一匹快骑穿梭林间，离茅屋不及十丈时单手点马背飘身而下，顺势向前几步，俯身道：“报，两军已列阵。”
茅屋内传来哼声，声音略带嘶哑道：“下去吧，密切监视两军动向。”
“遵命，属下告退。”
茅屋内四人正襟危坐，为首长须鬓白，一副私塾先生模样，半响捏胡道：“此番唐秦对决近四十万大军交战厮杀生平仅见，未能目睹有些可惜了。”
坐于老者左下首之人道：“高先生所言甚是，只是这样一来，长孙家恐在朝堂势力较太宗时期更甚了。”
高先生道：“刑执事无须顾虑，有老夫大哥在朝，长孙家翻不到哪去，何况长孙军中势大，皇上早已惶恐不安，长孙令明虽德高望重，但垂垂老矣不堪大用，仅他那两个儿子能成何大事？皇上必会借此良机强行收回西线军中大权，皇上命太子监军正是此意。”
刑执事道：“高相国乃邢某最为佩服名臣之一，若能灭秦，高相国功不可没。即便不能灭秦，也要打得西秦至少十数年无法来攻我大唐，才有望一统中原。只不过高先生言及长孙家如此，高相国岂非也要受皇上忌惮？”
一人忽道：“刑执事此言差矣，叶某认为长孙令明军中势力庞大，皇室最忌军队叛乱，高相国一心为民二十余年使得大唐国泰民安方能与西秦一较高下，皇上应知轻重。且治理国家还需靠这班文臣，仅凭皇室就能治理吗？刑执事所忧也不得不堤防，高相国深知其味，应进退自如。”
刑执事道：“叶城，北疆蛮族虽无忧，长孙家身为大唐第一世家传承百余年岂会甘心受伏，长孙家朝野亦有门生，必会奋起抗击，相国大人恐怕亦是见不得大唐动乱。且不说蛮族，毕竟还有一个南吴在测，必会劝阻皇上留情三分。”
叶城道：“刑天，你也太小瞧当今圣上了，南吴羸弱偏安一隅，其君只知风月，朝纲败坏，南吴若不来攻也就罢了，若是来了，仅凭南线十万大军足以挥军直下，南吴必败无疑。”
刑天道：“匹夫之勇，若是如此，大唐百年前早就一统中原了。”
叶城道：“哼，你也不过尔尔，不与你这等奸诈小人废口舌。”
刑天满脸怒容，正欲驳斥，高先生喝道：“你二人给我闭嘴。”
刑天与叶城同时哼了一声，各自撇头不语。
这两人一见面便针锋相对，高先生无奈摇头道：“水执事在想何事？”
“高先生，据南吴分堂来报，南吴军队秘集南线与西线意图不明，且南吴万人武林义军已蓄势待发，不得不防啊。”
此人叫水连城，与刑天和叶城同为执事，而那高先生是当朝相国高名严三弟高名鼎，掌管高家暗中势力。
高名鼎道：“南吴此番用意不言而喻，是怕我大唐大败秦军挥军南下才有此策略，南吴军纪荒废，吴王正如叶执事所说只知风月，这等兵戈之事他不屑为之，况且南吴朝中大臣也不无名仕，坐山观虎也是他们愿意看到的。”
“至于南吴的武林义军，哼，除了张家之外，其他不足为虑。若不是张家从中领军，只是一群乌合之众罢了。”
水连城暗中轻吟，武林中人武功高强，万人上了战场至少可牵制数万大军，是一股不可小觑的力量。武林人自持武学高来高去甚少听命于朝廷，只有武林世家家大业大畏惧官府才不得已投靠世家阀门。
若想出人头地，不投入世家门下，武功再高又有何用？自己也不正是如此？水连城见高名鼎如此说了，也就沉默不语，想来高名鼎已有对应之策。
高名鼎道：“好了，这朝堂之事不是我等所能插手得了，自有大哥与二哥把持，我们还是想想如何对付黑鹰与雪狼吧。”
水连城苦笑一声，黑鹰雪狼与暗灵并称当世三大暗势，两大势力人才济济，两相比较，暗灵可用之人捉襟见肘，不仅要护卫高家朝中大臣，也要护卫军中高级将领，更要护卫各地产业首脑人物，俗事中能启用的人简直少得可怜，他这个执事当得还不如另外两位逍遥，苦活累活全是他一人干。
担子太重了。
水连城脸红道：“高先生，属下，属下无能为力。”
高名鼎也露出一丝无奈，高家传承百余年，所启用的文臣将领无数，暗灵势力发展却一代不如一代，仅护卫人数便动用暗灵过半，打探消息与对付两大势力亦要不遗余力，就是把他榨干了也解决不了当前窘迫形势。
不过想来这次与西秦决战，军中将领定是死伤参半，抽调剩余人手勉强可度过难关，但解决不了日后之势，还需防范于未然。
高名鼎毅然道：“军中将领随身暗灵成员不参与此次战事，传令下去，这些人除了护卫偏将以上将领之外全部纳入暗灵三组水执事縻下，三组同时抓紧时间招募人手加以培训，特别以那些资质上佳的少年为主。”
