啊？”
乔栀点点头：“是的，两次都是他”说着伸手打开了面前的包袱，当里面的东西映入眼前时，只见上面赫然放着一个红棕木的长方形的小盒子
乔梨轻笑：“想来，和上次一样，都是给你的吧！”
乔栀轻轻拿起了这看起来就精致的盒子，用手指细细的摸了摸盒子的棱角，心里不知怎么就想起了那夜，自己抬起头，映入眼帘对就是他棱角分明的脸，乔栀心知，这东西许是他送来的，只是不知他的意思，究竟是何
乔柳静静地看着乔栀，目光在她的脸上和她手中的木盒上扫来扫去，然后有些疑惑的看向了乔梨乔栀却突然在此时勾了勾唇角，打开了木盒木盒里放着的是一直簪子，一只栩栩如生的合欢簪子
这合欢簪子金子铸成的簪身在阳光下闪闪发光，耀眼夺目，细细密密的纹上了暗纹，似水波，似花弧，形态美不胜收而端头的簪花是用北海特有的粉珠用金线串了做成的，一丝丝一条条都像极了合欢花，看起来竟似真的合欢，拿在手里便知价格不菲
乔柳和乔梨面面相觑，都从双方的眼中看到了震惊，如今看了这簪子，便可知上次的衣服真的是妙衣坊的仙人雾乔栀紧紧盯着盒子里的簪子，皱着眉头伸手从簪子下面抽出一张纸条，打开纸上跳跃的字迹刚劲流畅，和上次的字迹一样：“赠予合欢，勿忘合欢”
乔栀合上木盒，微微叹了口气，将手中的木盒放在桌子上，缓缓的坐在了一旁的椅子上沈墨此举，恐怕，他自己也不知道为何，年少时的**和举动总是来的快的不可思议，快到此时的他也不知道自己到底在做什么，心内，也是一片迷茫吧！
乔梨拍了拍乔栀的肩膀：“收起来吧，大姐知道，你是知道你要怎么做，你该怎么做的”
乔栀努力扯出一抹微笑：“是啊，过些时日，也就都会知道了”
乔柳定睛看了看包袱下面的银子，足足有三十两之多，也许平时自己会对这么大一笔银子赫然大吃一惊，可是现如今见那只合欢簪子便可知，这些钱恐怕还不够买那只簪子的
乔梨摆摆手，示意乔柳拿着银子放好，等乔城和张氏归家后在交给他们乔柳点点头，默不作声的回了屋内放好钱财
看着门外已经灿烂的一个夏天的合欢落下了帷幕，可是这只合欢簪子恐怕永远也不会等到秋冬，它会永远留在夏天里，热烈自由的开着花，深深地灼了乔栀的心
而那个少年的热情会不会也像门外的合欢一样，现在正值艳阳高照的盛夏，却也熬不过寂寥冷清的秋冬
此时的竹冬刚回了沈宅，拿着乔栀所托的东西停在了沈墨的书房门前，低头扣了扣门：“少爷，三小姐有东西让我转交给你”
屋内传来了少年干净清澈的嗓音：“进来”
竹冬推门而进，一步一步走到了案前，弯下腰恭敬的双手将东西呈上：“少爷”
沈墨放下手中的“诸子百论”，拿过那个简简单单的木盒，眉头忍不住微微的皱起，看了许久，久到竹冬认为他不会打开可是，沈墨却打开了，他看着盒子内的东西，似乎松了一口气，可是面容上还是未显现出一丝笑容
他拿起酒壶，这遍布白瓷的酒壶无一丝花纹，是最简单的农用酒壶，简单到沈墨从未用过竹冬的目光紧紧盯着鞋尖：“三小姐说，这是她亲自酿的桂花酒，是，是给少爷的谢礼”
沈墨垂下了眼眸：“谢礼？她谢我什么？”
竹冬深深的低下了头：“竹冬不知，三小姐没有说”
沈墨勾起唇角却未有一丝笑意：“她亲自酿的，那我要好好尝尝，尝尝这桂花酒是何滋味”说着拿起桌侧的青花瓷杯，将杯内冷尽了的茶水挥袖倒进了一旁花架上的文竹内，又重新满上了一杯酒，一时间，酒香花香融合在一起，甚是好闻
满是花香酒香均匀融合的酒，沈墨静静看着，执起一杯贴在唇边，然后一饮而尽花酒的香气随着齿舌喉咙而下，直达腹中，那热烈的酒气立刻烧的全身都热了起来
沈墨重重的放下酒杯，仰起头闭上了眼睛：“竹冬，你下去吧！”
竹冬看着沈墨，略微犹豫了一下，最终还是点点头：“是”
书房的门被打开再关上，终于房内只剩下沈墨一人，他睁开眼睛低下了头，看着手中酒壶，又将它放进了木盒里，而手中的瓷杯，也被他随手丢到了一旁：“好酒，真的是好酒，如此好酒，一杯即可”
他站起身，走了下来，走到了窗前，看着窗外的院墙那早就败了花的合欢在这院内很是孤独，给这花叶众多的院子平添了几分寂寥，：“花时已过了吗？还会再回来吗？明年？还是后年？或者，更久以后……”
匆匆而过的风，匆匆而过的月，都没有给他一丝回答，沈墨站在窗前，双手紧紧握成了拳，而窗外，风声未歇
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