却说当得胜归来的县卫押解着绑成一串的山匪进入城中之时，众民众的热情立马呈井喷之势。
一时间烂菜叶与臭鸡蛋齐飞，石块与土坷垃共舞，惊的那周边的士卒忙闪到一旁免遭池鱼之殃。
有些受过山匪祸害的大胆民众还上前动起了手，连抓带挠的看的众兵丁将校都是步步惊心。
其中有个山匪甚是勇悍，有名书生冲着他大叫一声：“还我娘子”。冲上来刚要动手，谁知他手虽被绑脚却能动，却是飞起一脚将那名手无缚鸡之力的书生踹出两米远。
如此一来顿时激起众怒。王文涛本就在旁对这群情激奋的情状感慨万千，此时又见此俘虏到此还如此嚣张，不禁心中大怒。冲上前一刀鞘将那汉子砸翻在地，然后命兵丁将此贼提出，捆住手脚扔于路旁。
众百姓见此哪还不知，在那书生声泪俱下的控诉中，纷纷上前对那汉子拳打脚踢起来。等到前方的王明德听到动静回转之时，那个原本彪悍的汉子已是鼻青脸肿，被打的不成人形不说，还有进气没出气，眼见不活了。让其余山匪看的噤若寒蝉战栗不已。
王明德见众百姓意犹未尽，仍旧叫嚷着要把山匪全都杀了，恐再出事端，便向亢奋中的百姓抱拳道：“各位乡亲父老，请听我一言。正所谓国有国法，家有家规。如今山匪皆在此处是跑不了的，大家有苦有愁可对号入座，去县衙申诉。我王明德在这向大家保证，凡为恶甚重者于后日在菜市口统一问斩，必不放过一个恶人。其余人等罪不至死，还请各位绕他一条性命。当然死罪可免，活罪难饶。待局势平稳后，我琢磨着派人押解他们去南面打通因山崩受阻的石门山栈道，既可赎罪，也可为我石门县打通一条商路，为大家增加些谋取生计的机会，大家说可好？”
众百姓本是一时激愤，此时听王明德如此一说，不由的平静下来默默思量起来。
这时一名乡老大声道：“乡亲们，王县尉说的在理呀。图一时之快，不如为以后打算呀。如今有大仇者可去县衙登记，让贼子不得好死。余者让这帮兔崽子做苦力修路去，也为大家以后的日子过得更好，讨个生计呀。”
众百姓自也不乏明理之人，刚才只是激愤之下的行为，此时想通了关节，自是纷纷点头称是。
王明德命人将山匪带走好生看管后，这才回到许盛跟前。
许盛笑道：“明德，我只道你是一员将才，没成想还是内政之才。”
王明德忙拱手道：“大人，折杀卑职了。刚才只是卑职看到群情激奋，想的权宜之计，未曾上禀便脱口而出，实在罪过，请大人责罚。”
许盛正色道：“明德多虑了，本官说的也是肺腑之言。本官也是平民出身，少时家中并无余财，深知世事艰难，百姓生活不易。想此前我石门县道路通畅，百姓讨生计还算容易，生活相对富足。自从叛乱伊始，商路几近断绝，百姓生计日渐艰难。而通往鲁州兰陵郡的石门山栈道自去年春末被山洪多处冲毁后，其后又因为叛乱将至而无暇顾及，至今未曾修缮。如今，我县前有王县尉你这等知兵善战之人坐镇，后有众多百姓踊跃入卫，宵小之辈莫敢来犯。正所谓为官一任，造福一方。现在局势暂稳，生计问题确实为重中之重。本官思量了下，现今上谷为叛军所占，我云州与南方的商路已然断绝。故修复石门山栈道，恢复鲁州方向道路通畅的作用就至关重要了。本官此前还准备待剿匪事了，就发动民壮修复栈道。如今听了你的用土匪修路之法，感觉甚好，既惜了民力，又惩治了恶匪，还造福了百姓，可谓一石三鸟呀。”
王明德闻言道：“大人过奖，下官只是想起就说，并未想到如此多的道理。”
许盛笑道：“明德，过谦了哟。不过如今通江方向山匪依然横行，为恶乡里，况且通江方向一向是我石门县商路之命脉，剿匪大任尚任重而道远。明德你刚回来，还不知道，就在昨天，大凌山冒出一伙山匪，搜刮附近百姓钱财粮秣不说，还屠了甘泉村立威，20余户百姓70余人死于非命呀。”
王明德大怒道：“什么？屠村？贼子敢尔！”许盛道：“明德勿要在此多言，且回营帐容我细细道来。”
待回到营帐，许盛将得到的消息告诉了王明德。
原来这伙屠村的山匪也就在这大凌山落草不过56天，据说本是靠近通江的一处山匪，规模还颇大，有近200人。
最近因刘老刀一伙悍匪势力越来越大，此伙匪徒的首领不甘被兼并，怎奈又实力不济，自付抵御不了刘老刀一伙山匪的咄咄逼人之势，便举寨远遁，来到更靠近石门县的大凌山上落草。
前日因为那山匪首领的三儿子，准备到石门县城消遣时路过甘泉村，对一户农家女子动手动脚。
此时的石门县经过去岁的守城之战，尚武之风已然成型。不少村民都练过两手。见有本村的姑娘被调戏，自是不答应。一群青壮年便闻讯围拢过来。
那贼小子惹祸上身还不自知，叫嚣着自己是某某山寨首领之子不说，还对众村民恶言威胁。
甘泉村离大凌山本就有一段距离，何况这伙山匪初来乍到，这帮百姓也不知晓他们是谁。双方言语不合又都不肯让步。结果自然不消说，动起手来。
最终结果是那恶少和一名护卫逃脱，其余三名护卫被青壮当场击毙，而甘泉村青壮虽然人多，但毕竟恶少护卫也非等闲之辈，四名青壮战死，其中就包括那女子的丈夫。
大凌山匪首看到遍体鳞伤逃回的儿子，自是不肯善罢甘休，当晚便带了100名山匪下山悄悄来到甘泉村，将满村男丁老幼当场杀死，女人淫辱后也尽数屠灭，并尸横当场，留字立威。
昨日附近村上的村民看到后，赶紧来石门县报官，许盛这才知晓，但因王明德剿匪未回，许盛自己又不通兵事，心知此事一传开必定民怨沸腾，便下了封口令，直到今日王明德率兵回返，方才告知。
王明德闻听事情始末后怒不可遏，拍案而起道：“守土之责下官时刻不敢忘，大人放心，下官本就对剿灭通江方向之匪有所打算，这下看来是刻不容缓了。可恨这大凌山贼子，竟敢作出屠村这等丧尽天良之举。下官这就回去准备，定要让这帮贼子血债血偿。”
许盛道：“好，如今国家不宁，正是你我戮力同心，还我一方黎民一片安宁之时。要说剪除所有匪患，有些强人所难，但这大凌山之匪务必尽速严惩。今日我们赏赐完有功将士后，明德你即可着手准备，我会吩咐下去一应物资全由你自行调配，务必尽快剿灭大凌山之匪，为无辜死难的甘泉村百姓报仇。”
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