叶城闻言一惊，脸色阴晴不定，不时看向高名鼎。安排军中护卫正是他暗灵二组，这等于把他的人手抽调大半，他这个执事还有何用处？
刑天闻言登时心中大笑，却面露惊疑道：“高先生这可使不得，若军中将领遭两大势力暗杀，我等岂不是自斩羽翼？”
叶城心中慌乱，见刑天为他进言，面露感激之色，却不知刑天恨不得把叶城架空，甚至把他踢出暗灵才甘心。
高名鼎不禁看了刑天一眼，刑天心中所想岂能瞒过他，摆手道：“军中数万将士岂会让这些刺客来去自如，若是如此，我等早就把其余两国的文臣将领杀个精光了。此番战事过后大唐进入修养生息，不会再有兵戈之事，军中空缺不是一时半会能填补得了，与其让这些人闲置家中，倒不如让其发挥正途。叶执事放心，这些人所领俸禄一分不少，日后还会重归二组。”
叶城还能说什么，只能俯首领命。
高名鼎对水连城道：“水执事，可曾找到这两大暗势总部？”
见水连城摇头，高名鼎也不追究，若是能找到的话，几十年前先辈早就把两大暗势诛杀干净，看来只能在某些地方下手。
忽而高名鼎诡异一笑，道：“楚沢这孩子如何了？”
“这孩子自从一场大病之后变得沉默寡言，甚至数月也未曾听他说一句话，不过这孩子倒是勤奋，《般若经》已练至二层，刺杀术更是信手拈来，只不过这刺杀术只有型而无实。”
高名鼎道：“六岁就有这般成就已是不错，在苏子牙身边定是吃了不少苦头吧。”
水连城干笑数声，并不答话。
见他如此，高名鼎自然知晓苏子牙的手段，笑道：“此子犹如潜龙，待他成年后送往西秦分堂，若西秦还在的话。”
高名鼎又道：“还有何事禀报，若没事了，大家各自散了，协助好我大唐军队，不可让武林义军参和其中，尤其是西秦武林。”
水连城起身道：“属下还有一事禀报。”
“讲。”
水连城道：“魔门门主古惑与灵山古寺凡尘大师求见高先生。”
叶城冷笑道：“这可真是奇了，一个杀生一个抚生，两门水火不容，百年世仇堪比沙场征战，而今居然都要见高先生，恐怕另有其意吧。”
水连城道：“不管两人有何用意，如此形势之下最好见上一面，毕竟若两门为秦王所用组成义军牵制我大唐数万大军，后果不堪设想。”
叶城道：“凡尘这老秃驴尚可见上一面，这古惑就免了吧。凡尘战乱安抚民心尚能一用，古惑求见高先生无非是看重高相国如今地位，为避免殃及魔门弟子脱离秦王掌控，欲迁徙我大唐罢了，到时大唐武林更难掌控，大唐可没有那么多将士去剿灭。”
水连城摇头道：“若能为我等所用岂不是更好？”
“水执事，魔门与佛门已在西域盘踞百年，若能用的话秦王会放过这种机会？”叶城转首对高名鼎道：“高先生，在属下看来，这两门还是不见为好。”
高名鼎道：“刑执事认为如何？”
刑天与叶城难得意见一致，道：“叶执事所言甚是，魔门行踪极为隐秘，若不寻及逼迫其立誓或派精兵把守很难为我所用。而那佛门更不用说了，这些酸掉牙的老秃驴一心传教不造杀戮，与我等做喋血之事的人更是格格不入，若让凡尘广为传播，哼，怕是十年后百姓一心向佛与世无争，我大唐彪悍民风岂不是荡然无存？日后还如何一统天下？”
高名鼎沉吟半响道：“水执事这两人是怎找上你的？”
水连城忧心道：“苏子牙行事怪异，高先生不得不防啊。”
高名鼎一惊，道：“是苏子牙？”
水连城道：“正是，也不知魔门与佛门如何与之联络，属下正是担心此事，苏子牙一心为我所用还好，若不是的话，应尽早除去为妙。”
苏子牙此人虽不让高名鼎喜欢，但其武学却是实实在在的，当今能与他比拟的寥寥数人而已，让他作为总教调教暗灵绝对不失为一大幸事，但此人性情怪异亦是不得不防。
高名鼎森然道：“水执事你传老夫一句话给苏子牙，若再与魔门藕断丝连，别怪老夫大义灭亲。”
水连城三人一惊，面面相觑。
高名鼎深知苏子牙此事所知之人并不多，就是自己手下这三位心腹也不知，思量许久还是觉得不便告知三人，当下道：“通报西秦所有暗灵成员，凡遇佛魔两门能杀则杀，切不可与之接触。”
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)